第49章 小小船
小滿晴明, 令約卻教郁菀扣在家中。
往年亦是如此，每做上幾日工，郁菀就要拉着她歇息一日兩日，唯恐她疰了夏。
她乖巧應承下, 憊懶睡了個飽覺, 可惜醒來後仍是閑不住, 剛用過粥飯, 就溜達去廊下喂幾盆珍珠蘭喝水——兩日前從霍公子那兒送來的花兒。
而後幫着郁菀取出廚裏腌好的魚脯, 一串串挂去廊上。自打秋娘提起那古法食單後, 郁菀便跟她鑽研起新菜式, 日日繁忙。
挂好魚脯, 盯着憑欄下亮燦燦的溪水看上會兒, 轉身又上了閣樓, 再下來時懷裏抱着近幾日換下的衣裳。
又要浣衣去。
郁菀坐在窗邊謄抄食單，見狀擱了筆, 扶額唠叨她：“教你歇息，怎麽一刻也靜不下來。”
“……洗完再靜也不遲麽, 正好這會子還不熱。”她小聲講道理, 說罷去旁的屋子裏取了團皂角來。
郁菀無法反駁，索性接着翻看食單，由她去了。
孟夏漸熱，溪岸草木漸繁，林子裏蝼蝈也愈發熱鬧……
令約繞過半邊籬笆走到青苔攀附的石壁下，擱下浣衣盆，坐去塊幹淨石板上，沒着急浣衣，而是彎腰撥弄起溪水。
溪水沁涼, 藏匿于水面下的指頭仿佛被一下下揉捏着，動動手指，又像是有魚在指尖滑溜蹿噠，她多玩兩下才慢吞吞拿出衣裳。
事實上，她也并非娘說的那樣閑不下來，只是事兒一件接着一件，不做完心裏總難舒暢，就像現在，她忽然覺得洗完衣裳還應進城一趟。
許久未去九霞齋，不知現今進展到哪一步？還有好長時日沒到糖坊巷，想必這時節槐花糕已上了市。
手中皂莢團散開，少女小孩子氣地鼓鼓頰，眉眼卻放得深沉：罷，剛剛才答應了娘，洗完衣裳還是先靜上半日為好。
說服下自己，她将全部心思轉去衣裳上，洗好一件時，忽聽小橋頭有人喚她。
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轉眼瞧去，阿顯、雲飛、聞慎三人都扒拉在橋欄上沖她揮手。
小滿日适逢中旬假日，阿顯早與另外二人約好今日要做些甚麽，昨兒飨飯時令約便聽他提起幾句。
說是聞慎來宛陽後過得百無聊賴，遂“重操舊業”造起玩意兒來，每日下學回府都忙着簇新改造，近日造出輛“太平抛石車”，特地邀他們玩兒去。
果然，三人讓身時露出背後那架構造奇特的木車，推着下橋來，令約當即放下衣裳，到籬笆邊的梅樹旁候着他們。
她早間起得晚，還是郁菀告訴她阿顯天沒亮就跟雲飛興致勃勃離了竹塢，想來就是去接聞慎的。
“阿姊！”
還沒走近，阿顯便拿他的公鴨嗓甜滋滋叫她聲，另兩個少年跟着叫了聲姐姐好。
令約笑了笑，繼而眼神鎖去少年身側的木車上。
這架傳聞中的“太平抛石車”尚不不及她高，所使木料大都細薄，裝上幾排車輪，極易推行。之所以稱其構造奇特，是因投石梢下設了張座椅，座上設了棚頂，有幾分像書生背的書笈，但并非油布糊頂，而是結結實實的木板，又非整塊木板，而是榫卯相接、伸縮自如的木板，同樣的，抛石梢上方也是這般構造。
她審視許久，越發吃驚，問聞慎：“這些全是你一人造好的？”
聞慎驕傲昂了昂胸：“正是。”
“阿姊不知，我們從衙門後堂出來時可威風了，木作坊的老師傅瞧見都覺新鮮！可見聞慎有多厲害。”
是以他們三人專誠繞了個遠，輪流坐上會兒，教更多人飽了飽眼福……咳咳，絕不是虛榮作祟那樣子。
