第35章

女皇見呂朝隐似有服軟之象，怕其他人受影響不敢表态，遂收回視線道：“本朝言路暢通，衛将軍有話但講無妨。”

呂朝隐鼓起勇氣道：“太尉大人固然威名在外，但他退隐多年，不問軍政，若重新帶兵，恐怕不會比微臣強多少。”

“不到萬不得已，朝廷絕不動兵。朕讓他去，只是因勢利導，從中斡旋，盡量化幹戈為玉帛。”女皇掀袍落座，心平氣和道：“若真要用兵，朕也不會讓他挂帥，誠如衛将軍所言，他這些年懶怠慣了，髀肉複生，難耐鞍馬勞頓。”

呂朝隐暗自皺眉，心裏很不是滋味，雖說是夫妻，可都一把年紀了，連他大腿長肉都知道？這也太……他不便往下想，見中護軍孫绛出列，忙轉頭望向他。

“陛下，懷柔已不可取，微臣認為應當派大軍清剿，揚我國威，順便也震懾一下野心之輩。”孫绛道。

“大将軍以為如何？”女皇問崔易。

“是戰是和，全憑陛下定奪。”這種時候最該避嫌的就是他，畢竟慶陽崔氏可是他的本家，崔易只得含糊其辭。

“大将軍，這種時候可不能和稀泥。”呂朝隐清了清嗓子，毫不掩飾對魏簡的疑心，“崔家餘孽輕而易舉便越境入侵，弑殺朝廷大員及藩王，難道是一天就能做成的？刺史部真就毫無察覺？”

崔易正尋思怎麽回他時，宋思益替他打圓場道：“大将軍剛回朝，有些事還不清楚，郁致的慘劇起源是軍隊嘩變，新王未及鎮壓，以致城中叛亂四起，與逆賊裏應外合，終至無法收場的地步。”

崔易朝他投去感激的一瞥，拱手向禦座道：“微臣來的倉促，未及了解始末，請陛下見諒。”

在孫绛和呂朝隐的主導下，出兵的呼聲越來越高，女皇不置可否，只問道：“諸卿可還記得雍伯餘？”

這個名字如平地春雷，殿中霎時一片死寂。

舊歷年間，雍州節度使雍伯餘率兵揭竿而起，一路勢如破竹，直打到了洛陽。而另一邊，逆王糾結江南部衆，在王家的支持下也打了過來，洛陽淪陷，王朝差點傾覆。

“逆王之子李缙在揚州虎視眈眈，就等着我們再逼出一個雍伯餘。”女皇肅然道：“這才二十多年，諸位便忘了國殇？”

“陛下言重了，”孫绛道：“今時不同往日，本朝倉廪充實，精兵良将雲集，又有明君在堂，絕不會重蹈覆轍。”

“陛下，天下雖安，忘戰必危。①”呂朝隐附和道。

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“可前一句是國雖大，好戰必亡。”女皇道：“《孫膑兵法》中說天時、地利、人和，三者不得，雖勝有殃。鹹寧郡王婚變之後，我朝與南越關系大不如前。一旦用兵，北狄、南越甚至突厥齊齊生變的話，朝廷當如何應對？恐怕我們的處境，不會比當年好。”

崔易忽然明白了她的顧慮，魏簡是封疆大吏，其妹魏舒掌着帝國財政，确切點說，魏簡比昔日白手起家靠一幫烏合之衆打到洛陽的雍伯餘還可怕。

呂朝隐氣焰漸消，拱手道：“依陛下的意思，我們該當如何？”

女皇望了眼旁側，随侍女官面向衆人展開了一幅輿圖。

“太尉先行，督促刺史部平亂。大将軍從後策應，将中軍帳設在長安，朕會讓雍王全力配合。”她手指上移，指着漆縣的位置道：“此處距長安不過三百裏，可布置五營兵馬，一旦生變，即刻趕赴慶陽援助。”

“陛下此計乃驅虎吞狼，一旦魏簡生了異心，後果不堪設想。”呂朝隐略有些不安。

“衛将軍勿憂，朕自有後手。”女皇命人收起輿圖，問道：“諸卿可有異議？”

衆皆無言，女皇便令他們退下去準備，只留下崔易。

她步下玉階，身後女官自發展開輿圖。

“朕已讓人去敦煌送信，命李霈集結三千騎兵，連夜趕赴武威待命。幽州和并州也得了密诏，一旦冀州生變，立刻進入戰時。”

崔易心下大定，喜道：“東有武威，西有幽并二州，南有漆縣，若魏簡真有二心，除了北上投敵再無他路。”

“朕不希望逼反他，但卻不得不防，但願他莫犯糊塗。”女皇暗自祈禱。

“微臣這就去部署。”崔易正要告退，女皇卻攔下他，吩咐道：“你們私下好好議一議，等事态平定後，究竟是削藩置郡，還是繼續保留王爵，用以牽制魏簡。”

