第23章
崔遲很快被押上來，這才半日不見，阿霁卻差點認不出來。
他渾身浴血，面無人色，只有雙眸依舊燦如寒星。
“無論你有何意圖，都将以失敗告終。”崔旻一臉輕蔑道。
崔遲甩開擋住視線的散發，獰笑道：“不到最後一刻，誰也說不準。”
“可是，”有人面帶憂色道：“他們要的是公主……”
“這是大将軍獨子，不比公主低賤，”崔旻指着崔遲，高聲道：“刺史部的人若見死不救，別說區區一個參軍，恐怕魏簡的腦袋都難保。”
崔遲環顧四周，像是在尋找什麽。
阿霁驚魂未甫，從老道身後探出頭道：“刺史部兵曹抓了崔小滿，要來交換人質。”
她瞟了眼崔旻道：“他們不肯放我，想拿你去換。”
崔遲恍然大悟，有些艱難地舉起手臂，“解開！”
押解的人不敢擅自做主，請示般望向崔旻。
“琵琶骨都穿了，他還能上天入地不成？”崔旻上前兩步，拂開崔遲遮面的亂發，不以為然道。
賓客們聽到這話，不由倒吸了口涼氣。
阿霁轉頭，困惑道：“何謂穿琵琶骨？”
“是民間的一種刑罰，”老道怕吓到她，便委婉道：“可使人失去力氣，動彈不得。”
阿霁似懂非懂，轉過頭時正好聽到鐵鏈墜地的聲音。
“三叔……”忽聽得一聲咆哮，阿霁不禁後退了兩步。
她眼前一花，依稀看到崔遲從胸前拔出了什麽東西，蹂身飛撲過去，接着便聽到慘絕人寰的哀嚎。
堂上頓時大亂，阿霁還沒鬧明白怎麽回事，便被老道捂住了眼睛，“走，公主快走……”
被迫觀禮的百姓們紛紛起身，一窩蜂般往外逃竄。
阿霁顧不上回頭，一頭紮進了人堆裏。
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兵戈聲起，喊殺陣陣，只聽得人膽顫心驚。
阿霁在擁擠和推搡中脫掉了外袍，抓散了頭發，可她知道一旦安靜下來，自己就會行蹤暴露，因她腳踝上那串銅鈴根本摘不掉。
她不敢往外跑，趁隙翻過斷牆，彎腰躲進了黑魆魆的紅柳中。
耳畔蟲鳴喓喓，腳邊簌簌作響，她蜷縮着身體趴伏在地，一動也不敢動。
忽見煙氣沖天，原來是院中青廬着火了。
此處離中庭隔着半邊殘敗的偏院，但熱浪滾滾，似乎随時都能湧過來。
阿霁忽然想起，崔大寒曾拾來紅柳枝給她做過烤雞，這林中枯枝遍地，一旦火勢蔓延過來，那她怕是要步烤雞的後塵。
一念及此，她慌忙挪動了一下身子，本想換個地方，卻被驟然響起的銅鈴聲吓得心頭一顫。
她立即捂住腳踝，連大氣也不敢出。
可暗夜裏卻響起鳴镝聲，一支火箭破空而來，‘嗖’地一聲釘在了她左邊三尺處。
此時夜露上來了，落葉有些潮濕，火苗晃了幾晃便熄滅了。
阿霁正自慶幸時，就見幾條黑影無聲無息地竄将過來，她這才明白，那支箭是為了點名她的方位。
她來不及多想，急忙用裙角裹住右腳，奮力往旁邊爬去。
“在那裏，快抓住她！”一個粗嘎的聲音近在眼前，阿霁急得快要哭出來了。
腳步聲越來越近，她不敢擡頭去看，轉身往低矮的叢林中爬去。
這次要是被抓回去，崔旻一定會砍了她的手腳吧？她正拼命往前鑽的時候，突然感到了大地在隐隐震動。
她将耳朵貼在地上細聽，心頭驀地大喜，是馬蹄聲，是甲兵來了。
狂喜之下，她不覺放松了警惕，奪命鈴聲忽又響起，有人撲過來按住了她，回頭叫道：“抓到了，抓到了……”
阿霁尖叫了一聲，奮力踢打。
那人俯身過來扯住了她的頭發，她嗚咽一聲，熱淚洶湧而下。
“臭丫頭，今晚你就宰了你，為我家主公填命。”他抽出刀橫在了阿霁頸上，正要割斷她的咽喉時，卻覺手底下一沉，就見阿霁頭一偏，竟然吓暈了過去。
一個失神的功夫，忽聽得‘噗’一聲悶響，像是流矢插入了血肉。
