第73章 河神
清晨, 河邊微風飒飒, 帶着少許泥土的腥氣。
東方既白，有三五少年圍在臨河上游, 手持新鮮的畜肉以及蔬菜瓜果。
面上帶着虔誠而得體的笑，他們站成一排, 畢恭畢敬的立在岸邊。
在他們身後不遠處搭着一方簡易的祭祀石臺。因地形緣故，那石臺并不平穩, 怎麽看都像是匆匆壘建而成的。所以當身形佝偻的神婆踏上石臺時，那底座的石頭猛地一晃, 差點就散了架。
“上禱兮，體恤河民；仰瞻俯首, 必佑忠, 瓜果侍奉，必佑誠。”
臨河河水平靜的流淌，神婆舉着手中木杖，唯一的一只眼睛靜靜地望着河面，口中念念有詞。
“昭鑒, 吾等居于泾臨，日夜祈願, 甚惶甚恐。願得上人垂憐，調風露, 順雨澤, 趨福芳, 避禍災……”
神婆一邊說着, 一邊以木杖指向石臺下的一物，那物正被香爐擋了個幹脆，完全不知是什麽。只是遠遠看見一根粗粗的麻繩頭垂在邊上。
被木杖一指，那東西似乎是在掙紮一般，發出‘嗬嗬’的聲響。
“賤民無知，降罰天意；望其已懷感聖心，願拜手，盼陽出陰藏，謝恩光。”
少年們盈盈跪倒，與臺上神婆一起頌念道：“願拜手，盼陽出陰藏，謝恩光。”
興許是上了歲數，神婆的動作僵硬而遲緩，她顫顫巍巍地念出祭詞，哪料到一開口便漏了風，因此口齒并不清晰，反而十分滑稽。
石臺周圍站了很多人，除了居于臨河附近的漁人，還有大多數是來看熱鬧的，有人聽神婆口音如此奇怪，忍不住便笑出了聲。
“快別笑了……”身後有一個大漢碰了碰他的胳膊。
那人回頭看一眼，只見大漢面色煞白道：“你對神明不敬，會出事的。”
“報應？你說那個所謂的？”他不屑道。
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“噓！”大漢瞪大了眼，“你不想活了？”
見大漢一副見鬼的模樣，那人調侃道：“今天不過是來看個新鮮，況且我馬上就要離泾州去北方了，這的手在長也報應不到我的頭上。”
“無知的外地人！”另一個高高瘦瘦的青年開口道。
那人聞言惱怒地看向高瘦青年，“你這是什麽意思？”
高瘦青年嗤笑一聲，轉了頭去便不打算再理會他，大漢見那人就要發火，連忙解釋道：“你看見臺下的那根繩子了麽？”
“那根繩子上綁着的就是一個外地的商販，不知怎麽得罪了這裏的，前天在河邊走路時掉進了臨河裏，落了個半傻不瘋的下場。”
“還有這樣的事？”那人半信半疑道。
大漢咽了口唾沫，緩緩道： “是啊，所以我才說，在這裏亂說話會有報應的。”
兩人的對話被一個小孩子聽見，只見她天真的擡起了頭，問身邊的女人道：“娘，這裏真的有嗎？”
“不要亵渎神明！”
“童言無忌童言無忌，”女人将孩子按在胸前，神色微微惶恐： “莫要怪罪，莫要怪罪。”
請神，祭拜，獻禮，送神，望燎。
祭祀活動有條不紊的進行着，神婆揮舞着木杖，動作滑稽誇張。河邊的少年依次将手中祭品沉于水下，閉着眼虔誠禱告。
被綁在臺下的男人雙眼無神，面色僵硬而慘白。他暴躁地扭動着身軀，似乎想要掙脫束縛自己的繩索。
“嗬……嗬……”
嘴裏發出奇怪的聲音，男人表情滿是痛苦。
掙紮的幅度越來越大，眼看手腕已被麻繩磨破，鮮血染紅了繩邊，他卻恍若無感，任憑腕上肉爛骨露。
活結在男人的掙紮中漸漸松了扣。抽出一雙鮮血淋漓的手腕，他猛地起身，眼睛直直的盯着石臺上的神婆。
喉頭滾動發出‘嗬哧嗬哧’的聲音，男人大步走上石臺，伸手捉住了神婆雙臂，用力一拖便将她舉了起來。
手中木杖掉落，她神色驚駭的看着男人，雙腿于空中不停的亂踢。
男人神情十分奇怪，他歪這嘴角，腕上傷口因接觸空氣而微微顫抖。
皮下有什麽東西從脖子蠕動到了臉上，男人身子一震，随即攥緊了神婆雙臂，下意識用力一撕——
…………
楚懷珝與顧檀趕到時，晉逸已經在臨河邊了。
身着錦衣的男人已經倒在石臺上，他身邊躺着的，正是雙臂脫臼，奄奄一息的神婆。
石臺邊上的看客都戰戰兢兢的縮在一邊，又是害怕又是好奇，偶爾伸出脖子往這邊看幾眼，待不小心與那些封場的官員眼神對上，立刻将頭垂下。
