第69章 請卿吃
景煦不知從哪兒弄來把木椅, 此時坐在廠房外的陰影地裏，僵舉着那根碰過竹料的食指誓死不願蜷縮，徹底封閉自我。
想他堂堂一個王爺，養尊處優、風流倜傥小小小小半生, 而今竟用手碰了旁人的尿！
雖是堆放了六七日已幹得不能再幹的竹料, 可那終歸是在童子尿裏浸過的, 單想想就讓人難受……
“這是木槿葉, 你若還是不爽快再用它擦擦罷。”令約捧着幾片新鮮木槿葉從廠房裏出來, 身後緊跟着一人。
景煦恹恹擡頭, 看上眼木槿葉, 示意乘閑接過, 邊答謝她：“有勞賀姑娘。”
令約見他如此難過, 不由心生愧疚……要是她及早攔住他就好了, 就算沒攔住，也不該點頭讓小多說出來的。
世人向來擅長自個兒給自個兒添堵, 有些事倘若不知就還好，一旦知道就該想個不停。
就在她蹙眉思索之時, 景煦手上已搓撚起木槿葉片, 滲出的汁液漸漸被揉搓成泡沫，帶着點清香，裹挾着右手食指。
他勉強舒展下眉頭，又到小溪邊沖洗幹淨，回來時停到霍沉面前，傷心問道：“來前我在見淵院裏見到些徘徊花，稍後回去可否借我摘上一朵？”
他需給他尊貴的手洗個玫瑰浴。
“不可。”霍沉想不想地回絕了他，被令約吃驚看上一眼後才補充句，“門前月季随意。”
月季香氣同樣馥郁, 景煦只當他愛玫瑰勝過月季，颔首致謝：“在此先行謝過。”
說着，又恹恹坐下。
令約搖搖頭，由他歇在這處，自己帶霍沉進到最東端的廠房內。
廠房空蕩寬敞，南北兩面各開一扇門，連成一線将闊屋分做東西兩半，兩面皆建成“田”字場宕，專門用來儲藏原料。
此乃辦料最後一環，原料在溪南廠房淋尿堆放數日，待其發酵再送來場宕，蓄以清水儲藏。
石灰腌煮過的原料雖經漂洗洗淨外部灰漿，內裏卻有殘餘，存進場宕後遇水發熱，緩慢排出內裏夜漬。
倉儲前幾日，清水逐漸變成淡棕色，再過四五日，水裏便見氣泡浮出，夏日天熱發作得快，只需七八日就能見到清水完全變作黑漿，到這時撈出的原料也恢複成原先的玉白色，若是冬日裏，則需大半月才穩妥。
小多送來竹料前，廠屋西側的“田”字場宕中已有一格撈出原料，此時排幹水，又在往裏堆放新的一批。
令約走近視察一番，小多單叫兩人一聲便繼續忙活，她便帶霍沉回到臨間廠房裏去。
若說方才那間是“儲料間”，這間便可叫做“制漿間”，兩間廠房間開了道雙扇門，便于原料送來這邊制漿。場地同樣寬敞，亦是南北兩面各開一扇門，以西一左一右擺着兩架舂料碓，以東一角擺着長桌長凳，另一角則堆着些綠油油的藤葉。
原料送至屋東時，先要有人在長桌上一捆一捆查檢，将狡猾鑽進嫩竹裏的髒東西一一挑揀幹淨，再才送去舂料碓裏。
舂料碓與舂杵糧食的石碓相似，也是由人踩在杠上，以自身重量帶動石杵，不過是将竹料放進舂臼裏罷了，再在碓上添一根撬料竿，舂料時便能邊撬邊舂。
眼下舂料碓空閑着，阿顯領着聞恪等人到邊上講解起用法，在這裏他也算半個老師，說起這事來有鼻子有眼。
兩個青年坐在角落裏查檢适才送來的料，見令約回來特地與她笑話聲阿顯，她亦笑笑，而後朝另個角落裏去。
霍沉留在原地多看幾眼，見阿顯踩在碓上嬉笑，追上令約小聲問起：“當初你就是踩這個時見到他？”
這個“他”無疑是指外頭自憐那位，令約走到角落裏停下，看他眼：“怎麽還惦記着這事？”
“你說的話我全惦記着。”
令約垂眼嘟囔聲：“分明就是小氣作祟。”
“甚麽？”霍沉沒聽清。
“沒什麽！”她立即反駁，意識到自己略為誇張更像是有鬼後，急忙蹲身分起葉子，裝模作樣埋怨，“我不過是晚些時候來，他們就堆得亂糟糟的。”
猕猴桃葉、楊桃葉、木槿葉全混在一起。
霍沉怎會讓她逃過這話，也單膝蹲下，撿起片圓乎乎的葉片接着話道：“我也要看你制漿。”
“……”令約語塞。
“想看也要等到大家造完九霞紙再說，”她頓了頓，歪頭一笑，“到時候我教你如何？”
霍沉不假思索應下，幻想到他與她一前一後踩在橫杠上的場景，心滿意足幫她分起葉子，仔細模樣堪比少女穿針引線。
令約揪着片楊桃葉看他許久，到他将猕猴桃葉挑得差不多時，唇角已翹到天上。
“其實……”
霍沉擡頭，一眼見到她欲語還休的表情，不由愣住：“什麽？”
“其實這些藤葉都是從鄉下深山裏砍來的，”她沒頭沒腦地開了個頭，再才說出實情，“本就是拿來搗汁做紙藥的，無需分開……”
霍沉：“……”
