第7章 且看着
清和寺外，沈王氏同王惠氏說了些話，又同蘇錦囑咐了幾句，便先帶沈嬌和沈柔兩個女兒上了馬車。
今日本是來吃清和寺中齋拜佛的，趕巧寺中人少，各殿的佛祖都挨個拜過了，也随喜了功德，只是這齋飯尚未來得及用，羅媽媽在一側提醒說，雨勢似有越下越大的跡象，夫人看看？
沈王氏才留意起天色來。
沈府在遠洲城最北面，清和寺在最南端，沈府同清和寺離得最遠，中途還有一段不怎麽好走的路。若是過了黃昏，雨又下大，只怕更不好走。
沈王氏思忖了一番，便找王惠氏商議，今日老太太柳王氏不在，這齋飯便不在寺中吃了，留作下回一道。
王惠氏也見這黑雲似是層層壓下來的一般，也倒是盡早歸途好，路上穩妥些。
陶二奶奶心中本就想躲了這頓齋飯去，也正好同王惠氏道，蘇錦方才鞋襪都濕了，早些回府中去也好。
陶二奶奶是借她的名義說話，蘇錦自是不介意。
方才又是陶二奶奶與蘇錦一道去的禪房換的鞋襪，王惠氏也沒有多想，便也道，既如此，就都一道出寺吧。
這便逃了在寺中用齋飯一事。
陶二奶奶只覺皆大歡喜，朝蘇錦眨了眨眼，會心一笑。
蘇錦忍俊。
沈府離得最遠，沈王氏便先帶了兩個女兒和随行的老媽子和丫鬟等先上了馬車，王惠氏相送：“路上仔細些，若是雨勢太大，便停下來歇歇，等穩妥了再走。若雨勢再大些，便調頭回王府，也正好同你哥哥說說話。”
王惠氏素來周全，沈王氏含笑：“多謝二嫂。”
王家家中習慣，子女都在一道排序。
老太太柳王氏最大，王惠氏的丈夫排第二，沈王氏最小，所以沈王氏喚王惠氏一聲二嫂。
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王惠氏見雨逐漸大了，也不多留沈王氏一行。
沈嬌和沈柔兩姐妹揮手同王惠氏和蘇錦、陶敏等作別。
沈王氏身邊的羅媽媽吩咐一聲，車夫便揮了揮缰繩。
馬車緩緩駛離清和寺門口。
蘇錦本同王惠氏、陶敏一道目送沈王氏馬車離開，但沈王氏馬車方才動了兩步，卻有一穿着鬥笠蓑衣的小厮騎着快馬往這邊來。
蘇錦眉頭微蹙，認出似是柳家家中的小厮。
馬匹果真在她稍遠處停下，避免濺她與白巧一身水。小厮自馬車下來，果真是柳家的小厮阿五。
“阿五？”白巧目露詫異。
阿五冒着這麽大的雨來清和寺應是尋小姐的，白巧心中掂量了一番，趁他躍身下馬時，問道：“阿五，可是府中有事？”
阿五騎了一路的快馬前來，眼下帶着鬥笠蓑衣，口中還氣喘着，聽白巧問完，先是連連點頭，又趕緊搖頭，解釋道：“夫人，白巧姑娘，是府中有事，天大的大喜事！”
阿五這句說完，算是簡單交待了一聲，這才朝一側的王惠氏和陶敏行禮：“舅老太太好，陶二奶奶好。”
王惠氏和陶敏亦點頭致意。
阿五這才朝着眼前衆人說道：“夫人，大人高中殿試前三甲了，報喜官剛才親自送了喜報上門，說大人此番還是陛下欽點的探花郎，眼下老太爺和老太太正在府中招呼着，讓小的趕緊來尋夫人回府呢！”
阿五為人樸實，眼下笑容盡數挂在臉上，也不遮掩。雨水順着鬥笠滑下，嘴角卻揚得老高。
柳府中的下人大都喜歡蘇錦。
老太太管家時候多稀裏糊塗，大家的活沒少幹，也沒讨多少好處；夫人管家時，事事分明，亦有賞罰，但凡不是府中偷奸耍滑的，大都多喜歡夫人管家，也待夫人親厚。
阿五亦是。
聽聞說要去清和寺尋夫人，阿五冒着大雨也要來。大人高中，又是探花郎，這是府中天大的好消息！夫人定然也高興！
