第14章 心機

◎憑什麽她只能當個陪襯◎

立冬前夕，一場大雪呼嘯而至，靜了好久的京都城在悉悉索索的掃雪聲中熱鬧了起來。

冬日下的京都最愛刮風，還伴着潮濕的冷氣，一陣陣的讓人心煩。

昭雲苑內炭火燒得旺，甫一進屋，就像是邁進了暖洋洋的春日，珠簾輕響，就見貼身侍婢綠瑤躬身進來。

外圍的大面屏風擋住随着門開帶進來的寒風，內室的地板上鋪滿厚厚的羊絨毯，軟塌上躺着墨發軟腰的美人。

聶晚昭興致缺缺地翻了頁話本，動了動因為長時間側躺而酸麻了的肩膀，瞥見她被寒風凍得通紅的小臉，疑惑問道：“你去哪了?”

綠瑤福了一禮，遞上一張鑲金邊的請帖，解釋道：“二皇子妃遣人送來了請柬，邀您立冬那日去寒客居觀雪賞梅。”

寒客居是陛下賞給淑貴妃娘娘的一處園子，除了皇親國戚，一般不為外人所開放。

此次二皇子妃能夠在此邀請各世家公子小姐來此設宴賞梅，一是因為二皇子妃兩月前剛誕下兒子，頗受淑貴妃喜愛，二是因為淑貴妃的次子九皇子正值婚配年紀，大有借此來尋覓皇妃人選的意味。

“無聊，不想去。”聶晚昭側着翻了個身，直截了當的拒絕。

大雪天冷得要命，她才不去受那罪。

尤其一群莺莺燕燕圍在一起，她是真不喜歡。

綠瑤盯着她的背影，眸中閃過一絲糾結：“夫人說，讓您去。”

聶晚昭沉默了好半響，指尖輕擡合上話本，神色恹恹地閉上了眼睛：“既是母親的意思，那就去吧。”

轉眼便到了立冬那日，往年的習俗便是一家人圍在一起吃頓團圓餃子，今年也不例外。

皮薄肉陷、個頭飽滿的元寶餃子，一口咬下去鮮嫩多汁，最大的樂趣便是在裏面找金豆子，吃到的人便寓意着來年財源廣進，可近兩年添了幾個孫子輩的小家夥，為防小家夥吃到後不小心噎住，便免了這一步驟，改為給小輩們發個小紅包。

Advertisement

聶晚昭展開白嫩嫩的雙手，眼巴巴地看着沐夫人旁邊的那一疊紅封紙。

“你這個做姑姑的，還和小毛孩們搶紅包，羞不羞？”聶知烨往嘴裏丢了顆花生，嫌棄得啧啧兩聲。

聶晚昭扭頭看了眼後頭排了長隊，個頭只有自己腰窩高的小家夥們，不以為意地聳聳肩：“你羨慕嗎？到後面排隊去吧。”

“排隊去，排隊去。”她身後一雙雙圓溜溜的大眼睛警惕地看向聶知烨，氣鼓鼓的小臉逗得在場的人哈哈大笑，暖屋裏的氣氛熱鬧起來。

沐夫人給聶晚昭手心裏遞上一份紅包，沒好氣地叮囑道：“快回去準備，別誤了宴席。”

“是是是，我這就去。”聶晚昭調皮地眨眨眼睛，接過紅包便福身朝屋外頭走去。

綠舒見她出來，趕忙上前遞上竹骨傘，傘面寬大竹柄偏重，适合在這樣的小雪天出行。

聶晚昭捂了捂脖頸邊的衣領，盯着積了一層薄雪的石板路，憤憤道：“這麽冷的天，窩在屋子裏頭喝幾杯熱茶不好嗎？偏生要整附庸風雅那套，真是煩死人了。”

嘴上那麽說，她還是加快了步伐，邊走邊問：“慎姐姐到了嗎？”

綠舒落後她半步，溫聲回話：“剛到不久，聽說你還在筱雅苑，便往三少夫人那兒去了。”

