第4章 北風起
塞北的烈風連着刮了數日，原本就需一月的路程硬生生拖了近兩月，饒是如此，到達天山腳下時，這嗚嗚的朔風仍舊沒有停下來的跡象。
紛紛揚揚的大雪把原本蒼涼的黃沙掩埋，也斷了上山的路。
西北的雪一旦下了，便不曉得何時能停，急也是無用。蘇念雪裹着客店裏給的羊皮袍，跟在商隊後頭烤着火。
商隊的領頭人看着兩個姑娘孤零零地坐在一邊，吩咐着手下人燙了壺酒送過去。
“北地風烈，比不得關內，二位權且喝些，暖暖身子吧。”
他用的是大梁官話，雖說仍帶了些西域人的口音，但能在偏遠之地聽到鄉音，也足以讓人倍感親切。
二人應了聲接下，倒了兩杯出來小口啜飲着。
“也不知這雪還要下多久……”沈楠茵捧着酒盞抿了口，臉上浮現着些許的愁容，“念雪，此地與涼州相隔甚遠，即便快馬也要兩月的路程，你……”
“不妨事，只要在中秋前趕回去就成。”蘇念雪面上因着飲酒浮現出些許血色，“倒是你，跟着我過來，也有自己想知道的事吧？”
猝不及防下被戳中心思，沈楠茵難免慌了一瞬，随即有些尴尬地笑笑：“我……”
“你不用覺着抱歉，其實我也知道你是誰。”她眯眼笑着看她，“要不是有什麽要緊事，沈家主也不會把自家的千金遣來西域。你若不願說，我也不會細問。”
“其實說了……也沒什麽關系。”她嘆了口氣，從懷裏摸出了張帛書遞給她，“你們藥王谷的人，身在這江湖中，卻不為這江湖事所累，所以不曉得這事兒也是情理之中。念雪，你對如今的江湖形式，曉得多少？”
“南沈北謝，隔江而立。這不都好些年了麽？”
“不止。”她管店家要了紙筆，随意地畫出了幾個區域，“南沈北謝只是表面，這些年，江湖上林林總總的幫派勢力，其實并不少。旁的我不好細說，但就我沈家，所轄的區域也不過是江南一塊，再偏一些，便有些鞭長莫及，想來蘭陵謝家也是如此，這些年清河權煌閣在北方可謂聲名鵲起。西南一隅，巴蜀唐門憑借天險自可守得一方，唐門往北，極天宮立于洛水，亦是是不容小觑的勢力，再過去，臨近長安的地方，就是你們藥王谷了。”
蘇念雪目光落在她畫的圖上，若有所思道：“即便如此，這些年也還算太平。”
“但有一事，謝氏和我們，一直不曾達成共識。”
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“什麽？”
“墨客山莊。”
一言出，二人皆是靜默。
蘇念雪阖了眼，一時間不知道該說些什麽。
墨客山莊。這個名字若是再中原武林提起，怕是要招來天大的麻煩。雖名作山莊，但立派于何時，其總舵所在何處，莊主是何人，江湖中無人知曉。即便是號稱無所不曉的玲珑閣，也從未開口透露過任何關于墨客山莊的消息。
若它僅僅是神秘也就罷了，但真正讓人覺得可怖的，是它座下的七十二位鬼差。
鬼差無名無姓，只以排行名號示人。這群人是不折不扣的死士，只聽從墨客主人的號令，每殺一人，現場定會留下所屬的墨客令，但即便如此，也從未有人找到過任何一位殺人的鬼差。
神秘至極，行事又從來不按常理出牌，這樣的一個勢力，哪能不讓人忌憚？
“這些人，其實和江湖黑道上的殺手有些相似。”她想了想，睜眼看了眼沈楠茵，“想來門規森嚴的蘭陵謝氏，對這些人應當是深惡痛絕吧？”
“确實如此。”沈楠茵苦笑着搖搖頭，“前些時日，謝氏本家的一位前輩遇害，現場留下了鬼差的墨客令，謝家人說，就他們掌握的線索看來，人應當是逃到了南邊，要求我們派人追捕。但家父派人去看了看，有些不對勁。”
“此話從何說起？”
“按理講，墨客令上頭一定有着鬼差的排位，但派去的人回報，上頭寫的，是十七，但家父查了往日死在這人手底下的記載，此人傷人的兵刃，是飛刀，但死者卻是死于毒傷。你不覺得這過于蹊跷？”
蘇念雪眉梢一抖，蹙眉道：“在刀上淬毒，也并無不可能。”
“話雖如此不假，但家父取了些許血樣去醫館查了查，那毒……”
“怎麽？”
沈楠茵定定地看着她，猶豫了片刻終于下定決心道：“來自天山。”
“天山的毒，沈姑娘要找的毒，怕是和天山魔教有關系咯。”一邊聽了半天的商隊頭領突然插了一嘴，“我雖不曉得什麽墨客山莊，但姑娘說的這天山的毒，十有八九是來自咱們西域的魔教。”
