第6章
望着向舞池裏走去的兩人，阿什莉站在佩雷拉身邊：“現在這裏只剩下我們兩人，你瞧，今天連納奧米夫人都能有舞伴。”納奧米夫人是這片地區一位富有的寡婦，繼承了亡夫的遺産，周旋于這些大家族的夫人小姐圈子裏。
阿什莉将一縷鬓發別到耳後，向佩雷拉露出有點調皮的笑容：“你不會忍心看我一個人當壁花小姐吧。”
佩雷拉并不吃這一套，少女的心機對他而楊就像透明玻璃，一眼望穿。同時，他的心腸也遠談不上柔軟：“像我剛才說的，我并不想跳舞。再者……”佩雷拉用一種嘲諷與刻薄眼神深深地看了一眼阿什莉：“如果我牽起你的手步入舞池，你馬上就會失去與哈狄斯小姐珍貴的友誼了。”
阿什莉一愣，很快克制着惱怒說到：“你被自己的名氣沖昏頭腦了，以為自己是多了不起的人物呢。難道你還能上戰場，還能駕駛偵察機甲麽。真是多虧了瑪姬阿姨在夫人們中間拼命誇贊你，想為你求得一位體面的淑女為妻。不知哪位小姐會這麽倒黴，被你這樣徒有外表實則粗魯無禮的人欺騙。”
“但願你自己能找到不光有外表，還肯耐心對你彬彬有禮的男士吧。”佩雷拉毫不在意地回應道。
阿什莉忿忿離去，鑽進女士們的休息區找朋友抱怨去了。
克裏斯和梅麗莎跳過一曲，體貼地将她送回夫人們身邊後才轉身走開。
“怎麽，和科林小姐聊得不愉快？”他問自己的堂弟，對方手裏的酒杯剩餘的酒似乎明顯少了。
“我那位繼母在替我尋找結婚對象？”佩雷拉冷冷地問。
“什麽？她不會真的這麽打算吧？難道她還真的把自己當作你母親了？”克裏斯一副見了鬼的樣子：“露娜剛剛生産，近來一直在家休養。我回家後會托她去打聽的。”
佩雷拉說：“我還沒祝賀你，成為父親的感覺怎麽樣？”
克裏斯露出溫情的笑容：“十分折磨，你簡直不知道那些小家夥哭起來有多麽難哄。”
佩雷拉也真心實意地笑了：“你看起來樂在其中。”
舞會沒有結束，兩人就提前離開。
佩雷拉在附近酒店定了房間，利茲獨自等在莊園停泊口的飛行器裏，一見他走進視野就迎上去：“你怎麽樣，還能不能走？等等……”
利茲皺眉問道：“你喝酒了？”
“噢，”佩雷拉裝作沒聽見，往座位上爬：“今天腿疼的不厲害，一定是你近日照顧有加，看來我很快就能完全恢複！”
利茲臭着臉啓動飛行器：“克裏斯就看着你喝酒什麽都不做？我要好好和他談談了。”
克裏斯當時忙着和無辜的小姐跳舞呢！佩雷拉心想。
但是坦白說，那一點點微不足道的酒意上來，令他有種飄飄然的愉快，似乎連瑪姬夫人戴着那條祖母綠的項鏈都算不上什麽了。
“你知道嗎？”佩雷拉右手輕輕敲擊着舷窗，透過玻璃，燈火通明的城堡正在慢慢變小：“那個女人居然在為我尋找妻子。”
利茲翻了一個巨大的白眼：“她在想什麽，以為你是羅哈特麽？”
“克裏斯告訴我，她還試圖再為我父親生一個孩子。”
“……羅哈特由着她？聽着佩雷拉，”利茲飛快地轉頭看了一眼右邊的人，馬上又将視線回到前方：“你要對付她是易如反掌的事，但她并不值得你這麽做。”
“我知道。”佩雷拉側身靠着座椅靠背上說：“一切都結束了，潘尼也不在，我會在但丁了卻殘生，暫時沒有興趣去找她麻煩。”
“我覺得你，也許可以看看史蒂芬那邊。我是說，你有沒有想過奧薩學院的事，說不定你可以試試去教學生，要是你願意，只挑你看得上眼的，哪怕幾個，史蒂芬一定會開心死的。”
“不。”佩雷拉簡潔的拒絕，他覺得自己好像中了拒絕的□□，對一切提議都不感興趣：“學院的事情讓史蒂芬自己去頭疼吧。”
利茲不置可否，立刻又提出新的建議：“或者和賓格太太學學做飯，你喜歡養花嗎？”
“你真羅嗦。”佩雷拉把利茲的臉推到一邊。
“不要對駕駛員做危險動作！”利茲抗議道：“不然你帶巴蒂去上犬類訓練學校怎麽樣？我聽說訓練的時候有主人陪同，會令人有一種親子活動般的體會。”
“我的狗有什麽問題，為什麽要去上學？”
