第13章 佛山
路上，長孫少湛這樣問她：“朝楚，你這樣高興嗎？”
“高興，心情甚是愉悅。”朝楚公主回答他，幹脆利落，顯得很愉快。
“皇兄你看，前面的樹下有人，這是在做什麽？”她擡手指了指路邊的一棵松樹下，似乎是圍着幾個光頭小和尚。
“公主，不如奴婢前去問問。”白苓從後面跟了上來，她們一直和兩位殿下，保持着不近不遠的距離跟随在後面。
她對白苓颔首，輕聲吩咐：“白苓，那你便去問一問。”
三個圓頭圓腦的小和尚手裏提着竹木編成的小籃子，一起蹲在松樹底下，滿地的松針和綠茸茸的野草，各自手裏還握着一把尖頭的小鏟子，頭上頂着香疤，新剃的頭皮還泛着青，低頭在土地裏尋摸什麽。
白苓上前俯身詢問道：“幾位小師父，你們在此間做什麽？”
其中一個年紀看起來只有七八歲大的站起來，看見有女香客前來，站起來沖他們道了一聲佛號，說：“阿彌陀佛，施主有禮，小僧在此地與師弟們采摘蘑菇，送到廚房用來齋飯的筍菇湯。”
白苓低頭一看，果然他們手裏的竹籃子裏有許多新鮮的蘑菇，都是小小的傘狀，她想了想，又問了兩句話：
“小師傅，往苔山寺還要走多久，今日的香客可多？”
“再走半個時辰就到了，今日的香客與往常比較并不算多。”小和尚雙手合十，一板一眼的回答。
“多謝小師傅了，來，給你們吃的梅子糖。”杏奈問完了話，從自己的荷包裏抓了一把糖，她身上總是帶了糖食果脯之類的。
小和尚雙手接了過來，他素日裏在這裏做小和尚，常能夠遇到出手闊綽的香客，對此已經是寵辱不驚。
“多謝女施主。”孩子們歡天喜地的接過一捧糖，帶着笑道謝的聲音很齊，杏奈沖他們微微一笑，知客僧引他們進入大雄寶殿，回到了自家公主殿下身邊。
這苔山寺的善男信女，向來是絡繹不絕，知客僧引他們進入大雄寶殿，朝楚公主與齊王殿下一同進去，時辰還早。
解簽的和尚沒有事，正悠哉悠哉的喝着早茶，香客并不算擁擠，不過其中有不少達官貴人就是了，這裏是皇寺，香火不斷。
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長孫少湛看了一眼被供奉的巨大佛像，金身蓮座，問她：“朝楚要拜一拜嗎？”
朝楚走了過去，回首一笑說：“當然，不然豈不是白來了嗎？”
“那好吧。”
朝楚在蒲團上虔誠的跪拜着佛祖，她相信神不會辜負世人，心中默念道：“倘若神明在天有知，煩請聽信女長孫少幽進言，祈求上天佑吾皇兄，順遂安康，一世無憂。”
明知不可能，卻還是要求上一求，才覺得安心。
她一遍遍的閉目祈求着，她沐浴在着這香火之中，她祈禱着神靈聽到她的願望，皇兄是她的軟肋，她不希望他出現任何不好的事情。
江改拿了香火遞給兩人：“殿下，上香。”
長孫少湛和朝楚公主分別接過香，虔誠的拜了拜，将香火插進香爐中，又讓江改和白苓給了香油錢，這裏的和尚都是不卑不亢的，臉上帶着慈悲又和藹的神情。
“你要不要試試這抽簽。”
“不試了，我并不想嘗試。”出乎意料的，朝楚公主搖頭拒絕了。
“為何，也沒有什麽妨礙。”
你怎知曉，沒有任何妨礙呢，朝楚看着三皇兄，不知該如何說出口，她看着皇兄溫柔的神情，還有這無知無覺的樣子，心中痛苦不已。
倘若你知，神靈早就書寫好了你的命格，你的結局，你會如何？
她問不出口，也不能問出口。
這件事，只能掩埋在心中。
她靈機一動，道：“我可以給皇長兄家的小侄女求個平安符，小孩子，寓意好就可以了。”
長孫少湛一眼便看出她的意圖，一言說破道：“你呀，倒是會想法子偷懶。”
“三皇兄，你這麽說就不對了。”
