第16章 聯姻
在來的路上，魏明姬遇到了來向太後娘娘請安的妃嫔，其中就有景王和敏王的兩位母妃，分別是容妃和郦妃。
容妃看見魏明姬，忍不住與身邊的郦妃贊嘆道：“沒想到，這魏家小姐真是好生的嬌美，怪不得能被送到寒山宮去。”
女人對于容貌最是在意，尤其是這後宮裏的女人，見到美貌的少女，都是要多看上兩眼的。
郦妃也對魏明姬記憶深刻，驚鴻一瞥：“這人都進入了寒山宮，看來，十有八九是許配給三殿下了。”
“不過，這寒山殿不是還有一位葉小姐嗎，也不知誰能求娶了去。”
郦妃聽了這句話，緩緩的沉下一雙漂亮的眼睛去，說起來，再過一兩年，長孫少沂也快到了娶妻的年紀了。
其實按常理來說，此時就可以開始相看了，但她卻怎麽看都不合适。
唯一的兒子，倘若尋個他不喜歡的，郦妃自己看了也不高興，但他偏偏素日看不上那等世族的驕矜女子，更不肯為人拿捏。
娶了世族的女子，的确是得到了巨大的助益，但也可能會被世族所影響。
二皇子長孫少沅已經定了親，是周氏一族的小女兒，年芳十六，明年完婚，周氏在大大小小的世族裏算是屈指可數的，底氣十足。
這廂，頤安宮一如既往的安寧祥和，太後身邊的榮姑姑看見她來，很熱情的迎了上來，引她進入內殿。
“臣女見過太後娘娘，太後金安千歲。”魏明姬到了頤安宮殿中，也不擡頭，徑直對太後娘娘躬身行禮。
魏太後正靠在塌上，見到她來，臉上露出慈藹的神情，問她：“你在寒山宮可還适應？”
“多謝太後娘娘關心，明姬與公主相處的很好。”魏明姬聲調愉悅，面帶笑容，魏太後看得出她不是裝出來的。
魏太後欣慰道：“朝楚性子柔軟，你與她性情相投是應該的，在寒山宮可見到了齊王？”
太後娘娘這麽問，自然是知道齊王殿下去過寒山宮的，她低眉答道：“是的，明姬已經見到齊王殿下了。”
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齊王雖然看着有些冷峻，實則是很周全的，她是很有好感的，但也僅限于此了，她是從小在祖父跟前教養出來的大家閨秀，十分懂得為家族謀劃。
她想了想，自己應該回答的态度認真一些，又說：“就在今日與公主在白玉臺時。”
聽到回答，魏太後心中一動，拉近了魏明姬，和藹道：“少湛去寒山宮不在少數，你對他印象如何？”
太後這話問的有些直白了，魏明姬想了想今日見到的齊王，略思忖後，低眉沉吟道：“齊王殿下十分禮讓，對公主也甚是疼愛。”
魏太後點點頭，知道魏明姬這是滿意了，這樣最好，也讓她少費許多口舌，這女兒家自己心裏願意了才能成事。
“那就好，少湛自小就是個好孩子，若是論起來，你與他也是表兄妹的關系，素日親近一二也無妨。”
魏明姬聽明白了太後的意思，她自己沒什麽想法，從一進宮就是為了這件事，當然也就一一應下。
魏太後自然知道此事急不得，只因曲皇後對長孫少湛娶妻尚且沒有人選，她想着先下手為強，讓魏明姬與長孫少湛多多相處，最好讓長孫少湛對她上了心。
待日後長孫少湛與魏明姬兩情相悅最好，曲皇後也不好再多說什麽，做出棒打鴛鴦的舉動了。
若想讓皇後對魏明姬也生出好感也簡單，只要朝楚公主在其中美言幾句，日後再相看其他女子，有了魏明姬金玉在前，想她也看不上旁人了。
至于皇帝，皇帝素來是個孝順的，只要長孫少湛喜歡，在此事上，自然也不會反對。
如此，方才說的上是順理成章。