“海釣，海釣怎麽樣，我最近看到有一顆系外小行星的旅行廣告，大片沙灘和藍色海洋，聽說可以釣起來會發光的多足軟體動物。”
佩雷拉一臉無語。
他和利茲的房間是一個套房裏相鄰的兩間，到酒店随便收拾後就睡下。
門縫下透出燈光，想必是利茲還沒有睡。
佩雷拉躺在柔軟的紡織物裏，他有一個糟糕的毛病，在陌生的氣味裏很難入睡。這是最近這段時間新發現的問題。
床單和被罩的洗滌劑都不是他熟悉的。那點酒意蒸發之後，整個人頭腦清醒得堪稱精神奕奕。
他平躺着假裝入睡，心裏卻在想利茲的提議。
奧薩學院的學生已經是集中整個海神系同年齡段的精銳了，史蒂芬卻仍然那麽憂心。
不不不，還是讓他獨自憂心吧。
快天亮的時候，佩雷拉模糊地有了一點睡意，他恍惚覺得有人坐在床邊，身上帶着初綻的茉莉清新的香味，初夏的氣息。
他糊裏糊塗的想，主星現在不是秋天麽。
那個人溫柔地撫摸着佩雷拉的頭，帶着說不出的期盼與希冀。
佩雷拉感到眼皮仿佛粘在了一起，他想睜眼看清她的樣子，卻無論如何也做不到。只是依稀感到了黎明的光芒從拉起的窗簾裏漏了進來，那個人胸前挂着一枚墜子，正反射着泠泠綠光。
“媽媽……”佩雷拉宛如夢呓。
回到但丁，佩雷拉繼續過着日複一日的康複生活。
不過利茲的念叨也不是全無效果，佩雷拉開始給院子裏的花澆水了。
賓格太太露出欣慰的笑容：“利茲醫生，你真是神通廣大。”她原本以為小少爺要一直消沉下去了。去主星之前，她還偷偷囑咐過利茲，要他注意開解佩雷拉。
利茲并不确定是不是自己那天的話起了作用，有點疑惑地撓撓光頭。
佩雷拉去羅蒙莊園的時候，固執的沒有用手杖，他曾擔心會有意外。誰知返回但丁之後，那條陪伴了佩雷拉一整年的銀色手杖就再也沒有出現過。
利茲在和貝拉的讨論中，其實也一直覺得佩雷拉的腿部異常可能有很大一部分原因來自心理問題。他們找不到症結所在，但佩雷拉好像自己忽然就釋然了。
“似乎腿也不那麽疼了是不是？”賓格太太偷偷地問利茲。
“看起來是的。”利茲點點頭，不管怎樣，事情在朝着好的方向發展。
“多虧了你！”賓格太太再次感謝道。
這些事佩雷拉自己并不知道，他打定主意不會主動幫史蒂芬分擔重任，卻悄悄地重新登錄了自己在奧薩學院念書時的帳號。他的權限等級着實不低，可以輕松的隐藏登錄痕跡，連院長也發現不了。
界面和他還是學生的時候完全不一樣了，佩雷拉花了一點時間來适應新的分區。
在學生交流版塊裏，最靠前的幾條是先前新生彙展的錄像資料讨論。佩雷拉随意浏覽了幾篇分析，發言的學生們說得倒也頭頭是道，就在校生而言還算尚可。
提問區裏積分懸賞最高的永遠都是讨論的熱門。積分可以直接用貨幣充值兌換，有時候被采納一條答案會獲得不少報酬。這是佩雷拉年輕的時候最喜歡的小游戲，他和潘尼曾經以此相互競争，提問區兩位大神級答主的傳說曾經無人不曉。
他看了前面幾個問題，獲得路人支持最多的答案往往是那些幽默诙諧讨人喜的俏皮話。也不能說失望，只是時代在變化。
他把終端放在一旁，選了本外系游歷傳記翻開。
淩晨一點左右，大部分學生都已入睡，交流版塊更新了了。
這時一個新的發言浮到提問區頂端：
微距操作訓練瓶頸：同一套裝反複訓練一周仍然無法大幅提升成績，是否存在更優化的拼接路徑？
佩雷拉看了一眼問題，點開之後發現還有一個視頻。
那是一個學生的微操錄像，手法娴熟無可挑剔，對指套工具的控制也恰到好處，問題不在訓練程度，如發言者自己所說，确實也已經是同一套裝訓練已久的樣子。可惜考試的時候套裝千變萬化，遇見原題的概率約等于沒有。
佩雷拉想了想，敲下了回答：“指套不适用，建議改用個人定制。”
他看了眼這個問題的積分懸賞，五分，中規中矩。
想了想覆蓋發言者權限将問題修改成僅發言者和自己可見，又補充道：“也可以暫時将左手拇指和食指連接的工具和右手對調，組裝方式與程序修改參考塔基耶夫所著的《基礎控制理論》下半部分，具體章節自己去找。”
