第3章

阿霁生着張略顯稚氣的短圓臉，蛾眉螓首，鹿眼明澈，瞳仁漆黑，瓊鼻櫻唇。

本是嬌憨小美人的長相，可她眼距較寬，故而多了幾分從容大氣。

略尖的下巴又中和了面部的圓鈍感，讓她看上去既純良無辜，又機靈慧黠。

崔遲對她雖無好感，可對上這樣一張臉，也只能将滿腔怒火壓回去，從牙縫裏擠出倆字：“無妨！”

阿霁立刻作出歡喜狀，豎起大拇指由衷道：“崔阿兄就是大度！”

崔遲沒法再和她計較，只得自認倒黴，越過她的肩四下裏搜尋了一番，疑惑道：“謝伯伯人呢？”

阿霁慌忙轉身，這才發現謝珺不見了。周圍一片喧鬧，看臺上的人正歡呼雀躍着，潮水般向賽場上湧去。

“姑母剛奪魁，他定是去恭賀了，我也去……”阿霁正待脫身，卻聽他嘀咕道：“勝之不武，何喜可賀？”

“你說誰呢？”阿霁的耳朵立刻豎了起來，頓住腳瞪着他道。

“當然是陛下！”他面帶挑釁，眄視着她。

阿霁不覺血往上湧，揮着小拳頭道：“你若不服，就去比試。”

“我要能坐擁禦馬三千，必也年年奪魁。”他沒好氣道。

他們自幼相識，但并無私交。

崔遲向來傲慢，每次碰見都是敷衍一禮揚長而去。阿霁對他也殊無好感，她喜歡溫潤如玉的謙謙君子。

比如前起居郎——如今在蘭臺修史的小表舅程雲軒。

這一點上，他倆倒是品味一致，崔遲自小仰慕程雲軒的雙胞胎姐姐程月羽。

阿霁待人最是和氣，但姑母是她的底線，是可忍，孰不可忍？

她忽然擡腳照準方才的印子，使出吃奶的勁又踩了一下。

崔遲壓着嗓子哀嚎了一聲，登時面紅耳赤臉容扭曲。

他忍着鑽心的痛，一把攥住阿霁手腕，惡狠狠道：“臭丫頭，真以為公主有多了不起？你有封地嗎？有臣屬嗎？開府了嗎？女皇既收養了你，為何不改玉牒給你名分？”

阿霁陡然被他戳到肺管子，眼前登時一黑，嗡鳴聲中，似又聽到生母雍王妃的諄諄告誡：

“阿霁，我們對你別無所求，只希望你能守好本分，平安度過此生。你資質平平，論殺伐果斷不如阿霖，論心思缜密不如阿霈。你争不過她們，更争不過匡翼，他再不得聖心，那也是嫡長子，天生就受宗法保護。切記，永遠別學你姑母，千百年也未必能出一位女皇帝，若德不配位，必會招致無窮災禍……”

玉牒修了兩回，但她的名字依舊在雍王譜系。

崔遲的話字字誅心，多年來她時刻警醒，一遍遍扪心自問：我究竟有何過人之處？我到底該扮演什麽角色？

越長大越迷茫，越懂事越彷徨。

女皇覺得生恩大過天，哪怕九五至尊，也不能罔顧人倫，剝奪兄嫂做父母的權利。殊不知，兄嫂們将孩子送出去後，早就放棄了所有念想。

縱使金尊玉貴奴仆成群，可阿霁置身禁庭卻常感焦慮。為何姑母收養了她，又不肯做她的母親，是怕世人誤會嗎？

她從小便學會察言觀色揣摩人心，将個性和鋒芒掩藏，以最穩妥的方式摸索着長大。

她要扮演的是承歡膝下的乖順小寵，而非驚才絕豔令世人嘆服的女皇子嗣……

心底泛起一陣刺痛，她猛地醒過神來，這才察覺到腕骨快要被崔遲捏碎了，正待呼救時，耳畔響起柔婉卻嚴厲的女聲：“安徐，休得無禮！”

一位妙齡女郎款款行來，衣飾素雅，通身書卷氣，正是程月羽。

崔遲看到她氣焰頓消，慌忙撂開了手。

阿霁心下委屈難當，撲過去抱住她，泫然欲泣道：“小姨姨……”她的曾外祖父與程家姐弟的祖母的是親兄妹，按輩分她一直稱呼他們姨姨舅舅。

程月羽自小與她的二姐李霈交好，故而對她也照拂有加，此刻見她目眶通紅，失魂落魄，不覺心生憐惜，蹙眉望向崔遲道：“怎麽能欺負妹妹？”

崔遲大感冤枉，苦哈哈道：“是她欺負我，我的腳都快被她踩斷了。”

程月羽拍撫着阿霁，沒好氣道：“你鋼筋鐵骨，阿霁一個嬌弱女子，哪裏傷得到你？”

崔遲滿面委屈，低聲嘟囔道：“這丫頭陰壞，月娘你別被她楚楚可憐的樣貌給騙了。”

阿霁氣不過，轉頭怒道：“你既光明正大，敢不敢當着小姨姨的面，重複一下你剛才說過的話？”

“怎麽不……”崔遲愣是憋紅了臉，讪讪改口道：“我就是不敢，怎麽樣？”

