第5章 同居長千裏（五）
三月，江北春意正濃，道路兩旁紛揚的桃花與柳葉搖曳，春日當頭，落下萬千淡金光點。
八歲的鄭聽雪剛從學堂走出來，就被叫住，“雪。”
脆生生的一聲，鄭聽雪扭頭，看到鄭莞莞站在牆邊，笑着看着自己。她穿一身翠綠長裙，頭發簡單挽起，插一支粉白的流蘇簪子，看上去清秀稚嫩。女孩在一樹春桃下等他，笑得明媚，“我來接你回家。”
鄭聽雪走過去，讓鄭莞莞牽起自己的手，“姐，你怎麽一個人來。”
“在街上逛着，想着你快下學了，就順便來接你。”鄭莞莞提起手裏的方盒，“姐新買的胭脂盒，好不好看。”
鄭聽雪懵懂看了一會兒，“還可以吧。”
鄭莞莞逗他：“給你也塗點？雪長得這麽好看，化一點妝就會很美。”
“……”鄭聽雪像看變态一樣看着他姐，“不要。”
姐弟倆回到家裏的時候，家門口不遠處停着一輛馬車。鄭莞莞望了一眼，“沈家的車。”
他們走進院子，剛到正廳門口，聽到裏面傳來談話聲。
“這孩子可憐得很，剛進家門時話都不大會說……”
“太瘦了。”
“從前也不知道遭過什麽罪，身上有傷。”
“和聽雪一樣大......”
鄭莞莞與鄭聽雪蹲在門後聽牆角。鄭聽雪問，“姐，為什麽要躲起來。”
“大人說話，小孩當然只能偷聽啦。”鄭莞莞煞有介事和他解釋，扒着門縫往裏面一點點看，“不僅偷聽，還只能偷偷看……”
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她堂堂鄭家的大小姐，毫無形象地蹲在地上偷窺別人講話，鄭聽雪蹲在她後面愣愣看半天，然後也有樣學樣，歪過身子，去看正廳裏面。
廳裏坐着他們的父母，還有沈家的大老爺與夫人，以及坐在最旁邊的，一個身形瘦小的男孩。
那個男孩看起來和鄭聽雪差不多大，卻比鄭聽雪要瘦多了，個子也矮上不少，一副十分營養不良的樣子。身上倒是穿得還不錯，只是與他可憐兮兮的小乞丐氣質有些不符。鄭聽雪莫名被這個格格不入的男孩吸引去注意力，窗外陽光正好，落在男孩瘦削的肩膀和柔軟的發絲上，顯得他的輪廓又輕又模糊。
接着，男孩似乎感覺到什麽，轉頭看過來。
他們的視線碰到一起。鄭聽雪愣了一下，卻沒有躲。男孩也直直看着他，一雙眸子像光下的琉璃彩珠。
鄭暮州正與沈家夫妻聊着，冷不丁瞥到門口探出來的兩個小腦袋，忍不住輕咳一聲，無奈道：“莞莞，聽雪，怎麽這樣沒禮貌。”
鄭莞莞于是樂呵呵地提起裙子跑進去，被坐在鄭暮州旁邊的張小風捏了一下鼻子。
鄭聽雪慢吞吞跟在後面，路過男孩的時候，見男孩一直看着他，便停下腳步，好奇地與他對視。
沈老夫人開口：“聽雪，這是沈湛，與你同年。”
鄭聽雪十分有禮貌地對沈老爺和沈老夫人行禮，然後再到沈湛：“幸會。”
沈湛只看着他，清清亮亮的眼裏露出一絲笑意，他輕輕應了一聲，看起來有些羞澀。
“小兒不善言辭，還請小少爺見諒。”沈老夫人摸了摸沈湛的頭，教他：“湛兒，要說話的。”
沈湛于是從椅子上下來，學着鄭聽雪方才行禮的動作，生澀地對鄭聽雪行了個晚輩對長輩的禮，說：“幸會。”
沈湛是沈老夫人撿回來的小孩。沈老夫人心善，将沈湛看作親生孩子，想着法兒逗他開心。沈家與鄭家雖同在江北蕲州，但沈家地處北邊的烏林鎮，鄭家在靠南的青岡，兩地相隔算不上近，坐馬車至少也得一個時辰。