“怎麽就不對了，難道你不是為了偷懶嗎？”長孫少湛一本正經的說她。
“自然不是，皇兄此言太過武斷。”朝楚巧笑倩兮，這是她鮮少的嬌俏和小性子。
長孫少湛語氣熟稔的數落她：“莫要狡辯，不然最後吃虧的，總是你自己。”
“三皇兄你年紀輕輕，說落人倒是一把好手。”
“與你的頂嘴的伶牙俐齒比起來，彼此彼此。”
“皇兄今日怎麽這樣的得理不饒人。”朝楚嗔怪一聲。
長孫少湛看見了殿外的一位身着素色僧袍的白胡子老僧人，那素衣僧人似乎是與他相識，手持佛珠遠遠的對他行了一禮。
長孫少湛轉過頭，臉上沒了玩笑之色，對朝楚公主道：“我去見過主持，江改對這裏熟悉，讓他帶你走一走。”
“皇兄去吧，不必顧忌我。”
長孫少湛向那僧人走去，朝楚便知，此人應是苔山寺的主持，聞道國師的老友，泓一主持了。
這時，江改出聲道：“殿下，前面是苔山寺的相思樹，去看看吧。”
“走罷，前面帶路。”
“據說這棵相思樹是有些典故的。”
“什麽典故？”
“公主自己來看吧，就刻在這石碑上的，據說這塊石碑也經歷了百年風雨打磨，光滑無比，這石頭上的字也是自然出現的。”
“有這麽神奇？”
“是不是真的神奇屬下也不知道，只不過很多人覺得挺神乎其神的，說這石頭是姻緣石。”
“這也太玄乎了。”白苓聽着，噗嗤一聲笑了出來，江改這明顯自己就不信嘛，還要眼巴巴的說與公主聽，必然是三殿下吩咐他好好哄着公主。
江改尴尬的撓了撓頭，對朝楚公主幹笑着說：“白苓姑娘似乎不太相信。”
白苓不信，公主當然更是不會相信了。
“沒事，我自己來看看。”
姻緣石頭上刻畫的傳說很簡單，就是在百年之前，一男一女在這棵相思樹下相識相知相愛，兩人濃情蜜語，不想卻有人來棒打鴛鴦，陷害男子差點锒铛入獄，失去了一切，而女子也要被逼着嫁給本地一個臭名遠揚的惡霸。
于是在女子出嫁的前夕，兩人相約跑到了當初定情的地方，也就是現如今的苔山寺這裏，那時候還是荒山野嶺的一片野山，兩人執手許下來生誓言，就在家丁追來是，撞樹自盡。
男子和女子的血染了相思樹，相思豆也變成了沁血般的紅色，而這塊姻緣石，也因為染上兩人的血，而有了靈性。
而兩家人沒有辦法，只得将這一雙可憐的苦命鴛鴦埋葬在這裏，這件事自然是瞞不住的，漸漸傳了出去。
這下面，原來還葬着兩人的屍骨啊。
朝楚公主逐字逐句的看完了，斂袖站起身來，蹙着眉道：“本宮看這故事，怎麽反而感覺有些滲人呢？”
“滲人？”江改百思不得其解，他說：“屬下覺得這還挺感人至深的，以前來看的時候，還有許多小姑娘在旁邊哭着說，若得這一段情，真是至死不渝。”
朝楚公主開始聽着還是一本正經的，到了後面終于忍不住，手持湘色錦帕，掩唇轉臉就笑了出來。
江改臉色微紅，追問道：“敢問公主為何發笑，可是屬下有什麽地方不對？”
朝楚公主也不忍敷衍與他，便輕咳一聲，道：“咳，沒什麽不對的，本宮只是在想，江大人怎麽說也是一表人才，那小姑娘見你在旁邊，嘴裏又說着這話，什麽樣兒的心思江大人難道不懂得嗎？”
“原來如此。”江改此時才恍然大悟，捂着頭對于這個答案，真是哭笑不得。
少女懷春，總有些笨拙可愛的心思。
江改想起了公主的話，追問道：“對了，方才，公主為何說此事滲人呢，不是挺美好的嗎，屬下不解，望公主解惑。”
朝楚公主看了看周圍都是一對對的男女，有些明顯是才成親的新人，她帶着兩人走帶另一邊的回廊下。
“這傳說的确是足夠凄豔，本宮只是覺得，當初這對男女在樹下撞了個頭破血流，按照神卷所言，自盡而亡的人死後會成為孤魂野鬼，多半會是地縛靈，那豈不是這雙苦命鴛鴦的鬼魂已經在此地困守了百年。”