“去看看三嫂也好，她們也許久未見了。”聶晚昭點頭。

回京後守孝期還剩下一個月結束，便也不好和外人大肆走動，回來這麽久，慎姐姐也就來過侯府一次。

“走快些吧。”

侯府另一頭，謝淑慎撩開厚重的遮風簾布，面色憂愁地出了屋子，圓依候在外頭，見狀笑容也垮了下去，看樣子，是又沒和大小姐說上幾句話。

圓依猜的沒錯，姐姐謝婉寧忙着照顧病情加重的姐夫，匆匆和她說了幾句話，就一頭又鑽進了內室，她等了半響，直到隔壁屋子的動靜小了些，她才又出來坐着和她聊了一會兒。

她是真的不懂，從前不懂，現在也不懂，這種日子有什麽盼頭？從小心高氣傲、眼高于頂的将府大小姐，當初怎麽就看上了這麽個病秧子？一個不起眼的侯府庶子到底給她姐姐下了什麽蠱？才能讓姐姐甘于天天圍着病榻和湯湯藥藥伺候他？

憑什麽呢？就憑姐姐口中驚為天人的美貌？虛僞飄渺的柔情蜜意？

她真是想不通，也替姐姐不值。

沒等她和圓依說上話，聶晚昭身邊的婢女綠瑤就過來了。

綠瑤站在檐下停步，搭手放在左側，半蹲下身子行禮：“謝二小姐，我家姑娘已收拾妥當，讓您直接去正門碰頭。”

“是我耽擱久了，勞煩你跑這一趟，走吧。”謝淑慎柔柔一笑，回頭看了眼緊閉的簾布，長長嘆了口氣，左右是姐姐自己選的路，她多說無益。

還未走到侯府正門口，兩人便在拐角處撞上了。

“慎姐姐。”人未到聲先到。

伴随着流珠叮咚之聲，打扮俏麗的女子自拐角的游廊走出。一襲淺淡的藕色茉莉收腰曳地長裙，外套同色錦緞小襖，玉質的耳墜光華流轉，邊角縫制雪白色的兔子絨毛，襯得人三分嬌俏可愛。

偏偏她生得姿容絕麗、體态輕盈，蓮步輕移間，淡淡的茉莉香飄散開來，一頭齊腰青絲梳成新式的雲華髻，額發随風而動，掩映着一雙澄澈如水的明眸，含羞帶怯好似梅花般美豔，卻自有一股沉靜高貴的風華，一颦一笑牽動人心。

謝淑慎上前幾步，接住她伸過來的纖手，拉着她左看右瞧，啧啧稱贊：“不枉費我等的這會兒功夫，美得我都不敢認了。”

“哪有，都是綠茗的手藝好。”聶晚昭被誇得不太好意思，擡手遮了遮臉，眼中卻是怎麽也隐藏不住的笑意，畢竟沒有女子不愛美，不喜歡被人誇贊。

謝淑慎看了眼她身後跟着的綠茗，意味深長地笑了笑：“綠茗的手藝真是越來越好了，要不是知道昭妹妹舍不得，我都想開口把她讨要回府了。”

這綠茗是打小就被賣進府的，如今也才17歲，八歲前一直在青樓做事，耳濡目染學了一些挽發化妝的技巧，因着精明能幹、性格又好便被聶母安排給了聶晚昭，專門伺候聶晚昭梳妝，這麽一伺候就伺候了五年。

不過明眼人一看就知道，沐夫人安排綠茗到聶晚昭身邊定有別的妙用，恐怕是要将其作為往後聶晚昭在夫家的固寵工具來培養。

聶晚昭再美再嬌豔又有何用，男人的劣根性注定他們不會只鐘情于一人，等時間長了，女人年紀大了容顏不再、生完孩子身子變差，男人膩了厭了棄之不管不顧，乃至納妾擡通房都是常有的事。

