第8章 壽宴
朝楚晨起之時，已是晨光熹微，可能是因為喝了藥的緣故，也可能是有皇兄陪伴，總之，這一覺睡得很沉，也沒有再做噩夢。
“來人。”
聽見裏間有了動靜，碧桂掀簾進來看見公主已經坐了起來，蹲下服侍公主穿上蜜合色織金繡鞋，柔聲問道：“殿下身子可爽利些了？”
“嗯，已經好多了，三皇兄什麽時候離開的？”朝楚公主站起來，走到妝臺前，很蒼白的面孔，但卻有着鮮活氣，像是清晨綻放的白茶花，很好。
碧桂答話：“一大清早江大人就親自來請，三殿下便一早離開了。”江改是三皇兄的心腹，跟着三皇兄一起長大。
“公主可要沐浴？”
“嗯。”朝楚點點頭，昨夜捂了厚厚的一床冬被，屋子裏也緊閉門窗，發了一身熱汗，總覺黏膩膩的。
侍女親手打了熱水來，慢慢地裝滿了浴桶，又灑上了皇宮禦制的香露。
“浴水已經預備好了，公主請吧。”
杏柰碧桂一同服侍公主沐浴更衣，衣裳搭在屏風上，褪去衣裳的腰背纖細白皙，臂膀單薄，朝楚公主下巴墊着雪白的手臂，浸入水中趴在浴桶邊緣。
朝楚公主擡手指了指牆上的畫卷，疑問道：“怪了，這裏怎麽有怎麽一大幅畫軸。”
畫倒是好畫，是大簇的牡丹花圖，只是擺在這沐浴的地方很奇怪。
杏柰過去随手掀了一下，噗嗤樂道：“真有意思，公主，這後面竟然是一扇窗戶，将将被這畫卷擋上了。”
“想是通風散氣用的，免得泛了潮氣，這畫卷充了幔簾之用。”
白苓往水裏灑了很多花瓣，這些花瓣都是一早就去采摘的，又用幹淨的泉水一片片地清洗過。
“昨夜三皇兄訓斥你們了吧？”幾人都一言不發，她才想起此事。
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想起齊王殿下的怒火，碧桂低了低頭，答道：“是奴婢們沒有照顧好公主，被責罰都是應該的。”
三皇兄不若其他的皇兄般性情柔和，自來果決，許是因外家是武将的緣故，常常與表兄弟厮混在一起，做事利落決斷，會有點嚴肅。
朝楚公主閉着眼睛舒出一口氣，沾了水的手指撩了撩耳畔的落發，道：“此時想起來，卻也沒那麽可怕了，越發的可憐起那一對……夫妻。”
“公主心性柔善，素來看不得這些的，往日不是瞧了一回母失子的戲，還落了淚嗎。”碧桂莞爾道。
朝楚公主掃了她一眼，“說這些做什麽，本宮只是覺得很奇怪，堂兄妹不可在一起，為何表兄妹就可以了，昔日有伏羲女娲生子，怎地人都是好好的，真是比話本子上的還稀奇。”
“公主想這些做什麽，就當是話本子上的故事，免得時時想起來，又要病上一回。”
朝楚公主手裏捧了一朵寶珠茶花，放在眼前細細的端詳，突然笑嘻嘻地說：“你看這花，有時候感覺很像人一般。”
“像什麽人呢？”
“像，”朝楚公主想了想，拈着手指間的淡綠色茶花，沉吟道：“像葉荞曦。”
白苓舀了一瓢清水，從公主的發上徐徐淋下，頭發變得濕漉漉的，像是下雨一樣，公主很高興，活泛起來。
“那魏紫呢？”
“國色天姿牡丹花，自然是母後喽。”
“桃花呢？”
“魏明姬，笑靥如花，人面桃花相映紅。”朝楚公主對魏明姬心有好感，誰不喜歡這樣溫柔的女子。
白苓又出去取了青鹽和楊柳枝給公主，晨嚼齒木，清潔牙齒，手裏捧了錦帕和盛了清水的茶盞，待公主漱口後又端了出去。
碧桂微微一笑，說：“公主這般一說，倒真是有些意思。”
