第43章 43

43 九棘

下南鎮是個尴尬的地段。被兩個繁華的都市夾着，沒有沾到光，莫名其妙成了三不管。幾十年裏政府興師動衆開發過兩次，全都失敗。第一次搞礦産，不了了之。第二次搞地産，失敗證據還矗立着。很多人相信下南鎮是真正的風水太差，當過數次古戰場，怨氣重。不過有些識文斷字的老人不這麽認為。雖然九棘園失敗了，但“九棘”就是“九卿”，下南鎮當年出了個狀元，難說這個狀元以後不是位列三公九卿。

比如說現在，下南鎮鄉親們等着當年的狀元報恩了。九棘園重新開發，還要拆遷一大片。所有人湊在一起興奮地談論下南鎮的驕傲，人上人，文曲星，林召。

陌生青年在一邊聽着。

他又高又瘦，臉色蒼白。長相模糊，讓人提不起興趣仔細看，或者看過了，又不會放在心上。總是戴個帽子，上半截臉埋着。前幾天突然出現，來租房子。下南鎮有自己的生态系統，房東面對青年那個看上去就不太正規的□□沒有多問。青年外地口音，正好房東可以多訛他。多的是這種，突然出現，突然消失，或者突然成為屍體的年輕男人。只要不死在家裏，房東還可以一個月連着收多份房租。

陌生青年身份證上姓戈，對林召格外有興趣。

雜貨店裏的老板是個老頭子，格勒一笑：“林家以前窮着呢，林應站在我這門口看別人舔冰糕，被林召一把拽回家裏。”

“林家，以前在哪裏？”

“喲，時間太久了。”老頭子老伴看小戈白打聽半天不買東西，摔摔打打沒好臉子。老頭子用蒲扇打蚊子，問她：“石莊以前是九棘園那邊的吧？”老太婆甩簾子進屋，老頭子習慣地怡然：“還真是，你別說，石莊就是九棘園那裏的，林家早拆了。”

有人給路岑打電話。路岑挂了電話進入林召的辦公室，站得筆直。

“林總，警察朋友說有人利用系統查過你。”

林召低頭翻閱東西：“嗯。”

“解決嗎？”

“等他們發現，該查的早被查了。”

小戈兩手空着從雜貨店出來，突然愣住，慌慌張張縮回去。

那人皎皎的側影。

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雲陽站在肮髒的小巷中，微笑着跟人講話。小巷是暗的，路燈昏昏沉沉。他卻是亮的，他不屬于這兒。

不奇怪雲陽能找到這裏。

男青年無意識地轉動手指上的戒指。

潮熱的夜風路過虞教授，都清涼冷靜了。他靠着牆，嗅到風中雲陽溫柔的味道。這柔軟熟悉的味道鋒利地犁他的心肝，痛得戰栗。

虞教授以前帶學生講課，聲音清明順和，跟一個大爺形容一個人：年輕，高個子，比他高一些，瘦，結實，待人熱情誠摯，總是笑，很好很好。

大爺沒遇到過這麽打聽人的：“那他到底長什麽樣？”

雲陽頓住。

他聽着雲陽形容自己，聽着聽着，低頭捏鼻梁。

虞教授終于打電話給言辭：“我需要你幫忙。虎子消失了。”

言辭炸毛：“為什麽？被人抓走了？”

虞教授笑着艱難回答：“他自己走了。你先別告訴林應，來我家。”

言辭中斷逛小吃街的直播，打車直奔虞教授家。虞教授的聲音讓他難過，雖然虞教授聽上去一直在笑。

“我認為，他可能明白自己的處境了。他是唯一成功的‘作品’，一直被人虎視眈眈盯着。”言辭很嚴肅，“記得嗎，他是警察。他不想連累你。”

虞教授平靜：“我倒是知道他有可能在哪兒，只是你那枚戒指是個麻煩，所有人都搞不清楚他的長相。”

“那他在哪兒？”

“下南鎮，九棘園附近。”

言辭一愣，林召剛剛成功拿下那個項目。他有點不祥預感：“你是說……”

虞教授攥着杯子，實在沒辦法：“所以我說你自己來。他很有可能……在調查林召。”

虞教授撐着額頭，連續幾天沒睡，精神更差。他必須找到他，小孩子不懂道理，他要教教他道理。

言辭很擔心虞教授的狀态，覺得虞教授随時會崩潰：“你要不要……睡一會兒？”

