第42章 （二合一）

元日朝會結束後, 女皇當衆宣布，将于立夏之前為阿霁完婚。

朝臣大為不解，因其實在太過倉促。

女皇聲氣逐漸變得虛弱而疲憊, 透着濃濃的悲傷，“去歲以來, 太尉時常抱恙，諸卿當有所聞。”

殿中霎時安靜下來，隐約聽到一陣陣抽氣聲。

女皇停頓了一下，眸光自冕旒後穿出, 徐徐掃視着衆臣，繼續道：“近日他病勢愈沉, 又執意不肯用藥, 也不願看診，照這樣下去，怕是撐不了多久。”

衆人不由面面相觑, 或同情、或悲傷、或惋惜、或猜疑、或震驚、或冷漠、或竊喜……

無論心中做何感想，質疑都是占了上風的。

“陛下，謝太尉雖久不問政事, 但他始終是鳳始一朝最大的功臣，是吾等的表率，又是您的丈夫, 于國于家，都不該自暴自棄, 應當立刻振作……”宰相袁杲出列，義正詞嚴道。

話還未說完, 女皇卻不耐煩地嗤笑一聲打斷了他。

袁杲是這二十年來唯一的布衣宰相, 他是女皇親手提拔的, 為官清廉，耿直忠正，就像高懸在政事堂的一面明鏡，是女皇的左膀右臂。

女皇對他向來敬重有加，從未如此輕慢過，他不覺愣了一下。

“袁相公，”她略微擡高了音量，肅然道：“太尉最放不下的，便是他一手帶大的公主，想親眼看她出嫁。無論為人君，還是為人妻，朕都應當滿足他這個願望。”

武官陣營頓起騷動，上将軍宋思益偏過頭，見衛尉陸瑥正和虎贲中郎将馮覃竊竊私語，一邊的羽林中郎将徐忠則神色焦灼地望向了光祿勳謝青陽。

他是謝珺的侄子，其父當年因擁護逆王被判流放，他們兄弟姊妹和姑母一起投靠了叔父和嬸母，這些年來一直受到女皇蔭庇，在世人眼中，相當于外戚。所以今日之事，對他而言無異于晴天霹靂。

文官那邊緊跟着也沸騰了，皇家嫁女，就算再怎麽從簡，也不可能像民間那樣随便。

大婚之事并不在上半年的議題中，如今突然插進來，會将所有計劃都打亂，因此太常、宗正、少府等屬官皆炸開了鍋。

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地方來朝的官員皆在外圍，從未見過如此陣仗，誰也不敢說話，只引頸觀望。

**

溫德殿中一派清冷，渾然不見半分年節特有的喜氣。

殿中值守的宮人個個神情冷肅，就連向來溫和可親的姮娘也變得莊重肅穆。

崔遲不由緊張起來，難道他被哪個狗崽子出賣了？

阿霁開府後，女皇為了安撫李匡翼，還是将洛陽令給了他，總算讓保王黨消停了一陣。

可昨日女皇派阿霁去迎接揚州使臣，那些老家夥便又坐不住了，連夜派人去找他。

不僅文臣要年終考績，武官也不例外。

所以崔易每年除夕都會回京上報軍務，然後爺倆在王嬍的靈位前大眼瞪小眼得守一宿，除非天塌下來，否則這規矩絕不能變。

別說是保王黨有危機感了，就算李匡翼暴斃了，也別想動搖他守歲的決心，因此想也不想就讓心腹擋了回去。

然後就出事了，回籠覺睡到一半他被人拍醒了，擡頭一看竟是程循夫婦。

他以為是做夢，揉揉眼睛準備再睡，反正和崔家有交情的大都是重臣勳貴，這個時辰還在宮裏參加大朝會，用不着早起拜年。

“安徐，快起來收拾，立刻進宮。”程循語氣凝重道。

這老頭向來泰山崩于前而色不變，這會兒卻……

崔遲一個激靈醒過來，爬起身追問時，他們卻三緘其口，只讓他快些盥洗更衣。

宮車接送，缇騎開道，比他平日騎馬還要快。

起先只是猜測，等到了溫德殿時，才發現問題好像比他想象的還要嚴重。

姮娘一句多餘的話都沒有，将他送到惠風閣外便止步，“崔郎且自去吧！”