阿五話音剛落，白巧驚訝伸手，下意識捂了捂嘴角，掩了一臉驚詫，沒想到，竟中了探花！
蘇錦身後的柳家下人都或驚喜或瞪大眼睛，或張大了嘴，或相互面面看去，天哪，竟是殿試前三的探花郎！這遠洲城多少年了，就應當只出了柳家一家吧！
王惠氏和陶敏臉上的喜色也都似忽然綻開，早前只聽說柳致遠高中，但進士及第三十餘人都算是高中，可這竟是殿試前三的探花郎！
王家本是老太太的娘親，柳致遠高中探花，王惠氏和陶敏自是又添了幾分欣喜，便都含笑朝蘇錦看去。
陶敏更是挽住蘇錦的胳膊，“這下你可是探花郎的夫人了！……”
言罷還朝她擠了擠眉眼。
王惠氏亦欣慰朝蘇錦莞爾：“快回府中去吧，別讓府中久等了。”
蘇錦唇瓣淡淡揚了揚，朝王惠氏福了福身，這才同王惠氏和陶敏道別。
白巧會意撐了傘，随蘇錦一道往馬車前去。
王惠氏看了看蘇錦背影，身姿綽約，有着這個年紀女子最好的年華，如此滔天的大喜事，步子卻依舊波瀾不驚，沒有半分歡呼雀躍之意——都不如，身側的陶敏替她來得歡喜。
王惠氏是過來人，知曉她在柳家過得并不順遂。
但她亦是柳致遠的舅母。
她沒有立場聲讨柳家。
王惠氏心中嘆了嘆，眉頭攏得更緊，柳致遠并未好臉色待過蘇錦一日，換作旁人許是日日哭鬧，也會尋死覓活，柳致遠也會有的放矢。
但蘇錦卻不同旁的女子，三年來，處處孝順公婆，照顧弟弟妹妹，更将原本亂糟糟的柳家操持得緊緊有條。這些年來，無論是柳家王家的親戚，還是遠洲城的街坊鄰裏，就連府中的下人也待蘇錦親厚過柳王氏幾分。
蘇錦更從未在人後說過柳家，甚至柳致遠一句不是。
柳致遠雖不在家中，卻因得蘇錦的緣故，在遠洲城內攢了不少早前沒有的人緣，就連柳老太爺和老太太柳王氏都面上有光。
在柳致遠的事情上，蘇錦同柳致遠連吵鬧抱怨都未有過。
他二人，許是連怨偶都算不上。
王惠氏攥緊了手中的帕子，她是柳致遠的舅母不假。
卻也會替蘇錦着想。
冥冥中，王惠氏總覺此回柳致遠高中，許是導。火。索。
興許這兩人……
王惠氏心中好似郁結，遂又嘆了嘆，不去多想了：“走吧。”
陶敏便扶了她往王家的馬車去。
而另一頭，沈王氏卻是在方才就喚了羅媽媽停車。
羅媽媽也連忙讓車夫停車。
沈王氏眼尖。
方才分明是見到有帶着鬥笠蓑衣的下人騎馬往蘇錦處去。
她好像在柳府見過這個小厮。
這便怪事了，柳家明知蘇錦在清和寺陪她和王惠氏上香，竟還讓人冒雨來尋？
柳府裏怕是有事。
沈王氏嗅覺敏銳，當下便讓人将車停下。
馬車隔得不遠，但雨下得有些大，衆人的注意力都在阿五身上，也沒誰留意沈王氏的馬車在前方停下了。
沈王氏和兩個女兒都在馬車中豎着耳朵聽。
柳致遠高中了！還是探花郎？！
沈嬌和沈柔兩姐妹口中皆是“哇”得一聲出來。
一人道，表兄真得高中了，另一人道，探花哪，殿試第三！
沈嬌和沈柔兩姐妹七嘴八舌說着，眼中皆是興奮之色。多少年了，遠洲連進士都難得出一個，眼下表兄高中了不說，還是前三甲。
沈家同柳家沾親，這下沈家也跟着有顏面了！
“住嘴！”沈王氏卻是一盆冷水潑下。
沈嬌和沈柔都是一愣。
沈家大爺慣來在家中是甩手掌櫃，沈王氏在家中說一不二，沈嬌和沈柔當即便斂聲了，不敢說話。
可強壓之下，姐妹二人卻是面面相觑，心想着表兄高中，她們高興說兩句有何不對的？
羅媽媽心中輕輕嘆了嘆。
