第34章
可能會落雪，也有可能是下雨。
初然裹了件厚厚的大氅縮在一塊被風吹得光亮的大石後面，探出頭往外面看，林子裏黑漆漆的，什麽也瞧不見。就算是鬧鬼，也不會夜夜都有的吧？
一旁的小捕快百無聊賴地打着呵欠，對于這種案子似乎提不起興趣，一個勁兒地哼哼唧唧，坐立不安。
與他們兩人的精神狀态相比，穆信就顯得警惕許多，從方才到現在一直蹲在那邊，一動也不動。不過都快一個時辰了，也沒見有什麽鬼火，初然實在是覺得悶得慌，便悄悄挪過去找他說話。
“穆大哥。”
穆信也沒回頭：“嗯？”
“你聽過……賣灌湯包老伯的故事麽？”
分明看到他嘴角不自然的抽搐了一下，過了一會兒，才聽他道：“沒有。”
見他說沒聽過，初然倒是來了精神：“是這樣的……”
她把白日在早點攤旁邊那小娃娃所講的故事一字不漏的說給他聽，包括動作口氣神情皆是模仿得繪聲繪色。
語罷，初然正要緩口氣兒，就見穆信轉過頭來，眉頭皺得死緊。
“怎麽成日裏老聽這些小孩子說些不着邊際的話？”
“……我就見這些小娃娃瞧上去小小個的，很可愛，不由多注意了一陣。”初然忽然覺得有些心澀，“小孩子說的話就不能相信了麽？”
“……”
她雙眉微颦，表情似乎有些不滿，一對眸子在夜中格外清晰，這一瞬穆信才想起……似乎也就是得知無法生養孩子的那日起，她才對周圍的孩童越發的留意。無論是幾日前宿家宅子，還是今日早上的這個故事。
興許正是因為知道得不到，才不知不覺開始注意那些在街上打打鬧鬧的孩子吧……
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穆信登時覺得自己方才的話說得有些不對，正斟酌着将怎樣解釋，驀地卻聽那小捕快低聲道：“大人，快看！”
他二人齊齊向那林中瞧去，只見幽暗的樹林裏隐隐約約有一點亮光在晃動，光芒時明時暗，看上去仿佛是在朝前跑随即又往後退。
“鬼……鬼火？”初然忙躲到他背後，不料穆信卻伸手将她拉住，語氣不容置疑：“去看看。”
“啊？”不等她反應，自己已是被穆信扯着從大石塊後出了來。
涼風習習。
比起初然，那小捕快的膽子還要大幾分，竟一馬當先地走在最前面。
腳下的路越走越不平坦，大概是枯葉的緣故，每走一步便覺得有股潮濕的氣息襲來，涼意也越發的重了。為了盡量不出聲兒，三人都走得急慢。
眼見離那光亮近了，這時卻平白起了一陣風，正好吹了沙子入眼，初然伸手去揉，餘光見得那亮點之處竟是在一座墳墓旁邊，而墓的一側仿佛蹲了個什麽人，背對着他們不知在做什麽。
這一幕穆信和小捕快皆是瞧見，三人面面相觑，猶豫着該如何是好。怎料還沒來得及商議出對策，那人好像發現了他們，站起身來，頭也不回就往林子深處跑去。
“遭了。”
穆信暗道不妙，顧不得他們二人，雙腳一蹬追上前去。
換做平常初然也是要跟着去的，可一想着方才的人影，一時又有些遲疑。正巧那捕快輕功不好，跑了幾步，眼看是跟不上穆信，索性退了回來，同初然一起在這兒呆着。
“……”
前面就是一座墳墓，周遭的空氣裏帶着一股寒意。初然下意識地縮了縮肩膀，原想挨着那捕快近些，豈料他一轉頭，忽的就往前走，登時把她吓了一跳。