兩邊宮婢開了槅門，他剛邁進去，身後便傳來關門聲。

這裏是女皇寝閣，他幼年時跟随母親來過，記憶中的惠風閣寬敞明亮、輝煌富麗，可眼前紗幔低垂，重門緊閉，只有盡頭透出幾縷幽光，有種說不出的陰森。

兩邊巨大的青銅枝燈皆已熄滅，但隐約還能嗅到煙火氣，想來一早還沒來記得及通風？

穿過一道道淺金鳳紋鲛绡紗，面前出現了一座高闊的雀羽彩屏，他連忙駐足，肅立于原地，朗聲道：“臣崔遲奉命見駕！”

剛路過朱雀門時便聽到了洪亮的鐘聲，說明大朝會已經開始了，女皇不可能還在賴床吧？

裏間響起衣裙曳地之聲，崔遲忙舉手加額，低下頭去。

那人轉了出來，輕輕牽起他的袖子拽了拽。

崔遲放下胳膊，透過稀薄的天光，看到一個嬌小玲珑的少女，愕然道：“公主？”

阿霁泫然欲泣，深吸了口氣，引他走了進去。

裏面鋪着厚厚的繡毯，踩上去如在雲端。

九華帳前日影昏昏，并不見宮娥女官侍候。

待走得近了，崔遲才看清躺在那裏的人是謝珺。

阿霁拉着他在榻前跪下，泥雕木偶般一言不發。

“謝伯伯……怎麽了？”崔遲的心驟然提到了嗓子眼，一股無形的恐懼攫住了他的靈魂，讓他瞬間如墜深淵。

“他睡着了，”她壓抑着哭腔，顫聲道：“他只是睡着了。”

天越來越亮，崔遲看到謝珺臉色灰敗，毫無生氣，不覺悲痛萬分，失聲道：“前幾日不是好好的嗎？”

“要不……咱們偷偷傳禦醫吧？”他轉向阿霁，用乞求的語氣道。

阿霁神色頹喪，搖了搖頭道：“沒用的，姑母說他害得是心病，藥石罔效。”

崔遲怒急，憤然道：“我從未聽過心病能死人，你們為何要放棄他？果真是最毒婦人心。”

他猛地想起，最初的保王黨便是打着替皇夫鳴不平的旗號招攬擁趸。

他們無法容忍德高望重功勳卓著的謝珺卸甲致仕，屈居女皇治下，他們要的是雙聖共治，而非女皇一人獨大。

聽說他們原本想說服謝珺加入，一起反對□□專斷的女皇，卻遭到嚴詞拒絕，因此對他失望透頂，一致認為他是男人中的敗類，從此便很少提到他，而是将目光轉向了雍王。

可雍王是個和稀泥的老手，揣着明白裝糊塗，連着好幾年将他們當猴耍，卻始終不給準信，就在大家快要絕望時，世子李匡翼冒出了頭……

“将來你也會這樣對我吧？”阿霁還沒來得及解釋，他卻苦笑一聲，黯然道。

“別胡攪蠻纏了，”阿霁煩不勝煩，卻不忍心姑母蒙受不白之冤，耐下性子道：“你根本不知道我姑丈承受着什麽，你這種粗枝大葉的人也永遠不會害心病。我姑母是這個世上最在乎也最愛我姑丈的人，你若懷疑她的用心，便不配為人，更不配做她的臣民。”

兩人正吵得不可開交時，搭在榻沿的手輕輕動了一下。

“噓！”阿霁立刻偃旗息鼓，示意崔遲噤聲。

謝珺緩緩睜開了眼，有些失神地望着帳頂，然後緩緩擡手摸了摸自己的脖頸，自言自語道：“還在呀……”

阿霁的眼淚不由得奪眶而出，撲過去抱住了他的手臂。

崔遲也激喜交加，連聲喚道：“謝伯伯、謝伯伯，您好點了嗎？”