“算了，你回去吧。”魏太後拂了拂手。
“臣女告退。”魏明姬離開頤安宮後，輕舒了一口氣，她擡起頭，想到齊王殿下，她知道姑祖母的意思，也知道自己為什麽進宮。
可她看得出，齊王殿下來了寒山宮也有三四次了，對她雖然也偶爾又兩三言語，但看不出任何男女之情的。
她心中惴惴不安，不知是自己太過急切，還是因為三殿下沒有任何這樣的心思。
寒山宮的宮人見到她紛紛行禮道：“魏小姐，您回來了。”
“嗯。”她看着兩人歡聲笑語，忽然覺得自己出現在寒山宮，是如此突兀。
她懷着別樣的心思，打着太後娘娘的名頭來到這裏，跟在公主身邊，心虛膽怯。
小山亭傳來少女清脆的笑聲，她臉上浮現出笑容，輕聲婉轉道：“我還沒過回廊呢，就聽見公主的笑聲了，荞曦在說什麽呢？”
公主坐在正北的位置，魏明姬剛好看見她的側臉，白玉般的側頸，清冷的眉眼。
葉荞曦聽見她的聲音，站起來往裏面挪了位子，說：“魏姐姐，我方才與公主講了一個書上看來的故事，恰好你來了。”
“什麽故事，也說來與我聽一聽。”魏明姬也委身坐下，碧桂同樣上了一盞顧渚紫筍來，又有宮人重新換了糕點上來。
葉荞曦伸出細白的手指，點了點面前的茶碗，笑着說：“你先嘗嘗這茶，今年的新茶，除了公主這裏，別處可是喝不着的。”
她們在皇宮裏生活自然是有月例的，但終歸是要收斂的，在家中都不是太随意的。
更何況是皇宮裏了，諸多地方不如意，便忍一忍，也就過去了，好在寒山宮的人出去，也沒有人敢怠慢的。
“是顧渚紫筍，不過，公主這裏怎麽會有這個？”
顧渚紫筍名為急程茶，乃是貢茶，用以祭祀宗廟用茶，一等的顧渚紫筍必須要在清明前送抵上京，以祭祀宗廟社稷。
葉荞曦笑着眨了眨眼，說：“這裏是白玉臺，什麽不能有。”
魏明姬恍然：“白玉臺，是我忘記了。”寒山宮白玉臺是巫女的居所，這些祭祀神明的貢品，自然齊全。
“對了，你方才在講什麽故事？”
“講的就是一個賣茶人的故事……”
魏明姬離開頤安宮後，魏太後躺在軟塌上，榮姑姑上前來為她揉肩，感嘆道：“太後娘娘為了魏家，可謂是殚精竭慮了。”
這是從小跟她的侍女，進宮一直到現在，她從皇後成了太後，而侍女也成了榮姑姑。
魏太後嘆了一口氣，由身邊的榮姑姑給她捶腿，才道：“能有什麽辦法，哥哥慣是清高的，虧得為先帝爺賞識，才能有了今日的榮譽。
可這些孩子我是庇護不了了，總要為他們的前程考慮，尋個依靠，魏家不如那些京中世族，還有很長的路要走呢。”
她當然也不想算計自己的兒孫，去強迫他娶一個不配為妃的女子，幸而魏家出了個足夠出色的魏明姬，又容色美貌，這般也算是匹配了。
魏家底蘊不夠深厚，被京中世族所排擠，魏明姬的父輩也都是資質平平，只能靠着蔭庇做官過活，若她與魏老太爺都去了，那如今的魏家就徹底失去庇護了。
她想要魏家長長久久的榮耀下去，魏家的女兒就必須嫁給對家族有助益的人，皇室宗親再好不過，親上加親。
至于魏明姬如何想的，願不願意，魏太後沒有想過，不都是這樣嗎，她當年也是因此才嫁給先帝的。
殿中擺着鳳首鎏金香爐，從孔洞中升起袅袅的檀香，彌漫在了殿中。
魏太後揉了揉額頭，柔聲道：“哀家只盼着，這次也能心想事成吧，也就不奢求什麽了。”
“太後娘娘福澤延綿，必定是能夠澤庇後輩的。”
對于聯姻這件事，魏太後當然也想過旁的出路，如果家族中沒有合适的女孩，哥哥親自教養出的幾個兒郎也可尚主，魏家的嫡長孫魏瀾她見過，是年輕一輩中的翹楚。