“诶，這個燈盞……”
他倒是絲毫不畏懼地在那墓碑旁蹲下，從地上撿起一個光芒微弱的紙燈籠。
初然走到他身邊，也俯身下去看，燈架中間的蠟燭燒了一半，約摸是剛才起了陣風，眼下已經熄了，她抓了抓後腦勺，狐疑道：
“該不會，剛剛那個鬼火就是這個吧？”
“有這個可能。”小捕快裝模作樣地翻看着這個燈籠，“按理說鬼火應該是綠色的，而咱們之前看到的卻是黃光，說不定是哪個走夜路的沒看清，誤打誤撞跑到人家墳地裏來了。”
初然懷疑地低頭瞅他，明顯不信：“……話雖如此，可就算再沒看清，也不至于在墓邊兒蹲着呀。”
小捕快張口就道：“人家走累了，找個地兒歇一會兒呗。”
正說話間，前方林子裏，穆信揪着個人慢慢朝這邊行來。
初然和那小捕快忙站起身，待得走近時，卻見得他手裏押着的是個青年男子，年紀大約三十，胡子拉渣，頭發蓬亂，身形也有些瘦小。
“咦？……”小捕快虛了虛眼睛，走上前去看，随即愣道，“你不是鐵匠鋪的那個張鐵匠麽！”
男子垂頭喪氣地跪了下來，哀求道：“二位官爺，饒了我吧，小的以後再也不敢了。”
他腿上隐隐滲着紅色，似乎還有傷，不知是被穆信傷的，還是自個兒逃跑的時候給刮到的。初然只聽他這話好奇，歪頭問穆信道：“他犯了什麽事兒？”
穆信還沒開口，此人就老老實實地認罪：“小人是城東的一名鐵匠，這年生意不好，卻又迷上了賭錢，欠了一屁股的債還不上。媳婦兒跟人家跑了，老娘也被氣死了，讨債地還要來要我的命……實在是沒了辦法。
前幾日見那譚府裏的夫人去世，知曉她定會帶許多值錢的東西下葬，故而……故而就來‘借’一些。”
“借？”初然聽着就笑了，“這說法還真是有趣，你向死人借東西，那準備何時還？”
不想這人理直氣壯地擡頭應答：“這還用說？當然是等死了之後再還她了。橫豎現在還了，她也使不上。”
他所說的細細揣摩起來的确是很有道理，初然竟找不到話來反駁，一時噎住，旁邊兒的小捕快倒沒她這聊天的心思，手腳麻利的将其綁好，拍了拍身上的灰，叉腰對着他道：“死人的事兒，那是閻王爺處理，你如今是活人，可就要讓咱們開封府府尹大人好好審審了。走吧走吧，這會子牢飯估計還剩一點兒。”
正押着他要走，穆信突然上前攔住。
“先別急，且問問他譚氏夫婦二人屍首的下落，也好讓那老伯安心。”
“哦哦，對對對。”捕快一拍腦門兒，“您不提我還差點忘了。”他轉身就對着那人呵斥道：“還不快說，你把那兩個人的屍體藏哪兒去了。”
鐵匠被他問得有些蒙，低頭想了一會兒，讷讷道：“什麽屍體？”
“裝什麽裝，譚家夫人的屍體和譚家老爺的屍體都沒了，不是你偷的還會是誰。”捕快不耐煩地擺擺手，“趕緊交代了，我也好回去睡覺。”
“官老爺，這……這天大的誤會啊。”那鐵匠說着又“撲通”跪下來，“我是前日譚家家丁掘墓後夜裏才來偷東西的，那屍首往哪裏去的，小人也不知道啊，我還一直以為……是他們自個兒把屍體盤回去了。”
“你不知道？你怎會不知道！快些如實招來，否則我……”捕快說着就抽了刀作勢要動刑，穆信伸手将他住：
“且慢動手，我有話問。”
