第6章 冷汗
報喜官的聲音讓老太太狂喜了好一陣子，這人才步入偏廳當中。
報喜官自京中來，趙媽媽扶老太太柳王氏迎了上去。
“老太太，不，老夫人！給您賀喜了！”報喜官一面報喜，一面作揖。這聲音，動作，表情，配合得三位一體，就是俨然讨喜的範兒。
老太太登時笑得合不攏嘴。
報喜官層層推進：“柳大人春闱高中，殿試時又得了陛下青睐，是陛下欽點的探花郎。”
探花？！！
這可是殿試第三啊！
老太太柳王氏的耳朵可是都聽柳老太爺念出繭子來過的，這狀元、榜眼、探花，均是陛下欽點的殿試前三，連官職和赴任都會得陛下親自授意。
這是潑天的殊榮與福分呀！
能得陛下在殿上親授的官職，又哪裏會小？
一時間，老太太柳王氏猶如踩在雲端裏漫步一般，整個人都有些飄飄然起來。
過往，旁人都是喚一聲老太太。
這眼下致遠高中封官，她可就是官老太太，旁人都要稱呼一聲王老夫人的！
“快……快賞，快賞！”老太太整個人都已被抛入雲端，眼下只想在雲端深處多漫步些時候，千萬不要落下，便囑咐身側的趙媽媽趕緊給賞錢。
趙媽媽照做。
報喜官都是見慣市面的。
Advertisement
早前聽說如今的柳家已不比早年，可這沉甸甸一包銀子入手，報喜官還是驚喜的，這柳家也算知曉行情，打賞的銀子委實給的不少。
報喜官心中歡喜，便趕着說了不少好聽的話，權當為這多出的賞銀賣力吆喝幾聲。
偏廳這頭正說着話，偏廳外的腳步聲也傳來。
老太太轉眸，見是柳老太爺回來了。
柳老太爺這是盼了多少年，雖未盼到自己高中，卻終于盼到了自己兒子高中。
蒼天有眼，柳家終是在他這裏光耀門楣了！
論城府，論氣度，柳老太爺自是都要優于老太太的。
報喜官又将方才說的話又朝柳老太爺恭賀了一番。柳老太爺一面捋着胡須，一面收斂着笑意，朝老太太問道，“可給過報喜官賞錢？”
報喜官自己笑容滿面應道，“給過了，給過了，多謝老太爺和老夫人慷慨。”
柳老太爺和老太太都是一家人，自然不會給兩家錢，這些規矩報喜官心中都是知曉的，也自然不惦記着能多竄些銀子了。
他是來報喜的，柳家上下自然都以禮相待。這報喜官的差事途中雖辛苦，卻是正緊的朝廷差事，到了各家府邸更是被人捧着、供着，銀子也賺得多，其實是份美差。
故而京中做這差事的，也大多是家中在朝中有些關系的。
報喜官心中想着，這檔子報喜也差不多了。卻似是，還是未見到柳致遠柳大人的夫人，照說這也應當是一并見見的……
報喜官除了報喜，還要回朝中通告高中之人家中情況，但這些都是錦上添花，有則好，沒有也不是他當合計的，他已做好分內的差事，當下，就等着柳家人安排個住處給他歇息一日，就返程回京了。
果真，柳老太爺是懂行當的，“京中來遠洲路途遙遠，大人舟車勞頓，若不棄，便在府中歇一日吧，明日打點好了，再行返程。”
報喜官卻之不恭。
這頭，柳老太爺剛喚了小厮引路，報喜官也才走出兩步，柳老太爺又忽然喚住：“大人且留步……”
報喜官應聲回頭：“老太爺，您說。”
柳老太爺自是滿面春風還未散去，臉上還挂着春意在，又并着有些好奇，朝他打聽道：“敢問大人一聲，致遠既在殿試上被陛下欽點為探花郎，朝中可已安排他赴任的官職？我與他母親都不在京中，也不知曉具體。”
柳老太爺話音剛落，報喜官這端倒是詫異了：“老太爺，您……”
報喜官頓了頓，遂又開口反問道，“您不知曉？”
他這報喜官照說也是朝廷命官，是朝中專門安排來為前十三名的進士家中送正式喜報福音的。
換言之，他是等走完了正常手續才拿到的喜報前來遠洲城送信的。說白了，就是朝廷官方送個證明出來。