若論性情和年齡，與朝楚公主倒是極為合适的，可偏生朝楚除了是公主，還是日後的大祭司。
她若再讓魏瀾娶了朝楚公主的話，那就有些不好了，意圖沾染皇族神職，圖謀甚大。
縱使皇帝因着對母後的孝心勉強同意了，朝臣那裏也不好交代，更別提這些世族了。
她再多的籌謀，也不能有任何一星半點侵犯皇權的意思，那就是大逆不道。
可惜了，朝楚。
葉荞曦與魏明姬在主殿用了晚膳，這是三人第二次一道用膳，比起上一次的拘束謹慎，這次就輕松多了。
魏明姬發現公主喜歡這道松鼠鳜魚，她也最喜歡這一道菜，只不過公主似乎很是顧忌食量，吃的都很少，皆是淺嘗辄止。
魏明姬手持銀筷，身後有宮人為她們布菜，三人興致不錯，這時候也就不太顧忌食不言飯不語的規矩了。
魏明姬正說：“宮外有一家名為盛興源的酒樓，他家的松鼠鳜魚做得最好，都是才解凍的春溪中抓來的鳜魚，魚肉緊實，入口滑嫩，母親曾帶我去過幾次。”
“你說的本宮都有些想吃了。”朝楚公主自然是有口腹之欲，但她較為克制，鮮少食之葷膩，只時常喝一些湯水罷了。
葉荞曦也說：“我知道明姬姐姐說的這家酒樓，不過價錢也比較貴，我家三哥哥有一次一個月吃了三次，月例就精光了，當時我正學着掌中饋，發現賬房上他多支了銀錢，後來他被父親好一頓教訓呢。”
“中饋，你們才幾歲就學了？”
魏明姬算了一下，說：“大抵是九歲的時候就開始跟着母親看了，耳濡目染之下，也就學得差不多了。”
“我聽說中饋極其繁瑣，還要應對仆婢，你們不厭煩嗎，本宮怕是學不得的。”
“公主哪裏用的學這些繁瑣俗事，掌家中饋對內宅女子來說，是一種很重要的權力，怎麽會覺得厭煩。”
魏明姬和葉荞曦從小學了這些，跟着母親掌理家事，這事情看着不算大，這裏面的門路卻不少。
公主出嫁，自有貼身的宮人跟随，諸項事宜，宮中自會派人打理公主府。
魏明姬少言淡語，偏偏每一句都能夠一語中的，葉荞曦活潑伶俐，雖有機鋒卻又在方圓之中，兩人相處起來言語倒也相得益彰，朝楚公主喜歡這鮮活氣，襯得整個寒山宮都不那麽冷冰冰的了。
一直吃了一個時辰，三人方才散了，各自回殿。
碧桂看見桌子上的檀木盒子，問道：“公主，這個放在哪裏？”
“等會兒，我先看看。”朝楚接過來，放在燭火下細看，盒子上雕的是扶鸾仙人，臨水照花，她的宮中多是這樣的樣式。
簪子已經把玩了一日，不過她卻也是用不上的，這蓮花綻開的十分好看，哪怕只當作一支尋常的金釵，也是精巧至極了。
“收起來吧，同以往三皇兄送的東西放在一起。”她有一個專門用來放三皇兄送她東西的匣子，一共有六層，現在已經被裝的半滿了。
她說：“魏明姬的确是個好女子。”
“公主，您很喜歡魏小姐呢。”
“是嗎，本宮也很喜歡葉荞曦呀。”
她臉上浮現出清泠的笑意，異常的溫柔口吻。
今日皇祖母召魏明姬前去，她也想得到是什麽內容，無非便是與她相處如何，再有就是三皇兄了。
她也很喜歡魏明姬，因為她懂事，但是三皇兄娶誰不是她所能插手的，她也不打算做什麽。
三皇兄加冠禮之後，才會開始選王妃，母後卻是一點都不上心，也不知為何，做什麽事都是輕輕緩緩的，面上像是不在意，但又最後偏偏做的比誰都妥當周全。
外表看上去對待任何事都很輕松，這是朝楚公主很喜歡的一種姿态，不僅是她，父皇也最是喜歡這樣。
