第63章

馬進忠守在門口, 見着夏先生飛奔而來，忙抹了一把額角上的汗珠，快步走上前去。

夏先生也停下腳步, 眼睛往屋裏一望，問道：“裏面怎麽樣了？”

馬進忠哭喪着臉, 擡起手在脖子上一抹，低聲說道：“王爺動了大怒，先生小心伺候。”

夏先生忙颔首道謝，在門口處正一正衣冠, 才叩門而入。

屋中沒有人伺候，地下一片狼藉，曹淩正端坐書案之後, 板着臉瞪着眼, 果然是動了大怒的模樣。

曹淩見着夏先生便沖口說道：“你說秦相究竟意在何為？說好的事情，怎就變了卦？”

夏先生忙說了句：“王爺休要動怒。”又道：“王爺怎知，這事兒就一定是秦相暗地裏叫人做下的？”

曹淩惱道：“不是他還是誰？”

夏先生笑道：“王爺可是急火上頭，都忘了那一日王妃生辰，當時院子裏可是坐滿了人的。”

曹淩臉上一怔：“你是說——”

夏先生摸着羊角胡, 笑了笑沒說話。

曹淩慢慢坐正，腦子裏一瞬間滑過了好幾張面孔。樓氏？張氏？還是李氏？漸漸的, 他又靠在了椅背上，明娘如今專房專寵，府裏頭的女人恨她，瞅着機會要置她于死地, 也是說得通的。

“來人！”

門外一聲輕響，曹淩冷着臉色淡聲道：“去查，最近除了王妃, 府裏頭還有哪個往外頭捎了消息。”

等着曹淩再次來到關雎樓，範舟已經帶着範丫去往周家莊了，曹淩有些詫異，相比于顏清羽，薛令儀對待範丫的态度，簡直就是天壤之別。

進得屋裏，薛令儀剛吐了一回，正渾身無力地躺在美人榻上，見得曹淩先是一怔，而後情不自禁的，就落了兩行眼淚出來。

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曹淩忙上前：“怎麽哭了？”

薛令儀又是一愣，擡手一摸臉，才知道自己竟是哭了，忙擦了擦，也沒說話，神色有些呆愣。

曹淩瞧她有些不對勁，撩起衣擺在一旁坐下，柔聲笑道：“你最近嬌氣得很，動不動就愛哭。”

薛令儀眼中有奇異的情緒慢慢流轉，她似是疑惑一般，反問道：“我最近真的很愛哭？”

曹淩笑道：“可不是，每次見你就跟個淚人兒一樣。”

“是嗎？”薛令儀低喃着，心裏漸漸有奇怪的感覺湧出。她心裏，難道已經如此親近曹淩了？

薛令儀整個人猛地一震，忽的臉上綻出笑臉，問道：“王爺怎有時間來我這兒了，前頭不忙了？”

關于朝堂上的事情，薛令儀也是知道的。她有些忐忑，忍不住抓緊了膝蓋上搭着的絨毯。

曹淩敏銳覺察到了薛令儀的不安，笑道：“前院的事情什麽時候都忙不完，總不能一直不來。”輕輕握住手摩挲片刻，曹淩低聲說道：“我要出門了，可能要去一些日子。”

薛令儀立時明白了，曹淩要去京都了，十有八九，為的便是她的事情。心裏漸漸生出愧疚來，薛令儀反手将曹淩的手握在手裏，好一會兒才說道：“王爺路上要小心身子。”

曹淩将薛令儀攬在懷裏：“知道了，你在家也要好好的。”又道：“我給你找了兩個會功夫的丫頭，以後叫她們貼身侍候。”

薛令儀伏在曹淩溫暖的脖頸上，輕輕嗅了嗅他身上的味道，沒忍住，又落了兩行淚出來。

“我記下了。”好一會兒，薛令儀輕輕答道。

曹淩将薛令儀輕輕扶起，溫柔擦去她眼角的淚痕，沉默看着她，似是有話要說，可最後，卻終是沒開口，只沖她笑了笑，然後又将她抱在了懷中。

趕到京都的時候，已經是一個月後的事情了，曹淩下得馬背，擡眼看見舊居如故，不覺輕聲一嘆。他便是在這裏度過了在京為質的那些歲月，也是這時候，他見着了明娘。從此一往情深，再不能忘懷。

暫居的武陵王府早已經被收拾妥當，曹淩一路走進去，花木清新，院落幹淨，瞧起來倒是有幾分賞心悅目。

才剛落座，便有管家走上前來，恭敬一拜，說道：“王爺，趙三爺來了。”