到那時，身邊有個可信忠誠的“幫手”就尤為重要。

綠茗這種沒有靠山，沒有親人，生死都捏在沐夫人手裏頭的，以後能伺候姑爺，當高門妾做半個主子，也算是她的福氣。

兩人邊聊邊走到了正門，聶家的馬車旁卻駛來了輛小巧的藍布馬車，正疑惑時，從上面走下來一位身着緋紅衣裙的女子。

謝淑慎隔着雪幕，辨別了好一會兒，才認出這寒酸馬車的主人，原是那位貴女圈裏常常調侃的，妄圖攀權附貴一舉飛上枝頭的小戶女。

陳知韻仰頭打量着這偌大的府邸，縱使看過許多次，還是忍不住驚嘆聶家的財大氣粗，這滔天富貴是她可望不可及的。

“知韻？”聶晚昭也有些吃驚。

陳知韻回過神，挺直了身子，彎唇一笑，連眉梢眼角都不可抑制地流露出笑意，上前幾步歡雀道：“昭昭，你是收到我的帶話出來接我的嗎？”

“什麽話？”聶晚昭皺眉，看向一旁的綠茗，後者搖搖頭顯然對此事也不知情。

“聽說你前幾日禁忌已解，便想着今日來找你解悶，我特意叫府中下人來遞過話……竟是沒傳到你這兒麽？”陳知韻慌張解釋，手中的帕子都要被她揉皺了。

“這……”自然沒有。

謝淑慎攔住聶晚昭搭她的話，笑吟吟開口：“既是沒送達到昭妹妹耳裏，大冷的天陳小姐又何必跑這一趟？還偏偏趕在別人出門前夕，莫不是算好了時間，想搭個順風車一起去寒客居？畢竟……”以你的身份根本不夠格，連大門恐怕都進不去。

“我并無此意，只是單純想找……”陳知韻臉色變了又變，努努嘴好似要為自己解釋一番，可最後只柔柔福身致歉：“是我考慮不周，差點誤了二位貴人的行程。”

謝淑慎毫不客氣地翻了個白眼，她陳知韻打的算盤方圓十裏只怕都能聽見。打扮的花枝招展，佯裝無辜地說并無此意？只是來找聶晚昭說話喝茶？當別人都是三歲小孩，看不透她那蹩腳的伎倆？

聶晚昭不是個傻的，自然聽得出謝淑慎話裏話外的提醒，可面上卻如往常般溫順，笑着說：“既然來了，不如你先進府暖和暖和，有什麽事等我回來再說？”

天氣怪冷的，她不想多做糾纏，如此也算是給她留了面子和退路。

陳知韻一愣，沒想到她會這麽說，眼眶都紅了：“不必了，終究是我來錯了時間，只願昭昭別誤會了我的好意……”

謝淑慎打斷她：“是是是，沒人誤會陳小姐的好意，只是天氣冷，陳小姐身子又弱，還是早些回府休息為好。”

“多謝謝小姐關心，知韻便不叨擾二位了。”陳知韻佯裝沒聽懂她話裏的譏諷，微笑着目送二人上了馬車，才轉身往自家的馬車走去。

“小姐，那謝二小姐說話也太難聽了，把我們當成什麽人了？”婢女元悠為她憤憤不平。

陳知韻沒應聲，只是默默攥緊腕間袖子，她也是個美人，今日更是花費了不少心思裝扮自己，可如今一對比才明白差距。

先不說譽為京都第一美人的聶晚昭，就說她旁邊的謝淑慎，平時打扮素淨，看起來就是個普通美人，沒什麽特別，可今日這麽認真一打扮，就像天上的仙女似的，站在聶晚昭身邊，甚至都沒被壓住光芒。

她不由看向自己的緋紅色長裙，為了應景她還專門選了件帶着梅花元素的襖子，妝容也化得比往日妍麗，美則美矣，可同穿了素色依舊光彩奪目的二人相比，她又覺得自己用力過猛，有種嘩衆取寵的意味。

長相，家世，首飾，布料，就沒一樣比得過的，就連所乘馬車就落人好幾等，想起謝淑慎那嘲諷的語氣，她手裏抓着帕子的力道不由加重。

憑什麽她注定就只能做個下等人？給這些所謂的貴女們當個陪襯？

不，她不甘心。

既然出身已經改變不了，那就借助旁的做跳板，努力往上爬。