小的時候，女孩子們都愛聚在女皇身邊，在她們眼中，女皇是天字第一號大人物，而且還是她們的同類，這讓她們無比敬仰，又無比自豪。

而男孩子們則喜歡跟着謝珺，聽他講行軍打仗的事，或者一起玩排兵布陣的游戲，運氣好的話，還能去參觀武庫，或者到禦馬廄馴馬。

別的孩子都只是玩玩，只有崔遲是認真的，謝珺待他便也最為親厚。

獨自留京的那些年，謝珺更是對他照顧有加。若不是他身邊常年有個小跟屁蟲，崔遲還真想進宮去住。

他對謝珺的孺慕之情，與崔易不相上下，所以很多時候他內心也頗為煎熬，一方面認同保王黨的宗旨，一方面又支持女皇的統治。

謝珺總算緩過神來，先慈愛地摸了摸阿霁的頭，對她微微一笑，又望了眼崔遲。

阿霁明白過來，戀戀不舍地起身道：“我去拿些吃的。”

崔遲見狀大喜過望，等她出去了，忙跪直了身子，握住謝珺的手道：“謝伯伯，您是不是有什麽話要跟我說？”

謝珺強行打疊起精神，努力偏過頭望着他，斷斷續續道：“安徐，這些年來，我一直把你當我的兒子……對你寄望很高……”

崔遲聽到這話，眼底不由得翻起熱淚，吸了吸鼻子道：“謝伯伯，我以後定會有大作為，絕不令您失望。”

謝珺的臉上泛起一抹無奈的笑，緩緩搖頭道：“千秋功業，皆如過眼雲煙，我看重的不是這個，而且我知道，你有雄心壯志，又有膽魄能力，假以時日，出将入相不在話下……”

崔遲見他說起話來很是艱難，心下猶如刀割，擡起袖子抹了把眼角，懇求道：“謝伯伯，有什麽話就直說吧。”

“阿霁……阿霁……今日之處境太艱難，我和陛下失算了……”他面上滿是愧悔與掙紮，吃力地呼吸着，“我們都以為有的是時間，便從未主動幹涉過她的成長，想讓她随心所欲地長大，去享受我們少年時未曾有過的自在和快樂……就算她不慎走錯路，我們也有自信能帶她回到正途……可她卻從未讓我們費過心……她有自己的想法，我們不得而知，在意識到這一點的時候，我們就知道要失去她了，你現在還不懂，等你以後做了父母就明白了，這世上最難的就是為人父母……”

崔遲一頭霧水，只覺得莫名其妙。

做父母有什麽難的？只管生下孩子就行了，反正小時候有乳母喂養、婢媪照顧，長大了有西席授學、朋友陪伴。

做兒女才是最難的，稍有不慎就會被扣上不孝的罪名，只要沾上這輩子就別想出頭了。

他對父親也就那樣，但對母親觀感極為複雜，算是怨多于愛，因她實在不算是個合格的母親。

本以為她心性如此，更看重名利而非家庭，可又聽人說堂兄貞吉幼年時養在她膝下，她比貞吉的生母還要溫柔細心，以至于貞吉對她的依戀遠勝他人，哪怕後來随母去了慶陽，每逢年節也不忘致信問候送禮請安。

後來他總算明白了，他原本也有個好母親，但世道奪走了她。女人本該安于家室，相夫教子，而非抛頭露面，一心撲在公務上。

就因為女人做了皇帝，這才助長了女子為官從軍的歪風，但凡有識之士，就該撥亂反正，還後世清平。

“阿霁的路還很長……我把她托付給你……安徐，你們倆都是好孩子，以後要互相扶持，互相照應。”謝珺的聲氣越來越微弱，崔遲心下哀恸，緊緊握着他的手含淚點頭。

**

這一年的元日家宴臨時取消，京中忽然人心惶惶。

大将軍府外車水馬龍，文官武将皆光明正大地往來于此，有的想探聽消息，有的想借機攀附，更多的人只是跟風。

而通義坊的謝家老宅則門庭冷落，謝青陽剛一回府便命人謝客，連朝服都不及換下，便匆匆去往後堂面見姑母謝梅英。

“叔父軍旅出身，又常年鍛煉，身板向來硬朗，去歲離京時還神采飛揚，怎麽突然就病入膏肓了？”

