第12章
周以光一早就知道，周衍此行的目标，就是江湖同盟會。上和門，只是真正清洗開始之前的一碟小菜。
張子裕不太懂：“同盟會老盟主，是被人謀害的？相傳，他是閉關時明悟大道，壽終正寝啊。”
經過這一個半天的見聞，話一出口，張子裕也意識到自己的疑問真真假假的，沒什麽意義，于是就收了聲。有時候變成熟，只需要一句話的功夫。有人選擇世故中沉浮，有人知世故而不世故，張子裕是後者。
牢房當中死氣沉沉，彌散着腐屍的味道。被關押着的人，甚至已經失去了人的樣子，像一堆松松垮垮的骨架一樣，堆靠在牆邊。他們的眼泡青紫，下肢浮腫着，身上的衣服早已褴褛不堪。
看他們的衣着，有的是習武之人愛穿的短袖狹身的衣服，那些人應該是前來拜山的外門弟子。還有一些穿着麻布粗衣的青壯男子，他們大概就是山腳下村莊中莫名失蹤的青年人。
他們看起來極其虛弱，已經是出氣多，進氣少的樣子。
張子裕走到牢房旁邊，想要詢問些什麽。倚靠在牢門的栅欄上的那個青年人，看起來極度害怕，虛弱的身體顫顫巍巍，那人嘴唇哆嗦了一陣子，像是在求饒，卻始終什麽也沒說出來。身體晃動了幾下，竟然歪歪斜斜摔下去，昏厥倒地。
張子裕心中一陣惡寒，一個青壯的年輕人，經歷了什麽，才會虛弱至此。
周以光看出張子裕心中的疑問，走近一點，道：“沒什麽，餓的。”
這些牢籠裏面關押的人，的确都是餓成這副樣子的，自從被抓以來，水米未進。
上和門抓了這麽多人，不可能就僅僅是餓着他們而已，到底還有什麽陰謀？
狐疑之際，牢中另一個精神尚健的年輕人，辨別出他們三人不是門中執事，聲嘶力竭拼命叫喊：“煉人塔，煉人塔，煉人塔......”
那個人很已經很虛弱，離得又遠，他不确定眼前的陌生人能否聽到自己的話，但他只能拼盡全力不斷叫喊。
他知道，這是他活下去的最後機會，能否撐到那一刻還得看命。
周以光砍斷所有牢房的鎖鏈，能不能活着逃出去，看他們的造化。
“煉人塔。”
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周以光把這三個字輕聲重複一遍，用食指有一下沒一下地點着手心，這是他的思考問題時的習慣性動作。他思索着，煉人塔應該就是地宮的核心。
一行人繼續往前走，前面的牢房與之前的并無區別，卻多了看守的人。
周衍抓住周以光的手腕，示意他停一下，兩人眼神交彙，不需言語，就默契地悉知對方的意思。
他倆一前一後，貼着牆壁，一人解決掉一個牢房的看守。直接掐斷脖子，連響聲都沒發出一丁點。他們幾乎是掐住看守的脖子，把他們慢慢放到地上。
雖然動靜不大，但是恰巧有一個巡邏的看守經過，正好看到這一幕，驚訝地瞪大眼睛，他手中的一大串鑰匙“嘩啦”一聲掉到地上。
這個看守剛想大叫，周以光沖他勾了勾嘴角，比了個噤聲的手勢，笑容隐晦而邪魅。
不知怎的，那個看守感覺自己的聲音就好像卡在喉嚨裏面一樣，竟然怔住了，當真就噤聲了。
周以光從容不迫地往看守的身邊走去，看守的神情倒是顯得驚慌失措。看守百思不得其解，在這種情況下，慌張的不應該是被發現的擅闖者嗎？
周以光的口吻像是與多年不見的老朋友聊天那樣：“說說吧，關着的那些人，還有他們說的煉人塔，怎麽回事兒啊？”
看守攥緊雙拳：“我不能說。”
周以光悠悠道：“是不能，還是不敢？我也是個殺人不眨眼的，與你家那位主子比起來，不見得哪個更狠辣，你再考慮考慮......”
看守猶豫了一下，覺得還是先把眼前這一關過了，才有命去想樓主那一關。實在不行，可以推脫給地上那兩位死去的兄弟。
“這是一種選拔方式。”
“入門的弟子會被餓上七天，七日之後還能運功的就會從後面的牢房被帶走關在這裏。”
“執事會從這些人當中挑選，根骨好的再被關在另一個地方，兩人一組讓他們自相殘殺，剩下活着的一半就會成為內門弟子。”
“我正奉命前來，給他們分組，安排厮殺......”