曹淩沉默一瞬，說道：“請趙三爺進來。”

趙世榮疾步奔走在青石板鋪就的筆直長道上，進得屋裏瞅見曹淩，幾步上前握住了曹淩的手腕，不曾言語，淚水已經溢出眼睫。

曹淩輕聲嘆道：“去書房再說。”

趙世榮哽咽一聲，點了點頭。

兩人一路去了書房，趙世榮心神不定，立在屋中兩手不自覺纏在一處，連曹淩請他坐下也沒聽到，回過頭直勾勾看着曹淩，輕聲說道：“告訴我，真的是她？”

曹淩自己在椅子上坐下，回道：“是她，我們已經有了一個女兒，叫貞娘，我走的時候，她肚裏還有一個。”

趙世榮沒忍住，在一旁椅子上坐下，捧着臉嗚咽了起來，曹淩也不說話，只等着他情緒穩定了，才又輕輕道：“她受了好些苦，你，你可能聽得？”

都道是男兒有淚不輕彈，可趙世榮還是沒忍住，又哭了出來。好容易忍住心裏的悲恸，趙世榮迅速抹了一把臉，看向曹淩：“說罷，我聽着呢！”

曹淩沉默稍許，便把薛令儀為顏家所救，然後因恩嫁人，卻又遭遇賊人，家破人亡後逃亡許久的事情，都告訴給了趙世榮。

趙世榮哪裏忍得住，一陣嚎啕後，站起身就往外沖去。

曹淩立時喝道：“你要去哪裏？”

趙世榮站定，回頭雙眼通紅，殺氣騰騰道：“我要去殺了那姓呂的。”

曹淩上前拉住他：“他是皇帝跟前的紅人，身邊護衛甚多，要動他豈是容易的，你随我來，咱們先坐下再說。”

趙世榮悲痛非常，緊緊攥了一回拳頭，轉回身重新坐下，又看向曹淩：“朝堂上最近說的那個薛側妃，就是明娘吧！”

曹淩點頭：“沒錯。”又道：“我這回來就是為了這事兒。”

趙世榮強忍住奔騰的怒火，沉默一會兒問道：“皇帝心裏許你繼承帝位，若是明娘背負這樣的名聲，怕是以後你登基為帝，她若進宮為妃，言官的折子要同雪花一般飛向太和殿的案頭了。”

曹淩輕嘆了一聲，說道：“怎麽可能等到那一會兒，皇帝的意思，怕是要我廢掉明娘，以後養在莊子裏，再不能出現在人前。”

趙世榮又是一陣沉默，才輕聲問道：“不知王爺什麽打算？”

到底這件事事關他的聲譽，若是處置不當，怕是朝堂上的風向便要向着潭王而去，趙世榮雖是心急如焚，但是也不敢沖動言語。

曹淩看出了趙世榮的謹慎和小心，笑道：“我想着，要你認回明娘。”

趙世榮一愣，随即眼中清光乍閃：“王爺此話何意？”

曹淩卻不說話了，起身在屋子裏轉了一圈，嘆道：“明娘她雖是得我專寵，可到底背無勢力，總是不能跟旁人比。以後若真是進了宮，她需要一個強有力的娘家在前朝撐着她。”

趙世榮幾乎要感動得涕淚縱橫，跪在地上結結實實磕了個頭：“臣替明娘多謝王爺了。”

曹淩上前拉起他，輕聲道：“你想見見她嗎？”

趙世榮一愣，然後老淚縱橫，哭道：“她是我的心肝寶貝兒，我捧在手裏嬌養大的，如何會不想見呢？”

曹淩笑道：“等我轉回武陵，三爺便跟着我去見一見吧！”說着又是一頓，輕聲道：“只盼着她到時候莫要動怒，明娘她心裏有愧，總覺得無顏見你。”

趙世榮心下一酸，捂着眼睛不禁又落了眼淚。都是沒心肝兒的，心狠的女人。

京郊山莊裏，呂雲生摸着手腕上已然落疤的傷痕，目光陰冷地看着案幾上的燭臺。

“她竟是趙三爺失蹤的那個女兒。”呂雲生笑了兩聲，臉皮上很快就重新覆上了一層寒冰。眼下朝堂風向已變，他想要逼迫薛氏離開曹淩的打算已經落了空，以後他就更夠不着那個薛氏了。