捕快只好又把收回去。
穆信上前一步，低頭看那鐵匠。
“依你此話……你來盜墓，這是第二次了？”
鐵匠默默點頭：“頭一遭，我以為那點東西已經值價了，怎想變賣之後還差一點，所以就……”
“你拿了些什麽東西？給我看看。”
“都在我腰間的袋子上。”鐵匠側過身，示意一旁的初然去取。
她趕緊上前解下來。
袋中東西并不多，想是上一回已被他拿了不少了，松了系袋的繩索，裏頭零零碎碎的是些翡翠，瑪瑙，和玉石。僅僅這一點兒就夠好幾百兩了，怎會不足還債，想是這鐵匠貪心不足，又來撿便宜。
初然撇了撇，一臉鄙夷，手上卻仍舊在袋子裏翻着，忽而碰到一張扁平的東西，觸感有些光滑，比玉石要溫暖一點。
“這是什麽……”
她拿到火把前一看，手裏躺着的一塊薄薄的姜黃色面具。
穆信眉頭微微皺起，輕聲道：“人皮面具？”
“譚家夫人要這東西陪葬作甚麽……又不值錢。”初然翻來覆去看不出此物有什麽稀罕之處。
頭頂的雲層慢慢移動，将月亮隐入其中，四下裏再無月光，只有手裏的火把尚還在風中跳躍。
遠遠的有人騎馬走來，聲音漸漸近了，分明聽得是在喚他們。
“官差大人！”
初然眯着眼睛看去，等看清來人時，她不由一怔：“這不是……譚家的那個老仆人麽？”
那老伯從馬上下來，連馬也來不及拴好，就急急奔過來，表情甚是喜悅：
“官差大人，多謝，實在是多謝你們了！”
初然莫名其妙地和穆信對視了一眼，繼而道：“……謝我們做什麽？”
“自然是謝你們将老爺和夫人的屍首給尋回來了呀。”老伯自然而然道。
“尋回來了？”穆信上前一步，臉色有些暗沉，“你是說，屍首找到了？”
“是啊！”老者笑着點頭，“适才我出門小解，等回來的時候，棺木裏老爺和夫人就在那裏面了，我想定然是你們。”
說完他深深鞠了一躬：“老朽代譚家上下，感謝幾位恩人。”
“……”
四周寂靜，久久無人言語。
初然表情複雜地看向穆信，後者神色亦是古怪，她複低頭瞧着手裏的東西，不自覺地咽了口口水。
寒風刺骨，她卻滿背冷汗。
作者有話要說： 其實這就是一個純粹的……鬼故事。
啊哈哈哈，給大家開個玩笑啦，想寫得輕松一點。
謝謝大家一直以來的支持。支線劇情結束了，前方就是本文的最終卷^_^
果然還是主線寫起來比較有動力一點呀。囧rz
☆、【三千紅塵】
臘月三十，除夕。
白日裏下的雪，到傍晚就停了，街上還積着厚厚的一層。正陽樓下通明的燈球懸挂，這燈架都有丈許，極為碩大奢侈，紗罩之上繪了寒梅和嫦娥奔月的圖樣，在照射下流金濺玉。
禦街上，因佳節來臨，來往的行人比及尋常又多了幾倍，到處皆聞得歡聲笑語，家家戶戶競陳燈燭，鞭炮的響聲不絕于耳。汴河河岸的幾棵樹下，站了許多瞧煙花的人，各色燦爛的火光在樹上綻放開來，又落入河中。
如此繁華之景，也唯有在汴梁才能見得。
王府，書房內。
夜幕初臨，已是深冬的季候，天色說暗便暗，桌上的燈盞光芒顯得有些稀微。
硯臺一旁，平鋪着一張宣紙，上面随意揮灑的草書狂亂優美，運筆極為放縱。
墨跡還未幹，溫王爺輕輕吹了吹，似乎十分滿意。
他将筆緩緩擱在一邊兒，這會子才擡起頭來，瞧着面前已跪了許久的人，微微一笑：