他要鬧了。
鬧終歸是不能鬧的，男子漢大丈夫理當能屈能伸，何況捉弄他的不是別人。
——不過似乎只他這麽想，令約眼裏所見，是他滿臉寫着“我很委屈雖我不明說但你一定要發現且要想法子補償于我”這樣的字眼，吃癟到可愛。
她轉頭偷瞄兩眼，見衆人各忙各的各說各的，這才伸長胳膊去捂霍沉的眼，臨了發現手不夠大，輕掩不能完全覆上兩只眼，只好勞他自己動一動：“你将眼閉上。”
霍沉乖乖聽話，黑暗裏，他隐隐約約感知到少女在翻找什麽，幾度想睜眼瞧瞧，所幸還是忍住。
約莫過了幾息，少女曼聲道：“好了！”
她松開覆在他眼上的手，另只手支到他眼底，霍沉一睜眼便見着顆綠瑩瑩的小楊桃躺在她掌心裏，拇指大小，尚未成熟。
“送你的。”
鄉人薅葉片時難免會帶下些果子，雖說不能吃，卻可愛得緊，哄人倒能派上用場。
果然，霍沉臉上的二十五字因這顆小楊桃消失殆盡，轉而端起歡愉架子，失笑從她手心裏揀起楊桃。
“你又想起好笑的事？”聽他笑，令約打趣他。
霍沉摩挲着小楊桃，搖頭：“是遇上件開心事。”
令約撇撇嘴，暗裏輕哼聲：甜言蜜語最不可取！
***
往後數日，東槽最初一批九霞紙終于曬成束好。
廿日清早令約高興起了個早，出門也早，難得沒遇上霍沉“守株待兔”——不過他有個早起小幫手，見少女乘着小驢車去紙坊，忙不疊去閣樓上催促他。
是以當令約騎着小驢折回竹塢時，霍沉已在小溪邊等候多時。
遠遠見到他人，她笑着拍了拍小驢腦袋，請它再走快些，快到霍沉跟前時再叫停它，慢吞吞跳到地上。
霍沉始終望着她，從朦朦胧胧的纖影到完全看清她笑顏，不自覺地跟她笑起來，一面拂了拂袖擺，當着她的面仰頭看天。
令約困惑，同樣仰頭。
她起得過于早些，到這時天還沒大亮，天幕是淡藍色的，霞光尚在翠綠的山尖上。
“看見什麽了？”霍沉忽地問她。
令約收回眼，見他還看得仔細，又一次仰頭看起來，答他：“天。”
“……天上有什麽？”
令約眨了眨眼，正好東岸竹林上方也有顆星閃了閃。
“有星星，有月。”
廿日的月不圓，但比半圓要鼓出來些，此時淡淡貼在天幕上，仿佛稍不留神它就能當着人的面消失。
霍沉聽她答了“月”字，低下頭來，改問她小驢車的事：“天還沒亮，怎如此着急？”
令約教他一會兒這個一會兒那個弄得有些糊塗，不過提起這事還是有得說：“我醒得早，想着能早些帶紙回來，等你醒來我們正好同去九霞齋。”
昨日九霞紙已教紙工束裝妥當，每件上面都戳上“宛陽賀無量”的大印，今日便能送去九霞齋裏。
霍沉為她話裏“同去”二字受用，索要過她手裏的缰繩，替她牽着小毛驢……一路到馬棚下換了他的白馬。
小驢：“……”有被冒犯到。
白馬：“……”我也有。
一驢一馬為此尊嚴盡失，一個憤憤吃起草料，另一個憤憤踏出馬棚，哼哧聲不停。
令約跟他走出一截，聽馬兒仍在哼哧，停下看了看它，問霍沉：“它不喜歡拖車？”
馬随主人的話，想必它還是只小馬駒時就嬌生慣養了，估計連馬車都不曾拖過，這時教它拖一輛簡陋板車倒是對它的侮辱。
“不如還是換回我的小驢罷？”
“不必，”霍沉捋了捋馬頸，面無表情道，“它喜歡拖車。”
“……”
被喜歡的白馬果真安靜下來，令約不由驚嘆聲：“原來馬兒真有靈性。”
她與他請教些養馬的事，直到穿出竹林才想起另一回事，問道：“你早間可是沒吃東西？”
當然沒吃。
“被雲飛催來找你，不曾吃。”
“那送完紙我請你吃？”令約輕拍了拍腰包，發現那處癟癟的，尴尬清咳聲，小聲解釋，“反正我們是要做交易的，我有了錢一定請你。”
霍沉再次被蝴蝶抖了身花粉，又被她可愛到，努力矜持：“請我吃什麽？”
“你想吃什麽便吃什麽。”
“當真？”
“自然當真。”
“我初回宛陽時曾在東風樓裏吃過一道蝦餅，近日總是想起它，你請我嗎？”
“……”令約轉着眼珠兒觑他，“可那不是方家的酒樓麽？”
“我是想，今日不吃往後萬一沒機會再吃呢？”
令約：“……”
又不是不請他，怎麽還胡說起來？
作者有話要說： flag果然倒啦！那下一章就寫成表白專章吧，可能很短也可能一鋪墊就變長。
今天的小楊桃雖然沒熟，但我覺得害蠻甜的，我們阿約真是哄人一把好手！突然變身小甜豆（。
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