阿顯略去後頭幾句，說完興高采烈看着她，令約極為贊成地點點頭，誇贊道：“是很厲害。”
三人往來自然，皆沒發覺雲飛聽過這話若有所思地摸了摸下巴。
被稱贊的聞慎捺下喜色，謙遜又客套：“哪裏哪裏，還是姐姐更厲害，前些日子我還想，等得了假就帶‘太平’來瞧姐姐造紙呢，豈料今日我們得假你也‘得假’。”
“要造紙還早着呢，如今才剛剛辦料。”
更何況……第一批九霞紙可不是她能染指的，令約略有些遺憾地想道。
“我不懂這些個，只要能領教姐姐本領就使得。”
“唷，打哪兒來了群愛吹捧的。”一道打趣聲從令約身後傳來，正是被他們攪得看不進字的郁菀。
“娘，您來得正好……”阿顯撒嬌叫她，一溜煙蹿去迴廊上，道明緣由，原是坐那“太平”坐得他屁股疼，想要張毯子。
令約聽見，面不改色地觑了觑面前兩個少年。
雲飛：“……”
聞慎：“……”
雖說是有些硌，但這事絕對與我們無關！
當然，僅僅是心底咆哮。
片刻後，阿顯披着條毯子風風火火跑出院，疊好墊去投石車的座椅上，聞慎神情複雜地看上兩眼，随後一頓，目光轉向令約：“姐姐要坐坐麽？”
“我？”她呆打颏。
片刻後，人便沒頭沒腦地被阿顯帶去坐下。
座椅椅背微微後傾，若再墊個靠背，仰靠定然舒服一些……這是賀姑娘坐上去後最先鑽出的想法。
扶手兩側別着木槳，極似船槳，不過下端舍了槳板，據阿顯講解，這叫“車槳”，是聞慎小兄弟嘗試九次後方才造出的形制，最适用于抛石車在路面劃行，如此一來，不需人推，也能憑雙手帶動抛石車，代替雙腿完成前行任務。
令約：“……”
用手走路比用腿走路更酷嗎？
“還有這處！”介紹完車槳，雲飛又接過話指了指座椅上的棚頂。
棚頂可伸可縮，遮陽避雨自然不在話下，當然了，依雲飛所見，下雨出行最好還是蒙上層油布。
令約：“……”
二來，抛石梢就在座椅上方，倘或裝石進筒時不慎手滑，有了擋板絕不會砸到頭頂。
更為重要的是，抛石者可通過插銷與榫卯控制抛石梢伸縮，進而确定最大抛石範圍，再通過控制棚頂長短，确定抛石梢最終停滞位置，而後石子離筒，由風削弱它的原本力度，最終落到推算範圍內……故而棚頂伸得越長，石子出筒越早，受阻越久，同樣的力道下落得更近。
雲飛分析完，偏頭問聞慎：“我這般設想對麽？”
聞慎贊同：“不愧是你，我正是這般設想。”
不愧是你們……令約心下咕啜句，轉轉眼珠，伸手摸向光滑的棚頂，棚頂前緣墜下根麻繩，想必就是拽控抛石梢所用。
這時，她偏首發出疑問：“可牽繩時力道不一、快慢不一，這套推算如何準确？”
“……”
“姐姐怎麽和我大哥一樣？”适才還昂首挺胸的聞慎恹恹撇嘴，咕哝一句後與她講道理，“‘太平’它終歸是架抛石車，就算是太平盛世裏的改造車，也應拿出最大的氣力抛！我找衙裏的衙差試過，使足力氣大都差不多的。”
聞言，險些傷了小孩子心的賀姑娘心虛搗搗頭。
“說這許多，姐姐不妨試上一試。”少年說着蹲去溪邊摸石子，邊教雲飛阿顯調好抛石車。
阿顯拖着姐姐後撤幾步，石子送來，親自裝進抛石筒。
——“太平”的監工不是旁人，正是聞大人，故而抛石筒在他的監督下造的是小之又小，只能裝下小塊石子，進而使得整輛抛石車的威力只比彈弓略勝一籌兩籌。
“太平”也因此得名。
眼下令約攥緊麻繩，牽繩前不忘請教幾人：“用最大的力氣？”
三人齊聲：“嗯！”
她了然點點頭，卯足力氣往下一拽。