虞教授拿出一張紙，一支筆：“我試過了。找你來，是想跟你說，我可以幫上忙。你在乎林應，我在乎虎子，咱們之間并沒有利益沖突，嗯目前是沒有。如果你信得過我，咱們把事情捋一捋。你同意嗎？”

言辭有點怕虞教授，不知道為什麽，可能是敬畏：“你要怎麽做？”

“事情既然發生，肯定存在邏輯。不要那麽看着我，虎子的複活也可以理解為一種未知的科技。一百年前的人還不相信器官能移植。我一直在想為什麽是虎子，為什麽他被選中。可能是巧合，更可能是他符合一種‘标準’。這種标準是什麽？年輕？健康？是警察？”

言辭心裏一動：“罡氣。”

虞教授疑惑：“什麽？”

“四正之氣。”言辭接過紙筆，寫下“罡氣”兩個字。

虞教授點頭：“好的，如你所說，這個标準。虎子在失蹤之前正在着手調查許家的涉黑問題。然後許家出現在九棘園，虎子失蹤。九棘園的資料我弄到的不多，唯一一點，埋人的坑，有一個，空着。”

言辭心裏一顫。

“調查許家涉黑的案件在局裏是秘密進行的。有人有手段，我不奇怪，風聲肯定走漏。虎子是查到什麽被滅口了？我教書這麽多年，最大的收獲：整個系統的學生們，這是我的人脈網。只是為了不打草驚蛇地查許家，拖得太久，搞成現在這樣。”虞教授修長的手指敲敲自己太陽穴，“查到的資料，都在這裏。”

言辭握着筆，指節泛白：“那……許家怎麽了？”

“許家很厲害。”

虞教授在紙上畫，一道一道豎，一道一道橫，一塊一塊割着“罡氣”兩個字，密密麻麻，觸目驚心。

“我們的頭上，有一張網。”

“所以你們都懷疑林召？”

“林召可能是個突破口。”虞教授微笑，“因為他并不是生在這張網中。對于‘網’，他是‘外來者’。”

“那你們為什麽不懷疑林應？或許他們兄弟沆瀣一氣什麽的……”

虞教授看言辭，很平靜。

言辭閉着眼吐口氣：“我……我知道了。那你又為什麽信任我？”

“到目前為止，咱倆是最沒有選擇的，只有結成同盟。你還有別的辦法？”

言辭抿着嘴，不敢看虞教授。

在時間線上，小韓警官秘密調查許家時，許家都還活着。目前不能确定許家先滅門，還是小韓警官先被殺。九棘園空着一個抛屍坑。兩個主播于九棘園失蹤，警犬找到十六個坑。十四個豎坑，很舊，十三個人人都抱着膝蓋被嚴謹地擺在裏面，一個空着。兩個主播的坑很新，掩埋潦草。那個空着的舊坑為什麽不用？在等人？林召争奪九棘園開發項目時遇到很多問題，被扔嬰兒屍體，詛咒斷子絕孫。九棘園附近以前就有鬧鬼傳聞，有“鬼戲”，十年前有“僵屍”出墳傳聞，據說來了軍隊，這點只是傳聞，越被傳越變樣，待考。言辭在九棘園附近遇到鬼彈，那條肮髒的河的治理似乎也是林召的項目之一。

九棘園。

交彙點。

虞教授在紙張背面寫下九棘園三個字，打圈。他擡起頭，笑着看言辭：“你并沒有說出全部。”

言辭鼓起勇氣：“您也沒有。”

虞教授很想拍拍言辭的頭，又覺得不禮貌。

言辭認真：“虞教授，我坦白一件事：我在你身上埋符了，在你家四周也埋了符。你如果遇到危險，你身上的符會通知我。你家四周的符，跟虎警官的戒指一個功效。在您常活動的地方，我劃定了安全範圍，一般鬼怪不敢招惹你們。”

虞教授點頭：“那我也坦白一件事：我調查過你。你有身份證，七年以前辦的。七年以前，正好人口大普查。除此之外，一片空白。”他認真地看言辭，“對不起，不求你原諒。為了虎子，什麽人我都懷疑。”