之後，按沈老夫人的說法，本來一開始也只是想帶着沈湛出門見見親朋好友，可自從沈湛去過鄭家，便總是眼巴巴等着她再去一回，好不容易沈老夫人答應了，去之前要高興好久，回來以後還要繼續高興好久。沈老夫人心疼孩子，便特地問過鄭暮州，可不可以送孩子來他們家玩，正好沈湛與聽雪年紀相仿，互相也好作伴。鄭暮州當然不介意，問過自家小兒子的意見後，鄭聽雪也點了頭。沈老夫人于是專門給沈湛遣了車夫和丫鬟，負責接送他來往鄭家。
只有鄭莞莞叉着腰問鄭聽雪：“你不是喜歡一個人呆着麽？”
鄭聽雪說：“看他安靜，就無所謂了。”
沈湛确實很安靜。鄭聽雪雖然也不是個話多的性子，不過他是不愛說，沈湛是不敢說。瘦兮兮的小孩一開始被送來鄭家的時候有些緊張不安，腦袋常常很羞澀地低着，誰的臉也不敢看，卻一副很喜歡鄭聽雪的樣子，漂亮的眼睛總是放在鄭聽雪身上，若是沒有看見他的人，就要轉來轉去的到處找。
鄭聽雪從小習武，每天都要花上好幾個時辰練基本功和斷梅劍法。他練武的時候，沈湛就坐在院裏的臘梅樹下看着他，有時候抱着一本書讀，有時候吃着鄭莞莞做的甜糕，更多時候是什麽都不做，只看着鄭聽雪舞劍。
鄭聽雪的劍法由鄭暮州和張小風夫妻二人親自傳授。兩人也不避着沈湛，張小風甚至問沈湛要不要一起學，沈湛卻搖搖頭，小聲說：“學不會。”
沈湛小時候身體不好，據說是被沈老夫人撿回來之前受過虐待，身上有很吓人的傷，到後來才慢慢養得好一點。
那時的沈湛像鄭聽雪的小尾巴。鄭聽雪走到哪裏，他就乖乖跟到哪裏，不遠不近，腳步努力放輕，好像生怕惹了鄭聽雪的不高興。大人們有時候逗沈湛，問他怎麽和跟屁蟲似的，沈湛窘迫說不出話，一旁的鄭莞莞露出挺不樂意的表情：“還不是看我們家雪脾氣好，不嫌他煩。”
除卻冷淡的性子，鄭聽雪的确是個脾氣很好的小孩。沈湛沒道理地跟着他到處跑，不僅什麽都不會做，反而因為身體不好還要鄭聽雪來照顧他。沈湛太瘦，有時候坐在一起吃飯的時候，鄭聽雪就會給沈湛夾菜，把好吃的餐盤往沈湛面前推。鄭莞莞吃醋，抱怨幾次，說他弟不疼他姐，疼一個外人。
鄭聽雪挺實誠地解釋：“姐，你比他壯。”
鄭莞莞差點被他弟氣死，跑到張小風面前告狀，又被她娘親好生嘲笑一番，從此對比她小了整整三歲的沈湛敵意更甚。
沒過多久，沈湛被安排到和鄭聽雪一個學堂上學。蕲州最大的學堂設在青岡，沈湛每日光是來回路上就要花兩個多時辰，于是沈老夫人與鄭家夫妻再一商量，幹脆就讓沈湛住在鄭家，只在休沐日裏回去。于是沈湛與鄭聽雪幾乎成日裏同進同出，一起上學，一起吃飯，連睡覺也是一張床，只因為沈湛怕黑，一個人不敢睡，于是張小風大手一揮，把兩個小孩扔進了一間房。
鄭聽雪不大喜歡和別人一起睡覺。他一開始有些抗拒，沈湛敏感地看出他的不樂意，第一天的時候抱着枕頭不敢靠近床，只傻傻站在床邊，一副很想和鄭聽雪一起睡覺，卻又畏縮不敢冒犯的可憐樣子。好像鄭聽雪不開口，他會就地一躺睡在床下。
但鄭聽雪不愛為難人，也從不是個任性的脾氣。雖然心裏不太樂意，但他總不會讓人真睡地上。只是沈湛實在太過小心翼翼，直到鄭聽雪主動開口讓他睡到床上，他才一點點挪過去，也不肯占地方，只縮在床邊很小一塊角落裏躺着。鄭聽雪怕自己晚上睡覺一腳把他踹下床，就對他說：“你睡裏面來一點。”
沈湛不敢動，鄭聽雪脾氣好，給他解釋，“你睡那麽點地方，晚上要是滾下去了，又要把我吵醒。”