但中探花這麽大的事，殿試上自然是親授了官職的，換作以往的人家，早就修書一封，将來龍去脈同家中說得清清楚楚，家中早已歡天喜地，等報喜官來家中，就是添個好彩頭的。
可這柳老太爺這頭，竟是問他柳致遠柳大人的官職？在何處赴任？
報喜官有些遲疑，便是這位柳致遠柳大人不知曉這其中的約定俗成，這京中也定是有人提醒的，報喜官心頭隐約覺得何處不對……
果真，柳老太爺這頭也懵懵搖頭。
報喜官便知這探花郎是真的未提前告知家中一聲赴任的消息。
這便奇了。
合則今日他也是來報喜的，就是何處不對也是柳家家中的事，伸手不打笑臉人，報喜官便再躬身行了個抱拳禮，朝柳老太爺躬身道：“恭喜老太爺，柳致遠柳大人得了陛下欽點，授翰林院編修之職。即日內，需親自回家中報喜，且等見過父母，便可攜家眷啓程赴京中任職了。”
翰林院編修是什麽職位？
老太太好似兀得從雲端踩空，一朝落地。
這都中了進士三甲了，不得安排個什麽知府、侍郎或是員外郎的職位嗎？
老太太對官家知曉得不多，這僅有的知府知縣侍郎員外郎還都是平日裏四處聽來的。
殿試春闱三年一屆，探花郎可不是鳳毛麟角嗎？怎麽就安排個什麽翰林院編修就完了？
見老太太一臉懵，報喜官也有些懵。
看模樣，老太太似是全然不知翰林院編修是做什麽的。
這柳家怎麽……都有些奇奇怪怪的……
報喜官這頭尴尬着，柳老太爺那頭卻是喜出望外。
方才沒有第一時間反應過來，當下，見得老太太正同報喜官大眼瞪着小眼，似是還有要質疑之勢，柳老太爺便趕緊制止，朝報喜官作揖道道：“多謝陛下恩典，竟是翰林院編修之職！”
報喜官的臉色這才正常些。
他先前險些就道，這柳家還真是拎不清輕重之人。
這翰林院編修可是正七品之職，負責修書撰史，起草诏書和伴讀侍讀之事，雖是文書之職，卻能熟練掌握朝中政局動向和國中事務。
換言之，就是陛下特意留任在京中之人，待日後再看如何安排。
這是好得很的官職啊！
這都拎不清，就有些掉價了。
好在柳老太爺心中清明。
報喜官也只當老太太是糊塗罷了。
“那便恭喜老太爺和老夫人了！”報喜官眼力何等的通透銳利，當下，便看明白這老太太怕是有一肚子的話想要問柳老太爺，他也不在此處多妨礙，這便又行了個禮，随先前那個領路的小厮去落腳歇息之處了……
這報喜官前腳剛走，老太太果真問起：“怎麽，這翰林院編修是個什麽職位？我兒都高中探花了，怎麽就不是個什麽知府、知縣、侍郎員、外郎之類的官職？”
老太太是真不知道，但老太太就知道這探花郎是不好中的！
她兒子便中了！
柳老太爺瞥她一眼，正愁找不到機會訓她一頓，當下便來了氣勢：“你好生糊塗，先前還險些讓人瞧了端倪去，若再是在人報喜官面前說些什麽不敬的話來，致遠的前程怕是都要受損！”
老太太果真被吓唬住，怎麽就致遠前程受損了？
這些年，柳老太爺沒少受過老天天的氣，難得有的放矢，心中別提多舒坦。
可老太太老實是老實了許多，卻還是遲疑問起，“這翰林院編修……是大官？”
柳老太爺嗤笑一聲：“你以為那些知府，侍郎，員外郎這麽好做？這官場浸。淫幾十年都做不到這些位置的人大有人在。這翰林院編修雖不是品級多高的官職，可卻是平日能在禦前行走的文書之職。做翰林院編修，既能盡快熟悉朝中之事，又與旁的官員都混個臉熟，還能在禦前露臉，這是打着燈籠找不到的好事。我們柳家在朝中能有什麽關系根基？致遠能得這差事是得了陛下喜歡與信任才能留用此職，你這婦人！”
到最後，連你這婦人都用上了！
心中的優越感躍然紙上。
可就唯獨這回，老太太對他口中這幾字都未曾生氣。
