第72章

夜幕如墨, 曹淩立在關雎樓的內室裏，身後，是空蕩蕩的一室寂寥。

心裏亂糟糟的難受, 曹淩擡手撫了撫額角，想起京都快馬加鞭寄來的信件, 仿佛一把利刃，一刀一刀剜着他身上的肉。

皇帝月前去打獵，落下馬被重創了身子，後來便纏綿病榻, 一日不如一日。眼下潭王已經因着一紙诏書被迫離京，皇帝召他速速入京，傳位給誰一目了然。潭王必然不會死心, 後宮太後也不會輕易放棄, 如今之計，他需得快速入京主持朝政才是。

只是——

門上一響，趙世榮從外面推門而去，見着曹淩望過來的一張臉上愁緒滿面，不由說道：“大事要緊, 王爺只管去，明娘這裏的事情就交給我。眼下已經有了眉目, 必定過不得許久，就能尋回明娘來。”

對于趙世榮來說，他其實更盼着曹淩往京都去，到底明娘被呂雲生困了多時, 清白不清白的，誰能說得清楚。所謂眼見為實，見不着了, 以後也省得當了心頭刺。

曹淩沒說話，然則他再不是因私廢公之人，心中也早已有了決定，聽了趙世榮這話，雖是暗暗合了心意，卻難免生出些悵然之感來。

趙世榮輕聲勸道：“王爺也莫要擔心，到底紅蓮跟着明娘呢，她是王爺親自挑選的，功夫心計不在話下，必定能好生護住明娘的。”

曹淩聽罷點點頭，沉默片刻說道：“如此，我夜裏便走了。”

趙世榮點點頭，拱手作揖道：“望王爺一路平安，馬到成功！”

**

“你趕緊藏起來。”薛令儀從床上跳了下來，推了一把紅蓮，起身扯起一件外裳，披在了肩上。她有種直覺，外頭這起子事情，是沖着紅蓮來的。

果然，門扇很快被敲響了，桑洲的聲音傳進來：“夫人，莊子裏混進了奸細，許是逃進了夫人房中，請夫人快開門，容我等進屋查看。”

薛令儀沉眉冷目，心中含憂，待回頭看去，紅蓮已是不知所蹤。難免面露驚詫，轉身四下張望，就聽梁上有人輕喚：“娘娘。”

原是紅蓮躲在了房梁上，那房梁又寬又長，紅蓮身量纖細，竟是絲毫看不出來。

是個好地方！

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薛令儀含笑點點頭，擡擡手示意紅蓮藏好，再轉過身去，臉色已經陰冷下來，上前打開門，冷聲喝道：“夜半三更，你們做什麽呢！”

桑洲還未說話，桑飛已經疾步走了過來，弓手行禮，輕聲說道：“夫人勿惱，原是莊子裏進了飛賊，無奈下才驚動了夫人。”

薛令儀冷笑道：“莫要說得這般好聽，這莊子被看得銅牆鐵壁一般，如何能進來飛賊？不就是要來查抄我的屋子嗎？我若是不許呢？”

桑飛面露難色，桑洲卻說道：“夫人若是不許，便是将自己的安危置之度外，屬下雖是下人，但是為了夫人的安全，也只好冒犯了。”

薛令儀唇角勾起冷笑，上前便是一巴掌打在了桑洲臉上：“你好大的膽子，還要來冒犯我？”

桑洲臉色登時鐵青，瞪着薛令儀，仿佛要吃掉她一般。

桑飛知道桑洲素來厭恨這位薛夫人，怕他激憤之下再幹出些什麽，立時将他往旁邊拉去，轉回身又沖着薛令儀弓手賠禮：“夫人素來寬宏大量，還望夫人看在他也是一心為了夫人安危着想，便莫要怪罪他了。”

薛令儀冷笑道：“我哪裏敢怪罪他，我如今是個囚禁之人，自然是人人可欺的。只是今個兒我便不許你們進屋查看，看你們能奈我何！”說着轉身進屋，“哐當”閉了房門。

桑洲憤怒道：“她厲害什麽？我瞧着那賊人八成就是在她屋子裏，咱們沖進去，定能抓個正着。”

桑飛皺起眉：“你莫要犯渾了，叫大人知道，你還要性命嗎？”

桑洲忽然傷心道：“還要性命作甚？落到了這田地，大人竟還為着個女人頭迷眼昏的，若是早早聽了我之言，哪裏會如此落魄？惹了那個武陵王，雲山坳的老巢也被翻了個底朝天，細算算，原來置辦下來的産業，如今還剩下幾處？”

“不論剩下幾處那都是我的事，你若是不願意留在我身邊，只管離去便是。”呂雲生從遠處慢步走來，立在桑洲跟前，并不理會他傷心欲絕的模樣，冷冷道：“記得把你那妹子帶走，我這裏可從不養閑人。”

