第1章 楔子

若說起江湖中最負盛名之處，自然是少不了藥王谷。

藥王谷居于西京皇都外一隅幽谷，本是實打實的中原武林門派，但自百年前開谷以來，谷中所傳醫典中不乏囊括西域藥材的方子，故而西域雖路途遙遙，谷中弟子也會時不時地往西域走上一遭。

蘇念雪第一回 随着藥王谷的師兄師姐們去西域的時候，剛過了十五歲生辰。

彼時正值大風天，漫天的風沙迷了人的眼，來來往往的商隊旅人只得暫居沿路的驿站中暫避風沙。

她跟在自家師兄師姐身後，勉勉強強在一衆人中尋了個可供歇腳的地兒。

周遭的人大多說的是胡語，她自幼在中原長大，故而其實聽不大明白，只好乖坐着看着師兄與那些深目高鼻的異域男子攀談。

“覺着無趣？”師姐揉了揉她的頭發，遞過一個儲水的羊皮囊，笑得溫和。

她搖搖頭，接過來抿了一口。大漠之中水源本就有限，更何況如今天氣惡劣，饒是官家的驿站裏頭，一人也只拿得到一皮囊的水罷了。

好在聽一些中原的商人說，這樣的天并不會持續太久。

突然間，風中隐隐傳來馬蹄聲。店家眉一皺，雖說店裏頭早已是人滿為患，但到底擔心有人在風沙中迷了路，還是起身打算去開門看看。

“唉，又不曉得要來多少人咯。”人群中，有人小聲抱怨着。

不料還沒等有人附和幾句，伴着凄厲的慘叫，一抹血就從店門處濺了出來。

帶頭的師兄登時站起，手已然扣在了腰間的劍柄上。

大漠裏頭，大風天雖讓客商們厭棄，卻也是馬賊們打家劫舍的好時候。本就是一群朝不保夕的亡命之徒，又何懼這般的惡劣天氣。

這個時候，官兵沒法子出城，若是遇上了這群家夥，便只得自認倒黴，破財消災了。

驿站裏頭一陣騷動，蘇念雪被他們護在身後，只看得見地上緩緩淌開的血。

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她沒遇到過這樣的情況，下意識地攥緊了衣袖，伸手暗暗扣住了暗袖中的袖箭。

為首的馬賊頭子在沖外頭沖着裏頭的人直嚷嚷，也不曉得在說些什麽。

還沒等她想出個所以然來，只聽得刀刃破風的聲音，方才還趾高氣昂的馬賊頭子竟是在頃刻間就被人抹了脖子。

身旁的師兄見狀松了口氣，低聲道：“沒事了，來人了。”

來人了？這個時候還會有什麽人穿行在大漠間？她眼底流露出一絲茫然。

大概沒料到這般情況，一幫群龍無首的馬賊瞬息間被處理了個幹淨。

來的人不多，三四個的模樣，玄色的兜帽遮住了大半張臉，神色隐在面具下，看得不甚明晰。

為首的男子遙遙沖着這邊抱了一拳。

蘇念雪從師姐身後繞出來，目光在男子身上停了一瞬，轉而落在他身邊的人身上。

那人比他矮了一頭，身形單薄，看模樣，應當還是個半大的孩子。但就是這樣一個看上去年歲與自己差不多的人，此刻站在馬賊頭子的屍首旁邊，手裏的劍還滴着血。

似是感受到她的目光，那人擡起頭，視線相觸間，蘇念雪怔了一下。

她自幼受教于藥王谷，辨微之術學得也還算不錯。雖然距離稍遠，但她仍能清楚地看清那人的眼眸。

顏色似乎要比尋常中原人稍稍淺一些，明淨透徹，像極了淺淡的琉璃。

胡人嗎？

“多謝。”她聽見師兄朝着男子道。

玄衣男子點了點頭，沖着身邊的人低聲道：“阿九，走了。”

“剩下的人呢？”清潤的聲音，竟是個女孩子。

“廢了，綁在這兒，會有官府的人來的。”他怕了拍女孩兒的肩膀，“走了。”

來也匆匆去也匆匆，也不曉得這些人是什麽來頭。

“師兄，這些是什麽人啊？”

“不知道。但總歸對我們無害。”

她歪了歪頭，仍舊看着駿馬遠去的方向。那人的用的是标準的大梁官話，還有那個孩子……

阿……九？