“怎麽回事？”
目光掃過那方搖搖欲墜的石臺，楚懷珝微微皺眉：“他們這是在做什麽？”
“祭河神。”晉逸淡淡道。
他話音剛落，只聽身後一人回禀道：“相爺，石臺看客中一共受傷五人，并未有人死亡。”
侍衛一邊說着，一邊伸手将另一個男人推至晉逸面前：“這是鬧事者劉開封的弟弟劉開石，此事的來龍去脈他都清楚。”
劉開石擡頭看向晉逸，行禮道：“小民見過晉相爺。”
“嗯，”晉逸掃他一眼，發現這人除了呼吸有些急促之外，神色還算平靜。
越過劉開石，晉逸的目光最終落在地面的錦衣男子身上，開口道：“他是你哥哥？”
“回相爺，是。”
劉開石輕輕吐出一口氣，将事情緩緩交代清楚：“我們本是南郡商販，前幾日來到了泾州談生意，我哥在酒館喝多了，便來到臨河撒酒瘋，我攔也攔不住。有人說這河裏住了河神，我哥罵他們胡說，自己跑到河邊又喊又叫，腳下一滑便栽進了水裏。”
劉開石說到這兒，擡頭看了晉逸一眼，見對方神色未變，心裏頓時打起了鼓，也不知道這位晉相爺對自己的話聽沒聽進去。
楚懷珝站在一側，見劉開石停下，便搖搖墨扇道：“後來呢？”
“後來他邊罵邊游上來，我以為沒什麽事，便和他一起回客棧去了。哪知到了第二天，我突然發現他似乎有些癡傻，本想着是醉酒原因，便沒有在意，等到了晌午，他就連話都說不出了。”
“落水後便癡傻了？”顧檀挑挑眉，“還有這樣的事？難不成是磕到腦子了？”
“這……小民也不知，只是他腦後并未受傷，倒是腳趾被碎石割破了。”劉開石道。
“後來我帶他去看郎中，郎中看過後問了我落水的事，我一股腦說了後他便搖頭嘆息，說這是被河神詛咒了，沒得治，需要找神婆向神明忏悔，我這才想着來祭拜河神試試。”
晉逸聞言沉默了一會兒，他掃過那方歪歪扭扭的石臺，低聲道：“真是荒唐。”
得病不尋良醫，卻只想着靠這些邪門歪道來恢複，簡直愚蠢至極。
劉開石被他語氣中的冷意激的一顫，頓了頓，還是繼續道：“送到這裏時，我哥已經沒了意識，為了防止祭神儀式順利進行，我以麻繩綁住了他，卻是沒想到他會突然發了瘋，掙脫繩子傷人……”
臨河中尚且漂浮着的大大小小的瓜果，顧檀回身望去，只見那些手持瓷盤，面色蒼白的少年圍坐在一起，口中依舊念念有詞。
嘴角勾起一個輕嘲的弧度，顧檀掃一眼地上的神婆，抱臂笑道：“看來這位河神脾氣是真的不好，不僅懲罰了那個對他不敬的商販，連着月月供他的神婆也要一起受牽連。”
聽了顧檀的話，楚懷珝有些哭笑不得，再看那些戰戰兢兢的少年，面上已經沒了血色。只見他們雙手合十，閉着眼默念着什麽，楚懷珝聽了幾句，無非也是什麽‘勿怪勿怨’之類的詞。
目光微動，楚懷珝擡步走到那群少年面前，溫聲問道：“你們，都是來這裏祭河神的？”
少年們點了點頭，見他神色溫和，便大膽開口道：“我們是這條臨河的侍童，負責向河神獻食。”
“這樣啊。”
楚懷珝笑笑，墨扇指指地上躺着的男人：“他是來向河神贖罪的？”
少年沉默半晌，小聲道：“是，他……他受到了河神的降罰，若不贖罪，便會，便會瘋癫至死。”
楚懷珝聞言目光微動，他好奇道：“現在這樣的情況，他是贖罪失敗了？”
少年們互相對視幾眼，最終搖了搖頭：“我們也不知道，這個要看神婆收到的指示是什麽。”
少年說着望向神婆，神色複雜道：“神婆現在已經暈了，還要等她醒來才知。”
“哦？這神婆果然是‘神通廣大’啊。”楚懷珝開了墨扇，揚唇笑開：“那……之前可有過成功贖罪的人？”
“有。”少年斬釘截鐵道，“有發熱，頭暈，抽搐之人，拜了河神贖了罪，很快便恢複了。”
幾人說話間，劉開封已經幽幽轉醒，只見他靜靜看着一旁的顧檀，眼底湧現出的，居然是一層淡淡的哀意。
“嗬……嗬啊……”
見他醒來，楚懷珝飛身來到石臺邊，劉開封察覺到身側的動靜，待轉頭看清來人，眼底的哀意很快便被殺氣取代。
就是他。
腦海裏有個聲音在叫嚣。
就是他，殺了他。
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