“有什麽話直說便是，弄得這麽大排場，倒讓我心裏不安。”
“……”
穆信仍是低着頭，薄唇微抿，仿佛下了極大的決心。
“王爺，若屬下……若我不想再查下去了，您可否會覺得失望。”
聽他此言，溫王爺悠悠瞪大了眼睛，隔了好一會兒居然大笑起來，這般舉動令穆信始料不及，本已做好了最壞的打算，卻不想他竟笑着反問道：
“你也終于覺得累了？”
這一句話，讓他渾身一震。
“王爺……”
“其實，我早就不想再鬥下去了。”溫王爺把那寫滿書法的宣紙展開，面帶微笑地自我陶醉，“人老了，哪兒有這麽多閑心。如今只想喝喝茶，練練字，偶爾與子楚說說話，也就罷了。
朝堂之上随他們怎麽鬧怎麽折騰，橫豎也和我無關。争出個所以然來又怎樣，争不出又能如何。到底遭殃的還是百姓啊……還說什麽為了天下蒼生？”
他自嘲地笑了笑，擡手拿起茶杯來，輕抿了一口，目光落在穆信身上。
“起初看你又那般的有幹勁，忙裏忙外，疲不自知，我也不好開口，怕讓你覺得是在潑你冷水。眼下你能自己想開，也是好事。”
話雖如此，穆信還是心有愧疚，他雙眉微蹙，遲疑道：“王爺是否會覺得，我是一個小人？”
“人活在世上本就是自私的，小人不小人，那都是做給旁人看的。”溫王爺從椅子上慢慢站起來，雙手負在背後，踱步在窗邊，瞧着屋外燈火闌珊。
“再說，當年一事，你也是被蒙在鼓裏，本就不該把所有的責任皆歸于你身上。這樣對你也是不公平。”
他說罷，忽而長長嘆息一聲：“十年了，這麽多年來，你所做的也夠多了，要說彌補或許尚且不足夠，可對自己的良心總算是過得去。”
良心麽？
穆信伸出手輕輕撫在胸口上，胸腔裏傳來的聲音一陣一陣沉穩而有節奏。他不知道這個選擇到底對不對，以往這些年，心裏只想着總有一日能手刃仇人，從未想生命裏還會出現什麽人，那時候，無論自己是生是死都不重要。
可如今卻不一樣。
有了牽挂，他竟開始貪戀人生，忽然也會覺得，再查下去自己會命不久矣。
面對生死，頭一次猶豫，頭一次徘徊……
見他良久不說話，溫王爺倒也見怪不怪，轉過身又回到桌前坐下。
“我是不曉得是什麽讓你改變心意，不過你能這麽想我也十分欣慰。也好……早早離了汴梁，尋個山清水秀的地方，娶個好姑娘，成家生子，平平穩穩的過日子才是。”
“多謝王爺……成全。”穆信此時想不到還該多說什麽，千言萬語皆哽在喉，他雙手抱拳，向其施了一禮。
“外頭的世界大着呢，你還年輕，就該多出去走一走，看一看。”
“是。”
溫王爺揮了揮手，也不多留他：“行了行了，去吧。”
“是。”
步出王府，街上燈火輝煌，夜空裏繁星燦爛。即便是冬日裏的清風拂面，他也并不覺得寒冷，反而感到渾身上下說不出的暢快。
從今天起，就是自由之身了。
似乎很久不曾感受到這般心曠神怡的氣息，他站在街頭，握着長劍的手緊了緊，又松開，又握緊……
正當晚飯時候，滿街飄香。
初然站在醉仙樓外的街上，身邊人來人往，她一面搓着手呵氣，一面不住地左右張望。
今日三十，早就和石晏說好要來吃年夜飯的，可穆信适才卻說有事要晚些前來，眼看都過了這麽久了，也不見人影，她難免有些擔憂，心裏直犯嘀咕：
