第14章 鬼胡同
長街上，一位打扮精致的婦人駐足在一家胭脂攤前，手上牽着兩個不大的孩子。
“蕙蘭，又來挑胭脂啊。”
“就随便看看。”
胭脂攤的攤主是一個四十多歲的慈祥婦人，她将幾個顏色清淡的樣品遞給婦人，見兩個孩子在一旁打鬧，感慨道：“沒想到這兩個孩子都這麽大了。”
“可不嘛。”蕙蘭接過胭脂應和着：“皮得厲害。”
不遠處的孩子似是聽見了攤主的話，其中一個瞥了這邊一眼，沖着老人調皮的吐了吐舌頭。
“是怪伶俐的。”
老人朝着孩子笑笑，只見他們一個嬉笑跑開，另一個緊跟着，一眨眼便拐進了不遠處的胡同中。
“哎！”老人連忙喊了一聲，伸出手拍拍蕙蘭，大聲道：“快喊住他們，別往裏跑了。”
蕙蘭轉身見兩個孩子跑進胡同，臉色一變，顧不得手中尚未合蓋的胭脂，三兩步跑過去拉住了孩子手。
“說了多少次，不要往這裏面跑！”
她撥高了聲音，尖銳的語氣中帶着一絲顫抖：“怎麽記不住呢！”
年級稍大的孩子明顯被自己母親的語氣吓到了，愣在原地不敢出聲。那個率先跑入胡同的弟弟更是嘴巴一撇直接的哭出聲來。
察覺到自己的失态，蕙蘭蹲下身抱起弟弟，輕輕拍打着他的後背，語氣微微放緩安慰道：“以後不要往這胡同裏跑了，這裏面不幹淨知道嗎。”
哥哥拉住了母親的衣角，聞言好奇地向着胡同深處望去，那胡同背着光，只隐約能看到一間老屋，黑漆漆的木門緊閉着，仿佛隔了陰陽。
待母子三人離開，一抹紫影沒入胡同中，徑直來到老屋前，慢慢推開了木門。
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木門後是一條長徑。年代久了，長徑上鵝卵石已是所剩無幾，剩下的寥寥幾顆被鞋底打磨的十分光滑。掠過長徑，往前是一個圓形拱門，門後不遠處便是一個荒了的花園。穿過花園盡頭處是一方巨石，那人穿過巨石，徑直走進角落邊上的一間廂房內。
廂房內十分寒冷，最中央放着一張玉砌的寒床。那人緩步走至床前，伸手将眼前淡紫色的帷幔紮起。一個面色慘白的女人躺寒床上，身上蓋着一件大紅鴛鴦被。墨發散至床邊，發稍淋了些許白霜。她緊閉着雙眸，面上毫無生機，嘴唇呈淡紫色。
将鴛鴦被從女人身上移開，霎時一陣冷氣撲面而來，他把女人扶靠至床邊，輕輕攏了攏自己的衣服，抱怨道：“你這裏還是一如既往的冷呢。”
說着從懷裏拿出一把玉梳，将她的頭發全部攏至身後，一下一下梳弄，邊梳邊道：“一梳梳到尾，二梳舉案齊眉，三梳兒孫滿地。”
有冰粒自發間落上玉梳又滾至掌心，不一會兒便融成了水珠，順着手腕滑入袖口中。
“閣裏的老人都說結親梳發最講究，歌謠朗朗上口記得清楚，卻是一個都沒能上了花轎。”
墨發在指尖纏繞，淩亂的散發被束成一個精巧的同心髻，男人拿出一根金釵，那釵頭鑲着一朵盛開的玉質芙蓉花，将金釵女子發間，他輕聲道： “你之前說的玉頂芙蓉釵我拿到了，你看，是不是很好看。”
女子沒有答話，任由他動作。
“不是說要和我一起去看芙蓉麽？雲州的芙蓉花就要開了。”
男人将女子攬入懷裏，緩緩道:“還記得你在閣外種的那棵芙蓉樹麽？它發芽了，長得很快。”
“顧檀上次把酒灑在那顆芙蓉芽邊上，被我罵了很久。”
“我記得你過，你更喜歡叫它合歡對不對？年年如意，歲歲合歡。”
男人撫上她的臉，眼底哀傷：“阿瑾，醒來吧，等你醒了，我就帶你去看芙蓉花。”
“我們便一起，歲歲合歡。”
…………
蕙蘭就住在不遠處的一個農家院裏，距離那條胡同僅隔了兩條街。她一手牽着孩子，一手拿着剛買好的胭脂，還未走至門前，便聽着院裏傳來一陣鴨叫，推開門一看，一人正站在鴨圈前，握着搉下樹枝，不停逗弄着幾只灰鴨。幾只脾氣好的，扭過頭去懶得理他；脾氣不好的，瞪着兩只綠豆大小的眼睛，對着罪魁禍首撲騰幾下翅膀，呱呱叫幾聲，若不是籬笆阻攔，大有與始作俑者一絕高低之意。
“阿檀？你怎麽過來了？”
蕙蘭将胭脂放置石桌上，見石桌上多了一個熟悉的油紙包，無奈道:“又是棗泥糕？”
“随手買的。”
顧檀扔下手中樹枝，拍了拍手坐回石凳：“今日閣中無事，就過來看看。”
說着将桌上的油紙包打開，裏面是四塊精致的花型點心，三塊約莫手掌大小，剩下一塊卻只有其他三塊的一半。
