第16章
發生在十四年前的那場大洪水，害得南方四州十三個縣的許多百姓流離失所、家破人亡。
彼時，年僅六歲的林十八也被迫加入流亡的大軍，跋涉來到了柳州。
一個孤苦無依的小女孩，跟着人群一路覓食乞讨……那時她什麽都不懂，只知道身邊的大人做什麽、她也就跟在後面模仿他們做什麽，因為這樣才能要到幾口吃的東西，能吊着命。
幾次與死亡擦肩、看着周圍人一個接着一個地倒下、離去，已經嘗過許多人間疾苦的她，對這個世界帶着滿滿的戒備與厭惡。
那時林十八唯一期待的事情，就是母親可以來接她回家。
一個多月前，她便與母親走散了；她怎麽都找不到她。
林十八的脖子上戴着一個草螞蚱吊墜，那是她母親親手為她編的。母親手巧，那個草螞蚱被她編得活靈活現，十分逼真。
可是因為不值錢，旁人都不屑一顧；只有林十八視若珍寶。
偏偏在柳州，她遇到了一個例外。
“這個草螞蚱好漂亮啊！”某個從家中偷偷溜出來的富貴小公子一眼就相中了她的吊墜。
林十八将乞讨的碗扣在胸前、蓋住自己的螞蚱吊墜，拔腿就跑。
“哎你別走啊！”小公子跟在她後面追。
因為腹中饑餓、還有長期營養不良的緣故，林十八很快就體力不支了。
跑進一個破敗的小巷子裏，她被絆倒在地。
身後傳來小公子氣喘籲籲的聲音：“你跑什麽？”
林十八翻過身、驚恐地看着他。
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“不要過來！”
那只破碗被丢到一邊去，她雙手撐着地往後爬，直到後背抵上牆、再沒有退路。
小公子停着沒動，連忙擺手：“你別害怕，我不是壞人，我沒想要做什麽的！”
但這句話并不能給受驚的林十八帶來任何安撫。
“我叫孔信堂，家裏是做布料生意的，我家就住在前面，不信的話我可以帶你去問一問。”他對着她友好地笑，“你叫什麽名字啊？”
她狐疑地看着他，然後低下頭：“林十八。”
“林十八，你聽我說好不好？”小公子應該是受過良好的教育，他很照顧她的情緒，“因為我從來都沒有見過這麽好看的草螞蚱，所以剛才看到你的吊墜，難免會有些激動。”
林十八還是一臉提防。
小公子嘗試着與她商量：“你可以将它賣給我嗎？我可以付給你很多錢的，因為我真的很喜歡它……”
“我不會賣的。”林十八緊緊抓住吊墜，想都沒想、直接一口回絕。
小公子以為她是不相信他說的話：“我沒有騙你。”
他摘下自己的荷包，将裏面大大小小的銀子、銅板都倒了出來。
“十八你看，我真的有錢的。我把這些都給你，有了它們，你可以去買一身新的衣裳，再去酒樓吃一頓飽飯。可以嗎？”
“不行。”林十八還是拒絕。
“這個吊墜對你來說是不是比較重要？”小公子不願意放棄，想了想，取了個折中的法子，“這樣。”
他摘下自己腰間的玉佩。
“它是我從小就戴在身上的，也是我最看重的東西，我把它也送給你，好不好？”
林十八終于願意正眼看他。
“既然是最看重的東西，怎麽可以輕易送人？”
還只是為了換取一個對自己并無用處的東西，有沒有搞錯？
“不是送人，是與你交換。”小公子說，“玉佩于我，還有吊墜于你，都有着相同的意義。二者是對等的，并沒有高低貴賤之分。”
他慢慢蹲下來，提議道：“十八，我用我的玉佩，來交換你的吊墜。這樣我們擁有了對彼此來說最重要的東西，以後就是朋友了，好不好？”
林十八沒有說話；她也不相信他會把她當作朋友。
因為這非常不現實。
但她不可避免地、有些動心。
朋友？
她沒有朋友，也從來沒有人會和她說、要跟她做朋友。
而眼前這個不知人間疾苦的小少爺，居然如此雲淡風輕地說、他們以後就是朋友了？
很可笑啊。
就在她面上有些動容的時候，小公子以為她同意了。
他非常高興地把玉佩塞到林十八的手中：“那就這麽說定了。”
她一愣。
同一時間，小公子摘走了她脖子的吊墜。
“十八，我明天再來找你玩啊！”
得到了自己想要的東西，他高興地同她揮手告別，。
“不！”
林十八掙紮着起身，哭着在後面大喊：“我不換！那是我娘唯一留給我的東西！”
可那人卻頭也不回地走了。
就和那天晚上、她那一去不複返的母親一樣。
其實林十八知道，她與母親并不是走散了；因為在那個母親偷偷哭得上氣不接下氣的夜晚，她并沒有睡着。
她眼睜睜看着母親合上破廟的門，将自己丢棄在無盡的黑暗當中。
她、其實是被丢棄的那一個。
那個草螞蚱是她僅有的念想，如今也已被人奪了去。
她連那最後一點念想，都沒了。
這世道，對她竟如此殘忍。
林十八捏着玉佩，跪在孔信堂留下的銀子、銅板前面，哭得昏天黑地。
……
當天晚上，年幼的孔信堂做了一個夢。
他夢到自己的新朋友林十八跟在他後面跑，一直哭着大喊：“把我的吊墜還給我！”
他也知道自己白天臨走前沒聽清楚的那句話說的是什麽了。
這個草螞蚱吊墜，竟是她母親唯一留給她的東西。
第二天，孔信堂到處都在尋找林十八的身影。
他想把東西還給她，再親口跟她說一聲對不起。
只是他沒有想到，昨天日落之前，逃難到柳州的所有災民，竟已經全都被官府趕出去了。
直到最後，孔信堂都沒能将吊墜還給林十八，也始終欠着她一聲“對不起”。
這些事情就像那被他随意丢棄在角落裏的草螞蚱一樣，在記憶中慢慢褪色、消亡。