“根骨差的......送去煉人塔，做成傀儡。”
看守心中非常害怕，因為他确定，自己腳下的兩個師兄已經死透，眼前這人絕非善類：“我，我把知道的都說了。放我走行不行？”
“走吧。”
看守如蒙特赦，快步離開，豆大的汗珠從額頭上滑落。
這時張子裕從後面走過來，撿起地上那一串鑰匙，将各個牢房的鎖都打開。他能做的，也就這麽多。
張子裕再看向周衍跟周以光的眼神，就不似從前了，變得有些複雜。這一日之內，從白天到黑夜，他的世界觀受到太大沖擊。俠義的幻像倒塌了，門派的聲名倒塌了，善惡之辨別也倒塌了。
他本是極其敬重周以光的，純粹是對強者的仰慕，尤其是見他殺死行刺的殺手，保護自己的時候，但是現在，看他殺死這兩個看守時的神态，好似閑花靜月一般，再從容不過，好像在做一件稀松平常的事情一樣。
他的心情有些複雜，談不上好壞。在他的潛意識裏這兩個看守也是可憐人，但也不能排除他們做過大奸大惡之事。但周以光殺死他們，太容易也太随意，張子裕不知道這樣是好是壞。
雖然他清楚，也許殺死他們是最正确的選擇，而且見慣生死的強者，實在沒必要為蝼蟻優柔寡斷。但他不行，他會猶豫，會于心不忍。
他感激一路以來周以光對他的庇護，但他明白，以後再也不能毫無保留的盲目崇拜任何人。
張子裕終于感覺得，他們并非同道中人。這也可能是，自己永遠都成不了強者的原因吧。既然成不了強者，好歹也要保持本心。
周以光從張子裕的目光中感受到一樣，猜測他必定有什麽想法。不過他也不介懷，一路救他一命，也不過是承他好心提醒的人情。
周以光自認不是好人，我行我素而已，從不在意他人眼光。
回想着看守的話，再看看這片牢房關押的人，大多是有點武學功底的，所以他們還能撐到現在。他們當中有的在調息打坐，有的貼着牆壁靜靜坐着，誰也不知道後面會發生什麽。所以他們還算明智，盡量都把呼吸放到最輕，把自身的消耗降到最低，這樣還能多撐幾日。
他們看起來正處在第二道考核，身體虛弱的看來已經被帶走。
煉人塔，應該就在這附近。
果然，繼續繞過幾個彎以後，眼前出現一排形制詭異的水車，大概就是之前聽到的煉人塔。煉人塔原來不是塔，而是類似于水車一樣的木頭架子，不停翻滾，攪動着渾濁的池塘，發出嘩嘩的聲響。
水車架在池塘中，池塘入眼是一片暗紅色的汪洋，鹿血。鹿舍中豢養的麋鹿，大概是取血用的。
池塘渾濁深不見底，難保池塘底部沒有毒蟲，這些水車也處處透着詭異，周以光的神情難得凝重一回，以手按劍，謹慎地往近處走去。
水車不停地轉動着，與暗渠相連，水流的動力源源不斷。他們現在所在的方位，正是竹園當中的生池的正下面。他們此刻明悟，為什麽有一塊土地呈現出焦紅色，因為這一池鹿血，被流動的活水帶到上面了。
水車是個圓柱形的空心木架，其中有幾臺空着，另外三臺上面綁着人，呈大字型，四肢與頸部被固定在水車的圓柱主體當中。
水車每滾動一圈，他們的頭顱就在鹿血中浸泡一次。他們的四肢前端已經腐朽，森森白骨被染成磚紅色，若不是經由黑色的絲線與軀幹連在一起，恐怕早就散架了。
池塘表面的一層空氣中，彌散着黑色的瘴氣，看不出成分。
水車上綁着的人随着水車的轉動一次次浸泡到血池裏，也攪動着池塘表面那一層黑氣。黑氣籠罩在那人的面門與四肢，已經看不出那人是死是活。
眼前這副光景，的确令人震驚。
周衍想起當時擊中自己的那團黑氣，應該就是這些瘴氣，不容小觑。上和門究竟要成就一番怎樣的霸業，需要用這麽殘忍的手段，實在令人費解。
忽然，池塘對面的通道傳來響聲，是辘辘的車輪聲。平靜的水面翻湧起來，先是無風起波瀾，緊接着愈演愈烈，竟然咕嚕咕嚕冒起水泡，像是沸騰一樣。黑氣也升騰起來，變得異常活躍。
車輪聲逼近，兩名面無表情的弟子推着一個裝有輪子的歩辇，出現在池塘對岸。
歩辇上坐着一個面容可怖的女人，一張枯瘦的臉，溝壑縱橫，眼角處皺紋深得像刀刻的一樣。她的兩只手藏在綠色的衣袖當中，衣袖翻飛，似乎在運功。