“你是怎麽想的？”謝梅英問。

“聽說令儀公主開府後，郡王那邊的臣屬多有怨言，侄兒推測，會不會陛下聽到了什麽風聲，故意使計，想逼出那幫跳梁小醜，好一網打盡。”謝慶陽道。

“天心難測，也不無此種可能。”謝梅英沉吟道：“青陽，你當明白，咱們今日之榮辱，皆系于陛下一念之間。她推恩于謝家，并非我們對朝廷有何功績，而是想扶植我們，讓你三叔不至于顯得孤立無援。若他真有不測，那我們在洛陽的好日子也……”

“姑母，情勢不至于如此惡劣吧？”謝青陽忍不住叫道。

他如今位列九卿，統率虎贲、羽林二營，皇帝在宮則鎮守京師，皇帝外出則充當禁衛，身份舉足輕重，哪可能完全是仰仗叔父得來的？這讓他覺得既屈辱又憤恨。

“做最壞的打算總沒有錯，趁着你還大權在握，快設法把槐序和素商兩家送出京，讓他們連夜回任地，一刻也不要耽擱。至于幾個姊妹，她們雖姓謝，可都已出嫁，按照本朝律例，當不會受到牽連。”謝梅英有條不紊地盤算着，“等做完這些你就進宮求陛下，無論如何要面見叔父，你們是親叔侄，陛下沒有理由阻止，除非另有隐情。”

謝青陽雖已近不惑之年，但對姑母仍敬重有加，一如幼時，心頭雖有異議，卻還是一一照做了。

**

阿霁坐在午後斜陽裏，手中捧着卷昏黃的畫軸，淺金色的光芒在陳舊的絹面跳動，晃得她有些眼花。

她忽然想起，去年此時，她正乘肩輿往朱雀坊去，天氣也是這般晴好……

窗外燕語呢喃，驚破了回憶。

她醒過神來，擡眼看向對面。

謝珺倚在隐囊上，以手支額，神思恹恹，時不時擡起眼角，朝窗外瞟去。

阿霁努力藏起心底的惴惴，掀唇一笑，念着扉頁上的題字：“泱泱語：三郎，此吾閑時所繪，別後若念吾，即看。”

謝珺微微一震，總算有了幾分精神，微微偏過頭，做側耳傾聽狀。

阿霁吐了吐舌頭，小聲嘀咕道：“我居然念了姑母的名諱？”

她小心翼翼地展開幾分，畫面上現出一副墨線勾勒的人物畫，是姑母擅長的寫意風格。

背景是鱗次栉比的屋宇，中間高脊上站着一個武官打扮的少年，正緊張地去扶旁邊的少女。

“承安二十一年仲夏，記于崔園行館別院。”她喃喃念着畫上的題字，默默算了一下，驚訝道：“這都是三十三年前的事了？”

謝珺不出聲地笑了笑，憔悴的面上滿是款款深情。

再往下翻，是校場學藝圖。

少女彎弓搭箭蓄勢待發，對面少年舉着箭靶，旁邊圍着三個看熱鬧的。稍遠些那個雙手抱臂，身形有些陌生，近處這倆勾肩搭背的頗有些熟稔。

“這是蕭伯伯，”阿霁興奮地指着那個神色輕佻的武官，又指着旁邊較沉穩的那個道：“這是陸伯伯吧？”

謝珺微微點頭，半日來第一次開口，語氣有些哀傷，又有些惋惜，“還有一個叫符願，當年我們四人在衛尉屬下任職，如今這世上就剩我一個了。”

阿霁想到蕭祁，心底酸楚頓生，又想到了貞吉母子，眼淚差點掉下來，抽了抽鼻子道：“那個魏簡真是可惡，阿姨都這麽可憐了，卻還不放她回來。”

謝珺有些哭笑不得，無奈地搖了搖頭，嘆道：“你怎麽知道董太妃就想回來？男女之間的事，你如今還不懂。”