沈王氏氣不打一出來，“人家的兒子柳致遠有出息了，都高中三甲了，你們的哥哥卻還連書都不會背幾行，整日就知道鬥蛐蛐！”
言罷，重重放下簾栊，喚了聲，“回府！”
沈嬌和沈柔大氣都不喘一聲，生怕引火燒身。
人家姨父本就是讀書人，柳家是書香門第，表兄又一心撲在讀書上，學問也一直好着，表兄不高中，難不成還真讓她們的哥哥高中？
沈嬌和沈柔兩人敢怒不敢言。
果真，沈王氏一句話哪夠将氣出完的！下一秒，便擡眸看向她們二人。
沈嬌和沈柔只覺熟悉的危機感襲來，未及思緒，沈王氏業已開始就近數落：“你們哥哥便不說了，再看看你們兩人，讓你們到私塾好好念書，是想讓你們以後有資本可以嫁到好人家。你們兩個念得可到好，先生昨日還托人來，給我送的什麽東西？話本子！還是不入流的那種！！我都替你們二人害。臊。虧你們娘親我花這麽多心思在你們二人身上，還指望着你們能出息些，結果你們二人就同你們那個不争氣的哥哥一樣，一日都不讓你們娘親省心！”
沈王氏只顧着自己說得痛快，全然沒有覺察自己兩個女兒的臉色越漸難堪。
最終，羅媽媽是看不過去了，語重心長喚了聲：“夫人……”
沈王氏微楞。
羅媽媽一提醒，她才反應過來，先前是光顧着自己說得痛快了。
沈王氏瞥了眼羅媽媽，又看了看沈嬌和沈柔兩人似是不服氣，又愛答不理得模樣。
沈王氏心中那原本被羅媽媽壓下去的火氣遂又“嗖”得一聲竄了上來：“喲，還給我使上臉色了不是！”
沈嬌咬唇，惱道：“誰前日還說哥哥蛐蛐鬥得好，同知府家的兒子都玩道一處去了，知府家的兒子還拍着胸脯保證，要給哥哥謀個差事，搞不好還是京中的差事，轉眼就講柳家表哥給比下去的？”
“你……”沈王氏剛想反駁，可又語塞。
這話，确實是她前日裏說的，可那還不是被她姐妹二人在私塾裏看話本子被先生逮着一事給氣得！
多丢人啊！
這兩個不知好歹的。
沈柔遂也聲援：“娘親前日裏還說姨父考了一輩子都考不上，這表兄也指不定會赴姨父後塵，可人表兄就是考上了，不僅考上了，還中了探花呢！”
沈王氏更是氣不打一處來：“都學會頂嘴了！”
沈嬌和沈柔見好就收，都眼巴巴望向羅媽媽。
羅媽媽果真護犢子：“夫人，小姐們知錯了。”
知錯個鬼，沈王氏又不瞎。
羅媽媽知曉沈王氏這股酸氣若是不消，怕是這一路都不得消停，羅媽媽伺候了沈王氏多年，自然知曉從何處下手，便借故問道：“夫人，可要去柳家看看？”
“有什麽好看的？看人家風光嗎？”沈王氏腹诽。
可話音剛落，沈王氏眼中忽得冒出一道金光，當下便坐直了身子，急切看向羅媽媽。
沈嬌和沈柔兩姐妹一哆嗦，不知她又忽得想到哪一出了，沈王氏卻是認真朝羅媽媽問道，“早前金宏可是說，在京中瞧見柳致遠同周穆清這丫頭在一處？”
羅媽媽一面回憶，一面點頭應是。
早前大公子在家中提起此事時，她也在場，聽得清清楚楚。只是事關柳致遠，柳致遠又是沈王氏的侄子，這話不好外傳，當時也沒繼續說了。
而眼下，沈王氏嘴角勾了勾，眼中忽得分外明媚。
羅媽媽擔心：“夫人，還去嗎？”
她先前提柳家，本也是為兩個小姐解圍，也不指望沈王氏去。眼下，卻似是擔心好心辦了壞事。
畢竟都是王家姐妹，柳家和沈家關系也不算遠，這麽突然跑去柳家說這些烏七八糟的事，有些上不得臺面。
羅媽媽心中是有顧慮。