“嘭——”
抛石梢撞到棚頂邊緣，碰出重重一聲，剛從溪底撈起的石子亦重新墜入溪中，噗通濺起朵半人高的水花。
“好！”三人一齊喝彩鼓掌，笑得嘴角快咧去耳根處。
令約迷瞪會兒，委實體悟不出他們在這事上的樂趣，索性下了木車：“罷，你們玩兒去，我還要洗衣裳呢。”
小少年們乖巧告辭，推着抛石車直奔蜻蜓湖去，高興得像三個三歲小孩兒，一邊興奮說笑：“聞慎，我覺得不必裝什麽抛石梢了，只消做幾輛車就很威風，比路上的馬車威風得多！”
“好！往後做幾輛車給你們玩兒，我再想個不用手的法子……”
話聲漸遠，令約耳根總算清淨，笑吟吟繞回廊壁底下，與此同時，對面竹林裏觀望許久的白馬也露出馬腳，步履悠悠走上竹橋。
令約不察，反将頭埋得低低的，手探進溪底撈出顆青梅大小的卵石，放在手心裏掂幾下。
“噗通”一聲，她将石子砸進水中，試圖再次感悟感悟阿顯他們的樂趣，卻沒料到水花直接濺來她鼻尖上，躲也沒躲過。
“……”也罷也罷。
她擡高胳膊輕輕抹幹鼻尖，不再去想小孩子的快樂，并且惱羞成怒地想，洗衣裳就挺有趣。
小橋頭，白馬上的人将她略顯魯莽的動作盡收眼底，輕彎了彎唇角，輕盈跳下馬。
……
影搖溪水，令約手中揉搓出皂莢泡泡時眼前乍地漂過一抹黃，定睛一瞧，竟是只雙篷船——紙折的。
她愣住，眼比心快、手比眼快，一把抓住它。
平常紙張，她最先想到這裏，然後才轉過念想，偏頭看往上游。
泠泠溪水傍，白馬低頸尋草，一旁的玄裳公子長身鶴立，正忙于折弄紙張。
她斂息一瞬，手中的小紙船竟莫名變得灼手。
他是在放紙船玩兒麽？還是在放給她玩兒？
可惜，沒盯出個答案，霍沉始終目不轉睛地折着紙船，即使感知到她的目光也要裝作專心致志。
令約氣餒收回視線，翻看兩下手中的紙船。
從水上漂來，船底濕答答的，字跡已然洇了墨，但從左右船篷上還能辨得“蜂蜜五錢”“冰糖五錢”“肉桂五兩”“茯苓五兩”這等字眼。
藥方子？
她轉過眼，霍沉正巧放下第二只小船，起身時朝她看來，颔首一笑，一面牽住馬缰繩，離開溪岸邊。
一黑一白兩道影子被屋宇廊角擋去，令約慢慢扯回身，直直盯着水面，不會兒，第二只小紙船順流漂來。
不同于先前那只，這只小船上還擱了點東西——一串槐花。
是去了槐蔭巷麽？令約快便猜到這兒，取出船篷下的槐花。
槐序之月，槐花哪怕不做成糕點也能品出些微清甜，淺糯色似乎天然就能引起食欲，少女捧着槐花，頰邊漾出笑意。
有些無賴地想，管他是自個兒放着玩兒還是別的，她撿到就是她的。
她小心翼翼放好槐花，兩只軟趴趴的小船也穩妥放在一旁，接着洗起衣裳。
卻不知，下游處的小樓上，有人抱着只腦袋圓、肚皮更圓的白鴿坐到溪畔廊下。
咕嚕難得端靜，即便霍沉支着下颌單手抱它它也不造次，黑豆般的眼睛随主人一同望向溪畔。
“咕咕咕咕，咕咕咕咕。”咕嚕原地吟詩一首，聽小主人說在詩三百裏很是有名。
霍沉不理它，過了會兒，它像是聽見甚麽，眼珠一轉掙脫束縛，飛去霍沉肩上，拿翅膀拍了拍霍沉。
霍沉回頭，遠遠的，只見阿顯急匆匆地奔來，似是出了甚麽事。
作者有話要說： 櫻桃·翻譯·煎：咕嚕念的句子是窈窕淑女，君子好逑。
咕嚕：咕咕！咕咕咕咕咕咕咕！（不是！我說不是就不是！
感謝灌溉營養液的小天使：xmy 5瓶；三好娘子 3瓶！