“快了快了，”阿霁敷衍道：“等我成親後就懂了。”

謝珺無言以對，苦笑道：“那不一樣的。”

天吶，這孩子到底跟了誰？

一個女兒家，怎能不解風情到這種地步？偏生那崔遲又是棵千年鐵樹，以後倆人怎麽相處呀？這個問題光想一想，他都覺得自己能折幾天壽。

“我這不就在學習嗎？”阿霁晃了晃手中畫卷，感嘆道：“姑母那時候可真悠閑，竟能創造出如此巨作。”

她算是揣摩清楚狀況了，對他而言，姑母和往事是續命良藥，只要提到一點，他就能精神煥發。

“半途而廢了，”他忍不住抱怨，“說好的要把我們經歷的所有事都畫出來，可自從回京攝政後，就再也分不出半點心思，我還不能提，只要一提她就歪理一大堆，說我迂腐古板，只想把她當金絲雀圈在籠中。蒼天在上，冤枉死了，我但凡有過這種卑鄙念頭，早就該天打雷劈了。”

他忽然想到了什麽，欠了欠身警覺道：“你看到哪裏了？”

“薔薇日影。”阿霁笑嘻嘻道，畫中兩人正依偎在薔薇花架前交頸纏綿，少女腳邊的草地上卧着一只小鹿。

畫卷至此換成了溫馨亮麗的寫意着色，溫柔缱绻之意幾乎要流淌出來。

“再看兩個就夠了。”謝珺連忙道。

阿霁狐疑道：“為什麽？”

她不信邪，待看過‘清池掠影’和‘書樓夕照’後，趁他不備，偷偷又展開來幾分，卻見畫上蒙了層宣紙。

待要揭開時，謝珺卻眼疾手快，一把奪了回去，面帶愠怒道：“說了不能看，就是不能看。”

“可我還沒學會呢，”阿霁理直氣壯道：“好人做到底，送佛送到西，您就教這一半算什麽道理？”

“一半？”謝珺瞪着眼睛，嗤笑一聲道：“你要能學會這一半，也足夠讓那小子俯首帖耳了。”

阿霁喉頭一窒，有些口幹舌燥，結結巴巴道：“我……我……那是他的本分，身為本朝驸馬，可、可不就該對公主俯首帖耳？”

謝珺嗤之以鼻，“你想得美，凡夫俗子或許會如此，崔遲可不一樣。他若是那等鼠輩，我還瞧不上呢！”

阿霁蹙眉，頹然道：“縱我有心，可他無意，那也是白搭。他想要的妻子，是小姨姨那樣的溫婉端莊才思敏捷的淑女……”

謝珺緩了口氣，語重心長道：“他才十七歲，腦子又缺根筋，懂得未必比你多。以我觀察，他對月娘的感情，更像是對長姐或母親的依賴，絕非男女之愛。否則，我怎麽會把你往火坑裏推？這孩子是塊璞玉，你得知道如何雕琢。”

阿霁苦着臉道：“不是政治聯姻嗎？我們犯得着這麽較真？”

謝珺心頭一梗，偏過頭閉目養神，再不肯理她了。

外邊傳來腳步聲，侍從隔簾禀報：“千歲、殿下，謝家大郎求見。”

“哎，大阿兄來了。”阿霁戳了戳他的臂膀道。

“你去見他，就說我不行了，也就這幾天了，他若真有孝心，就為大婚出把力。”謝珺頭也不擡，囑咐道：“要哭着說啊！”

在各方齊心協力之下，鳳始二十二年四月初，這場萬衆矚目的婚禮如期舉行。

此前，坊間有傳言，說鹹寧郡王與妹妹生了嫌隙，如今他又是洛陽令，于是很多人猜測他肯定會從中作梗。

但出乎意料的是，李匡翼全程都特別配合。

大婚當日，他與闊別數年的長姐并辔行在送嫁隊前列，笑得心無芥蒂，謠言不攻而破，一切似乎都朝着最好的方向發展。

作者有話說：

淩晨上夾子，明天大概會晚點更，十一點前後吧！