朝楚公主略略歪着頭，手指摘了一片花瓣，抿在唇齒間，說：“嗯，其實也不一定，明姬若是不笑，便像是淡雅的百合花，荞曦若換了豔色衣裳，反而像是夾竹桃了。”
“原來公主也說不準的，怎地只憑衣裳看人，葉小姐若曉得是要鬧的。”葉荞曦和她們的關系很親密，魏明姬初來乍到，暫時還不算熟悉。
朝楚公主聽着只是微笑，細白齊整的糯米牙咬着花瓣，唇若丹澤，含含糊糊道：“人靠衣裝嘛。”
一室的人笑聲清脆，沐浴過後，公主穿上了白色繡菡萏花紋地袍子，頭發披在身後依舊濕答答的，坐在了妝臺前。
白苓繞過屏風，卷起畫軸，打開內間的軒窗，房間後是一叢翠竹倚白牆，将房間裏的熱水氣都散了出去，不至于潮呼呼的。
“公主長了一頭好頭發呢。”杏柰拿了錦帕将公主的長發撩起，将手中烏發一寸寸地絞幹水汽，一縷縷地梳理得光滑柔順。
“你哪一次沐浴後，都這樣說。”雖然這樣說，朝楚公主心裏還是很高興的。
公主的烏發不是墨一般的黑色，在陽光下會泛着淡淡棕栗色，很漂亮，又不顯得孱弱，新雪似的面孔多了幾分飄渺。
杏柰端了一盞香露來，笑道：“一會可以去外面摘朵茶花簪上，鮮花贈佳人。”
“我看也是。”白苓附和道，這花嬌嬌嫩嫩的，又白又香，還有種澹然的風姿。
等到頭發幹的差不多了，白苓果然出去折了一朵茶花來，對鏡為公主簪上，青绮通禀道：“公主，聞道國師來了。”
“請進來吧。”
聞道國師又來給她看了看，身體已經大好，到底是年輕，恢複的也快。
“國師，”朝楚公主收回了手腕，問道：“這兩日以來，怎麽沒有見過國師夫人？”
聞道國師是娶了妻子的，但是卻無兒無女，這大概是他人生一大憾事，畢竟一身本事卻不能傳承于血脈。
國師收起了藥枕，說：“內子去山下為人看診，明日才能回來。”
朝楚公主稱贊道：“想不到國師夫人也是醫者仁心。”
“算不得算不得。”聞道國師連連擺手。
“哪裏算不得，連國師的壽宴都顧不得打理，也要為人看診，可不是醫者仁心。”
臨走前，聞道國師笑呵呵地說了一句：“公主的藥可以不必喝了。”
不用喝藥是值得高興的一件事，晌午過後，青绮從外面回來，同公主說：“國師府裏來了不少客人。”
“往日的門可羅雀變成了門庭若市。”
朝楚公主拊掌道：“不錯，白苓也會用成語了。”
“公主又取笑奴婢。”白苓之所以能被送來寒山宮，還是謹小慎微四個字。
“明日就是國師的壽宴了，公主終于能換上皇後娘娘親手做得裙子了，不如今日便取出來，好好的見一見光，不要生了褶皺。”
“這留仙裙有了褶皺也不怕，本就是這個樣式的。”本就是因褶皺而形成美麗的裙子。
翌日一早，朝楚公主就已經起床準備，白色的裏襯中衣，服侍公主換上了湛藍色的九重蓮紋留仙裙。
挽了少女的靈蛇髻，戴上玉花冠，烏發如瀑，在鏡子前看了又看，心中開懷。
白苓進來通禀：“公主，三殿下來了。”
“三皇兄來了？”朝楚公主聞言猶豫了一下，從小軒窗輕輕的看出去，身形挺拔的年輕男子正站在外面，臉上不由自主地溢出笑容來。
提着裙裾看了又看，照着銅鏡按了按眉心的花钿，對碧桂道：“碧桂你看我這花钿，是不是有些不合适？”
碧桂知曉公主心思，連聲笑道：“合适合适，公主生得美，不貼花钿也美，貼了更美，三殿下可是要等急了。”
她在門邊探了下頭，長孫少湛擡眼看見了，走近了廊下，彎了彎唇說：“怎麽不出來，讓皇兄看一看？”