該不會是王爺不願讓他走，把他關起來了吧？
果然還是該去王府門口等着的……不如現在就去看看好了。
腦中且胡思亂想着，左肩驀地被人拍了一下，她怔怔地回過頭。
明媚的燈光下，穆信換了一件月色的長袍，身形俊雅，氣韻溫和如風，眸中蘊着一抹溫然笑意。
他開口柔聲問道：“等了很久？”
初然正看得入神，連忙搖頭：“沒有沒有……我也才來。”
穆信颔首一笑：“那就好。”
以往他表情裏總是帶了些許淩厲，難得見他這麽溫和，看上去貌似心情很好。
她不由好奇：“王爺同意了？”
穆信只淡淡點頭，也未多說什麽：“走吧，石晏他們或許等得不耐煩了。”
“嗯。”
往裏走，進了醉仙樓，迎面就見得夥計端着托盤從眼前走過。這時辰食客衆多，尋了半晌沒有找到石晏，初然只好将請柬奉上，似乎是早就料到一般，小二接過請柬連看都不看，便把他們迎上了二樓。
樓上靠窗的位置有個平臺，一共擺了三四張桌子，皆坐滿了人。但見這些人身形健壯，竟都帶了武器，看起來應當是江湖人士，有幾個眉眼之中還有些許熟悉，似乎在哪裏見過。
那坐在最裏邊的便是石晏。
他今日穿的不是捕快服飾，反而挑了一件緊身的勁裝。慣用的兩把長锏就擱在手邊，人卻偏頭看着窗外漫不經心地在喝茶。
“二位客官，就是這兒了。”
大約是太過忙碌，小二也沒多招呼，轉身就下了樓。
一見他二人上來，附近的衆人竟都擡起頭，眼神紛紛投射過來。
初然頓時吓了一跳，四周人的目光裏隐隐透露出一絲的不友好，仿佛帶了幾分殺氣。穆信亦是覺察到不同尋常，眉峰一皺，伸手便将她帶到自己身後，視線卻在衆人身上掃過，眸中毫不掩飾地回應着警告之意。
不知是不是自己太過敏感，初然只覺得這氣氛有些古怪，按理說她沒有得罪過什麽人才是，為何心上有些莫名慌亂，眼皮也跳個不止。
“阿初。”
石晏從座位上站起來，朝她點頭示意。
周遭的眼神着實令人不适，初然忙拉了穆信擠到裏桌去，挨着石晏坐下。背對着這群人什麽也瞧不見，心裏總算是踏實了一點，她大松了口氣。
“我們有事耽擱了一會兒，沒讓你等多久吧？”
石晏靜靜地看着穆信在對面坐下，表情平淡無波：“沒事。”
桌前擺着的是一壺屠蘇酒，除夕佳節正該飲此歲酒。
空氣壓抑煩悶，初然打開窗，倚着牆往外看，街上人群熙熙攘攘，熱鬧繁華。
“這地方風景這麽好，想來要花不少銀子吧。你也真舍得。”
石晏沒有答話，只随手端起酒杯，自顧品嘗着。
沒過多久，樓下的夥計便端上來茶果酒水和點心，托盤裏卻沒有菜，初然倒也沒在意，心想着也許是人太多故而廚子忙不過來。
她伸手倒了杯茶，餘光瞥得身後的人仍舊雙目灼灼，禁不住打了個寒戰，緊張兮兮地湊到石晏耳邊低低道：
“旁邊的這都是些什麽人啊？怎麽瞧着兇神惡煞的？”
“他們？”石晏莫名的勾起嘴角來，笑得冷淡，“他們是我的朋友。”
“你的朋友？！”初然險些沒被茶水燙着，壓低了聲音朝他擠眉弄眼，“你何時交了這些朋友，我怎都不知道？”
“要做捕頭麽，自是應該廣交朋友。”石晏說得風輕雲淡，卻擡手取了酒壺給穆信和自己滿上。
話倒是對着初然說的：“阿初，聽聞你們要去江南了？”