提起他那妹子，桑洲更傷心了。

當初火燒宅院，原就是呂雲生随性而起的念頭，根本沒給桑洲半點的時間去搭救他妹子，結果一把火燒起來，饒是桑洲拼了命進去，最後他那妹子也落了滿臉的疤痕，又被吓破了膽子，如今也只能以面紗覆面，情形極是凄慘。

桑飛見桑洲一臉的悲憤欲絕，面露出不忍，上前勸道：“大人莫惱，桑洲也都是為了莊子的安全着想，還望大人看在他一片真心的份兒上，就寬恕了他的不馴。”

呂雲生擺擺手，臉上閃過不耐。這幾日外頭查得厲害，他憋屈在這莊子裏也不敢出去，早就憋了一肚子火氣。偏這女人還時不時給他釘子吃，氣得他是胸口悶氣，早就不耐煩了。

上前将門扇用力敲響，呂雲生道：“開門！”

薛令儀擡擡手，示意房梁上的紅蓮趕緊藏好，自己扯了扯衣衫，上前将門打開，冷笑道：“怎麽着，今個兒還要主子奴才一起上，就欺負我一個呀？行啊！來吧！不過一條賤命罷了，我還怕了你不成？”

這話怎麽都聽着別扭，呂雲生一滞，皺眉道：“胡說八道什麽呢？誰欺負你了！不過是看看屋子裏進沒進賊人，怎就是欺負你了？”說着上前将薛令儀扯開，一擺手道：“桑飛你進去。”桑洲不成，那個性子，翻箱倒櫃的，不定還要惹出來什麽呢？

只是桑飛還沒動，桑洲已經一把推開了他，一頭就紮了進去。薛令儀随即冷笑兩聲，向呂雲生說道：“好奴才，主子的話都不聽了！”

呂雲生當下便拉長了臉。

桑飛眉心緊縮，眼露擔憂，忙抱拳道：“桑洲素來性子魯莽，但全都是出自一片真心，他有錯主子當罰，但看在他真心為主的份兒上，還望主子輕罰！”

呂雲生哼了一聲：“再輕罰，他眼裏就沒我這個主子了！”

說話間，桑洲已經從裏面走了出來，板着臉道：“都看過了，沒有。”

薛令儀心下一松，冷冷哼了一聲，板着臉上前将桑洲推了一把，便進屋将門關了起來。

一個個兒的，都給他甩臉子看！呂雲生怒火叢生，直接将怒氣兒撒到了桑洲身上：“你去石臺上跪足十個時辰。”

桑飛頓時臉色大變，眼下都秋盡将冬了，那石臺冰涼沁骨，跪足十個時辰，這雙腿如何能受得住？忙跪下求情：“還請大人寬宥，桑洲自是該罰，可眼下正是用人之際，這麽一跪，一雙腿可就廢了。”

桑洲被桑飛拉扯了一把，面無表情地跟着跪倒在地。

呂雲生卻哪裏有這等好心腸，冷笑道：“便是用人之際，難道我呂雲生離開了他桑洲，便活不下去了嗎？去跪！跪足十個時辰，若有再言，便再加十個時辰。”

桑飛大驚失色，正要說話，卻被桑洲扯住，他搖了搖頭，面露出絕望之色。

薛令儀吹熄了屋子裏的燭火，豎着耳朵貼在門扇上聽外面唱了這麽一出大戲，撇撇嘴轉過身，扯了紅蓮往內室走去。

“今日好險，幸好你尋得好地方才沒發現。”薛令儀歡歡喜喜拉着紅蓮上床睡覺，好一會兒才發現，紅蓮竟是一直悶不吭聲。

“你怎麽不說話呀？”薛令儀搡了搡紅蓮。

紅蓮忽然低聲說道：“娘娘，那個男人發現我了。”

屋子裏一瞬間安靜下來，好一會兒薛令儀才遲疑道：“不能夠吧？是你多心了。”

紅蓮輕聲回道：“他跳上了房梁。”

這便是抓了個正着！

薛令儀心口驟然縮緊，皺眉慌了一回，疑惑道：“這也說不通呀，那小子若是瞧見了你，卻怎會隐瞞不報？”

紅蓮輕輕翻了個身，夜色陰沉，帳內昏暗，她的臉色模糊不清，看向薛令儀輕聲道：“娘娘，有件事情，奴婢一直瞞着娘娘。這幾日并非是奴婢逞強不肯走，原是奴婢走不出這石頭莊子。”

薛令儀一滞：“這是什麽意思？”