二人相望一眼，沈楠茵朝他抱了一拳，道：“前輩，能否細說？”
西域漢子深灰色的瞳孔裏頭透出了三分追憶的神色，低語道。
“說起來啊，也是好久都沒聽到有人再提起過魔教了。自二十年前西域諸國亂局被平之後，西域的魔教也就逐漸銷聲匿跡……但誰都知道，他們并沒有消失。這些年，西域國主被刺，也多半是他們的手筆。大漠裏頭，若說有什麽奇珍異草，多半也就是來自這天山。魔教的人，可不就最善制毒嗎？”
“可此事發生在中原，路途迢迢，如何能斷定便是魔教的人？”
“這我便不知了，我不過是給姑娘提了個醒罷了，其他的，我就說不準咯。”
蘇念雪起身推開客店的窗子，見着風雪漸弱，回身朝她一笑，道：“看樣子，你是得跟我上一趟天山了。”
她合上窗，走到那漢子面前坐下，深吸了口氣道：“前輩，同你打聽一樣東西。”
“诶，姑娘你說。”
“七葉花。”
“……姑娘竟是來尋這個的麽……”他看了她許久，終是無奈一嘆，“這東西，确然是在天山上，但也好些年沒人弄到過了。那些個采藥人說了，要找這東西，怕是要翻越整個山頭，但能不能找到，也是要看運氣的。只是不知，姑娘要這東西，來幹什麽？”
她垂了眼，坦誠道：“家師的病人，需要這東西救命。”
漢子聞言只是搖頭，“原來如此……姑娘，若要找這東西，去鎮上北邊的那座醫館，我曾聽聞，那邊有采藥人見到過，具體在何處，你便讓他畫張圖給你吧。只是這個天氣，陪你上山，卻是不可能的了。”
“多謝。”蘇念雪微微彎腰，手放于胸前朝他行了個西域的禮，回到沈楠茵身邊。
“如何，你還要去嗎？”
她仰頭把略有些冷去的殘酒飲盡，微微颔首。
“事在人為，總要試一試的。”
沈楠茵聞言點了點頭，面上卻有些欲言又止的模樣。
“要問什麽，便問吧。”
她擡眼看了看面前姑娘秀美的臉，終是開口道：“可否告訴我，是什麽人讓你……”
蘇念雪握着杯盞的手扣緊了些，她抿着唇，過了許久才終于道了聲。
“大梁北境主帥，靖安侯洛清澤。”
與此同時的龜茲邊城內，也頗有一副山雨欲來的氣氛。
他看着面前人變得凝重的面孔，不需要問也知道發生了什麽。
“傳信嗎？”
“嗯。”十一随手抓了張空着的信紙簡略地寫了些什麽，出門綁在了院中黑鷹的腿上。
他順了順黑鷹的翎羽，口中一聲呼哨，擡臂把它放了出去。
黑鷹在空中盤桓了幾圈，終是逐漸消失不見。
“到底是些不安生的狼崽子。”他哼了聲，眼中暗沉。
“不過他們有動作也不是什麽壞事。”他走過來拍了拍十一的肩膀，輕笑道，“這不，踢到鐵板了。若是旁人也就罷了，可這回是阿九啊。”
“也是。”十一松了口氣，“通知其他人吧，既然敢來，就別怪我們不放過他們了！”
“好，不過話說回來，你給阿九傳了什麽？”
“那群崽子在天山附近的爪牙位置，我算了她的腳程，收到飛鷹也差不多該到天山了，掰掉他們的爪子，可不會耽擱她太多時間。”
雪夜趕路其實不是什麽好選擇，但她此刻也顧不得太多，飛鷹來信所述的情形不容耽擱，若想要此去天山沒有後顧之憂，那就得斷了魔教的後路。
她策馬立在雪坡上，遙望下頭的燈火點點，目光冷肅。
“人分的很散，一隊只有二十餘人，不必擔心。”懸眼站在她身後，低聲道。
“知道了。”她下了馬，抽出腰間的長劍，“勞駕，看顧好我的馬。”
言罷，她禦起輕功，自坡上飛掠而下。
烈風在耳邊嗚嗚地吹，聽不見下頭的聲音，懸眼牽着有些不安的馬到了一處避風的地方，靜靜地等着。
約莫過了小半個時辰，他瞥見有人從下頭緩緩走了上來。
劍上還殘着些許血跡，她随意取了把雪把上頭的血抹淨，收劍回鞘，從懸眼手裏頭接過了馬缰。
“等到他們的人準備上山，飛鷹告訴我。”她翻身上馬，沖着懸眼一拱手，“盡可能拖幾日。辛苦了，多加小心。”
“是，夜間趕路，也請小心。”
她輕輕颔首，調轉馬頭消失在夜色中。
懸眼目送她離去，輕功下了坡。帳中燈火依舊，只是原本的人已然喪了命，他望着仍有餘溫的烈酒，眼中流露出嘲諷的意味。
不過是咎由自取罷了。
作者有話要說：
唔……這個排版ok嗎（。）不行我再改……
今天也是麽的姓名的某人呢（說完就跑jpg）