崔易愣了一下，貞吉已死，崔昱那一脈算是絕了，崔旻是叛賊，子嗣更不可能繼位，難道……此事太過棘手，他不敢多問，只得先告辭。

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在朝廷上下忙得如火如荼時，阿霁也沒閑着，整日來往于內外朝，除了送文書，也兼傳诏。

謝珺離京前曾舉辦過一場儀式，如今她已是名副其實的公主，封地在孟縣，北依太行，南濱黃河。

端午剛過，捷報傳來，崔氏餘黨盡皆伏誅。

崔易再三考量之後決意削藩置郡，于是女皇任命孫绛為郡守，他為人剛毅果敢，勇武善謀，歷練幾年，待資重後可回朝為護軍将軍。

“其實我先前有意讓崔大寒襲爵，”晚膳後，女皇對阿霁道：“這孩子忠厚憨直，心腸也好，你完全轄制得住。”

阿霁明白她意有所指，滿面緋紅道：“您想讓我嫁給他？”

女皇笑睨她一眼，輕輕轉動着白玉盞，“很委屈嗎？聯姻自古有之，君王為了維系各方勢力可以廣蓄良家子，你是我的女兒，怎麽就不能多納幾個郎君？”

阿霁瞠目結舌，想起前幾日見程雲軒時，還聽到他抱怨京中貴婦放蕩不羁，有違天道，沒想到這就聽到更驚世駭俗的了。

“瞧把你吓得，”女皇捏了捏她蒼白的臉頰，笑道：“等開了先河，便把程郎也納了，省得他整日嘟囔。”

阿霁尖叫了一聲，把臉埋在臂彎直喊救命，女皇笑得前俯後仰，指着她的額頭嗔道：“真沒出息！”

她站起來伸了個懶腰，仰望着窗外溶溶月色，沉吟道：“阿霁，朝事也好，軍政也罷，并不獨出于我一人之口，為何卻沒人能動搖我的統治？”

阿霁坐直了身體，歪頭思索着道：“因為您的威望無人能及？”

女皇笑着搖頭道：“不是，因為我有魏舒，她一人可抵千軍。”

阿霁疑惑地走過去道：“魏姑姑有這麽大能耐？”

女皇卻嘆了口氣，幽幽道：“能者可遇不可求。”她轉過來攬住阿霁，愛憐地撫着她的手臂道：“你的臣屬得由你自己去找，這點我幫不了你。”

阿霁似懂非懂，蹙眉沉思。

“你知道如今的強敵是誰嗎？”女皇問道。

阿霁茫然搖頭，女皇淡笑道：“崔家。”

“崔叔叔……怎麽會？”阿霁駭然道。

“我活着的時候當然不會，但将來可不好說。本以為他會網開一面，給慶陽留一線生機，但他為了避嫌卻寧可趕盡殺絕，親手毀了祖宗的基業。可見他根本就信不過我……”女皇眼眶濡濕，語氣中略帶哀傷。

阿霁甚少見她流露出這樣脆弱的神情，心下大為震動，思忖了一番，猶豫着道：“離開慶陽時，阿姨托我捎話給您，是有關崔家的大秘密……”

女皇苦笑道：“其實我早就猜到了。”

阿霁倒吸了口氣，愕然地望着她。

“你曾問我，太宗皇帝英明神武，為何卻給自家舅父封了世襲罔替異姓王，其實我也很好奇。即位之初，翻看過許多案卷，《太宗起居注》中收錄着很多文稿，其中思母詩賦最多，我研讀過多次，發現那些詩賦的主旨不像是悼亡者，更像是……思遠人。你明白嗎？”她低聲問阿霁。

這與阿霁所知不謀而合，果然，太武皇後病逝于崔園當屬謬傳，真正的她想必早已遠離故土。

“還有，太宗皇帝生前最愛誦讀和抄錄的一篇詩作是《凱風》，《起居注》中出現的次數比他老人家的壽數還多。”她望着夜空，曼聲吟道：

凱風自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬勞。

凱風自南，吹彼棘薪。母氏聖善，我無令人。

爰有寒泉？在浚之下。有子七人，母氏勞苦。

睍睆黃鳥，載好其音。有子七人，莫慰母心。②

阿霁聽得鼻子發酸，揉了揉眼睛道：“那麽崔叔叔會知道嗎？”

“你阿姨定會将所有證據都毀掉，他是不會發現的。”阿霁正要松口氣時，卻聽她繼續道：“但這并不重要，因為事情的關鍵不在大将軍，而在崔遲。”

作者有話說：

①出自《司馬法·仁本》

②出自《《詩經·邶風·凱風》，先秦時代邶地漢族民歌，聞一多認為這是一首"名為慰母，實為谏父"的詩。