“是啊。”初然噙着茶水，聽他一問，頓然蕩開笑意，“穆大哥方才已同王爺辭行了，明日我們就準備啓程。正巧今天也來和你道別。”
“哦，是麽？”石晏輕輕撚起酒杯，眼中似波濤深海，“那我可得好好敬‘師父’一杯了。”
分明聞得他口氣中的異樣，穆信雖是疑惑，卻仍舊站起身來，舉杯。
“石晏，我的功夫大半已傳授給你，沒什麽能再教給你的了。往後切記要勤加練習，莫要偷懶。”
他眼神微有些波瀾，喉頭輕輕哽咽：“多謝師父教誨。”
幾乎是同時，兩人相對仰頭飲下酒水。
石晏垂頭将酒杯放下，卻沒有坐回去，他在原地靜默了少頃，深深吸了口氣，随後神情堅定地擡起了頭。
“穆言之，今日請你前來，是我有話要問你。”
頭一回聽他直呼其名，初然轉過頭，有些訝然：“石晏？”
穆信微不可見地蹙了一下眉頭，繼而颔首：“你說。”
“十多年前，你在江湖上可曾有過‘血影’這個稱號？”
穆信頓了片刻，并不否認：“是。”
石晏呼吸有些急促：“你所使的佩劍，可是魚腸？”
他仍舊點頭：“是。”
“你曾在明月山莊做過殺手，對嗎？”
“對。”
即使是初然，這一瞬也感覺到哪裏不對勁，她不知石晏這一番問話到底何意，只看着穆信神色平靜，又見石晏唇角時時抽動，仿若在強自忍耐。
周圍坐着的江湖人士，不知何時已向這邊看來，手裏的茶杯尚且溫熱，她卻覺得被寒意滲透。
樓下人聲鼎沸，樓上卻是暗礁險灘。
“好……好……”石晏往後退了幾步，唇邊浮起一絲苦笑來，他緩之又緩地擡起手，食指直指他鼻尖。
“既然你都承認，那我且問你，你還記不記得，十年前，洛陽龍門客棧。”
穆信的神情，在聽到最後幾個字的瞬間驀地改變，他雙眸暗沉凝重，眼底裏仿佛海浪翻滾，直從椅子上站了起來。
“你……”
“對，是我！”石晏狠狠一掌拍在桌上，木桌霎時裂作兩半，他壓抑着聲音，卻清清楚楚說道，“我就是被你滅了滿門的，方家後人。”
“……方家……”穆信喃喃念着，目光定格在他身上，“方家……你是方大人的……”
“方大人？”石晏自嘲地笑出了聲，眼角卻分明有淚花，“如今哪有什麽方大人，只有遺臭萬年的方城江。我本姓作石，可而今連自己的本姓都不能有。穆信，你害得我好慘，讓我尋了這麽久，到頭來居然是認賊作父……”
他說罷，将掉在地上的雙锏用腳輕輕一提，拿在手裏，毫不猶豫地對準了穆信。
“今晚，我要你血債血償！”
就在他拿起武器的那一瞬，周遭滿桌的人皆站起身來，手持利刃，仿佛随時要欺身上來。
“石晏，你等一下！”初然完全弄不清當前的狀況，忙伸手将他攔住，“你……你是不是誤會了什麽？凡事都有商量的，為什麽要……”
“阿初，你還不明白嗎？”石晏轉首看着她，指着穆信的手卻沒移開，“當年‘洛陽貪污案’的那個栽贓陷害我爹，将貪官名冊偷換，讓無數官吏含冤而死的主謀就是他啊！”
“可……這怎麽可能？”初然腦中蒙地一下，似被千萬蟻蟲啃食着，她讪讪地笑了一下，“穆大哥不是在王府麽？他怎麽會……是不是弄錯了？”
“弄錯？我怎可能弄錯，那日夜裏，我親眼看見他拿着那把劍殺了我爹娘。”石晏憤恨地瞪着他，咬牙切齒，“一生都不會忘！”