沈王氏卻悠悠得将身子往後一仰，既不着急說要去柳家的事情，也似将數落沈嬌沈柔兩姐妹的事給抛到了腦後，似笑非笑道：“那便沒什麽好去的了，等會子，這柳家還指不定雞飛狗跳，人仰馬翻一場。這時候跑去，好像誠心落井下石，想看人家家中笑話似的！不去便不去了！趕緊回府。”
就這會兒功夫，沈王氏的心情突然轉好。
沈嬌和沈柔都對視一眼，摸不清母親心思，但只要母親不繼續揪着她二人數落便是。
兩人不吱聲了。
羅媽媽卻一慣是沈王氏的心腹，眼下，多問了一句：“柳致遠才高中探花，柳家那頭高興都還來不及，怎的就成了雞飛狗跳，人仰馬翻了？”
羅媽媽是敢問的。
沈王氏嘴角又得意地勾了勾，“你想想那周穆清是什麽人？人家也算赫赫有名的才女一名，這周家能讓她這般跑到京中去？既是去了京中，又投奔了柳致遠，就連金宏都撞見了，沒得個名份還能光明正大回周家？光是唾沫堆都能将周家給淹了。”
羅媽媽似是有些明白了。
沈王氏輕笑：“柳致遠才中了探花，日後可是要攜夫人赴任的，如今蘇錦還在柳家，柳致遠怎麽攜周穆清哪？”
“這……”連羅媽媽都覺棘手。
沈王氏眉眼揚了揚，嗤笑道：“這事兒還就得柳致遠上任前給說清楚了，且看着吧，這柳府今日還指不定怎麽個鬧法呢！別看這蘇錦平日裏不吭聲不出氣的，這遠洲城中可有一個人說過她不好？我那個大姐又是個糊裏糊塗的，還指不定會怎麽個添亂法。還有我那大姐夫，滿口仁義道德，但當初可不就是他去诓騙的蘇家？眼下柳致遠高中，他是真仁義道德維護這個兒媳，還是幫親不幫理，為了他這個大兒子盡快走馬上任，昧着良心替柳致遠掃清屏障，我們且等着看！柳致遠這麽個主意正的，一心裏只有周穆清，還能舍得周穆清受委屈了？這好戲怕是才将将開場，我們這麽着急去做什麽？”
羅媽媽眉頭攏了攏，“倒是可憐了蘇錦……”
羅媽媽旁觀者清。
沈王氏卻哂笑：“你這也是瞎操心，人蘇家早前也是将門，蘇家門戶可比柳家高多了去，同柳家比，這蘇錦什麽世面沒見過。在這些個丫頭裏頭，我是沒見過比蘇錦更穩妥的。你看看她今日，分明是來替我大姐收拾爛攤子的，可有一句說了我大姐不是？你再瞧瞧當時她遲了，是怎麽說的？下雨，馬車陷坑裏了，也遣人先來傳信兒了，結果被馬車攆上了。再看看她鞋襪都濕了，就是踩水也不讓長輩久等，我這個做長輩的還能說她一句不是？說大姐一句不是？”
羅媽媽想想，還真是的。
沈王氏撥了撥手上镯子，“啧啧”嘆道：“我就說，這蘇錦就不是柳家這座小廟能容得下的大佛，且看他柳家是怎麽搬石頭砸自己腳的吧……”
這回，就連沈嬌和沈柔都忍不住跟着點頭，從未覺得母親的話這般中肯過。
沈王氏遂即瞪了她二人一眼，惱火道：“光點頭，可記在心裏頭了沒有！多學學你們表嫂待人處事，日後才不吃虧！”
沈嬌和沈柔又忍不住嘴角抽了抽。
******
另一頭，馬車緩緩停在柳府門口。
車夫上前，墊了腳蹬。
雨已下得有些大了，白巧撐傘擋雨，蘇錦扶着她的手，踩了腳蹬下了馬車，不敢下太快。
門口小厮見了她，快步上前：“夫人您可回來了，大人也剛剛回府。”
大人？
白巧和蘇錦都微微愣了愣，少許，才反應過來，殿試高中，定是欽點了官職的，柳家上下應當都跟着改了口。
小厮是說，柳致遠回柳家了……
白巧指尖滞了滞，年關時候姑爺都未回來過，上次回柳家，還是一年前的事了。
白巧握着傘，目露遲疑看向蘇錦。
蘇錦淡淡垂眸，輕聲道了句：“走吧。”