朝楚公主看了一眼身後相視而笑的侍女，從房間裏走了出來，說：“三皇兄，你看如何？”
“朝楚，你這般甚好。”長孫少湛站在門外，等她出來一身華裳，裙擺輕輕擺動，宛若流波，明媚的晨光熹微染上裙裾，庭院中的金茶花都不及她半分顏色。
她一步一步走來，姿儀是自小便如此的，長孫少湛的手掩在袖中動了動，終歸是記得她已是将要及笄的少女，不能再抱在懷中轉圈了。
朝楚公主走到他面前，仰面道：“皇兄，走罷。”
長孫少湛指了指她的衣袖，笑着說：“朝楚的披帛忘記了。”
“是，忘記了。”朝楚公主也覺手臂間空蕩蕩的，吩咐白苓回去取了披帛來。
待朝楚公主披上菡萏色雲紗披帛，長孫少湛才撫了撫她的肩膀，她跟着三皇兄一同出去。
壽宴在國師府的正堂前，其實這裏還是挺氣派的，一片喜慶熱鬧，客人也來了許多，男女老少，賓客盈門，素來清冷的國師府變得門庭若市起來。
“這國師過壽，倒是比宮裏更熱鬧。”
宮裏的規矩重，每逢壽宴，飯菜也用不得安心，等一番賞賜謝恩下來，都已經涼了。
她年紀不算太大，又是跟在皇兄身邊，不需要避嫌，蘇世子先是對長孫少湛寒暄了幾句，而後對她含笑恭維道：“早聞公主美貌，今日一見果然是名不虛傳。”
朝楚公主沖他微微颔首，眉眼澹然道：“承蒙蘇世子贊譽。”
蘇世子對其拱了拱手，心中可惜，這樣的女子，這樣容貌，可惜偏偏又是這般的高貴身份，想着便嘆息了一聲。
旁人問他：“世子在嘆息什麽？”
“這般美貌，來日必定可成佳人，卻在可惜身份太高，又是超乎尋常的帝姬，怕是難嫁，佳人難得。”
“世子平白擔憂什麽，那是誰，公主之尊，婚娶自然無需憂愁。”
這世上最不缺的喜好美色的男人，有人為了權勢可以放棄尚主，也有人會覺得尚主能夠攀附皇族。
“國師要出來了。”
“走了走了。”旁人拍着蘇世子的肩膀，說：“公主雖美，世子您可是已經娶妻的人。”
“說什麽呢，我娶了，我家胞弟可是尚未婚娶。”蘇文合擡臂戳了他一下，玩笑地說了一句。
“你少開兩句桓遲的玩笑，小心一語成谶。”
“國師為我朝效力多年，父皇特命我帶來一副父皇親手寫的字。”長孫少湛讓人将金邊如意提花雲紋卷軸展開，寫的是福壽延綿四個大字，揮毫潑墨，龍飛鳳舞。
國師年紀已老，面對皇帝派兒子送來的賀禮，還是要跪下謝恩的：“多謝陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
朝楚公主站在旁邊端着手臂，看着這字氣勢磅礴，父皇的工筆書畫極好，很有氣勢，他自己也很得意于這一手好字，高興了就會賞兩筆字下去，趁着佳節盛宴賞賜給一些德高望重的老朝臣。
不過他從來不賞哪個皇子這些東西，父皇對諸位皇子都分外公允，不會因為自己的心緒而有任何嚴重的偏頗。
這個朝楚公主知道一些，父皇擔心失衡，雖然即便他偏袒了誰，也不會有任何嚴重的後果，但在父皇眼中，這是很重要的事情。
是以，身為父親而言，皇帝在這方面費心勞力，現在看來，結果還不錯，雖然龍生九子，各不相同，但相處很和睦。
人們看見皇帝派遣了一雙兒女來為國師祝壽，更是熱情高漲，國師心中叫苦不疊，臉上還要笑呵呵的。
“國師過一次壽宴，這賀禮都抵得上一年的俸祿了。”
“休要胡言，你呀，只看到表面這些。”
“啊，莫非國師私底下還收了禮？”
“我指的是，他們送禮是意在交好，交好是為了有所圖罷了。”