那人身體一軟，斜斜栽倒在阿霁身上。
熱血飛濺，淋了她一身。
滅頂的恐懼陡然消失，她悠悠轉醒，摸到脖頸上黏糊糊一片，又覺腥味撲鼻，頓時吓得魂飛魄散，啞聲道：“我死了，我死了嗎……”
“你沒死，是他死了。”身邊傳來一個疲憊的聲音，一腳踢開壓着她的屍體，沒好氣道。
阿霁尖叫着爬起身，摸索着撿起了地上的刀，毫無章法地揮動着，“別過來，你別過來……”
“是我，崔遲。”那人逆光站着，看不清面容，依稀可以辨出身形輪廓，的确有幾分眼熟。
阿霁耳畔嗡鳴陣陣，她想要開口，可喉嚨澀痛，根本發不出聲來，她爬起來，本能地抓緊了面前之人。
手指觸到一片冰冷的黏膩，刺鼻的血腥味撲面而來，她偏過頭吸了口氣，臂間陡然一沉，那人緩緩朝她倒了過來。
阿霁本就腿腳發軟，哪裏扶得住，兩人幾乎一齊跌倒。
遠處火勢越來越盛，阿霁眼前逐漸清晰，意識也慢慢恢複，她急喘了口氣，翻身扒開那人覆面的亂發。
一張熟悉的臉龐撞入眼簾，她忍不住失聲驚呼：“崔遲，你沒事吧？”
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平常所說的穿琵琶骨，是以鐵索穿刺肩胛骨。
但崔旻身邊并未帶專門刑具，故而以鋼釘楔入骨中，按理說效果等同。
可他怎麽也沒想到，崔遲在取下鐐铐後，竟能忍痛拔出鋼釘，反手将之插入了他的眼窩。
快、準、狠足以震懾住場中所有部衆，就連近在咫尺的崔大寒也來不及反應。
等大家撲上去圍攻時，他已奪下了崔旻手中的刀。
從始至終，他的目的便是取崔旻項上人頭，之所以延宕至今，是為了一網打盡。
如今崔小滿已落到了兵曹手中，崔小雪則處于朝廷暗樁的監視下，崔大寒插翅難飛，正是出手的最佳時機。
崔家護衛各個身經百戰，悍勇無匹，起初誰也沒有将那個舉步維艱的少年囚徒放在眼中。
直到他拔釘、偷襲、奪刀、斬首一氣呵成，衆人才緩過神時，崔旻的無頭屍體已經撲倒在血泊中。
崔遲繼承乃父的兇悍，骨子裏的嗜血和暴虐一旦被喚醒，只會越戰越勇。
他一手提着崔旻的頭顱，一手揮刀，以橫掃千軍之姿抵擋着無休止的攻勢。
變生肘腋，就連老道也被吓呆了，直到刀光在眼前閃過，他才驚醒過來，忙示意弟子們去放火。
火光即是他和吳庸約好的出兵暗號，只要這邊燒起來，便說明阿霁已經脫身。
崔遲突破重圍，奔入院中時，吳庸率領的官兵正好殺了過來。
“崔旻已死，爾等還不束手就擒？”他高舉着手中頭顱，啞聲高呼。
崔氏部衆聽到這話不禁大駭，院外官兵則是精神大振。
吳庸越衆而出，奔過來接住崔遲，見他渾身浴血衣衫褴褛，心下五味雜陳，激動道：“将軍神勇，令我輩嘆服。這裏交給吳某，您先去休息療傷吧！”
崔遲将手中頭顱遞給他，搖頭道：“無妨，我先去找公主。”
說罷撇下吳庸，轉身一頭紮進了亂兵中，待尋到老道時，幾處廂房已經化為了火海。
“往紅柳林那邊去了，”老道正忙着指揮弟子們偷偷放火，見崔遲折回，不由大喜，“将軍快去找吧，公主聰明機靈，必定無恙。”
“吳庸已經到了，你們快撤吧，保命要緊。”崔遲叮囑了一聲，握緊了掌中劍，轉身匆匆往林子那邊奔去。
天幹物燥，火勢本就容易蔓延，她怎麽竟往滿地枯枝的林子裏鑽？他心下一陣緊似一陣，耳畔鬼使神差般響起阿霁的聲音：
若不能阻止這場婚禮，于你而言就是重大失職，人生敗筆，以後哪怕做到大将軍，也擡不起頭來。
在看到驚弓之鳥般的阿霁時，崔遲很想奚落兩句，奈何他失血過多，傷勢太重，話還沒來得及出口，便朝着她栽了過去……