無論是質疑女皇，還是譏諷公主，那可都是忤逆犯上。

程月羽在國子學任女直講，平素重規矩講禮數，在她面前萬萬提不得。

“不怎麽樣，膽小鬼！”阿霁摸到了他的軟肋，不由來了精神。

兩人你一言我一語争得面紅耳赤時，阿霁身邊的鄭女史冉冉尋來，與程月羽互相見禮罷，微笑道：“這倆孩子一年半載見不了一回，怎麽剛見面就吵得烏眼雞似的？”

她出自四朝元老鄭家，在宮中資歷頗高，又溫和謙遜有學識，崔遲倒還客氣，叉手行禮後，便不再做聲。

阿霁也适可而止，同程月羽道別後，跟着鄭女史離去。

臺高三丈，階梯又寬又長，走到一半時阿霁才壓低聲音問：“姑姑，可是出什麽事了？”

“公主，陛下有些不舒服，在千秋樓休息，待會兒怕是不能亮相。今日是家宴，不講君臣之禮。您得做回東道主，好好招待客人，不要露出絲毫破綻。”鄭女史面不改色，笑望着賽場道。

阿霁心髒狂跳，眼中差點飚出淚來。

“別怕，陛下并無大礙。”鄭女史拍了拍她的手，若無其事道：“就當是考驗吧！”

阿霁心裏七上八下，印象中姑母永遠精力旺盛，怎麽會……

難道姑丈發現了異樣，這才匆匆趕了過去？

都怪她沉不住氣，非要和崔遲理論，不然早就趕過去了。

她懊惱地捏緊了腰間穗子，忽覺手腕有些疼，卷起袖子才看到幾片淤青。

“公主，振作起來。”鄭女史挽着她柔聲道：“都是熟人，一定應付的來。”

阿霁一點都不擔心這個，每年的元日家宴她都跟在姑母和姑丈身邊，客人們全是看着她長大的長輩，或者從小玩到大的玩伴。

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宴廳有專人負責，阿霁去查看時，正逢教坊司的樂工們穿廊而來。

她詢問今日曲目，為首官員遞上簿子道：“陛下點了《青海波》和《蘭陵王》。”

“換成《春莺啭》和《長命女》吧，”阿霁翻着簿子，若無其事道：“陛下在和程相公下棋呢，這會兒正殺得難分難舍，怕是開宴也過不來，不演奏謝活潑輕快的。”

她擔心這種大型舞樂氣勢磅礴，會驚擾到千秋樓休息的姑母。

“可是公主，”後邊一個裹着紅抹額的藍衫少年為難道：“若改了曲目，那我們排的舞就不合适了……”

阿霁掃了眼年輕矯健的舞郎們，笑道：“陛下愛看的是你們，至于跳什麽舞并不打緊，反正都有賞。”

衆人原本因不能目睹聖顏而失落，聽到這句話頓時又喜笑顏開。

阿霁雖位分尊貴，但在同輩中年齡卻最小，将宴廳安排妥當後，便親自去延請賓客入席。

剛跨出門檻，就見程月羽陪着一位紫袍男子緩步而來。

那人白面微須眉眼昳麗，舉止優雅風流俊賞，雖年過五旬，卻絲毫不見暮氣，正是太仆寺卿蕭祁。

寒暄過後，蕭祁眼睛往她身後轉了一圈，納悶道：“陛下還沒過來？”

他是皇夫的表兄，也是女皇親信之一，因擁立有功，這些年來仕途順利，如今已經位列九卿。

忠直之士不喜他的為人，但晚輩們卻愛他的诙諧有趣，阿霁也不例外，只是礙于姑丈不便表露。

“姑母在千秋樓和外舅公弈棋呢，這會兒過不來。”阿霁笑眯眯道：“蕭伯伯還是先和小姨姨入內吧，快開宴了。”

蕭祁滿面狐疑，挑眉笑道：“真是稀奇。”說罷轉身便要走。

阿霁忙追上去，焦急道：“蕭伯伯，你不能過去……”

蕭祁瞟了她一眼，低聲道：“老程雖詭計多端，但他的棋術還沒到能和陛下不分勝負的地步。”

阿霁不由怔忪，他已經大步往千秋樓走去。

說來也是奇怪，姑母那般活潑跳脫的人，棋術卻很精湛，朝中鮮少有對手。

只是外人大都和崔遲一樣，下意識便覺得她勝之不武，必是以勢壓人。

想到崔遲，她忙轉頭去問程月羽：“崔阿兄怎麽沒有一道過來？”

程月羽掩口輕笑，“你把他的腳趾給踩骨折了，他這會兒正鬧脾氣，怕是過不來了。”

阿霁大驚，沒想到會那麽嚴重。

“你來此作甚？”耳畔響起一個清越女聲。

阿霁擡頭，看到二姐李霈信步而來，挽起程月羽道：“怎不去陪你的小情郎？”

程月羽微惱，蹙眉甩開她的手，嗔道：“狗嘴裏吐不出象牙來。”

李霈不以為忤，反倒頗為得意。

阿霁滿腹心事，無暇玩鬧，遂命人先送她們入席，自己去請其他人了。

作者有話說：

注釋：

曲名出自唐代《教坊記》，主要記述了開元年間教坊制度、有關轶事及樂曲的內容和起源。靈感來自b站的唐代禮樂複原視頻。