大寶二寶早就圍繞在桌旁，兩雙眼睛緊緊盯着桌上的點心，顧檀伸手摸了摸大寶的頭頂，随手取出兩塊棗泥糕遞給他們，“這點心太甜了，吃多了對牙不好。”
兩個孩子捧着點心，只顧着手中美味，哪裏還聽進他的話，只是裝模作樣的點了點頭，便一溜兒煙跑開了。
盒子裏還剩兩塊點心，一大一小。蕙蘭望着點心分了會兒神，忍不住嘆息道：“黑山走了，這個小的當是剩下了。”
黑山是顧檀從街上撿來的黑犬。
收養黑山那天，它正與幾只野貓争食，顧檀一時興起幫它趕跑了野貓。那時黑山沒有離開，盯了他半晌後沖他低吼幾聲，似是在引他走入草窩。顧檀覺得有趣，想也沒想就随它去了，待走過去才發現那草窩中還卧着一只黃犬。黃犬身上多處受傷，奄奄一息的躺在那裏，身上血跡已經幹涸，凝固在亂糟糟的皮毛上。
顧檀這才明白，黑犬是在求他救命。
閣內養犬不方便，顧檀将兩只犬寄養在蕙蘭的農院中，每月付給她二兩銀子，抽空便去看看。還記得剛帶回他們時，黑犬總是寸步不離的守着黃犬，蕙蘭還篤定的說黃犬必然是黑犬的伴侶。
顧檀為黑犬取名黑山，為黃犬取名黃河。奈何黃河實在傷得太重，僅僅撐了一個月，最後便死在了窩裏。
那夜，黑山守在窩前，低嚎了一夜，從此便不再吃東西。
“還是走不出來啊。”
蕙蘭從桌上拿起棗花糕，語氣十分惋惜：“前幾天還吃了點粥，本想着它已經沒事了，哪成想第二天就死在了窩裏。”
顧檀手指頓了頓，将那僅剩的半塊點心包起，問道：“埋在哪裏了，我去看看。”
後院的老樹下立着兩個并排的矮墳，幾片落葉自枝頭落在地上，蓋在墳頭。
顧檀将點心放至墳前，蕙蘭站在一旁，不由輕嘆一聲，“你說這是何苦呢。”
顧檀望着兩座墳，想起初見黑山時的情景，淡淡道：“終究是放不下。”
生時尚且相伴，死後自然也要成一對鴛鴦。
感情這事，身不由己，心不由己。情到深處，便是日思夜想，便是死生不計。
“那天若不是黑山主動靠近我，我是不會收養它的。” 顧檀突然開口道。
“我曾經見過它，它很怕人。”
“那它為何……”蕙蘭說到一半突然沉默了。
“處于困境的人本身并不害怕孤獨，只因不小心感受到了溫暖，便不願舍棄那份美好。一旦那僅有的溫暖也消失了，那些常年孤獨的人好似一瞬間失去了的所有理智，有的變得脆弱不堪，有的便入了魔，發了瘋，甚至不惜一切代價想抓住那已經失去的東西。”
顧檀怔怔望着矮墳，眼低複雜情緒一閃而過。
蕙蘭将這一切看在眼裏，小心翼翼的問道：“阿檀，你最近，是不是遇到了什麽事？”
顧檀聞言回過神來，他眨了眨眼，對蕙蘭笑道： “沒，心生感慨而已。”
三日後，雲州城門處。
牆上迎接新知府挂上的紅綢尚未被撤下，随風左右擺動。
沐雲看着淡定無比的楚懷珝，脫口問道：“二爺真要與那顧檀同去北郡？”
楚懷珝點點頭，手中墨扇輕搖：“宋喬一人處理定會有幾分棘手，你與沈枚留在雲州協助于他，盯緊沐春閣。”
沐雲猶豫道：“北郡雖不算遠，可二爺身邊無人照看，倘若那顧檀心懷不軌……”
“不軌又如何？”楚懷珝打斷沐雲的話，輕笑道：“他還傷不了我。”
沐雲頓了頓，咽了口唾沫接着道：“都說暗箭難防，就算二爺武藝高強，遇着偷襲也要棘手三分，萬一攤上某些暗器帶了毒，豈不是更加麻煩，到時候二爺真出了事，沐雲亦是無法向楚相交代。”
他說的言辭鑿鑿，倒是像極了自己家裏那位老頑固。
明明是個二八少年，卻偏偏要作出一副古板老成的樣子。要不是确定這是沐小四的人，楚懷珝都要懷疑沐雲是不是他爹在外面的私生子了。
楚懷珝腦子有點疼。
也不知沐清澤怎麽培養出這麽一個侍衛，要知道他自己這個歲數的時候，早就跟着楚懷珝把那京都的花街戲園、酒樓賭坊都過一遍了。
楚懷珝正要說話，卻見一頂嶄新的花轎行過在雲州城門前，尚未停穩，便聽得轎中一陣熟悉的輕笑聲。
一只手自轎內鑽出，顧檀撥開小窗錦簾，望向楚懷珝：“二爺可是久等了？”
“還好。”楚懷珝盯着顧檀，揚起一抹笑：“我還以為你不會來了。”
“既是答應了二爺，顧檀自然會遵守約定。”顧檀從裏面撩起轎簾，嬌聲道：“二爺，請吧。”
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