反倒覺得，這平日裏酸腐的柳老太爺竟是有這麽大學識和見聞的，當下，又追問道：“那就是說，我們家致遠得了一份天大的好差事？”
柳老太爺重重點頭：“柳家今日在朝中能有何根基？眼下，已是致遠最好的出路。”
得了柳老太爺肯定，老太太這臉上緊張的神色又悉數隐去，全然換回了先前的欣喜，“我兒致遠這是出息了，菩薩保佑，菩薩保佑，我這老婆子日後在遠洲城都能擡起頭來了，那王惠氏，沈王氏，還有隔壁那宋老太太，城南的張老太太，只怕聽了我們致遠高中的消息，都得将心中的酸意往肚裏吞了……”
老太太真情流露，已全然将小廳中有客之事抛在了腦後，根本想不起來。
而柳老太爺更不知曉有客人在，遂又問起：“兒媳呢？這麽大的事，怎麽不見她？”
這頭，柳家總算想起了蘇錦來。
“阿錦？”老太太這也才想起蘇錦來。
今日下着雨，蘇錦還在清和寺中，老太太心中暗道一句不好，只怕要遭老太爺苛責了，當下，也瞞不過，只得支支吾吾交待，“今日不是約了我娘家親眷一道去清和寺嗎？我見這下雨天的，膝蓋裏痛風，哎喲……”
老太太一面說着，一面就半彎着身子去摸自己的膝蓋，“這老。毛病啊，疼得都站不起身來了，可這人都去了，又不好失約，阿錦見我難做，便主動說起要替我去清和寺了……”
老太太言罷，朝身側的趙媽媽使了眼色。
趙媽媽一唱一和：“老太太您慢些……”
趙媽媽剛開口，忽然想起方才報喜官說的，這檔子該改口喚作老夫人了，趙媽媽便道：“老夫人您先坐下慢慢說，這痛風的毛病要是有犯了，實在遭罪……”
老太太亦在一側，時而捂頭，時而捂膝蓋，還不時擡眸瞥向柳老太爺，此地無銀三百兩。
柳老太爺自然知曉她又在演戲，合則都這個時候了，還這麽拎不清，柳老太爺恨鐵不成鋼：“你啊你，分不清時候，明知就這幾日放榜的消息會來，我怎麽囑咐你的！你還讓兒媳去清和寺，這報喜官不見兒媳在，回了京中會如何說我們柳家，如何說致遠，你怎麽都不多想想！”
柳老太爺這麽一說，老太太倒是不裝了。
她怎麽忘了這麽一出，若是傳出去，那致遠同阿錦……
老太太這倒有些警惕了。
“讓人去喚兒媳了沒有？”柳老太爺也不多說了，只是問。
老太太懵懵搖頭。
方才，光顧着歡喜和應酬報喜官去了，全然忘了蘇錦還在清和寺中。
老太太平日在家中的時候居多，都喚的是阿錦。
少有喚兒媳，蘇錦之類。
苑中都是知曉的。
“那還不快讓人去寺中将夫人請回來！”柳老太爺這頭都發話了，老太太身邊的趙媽媽趕緊去做。
顯然，老太太心中還在忐忑着。
少時，“喲！”老太太忽得想起什麽一般。
這家中還有客人在屏風後的小廳那頭呢！
我的天！
先前怎麽就被報喜官給打岔忘了，老太太“嗖”得一聲起身，柳老太爺吓一跳。
老太太上前，悄聲道：“方才報喜官一來，給打岔了，我險些給忘了，阿錦那頭自京中來了親戚，正在小廳那頭候着哪……”
蘇家的親戚？柳老太爺微怔。
可當即，又臉色難看得看向老太太，悄聲又厲聲道“你怎的不早說！你！……”
柳老太爺心中窩火！
先前他二人在偏廳中的那番話，能這般說給外人聽嘛！
老太太臉色遂也難看了幾分。
她這……不也是一時喜急就給忘了嗎……
“你啊你！”柳老太爺都不知說什麽才好。
當下，狠狠甩了甩衣袖，便往小廳處去。
這小廳就在偏廳當中，橫豎先前的話是被人全然聽了去，他柳家還是書香門第，說方才那些話其實并不中聽，柳老太爺心中是惱死了老太太。
可當下小廳中還有客人在，又是蘇錦自京中來的親戚，柳老太爺更不好在偏廳中發作。
老太太快步跟上去，也不用趙媽媽扶了，走路也走得不見慢了。