江改朗聲而笑，拂手道：“公主多憂慮，屬下覺得，這裏是佛寺，就算再難渡的孤魂野鬼，也早該被佛光淨化了不是。”
“你說的也對，是我拘泥于世俗之見了。”
“不不，公主的話也并非是錯的，這些神鬼之事，又有誰能真正的清楚呢，屬下只是覺得，很多事情不必去知道分辨清楚，徒增煩惱罷了。”
當人們需要的時候，樹也能成神，即便它只是千百年來一直伫立在這裏，什麽都沒有做過，它比人還容易得到人的愛戴。
這東西是什麽并不重要，它可以是一棵樹，也可以是一個人，或者一塊形狀古怪的石頭，唯一重要的，他們的壽命要很長，作為人也要比尋常人年紀大，人們相信時間會為一切留下神靈的痕跡。
它唯一要做得，就是只需要靜靜的呆在這裏，任由人們的朝拜供奉即可，滿足世人的一種需求。
“你們來了這裏，朝楚，這姻緣石和相思樹，你都看過了嗎？”
“看過了，咱們去別處罷。”朝楚伸出手，牽着三皇兄的手，她站在回廊的臺階上，這個高度将将好能與他平視。
三皇兄在幾位皇子中最像父皇，身材颀長挺拔，穿着長袍也是玉樹臨風，面頰削瘦白皙，很冷清的眉眼像極了母後，眼睑皮薄秀長，以一種優美的弧度徐徐展開，仿若一副工筆畫，他不笑的時候的确挺吓人的。
她自從進入寒山宮後，與皇兄相處的時日驟然減少，每個人都對她很好，這令朝楚很安逸，她透過皇兄的肩，看見那挂滿了紅穗子黃簽紙的相思樹，被清風一拂翻飛未肯下。
長孫少湛問她的感受：“怎麽樣？”
她從皇兄的臉上移開目光，重新落到他後面的人群上，紅男綠女，緊緊簇擁着向相思樹拜了又拜，她回答說：“看着真美，怪不得那麽多人會寫男女癡戀的話本，呈現在眼前的時候，宛若佳畫。”
“你覺得可信嗎？”皇兄問她。
朝楚公主目帶茫然：“什麽可信嗎？”
“這棵所謂的相思樹，真的把願望挂上去就能實現嗎？”長孫少湛擡頭仰望着這棵高大的相思樹。
他說話的語氣很澹然，沒有信，也沒有不信，只是一種單純的疑問，寬寬的衣袖風拂起淺淡的紋路。
後來日日回想起今日皇兄的一番話，朝楚總是在想，三皇兄似乎是意有所指，可又懷疑是自己自作多情了。
朝楚公主也安靜下來，她手斂着寬大的袖子，看着這棵被人們所信奉的相思樹，溫婉娴靜道：“我不知道，但人總需要有信仰的罷，若沒有了信仰，很多事情靠什麽去支撐呢。”
這是她從書卷中得到的答案，她從幼年便知道，她信仰着天神，而人們會信仰着她，她得相信自己。
“也許如此，是需要，而不是必須。”長孫少湛說完這句話，朝楚斂下纖長的眼睫。
午時，他們單獨辟出了一間廂房來吃苔山寺的齋飯，味道聞上去很香，也許是他們游逛了一上午的緣故，朝食本就沒吃多少，此時腹內空空，很是有些累了，吃起來也很爽口。
“來，嘗嘗這道清炒筍絲。”
還有一碟子的荠菜小煎餃，外皮酥脆金黃，內裏荠菜餡的餃子味道解油膩，而且這餃子每個做的都不大，連朝楚這樣不愛吃的都能兩口一個。
“明日就準備回去了。”長孫少湛說。
“好。”
翌日一早，長孫少湛一行人就啓程告辭，聞道國師同夫人來相送，國師夫人只是寥寥幾語，就站在國師身邊靜立。
“我們這就回宮去了，國師不用送了。”長孫少湛彬彬有禮的斯文道。
聞道國師遞出一封奏折來，說：“這封奏折，請殿下代老臣交給陛下。”
朝楚公主只是看見國師的手，相比他的面容，還是年輕一些的，看來二十年前的事情對他刺激可不小。
“國師放心。”長孫少湛面上神色不變，接過奏折奏折收進袖中，與聞道國師拱手作別。
這一行人終于離開了國師府，