沈湛這才往裏面挪了挪，腦袋縮在被子裏，很小聲地說：“我不會吵你的。”
鄭聽雪點點頭，也躺下來，說，“知道了。”
沈湛果真一點也不吵鬧，他連睡覺都清淺得像不存在，身體一動不動，呼吸輕得聽不見。後來連鄭聽雪都替他覺得累，只得問他，“我很可怕嗎？”
沈湛忙搖頭：“不可怕。”
“那你與我在一起的時候為什麽總是那麽緊張？連睡覺都繃着不動。”
沈湛低着頭臉紅，不說話了。不過自此以後，他在鄭聽雪面前漸漸放松了許多。
他們在學堂裏坐一張桌子，鄭聽雪的包裏總被鄭莞莞揣進一個飯盒，裏面裝着鄭莞莞心血來潮做出的各種點心。一到課間的時候，鄭聽雪就把飯盒拿出來，和沈湛一起吃他姐做的甜點。
但鄭莞莞的廚藝不大穩定。有時候她做的東西還不錯，有時候連鄭聽雪都吃不下去。
“太甜了。”鄭聽雪捏着一塊軟糯的糖心米糕，只咬了一口，就耷拉下眉毛，“放這麽多糖。”
沈湛便拿過他手裏的米糕，“我吃。”
然後就着鄭聽雪咬過的那一口放進嘴裏。
他們偶爾會在放學的時候一起走路回家，後面不遠不近跟着鄭家的人。鄭聽雪步子大，走得快，沈湛總是走着走着就得小跑起來，不然就會被甩到後面。鄭聽雪看他有些吃力又不敢說的樣子，意識到不是誰都像他姐那樣走路像沖鋒，更不是誰都像他爹娘，沒事不走路，走牆。
于是鄭聽雪選擇牽着沈湛，對他說：“我牽你走，你別摔了。”
他只是随手牽起那冰涼細瘦的手指，沈湛就驚慌地擡起頭看着他，鄭聽雪莫名問，“怎麽了？”
“沒事。”沈湛答得很小聲，蒼白幹淨的小臉透出一點薄紅。他像個柔軟害羞的女孩子，個子沒有鄭聽雪高，皮膚雪白，琉璃色的眼珠漂亮得像開出了花。連走得快了都不行，會喘得臉紅，還要一副可憐巴巴的樣子看着鄭聽雪。
鄭聽雪沒見過沈湛這樣的。他們家就連身體最不算好的鄭莞莞都成天活力十足，上蹿下跳。可沈湛像個真正的瓷娃娃，很漂亮很奪目，但是稍微碰一下就會磕出裂痕。鄭聽雪年紀小，見識少，還真被沈湛震懾到了。他怕自己手勁大捏痛了這個瓷娃娃，傻站半天，才有些遲疑地說：“要麽我還是背你吧。”
沈湛聽了，露出一點疑惑的表情，小聲問他：“為什麽要背我？”
鄭聽雪答：“看你走路費勁。”
沈湛半晌沒說話，低着頭盯自己的腳尖，過了一會兒才說：“不用了，我自己走。”
他慢慢伸開手指，反過來牽住鄭聽雪溫暖的手心，然後擡頭看着他，聲音溫溫柔柔的，“牽着就好了。”
之後他們便常常牽手一起走路。通常是沈湛主動蹭過來，小心夠他的手指，鄭聽雪就讓他抓着自己。後來習慣了，鄭聽雪也會主動去牽沈湛，怕他走丢了，或是不小心摔了跤。
既不用上學堂，又不用練劍的時候，鄭聽雪會和沈湛一起窩在房裏看畫冊。那種從市集上買來的小人畫本，一文錢兩本，他們拿着零花錢買了幾十本，摞在房間角落慢慢看，時而還得防着鄭莞莞将他們的畫本偷拿去看。
“這本不是看過了麽？”鄭聽雪翻了翻面前的冊子，“主角打倒了壞人，救出了他的朋友，還有下本呢。”
沈湛趴在床上看得津津有味，“好看嘛，再看一遍。”
鄭聽雪只好趴在旁邊等他看完。沈湛看一頁翻一頁，鄭聽雪撐着下巴輕輕晃了半天腿，見他才翻過一半不到，便伸手過去替他翻，“看快點兒。”
“別鬧。”
鄭聽雪捏着畫本的書角不放，沈湛只好合上畫本，無奈又溫和地妥協，“給你換下本，行了吧。”
作者有話說“誰還沒個可可愛愛的竹馬期呢