老太太是生怕老太爺發起火來，會當着外人的面，尤其是阿錦家親戚的面重重訓斥她一頓，那她日後在這府中，在阿錦面前才是做不了人了。
老太太哪敢遲疑。
柳老太爺和老太太終于自屏風後露面。
柏子澗心中已重重吸了口氣，又重重嘆了口氣——這趟柳家之行，他也算開了眼界了，心中對這柳家的日常也算是有所判斷，不敢恭維。
此時，柏子澗見柏炎手中握着杯子，既不吭聲，也不飲茶，更猜不透侯爺心思。
他尚且如此，那侯爺對這柳家的判斷怕是要比他的深刻得多才是……
柳老太爺和柳老太太露面。
“對不住，對不住，家中有報喜官來，招呼不周。”柳老太爺和柳老太太滿臉笑意加歉意，一襲話，很自然得将事情抛給了報喜官，倒将老太太給摘了出去。
柳致遠高中，招呼報喜官自然是更重要的事。
他們既是蘇錦的親戚，便也是柳家的姻親，也應當是理解的。
也好似，是變着方說，他們來得不是時候……
柏子澗在見識了老太太的行事之後，已不知曉這柳老太爺是大智若愚，還是真愚……
尤其，還是在侯爺面前。
伸手不打笑臉，柳老太爺和柳老太太應是深谙其中道理，便都笑臉相迎着，柏子澗瞥見侯爺嘴角亦勾了勾，指尖輕叩桌沿。
柏子澗又忍不住咽了口口水。
不笑，倒還好些……
一面皮笑肉不笑，一面指尖還扣着桌沿，這已是怒意的前兆。
柏子澗只覺慎得慌。
可老太太這頭心中卻泛起了嘀咕，
這阿錦家的親戚，瞧着也是小輩模樣，便算是她先前将他忘了，怠慢了，可眼下老太爺這頭都帶了她來給他笑臉賠不是了，他不趕緊起身相迎，客氣問好，他還在等什麽！
而且，方才他們不明顯是招呼報喜官去了嗎？
報喜官是京官，自然是要先招呼的，既然真人都躲這裏聽到她家致遠高中了，不主動出來道賀便也算了，她與老太爺都來示好了，這小輩怎麽還端上了，見了長輩也不起身什麽的……
老太太心中的不悅稍許湧起，臉上的笑意明顯收斂。有些不怎麽友好的意味浮上了面色。
老夫老妻幾十年，老太爺端地知曉她這是又要作，趕緊拱手朝着眼前的人行禮，“是柳家怠慢了，實在對不住。”
這一正式揮袖，正好将老太太給打斷攔下來。
老太太莫名看他，意思是，這怎麽還給晚輩行起禮數來了？
這不是荒唐嗎？
柳老太爺可不荒唐。
既是蘇家的親戚，還自京中來，定然知曉報喜官來家中是何等事情。
可這人卻神色平淡，衣着華貴，即便聽聞致遠高中探花都不怎麽動聲色，定是非富即貴。
見了他與老太太前來，也未第一時間起身相迎，一是說明原本就居高位，習慣了旁人躬身奉承，二來，先前就已全程聽了他與老太太的一番話，覺得蘇錦在家中得了怠慢，心中不悅，所以本就是不準備起身行禮的。
同老太太相比，柳老太爺會察言觀色得多——一側的跟班佩着刀，一只手一直按在佩刀上，這應是軍中之人的習慣。
柳老太爺心中稍許哆嗦了一聲。
京中來人，衣着顯赫，又有軍中之人做侍衛，方才聽了致遠高中探花也無動于衷——柳老太爺心中咯噔，這人怕是千裏迢迢來看蘇錦的。連致遠高中之事都未曾放在眼裏，柳老太爺忽得想起蘇家早前在朝中有些隐晦的關系……
蘇錦的父親過世，他以為這關系便斷了。
可眼下，柳老太爺忍不住背後冒了一絲冷汗……
想起蘇錦嫁到柳家的三年，柳老太爺臉色忽得煞白了起來。
就在老太太看他古怪的眼神時，偏廳中小厮興匆匆得腳步聲傳來，也顧不得他們在小廳中見客，拱手興奮道：“老太爺，老太太，大人回府了！”
大人？哪個大人？老太太愣了愣，很快便反應過來。這柳家家中的大人可不正是他的兒子柳致遠嗎？
致遠回府了！老太太眼中的喜色已關不住。
老太爺卻連掌心都犯出了冷汗。