場上一人舉刀喝道：“穆信，你讓我恩師慘死，我今日是來取你狗命的！”
其餘人紛紛随之應和。
“穆信，你害得我哥被腰斬，我要讓你不得好死！”
“就是因為你，知州大人才會無緣無故被套上叛國的罪名，多少人想找你報仇，你倒是好，更名改姓，以為能瞞天過海嗎！”
“我這條被官府追兵砍斷的胳膊，都是拜你所賜！”
……
這一刻，就像是回到了那日邱相鳴赴刑場的時刻，滿街的百姓，怨憤的目光，似乎要将他，生吞活剝。
作者有話要說： 啊哈哈哈，穆大銀特意去換了件衣服想來換個心情結果就被打臉了，好可憐啊，啊哈哈哈哈。
感覺自己好欠揍。。。。
囧囧噠
☆、【江湖不見】
覺察到初然攔着自己的手有幾分松開，石晏冷冷地轉過頭，見她眸中神色閃動，表情分明是震驚後的呆滞。
“怎麽？”石晏狠狠咬着牙，說話間視線已慢慢移向穆信，“他口口聲聲說着要随你去江南，說要和你在一起，卻連這個也不曾告訴過你嗎？”
聽此一話，穆信身形一顫，竟無話反駁，甚至覺得他辭順理正，言之有故。
半晌後，瞧他二人皆不言語，石晏心知是被自己言中，口氣愈發猖狂起來，将初然的手自其胳膊上拿開。
“阿初，這樣的人，值得你托付終身麽？是你遇人不淑！”
“不、不會是這樣的。”初然只覺腦中混亂，手腳皆冰涼一片，她拼命的搖頭，時而看向穆信時而又看向石晏。
“不是這樣？那還會是怎樣？”石晏往前逼近了一分，握着锏的手背青筋突起，“若是覺得我誣陷了他，那他為何不為自己辯解？
“穆信，你說啊！”
他怒喝道：“我方才所說的，可是信口雌黃？我要你清清楚楚明明白白地告訴她！”
整個醉仙樓裏都被他此聲撼住，原本喧嘩的大廳驟然安靜下來，端着托盤的小二和夥計也僵着姿勢，朝這邊看來。
心底早已愈合的傷疤再度給人撩開，像是被千刀萬剮一般疼痛難當，穆信頓然感到呼吸壓抑而困難，他擡起頭，目光卻和初然對上。
他從沒見過她有這樣的神情，雙眸中蘊着太多複雜的情緒，可毫不掩飾地帶着些許的期待。
期待。
直到現在，她都還相信他……
穆信不忍再看，嘴唇微微輕啓，說出來的話，卻連自己都不知是什麽。
“是……”
他看着初然，一字一頓道：“他說的，都是真話。”
……
在座的衆人皆因他供認不諱毫不否認，紛紛躁起，熱血上湧，大聲道：
“穆信，你既也認罪，倒算是條漢子，今日與我等堂堂正正打一場！十年恩怨，今朝算清！”
話音正落，就有人提刀縱身一躍跳到穆信跟前，舉刀就要往他頭上劈下去。
若是尋常，如此漏洞百出的招數自然拿他不住，可不知為何，穆信竟站着一動不動，似乎沒看見一般，仍由他刀起刀落。
初然這一瞬才回過神，連忙從腰間摸了一枚飛蝗石擲出去，暗器恰打在那人手腕上，聽得“哐當”響聲，大刀應聲而落。
那人撫着手腕，怒瞪過來，初然卻也并不搭理，旋身一轉便擋在穆信身前。
周遭之人自不會散罷甘休，一掌将那飯桌拍起，施以內力使勁朝其飛扔而來，初然登時抽出彎刀，順着木桌桌面一刀劃下，只聽“啪”聲乍起，那桌子被她劈做兩半。
不想木桌之後早有兩人随勢躍上，兩把長劍劍鋒直逼她面門，初然一手隔開其中一把，另一手擒住另一人手腕，遂而一動內力，竟将兩人甩了出去。