“好吧，為了表示誠意，我還能告訴你，我不是神棍，我是白澤，我能看到人的過去未來。你要我看看你嗎？”

虞教授苦笑：“不管是悲劇還是喜劇，不要劇透。”

他向言辭伸手：“半結盟，可以有選擇地說出實情，但保證不會撒謊。”

言辭握住虞教授手指：“半結盟。”

虞教授正色：“我必須确定一件事，你真的能把虎子藏起來？”

言辭點頭：“您都找不到他。”

虞教授道：“我怎麽覺得，有人就是想借你的手……隐藏他呢？”

“那麽接下來，要去找虎警官。他離開我劃定的安全範圍，該有東西找他了。不過，咱們最好帶上林應。他，嗯，辟邪。”

林應一見虞教授，心想這怎麽看都是尊神啊。言辭很嚴肅：“請你幫個忙，把我們倆送去九棘園。”

林應蹙眉：“你們倆去那裏做什麽？”

“不是去九棘園那棟樓，我們要去附近的村鎮。”言辭圓眼睛閃閃，“你送我們去。”

林應撓頭：“……可以。”

他不問為什麽去，言辭卻不想瞞他：“虎警官離家出走，可能在那裏。”

林應心裏有愧，長長一嘆。

去九棘園路上，言辭和虞教授在車後座稀裏嘩啦一頓響。言辭拿出一把槍，往裏填火藥。虞教授震驚：“你有槍？”

“這個不是槍，是铳。只能打鬼怪，打不了人。給您防身，缺點就是一次填裝的朱砂有限，您省着用。”

林應的車離開市區，路上車輛越來越少。夜色沉沉，車裏的光線漸暗。言辭昏昏欲睡，虞教授看他四邊不靠的難受小樣，伸胳膊摟住他。言辭終于找到支撐，毫不客氣地靠進虞教授懷裏。

車卻停了。虞教授看林應，突然發覺車窗外起了霧，濃稠得……像一口痰。

林應神色不安，言辭擦擦嘴角，迷茫醒來：“到啦？”

林應被生死搏殺訓練出來的神經告訴他，要趕緊離開。

車發動不起來。

林應的車趴在地上嘶號，一口氣就是續不上來。林應一捶方向盤：“我下去看看。”

言辭跟着下車：“虞教授你在車上等着，別動。”

林應打開引擎蓋，探着身子往裏看。言辭在霧中很不舒服，這絲絲的霧氣簡直要往他眼裏鑽，非常癢。言辭手指一撚，心裏惡心得夠嗆，這哪裏是霧，這是蛛絲！

“林應，趕緊……”上車兩個字沒說完，汽車一震。林應眼看着腳下泥土咕嚕咕嚕翻動，有東西被□□——轎車又一震。

蛛絲！蛛絲埋在他們腳下，正在往外拔。四處濃稠的蛛絲越裹越緊，細微的蛛絲粘膩，變厚，變硬。

言辭眼睛癢得難受，不停地揉。一片陰影掠過，林應一擡頭，全身汗毛站起：一只圓鼓鼓的，巨大的肚子。

林應超常的視力環顧四周，霧氣後面一閃一閃的黑條，竟然是細長的節肢。

蜘蛛。

他們在巨大的蜘蛛身子下面。

林應從小就懼怕蜘蛛，這種生物生來就不是讨好人類的。他牙齒打顫：“言辭你上車！”

言辭大叫：“上車讓它一鍋燴了？你上車，我想辦法引開它！”

廣闊的節肢上剛毛一動。一對螯肢揮向言辭，林應一把撲倒他。那一瞬間林應看到螯肢上密密直插的螯牙，灌着毒液，脹飽飽地抖動。

林應覺得自己可能要尖叫了。

鋼筋似的螯肢再次掃來，林應拖着言辭要把他扔上車，頂頭一聲槍響，爆了個天女散花。言辭眼睛紅腫，看不清：“怎麽了怎麽了？”

接連兩聲，朱砂破穢除邪地燒着霧氣，頭頂上咯吱咯吱骨骼分解的聲音直撓牙根。

爆裂聲還在繼續，蜘蛛的節肢瘋狂踩踏，化為飛灰。

虞教授站在車邊，舉着手铳，對傻乎乎的林應言辭淡淡道：

“你們總是忽略一個問題。我不得不強調，我是警察，一級警督。”