第3章 ，初見
“夫人，”一人拿着荷葉包裹着的食物送上，“昨日幾個士卒不知去哪尋獵逮到一只野兔，這是剛烤好的兔肉，特送來孝敬夫人，是下屬們的一點心意。”
袁染沬聞到肉香便被勾起清湯寡水的饑腸，眼珠子不動盯着，直到淩芯将兔腿入手才心有不甘的擡眼，夫人重要，小姐就不重要了嗎？袁染沬瞪着司馬徐璆，心中不滿嘀咕。
徐璆是袁術手下老将，自從袁術不自量力稱帝後，許多謀臣将領或為忠漢，或為前程，紛紛棄主而去，可徐璆一直追随不棄，生死護送袁術家眷，這份忠義實在難得，所以袁染沬就算真心計較這只令她垂涎欲滴的兔腿，也不能表露。
淩蕊卻比袁染沬看得通透，有另一番想法。當初袁術稱帝，徐璆是第一個跳出來反對，袁術擡舉他任他做司馬，他也百般推脫，借病躲在家中，從不參與議事，更幾次提過辭官歸隐，讓袁術十分不滿。若不是因他曾救過袁術性命，早被以慢君之罪處治。
主臣不合，何談忠義？現在袁術已死，袁家窮途末路，要想翻身，比登天還難，有識之士早謀出路，徐璆也出身官宦，權謀鬥争的常客，老謀深算的他豈會在自己前程上失策，必有他另一番打算，而這個“打算”，淩蕊也能窺測出一二。
袁染沬盯着油光茲亮的兔腿，就連那邊角烤焦糊的硬塊也誘人十分，饞的她成了一只見了腥的貓兒。現是荒年，糧食短缺，他們這一路吃野果，喝米粥，不說見，連肉腥味都幾近陌生了。
淩蕊見袁染沬這副失态的饞貓樣，大方将兔腿讓給她“染沬，這拿這兔腿去跟吉兒分着吃，叫他少吃點，他小孩子腸胃弱，許久沒沾肉腥，吃多了恐壞肚子。”
袁染沬受寵若驚，想拿又不敢拿“那二娘你呢？”
“我是大人，不比你們孩子家嘴饞，快去吧。”淩蕊毫不吝啬的将兔腿塞給了袁染沬，這番謙讓令袁染沬感激涕零，正是患難見真情，這個二娘待她真如親姐姐般體貼。
袁染沬如獲至寶的捧着兔腿去找吉兒，淩蕊立即變了臉色，目光深遠的瞟了一眼徐璆。
徐璆擠堆出滿臉笑容，規規矩矩躬身道“夫人，廬江城在即，夫人有何打算？”
“打算？”淩蕊眉頭一皺，知其話中有話，“我們孤兒寡母，還能有什麽打算，後路全仰仗小叔和将軍，不過随遇而安，安身守命罷了。”
徐璆低聲笑道“婦人絕色天下，資本傲人，怎可自暴自棄，以夫人聰慧，若要再現昔日風光，并非難事。”
淩蕊僵直身子，臉色冰冷“将軍此話何意？”莫非徐璆對她有企圖？淩蕊自然不願，徐璆也是窮兵末将，尚難自保，自己跟着他哪有什麽“風光”可言。
徐璆從淩蕊臉色中探明其不算難猜的心思，臉上閃過一絲不悅，但誰讓自己喜歡這位絕色美人，做夢都想一親芳澤，勢必要将她得手。
徐璆裝作無意丢下個黑布錦囊在腳下，對淩蕊暗使眼色，不再多言，轉身走了。
淩蕊猶豫再三才把錦囊拾起藏于袖口，将嬌容轉向殘陽，試圖躲過人群中追捕過來的犀利目光。
袁染沬打發奶娘用水壺去裝些幹淨的清水備用，自己帶着吉兒躲到偏僻處分吃兔腿，免得被人看見，一是不雅，二的确太難得，舍不得再與第三人分享。
兔腿沒放佐料，談不上好吃，但好歹是肉啊，吉兒也吃得手舞足蹈，興高采烈。
“好香的肉啊，”
袁染沬吃了一驚，急擡頭見一陌生男子在眼前，不知什麽時候來的，在這呆了多久，袁染沬慌忙起身将快吃幹淨的兔腿藏在身後怕被人搶了似得。
言泊玉抱着無為劍，看着袁染沬驚慌失措的模樣，心中好笑。仔細端詳，但見其青絲松散落削肩，金環搖搖挂耳邊，彎彎黛眉壓杏目，梨花香腮淡紅唇。舉止得體閨秀态，顧盼生輝惹人憐，是個小家碧玉的美人。
“姑娘從哪偷來的肉？”言泊玉笑問。
袁染沬不高興道“什麽偷來的，你不要胡說。”
“不是偷來的，那為何鬼鬼祟祟躲在這吃？”言泊玉自小除了師娘沒與其他女子打過交道，更沒見過這等秀美的小姑娘，心中起了漣漪，故在此同袁染沬逗趣。
袁染沬十分戒備，不敢多言，抱起吉兒準備離開，言泊玉轉身擋在路前，袁染沬一個深閨小姐，相交的幾個都是彬彬有禮的公子，哪見過像言泊玉這般輕薄大膽之人，兀自慌張尖聲道“你要幹嘛？”
言泊玉解開行囊，從裏面拿出兩塊酥餅遞上“這是江南光酥餅，甜的，給你吃。”
袁染沬不敢接，“你不是餓了嗎？”
“奴家方才吃飽了，多謝公子好意。”袁染沬矜持拒絕，她是名門閨秀，從小被教導遇到陌生男子要退避三舍，現在被迫對語一二，已是前所未有，大大越界，怎再敢收下他人無端好意。
言泊玉見袁染沬窘迫得臉紅耳燥，也知是自己唐突吓到人家，忙退後一步解釋“姑娘勿要多心，在下是見你餓極了，所以想将幹糧送與你充饑，絕無他意。”
袁染沬不再答言，繞開言泊玉快步離開。
言泊玉頓覺掃興，卻依然不甘心追着袁染沬腳步問“萍水相逢，未請教姑娘芳名？”
袁染沬猶豫着停下腳步，回頭将言泊玉上下打量，似乎在思量這人值不值得告知姓名，此時摟着她脖子的吉兒卻笑嘻嘻喊了一句，“袁染沬”
袁染沬羞澀，用俏挺的鼻尖撞了一下吉兒額頭，嗔怪一句，匆匆離開。
可待轉出小道，望見江畔，已是另一片絕望的混亂。
沉寂的斜陽中閃過一片刀光劍影，血灑青草岸上落下聲聲凄厲。最擔心的事還是發生了，刺客來了，不給他們一絲喘息的機會，非要将袁家趕盡殺絕！
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