衆人見着皆是一驚。起初看着初然身形瘦小，武功平平，卻不想有如此深厚的內力，一時不敢再上前。石晏知曉她因舍棄生育而練就的武功已成了大半，桃花門最上層的禁忌心法着實不能小觑。
“石小兄弟，這丫頭不是你同門子弟麽？”那受了傷的劍客抹着嘴角的血痕，皺眉道，“莫非和你不是一夥兒的？”
石晏低頭沉思了片刻，收了長锏往前走了幾步，初然順勢帶着穆信朝後退。
“阿初，你這是什麽意思？”他微微眯了眼睛，口氣古怪，“你知道他是個殺人不眨眼的惡魔，你還護着他？”
初然明顯愣了一愣，回頭去看穆信，後者仍是別過臉，神情蒼白。
“我……”
瞧她有些動搖，石晏提高了聲音：“你別忘了！你家被抄家一事，也有他的份！”
忘……她怎麽忘得了。那年鬧得沸沸揚揚的洛陽貪污案，可是讓她家傾家蕩産，一夜淪為庶民的慘案！可是讓她一家上街乞讨，活活餓死的慘案啊！
但即便如此……即便如此，她也無法見着他就這樣被人亂刀砍死啊！
“石晏，你給我一點時間。”初然搖了搖頭，懇求道，“一定有別的解決辦法的。”
“沒有了！”他狠狠打斷，反手握锏，往牆上一插，煙塵揚起，“為了今日，我苦練武功數十載，足足準備了半個月，機不可失失不再來，就是你攔我，我也會……”
說到後面，他輕輕咽了咽，聲音徒然轉冷：“我也會，殺了你！”
信手拿起桌上的傾倒的酒壺就朝她擲來，初然擡眼，又是一刀劈碎，零碎的碎片順着氣流飛濺，在她臉上劃出一道血痕。
石晏手持雙锏破開碎片直向她襲來，初然起掌聚氣，亦不敢大動恐傷了他，只得用招式與他糾纏。二人交戰之間，旁邊其餘人士乘此良機，刀槍劍戟四下舞動，朝穆信刺去，而他又不作任何的格擋反擊，初然驚駭不已，忙将手裏的彎刀扔出去替他擋下一擊。
“穆大哥！”
初然急急回頭喚他：“你當真不還手麽？”
沒了刀，她只能以掌法和石晏交手。
青銅锏在她手背割出血痕來，初然卻也毫無知覺，一面要拖住石晏，一面又要護着穆信，着實讓她吃不消。左右衡量之下，她咬了咬牙，伸手往腰上的竹簍裏一探，那毒蜘蛛在沉睡之中被人驚擾，想也沒想張嘴就往她手心啃了一口。
初然顧不得疼痛，抽回手，兩掌合十，飛快蹲下身在地上狠狠一拍。
滿地的塵灰紛紛揚揚，灰土之中帶着些許褐紫的顏色，石晏嗅之便道不好，忙大聲道：“屏住呼吸，這些灰裏有毒！”
一聽得“有毒”二字，衆人皆是亂了手腳，一時間喝罵聲，驚叫聲，警告聲鬧成一團。
初然捂着穆信口鼻，見着四下裏旁人已被封住行動，她心中松了口氣，拽着他就道：“我們快走！”
待得煙塵散去，石晏往前急跑了兩步，樓下樓下已無穆信和初然的蹤跡，他表情憤怒，轉首間，袖下早已握成了拳頭。
“快追，他們還沒跑遠！”
月淡星明，開封城東，前往青口鎮的路上甚是僻靜，半日不見車馬，寒鴉栖于樹梢，悠悠見得幾點磷火飄飄忽忽。
深冬裏的風如刀刮一般，吹得城郊的破廟也呻吟起來，仿佛随時就要傾倒似的。
初然小心翼翼地趴在那破窗上仔細注視着官道，良久沒有動靜，她方緩緩嘆了一聲，這才回到穆信身邊坐下。
因得适才的打鬥，他腰間小腹以上中了一處刀傷，不過好在傷口