心裏恨得發疼，呂雲生牙齒咬得咯嘣作響，忽的怒火上頭憤而起身，一拳頭砸裂了一旁的小幾，怒吼道：“來人！”

立時有下人開門進來，呂雲生恨聲道：“去，把那女人殺了！”反正也沒什麽用處了，還不如殺了洩恨！

那人忙應下，就要離去時候，卻聽呂雲生又惡狠狠道：“割下她的頭顱送去武陵鎮，不是說那兩個被送去周家莊了，想個法子送到範舟跟前去。告訴他，他婆娘是薛氏害的。要不要報仇就看他自己了。”

門“吱呀”一聲關住了，呂雲生怒不可遏，抱起條案上的一尊花瓶砸了下去。不，他絕對不認命！那女人是他的，就算是死，也要埋進他家的墳地裏！

斑駁的燭火落在呂雲生的臉頰上，映出了他猙獰可怕的面容來。

寂靜深宮裏，皇帝曹德坐在長榻上，沉眉冷臉看前頭跪着的曹淩，冷哼兩聲道：“你倒是大度，還願意叫她做了你的側妃。”

曹淩忙回道：“她當初還小，一切只是聽她娘親的吩咐，這才離開了京都。後來流落外頭，也沒想過再回來。如今又到了臣弟身邊，實乃是天賜的情緣。”

曹德冷笑一聲：“好個天賜的情緣，你色迷心竅，倒還說得如此動聽。”

曹淩本想沉默，只是想了想，還是小聲回道：“她本來就是臣弟的側妃，這是完璧歸趙。”

“她是完璧嗎？”曹德拿起案幾上的茶盅摔了下去：“她都跟了兩個男人，生了兩個孩子了，憑她也配入我皇家宗牒？”

曹淩皺着眉，小心斟酌一回，還是小聲回道：“嫁給顏家實乃是她心善，不忍拒絕恩人的臨死所求。至于後來，實在是強人逼迫，這不能怪她！”

曹德沒吭聲，沉默地端起侍女又奉上來的茶碗，抿了一口說道：“是呂雲生？”

曹淩立時直起身子，怒道：“正是！他不僅殺了顏正則，害得顏家家破人亡，還囚禁了明娘，他——”

“好了！”曹德截斷曹淩的話，将茶碗擱下，起身走至燈前。

燭光氤氲起淺淺紅霧，曹淩看不清楚他的神色，卻聽見他冷冷的聲音，緩緩說道：“若不是她為婦無德，如何會惹來此等是非？顏家救了她，卻被她害得家破人亡，這等女子，實屬不潔不詳，依朕看來，還是早早打發了。”

曹淩心下一陣亂跳，好容易朝堂上言官的嘴巴收斂了些，若是皇帝非要他送走了明娘，難道說，他還要等到皇帝去了，他繼承皇位，才能将明娘再接到身邊不成？

“皇兄。”曹淩露出了軟弱的神色，懇求道：“她已經生下了貞娘，如今還懷着孩子，臣弟不舍得，孩子也不能沒了親娘照看。”

曹德冷眼道：“你府裏頭難道就沒有賢良的，孩子還害怕沒人教導不成？”又道：“你不是新娶了王妃，給她教養便是。”

曹淩一顆心都要跳出了嗓子眼，忙磕頭道：“求皇兄了，臣弟都盼了十年了，才峰回路轉娶到了她，實在不能忍受她離臣弟而去。”

曹德又惱了：“不過一介婦人，你身為皇室貴胄，要什麽女子沒有，她又不是九天神女，也不是冰清玉潔，哪裏跑出來的狐貍精，倒把你迷得鬼迷心竅了。”

曹淩實在不知道說什麽，忙又磕頭，苦求道：“求皇兄開恩，不看着臣弟，也要看着趙三爺。”

提及趙三爺，曹德沉默了。

曹淩小心觑着他的臉色，輕聲道：“趙三爺素來把明娘當成了眼睛珠子，要是真個兒被臣弟扔到了莊子上，他怕是要傷心死了。”

“他知道了？”曹德很不高興地問道。

曹淩忙回道：“知道了。”

好一陣子，曹德才嘆了口氣，擺擺手道：“罷了，你先下去吧！”

曹淩沒敢再說話，磕了頭就告退了。

出了殿門，只覺涼風陣陣，曹淩喘了口氣，這才摸出帕子擦了擦額上汗珠，随即腳下不停往宮外走去，心說他這裏火候不夠，還是要趙三爺出馬才行。