紅蓮輕嘆道：“那一日尋得了娘娘的蹤跡，奴婢心裏高興又焦急，只盼着能親眼看看娘娘如今身在何處，可否安全。豈料是進得來出不去，那門上幾把暗鎖，奴婢實在是不知道如何打開。奴婢這幾日暗地裏留意了，那石門雖是沒人把守，可能出去的，也就那幾個人。奴婢有心擄一個人過來逼問，可那些人若是呂賊的心腹，怕是不會輕易屈服，這石莊子到底小了些，若是驚動了旁人，奴婢自是出不去，也怕害了娘娘。”

薛令儀沉默了，若真是如此，那可要怎麽辦？這個莊子仿佛一個酒瓶子，進出的地方就只有那道石門。薛令儀眉頭緊鎖，心頭像是放上了幾層巨石，叫她喘不過氣來。

好一會兒，才聽薛令儀輕聲道：“你莫慌，萬事有我呢！我來想想法子。”

翌日早飯時，薛令儀照例将一碗攪拌吹涼的甜粥遞給了呂雲生，呂雲生眉開眼笑地接過來，吃了一口笑道：“你這女人倒也奇怪，昨夜裏還橫眉冷對的，今個兒卻是親自給我舀飯吹湯。”

薛令儀唇角間不自覺溢出一抹冷笑，只是很快板起臉，伸手去奪那湯碗，嘴裏說道：“你愛吃不吃，吃了還要多嘴多舌，快還給我。”

呂雲生忙将碗護住，笑道：“真是的，說說便要着惱。”

眼看着呂雲生吃完了一碗，薛令儀很快又拿起一個空碗，給他又舀了一碗，拎起勺子輕輕攪着吹着，呂雲生笑道：“都有些時候了，那湯早就涼了。”

薛令儀手上一滞，掀起眼皮子去瞪呂雲生。

呂雲生忙笑道：“行行，你吹吧，吹吧！”

這也是他們之間難得的不會劍拔弩張的時候，呂雲生最近煩得很，也不想憑白再多吵鬧。

等着吃過了早飯，薛令儀就板着臉去攆呂雲生，呂雲生本就有事，很快就走了。薛令儀在屋子裏坐了一會兒，起身往外頭去了。

問了幾個丫頭，知道了石臺的位置，薛令儀遠遠就見着桑洲跪得筆挺，眉心微蹙，就想起昨夜的事情。這人如今蹊跷得很，待她來探探。

桑洲已經被凍得唇白臉青，見着薛令儀過來，沒好氣道：“你過來看笑話的！”

薛令儀沉默地盯着他，一時間有些難以開口。說什麽？問他為什麽發現了紅蓮卻選擇隐瞞？這不是不打自招，她屋子裏藏人了。

默了片刻，薛令儀還是轉身決定離開。如若桑洲是有其他深意，他自己會主動找上門說的，不必她多嘴多舌，萬一再着了別人的圈套就不好了。

桑洲見着薛令儀沉默離去，低頭看着冰得刺骨的石板，唇角動了動，面露出冷漠的譏笑。

“你別走。”桑洲輕聲喚道：“我看見那女人了，在房梁上。”

薛令儀腳下一停，轉頭說道：“什麽房梁，什麽女人，我不知道你在說什麽。”說罷，自覺這話說得太過急躁，倒顯得做賊心虛，又放緩了語氣，嘲諷道：“我今個兒就是過來幸災樂禍的，你不過一個下人，每日裏板着個臉，還以為我欠了你什麽？如今可是得了教訓，果然是大快人心。”

桑洲難得沒扯起臉色說些難聽話，只是目光悲傷，輕輕說道：“大人燒了院子，原先跟着他的那些女人都被燒死了。”

這事兒薛令儀聽說過，只是這時候怎的突然說起了這個，沉默片刻，薛令儀冷哼一聲：“他自來便是個冷血無情的東西。”

桑洲又沉默一下，苦笑道：“沒錯，他從來都是冷血無情的。”

薛令儀詫異地盯着桑洲瞧了瞧，掀起口唇笑了起來 ：“你可是跪傻凍呆了，我是說你主子是冷血無情的東西呢！”

桑洲擡起眼：“我說的也是我那主子。”

薛令儀臉上的笑容消失，眉頭又皺了起來，這個桑洲瞧着詭異得很，算了，還是走吧！薛令儀沒說話，轉過身又要走。

桑洲知道她這回走了就是真走了，忙道：“我有法子送你們逃出去！”

薛令儀怔了一下大笑起來，這小子八成是恨她入骨了，竟還想設圈套給她。

桑洲見着那女人沒回頭，還擡了腳往回走，忙喊道：“是為了我妹妹，如今她毀了臉，又受了驚吓，已經是個廢人了。”

薛令儀停下了腳步，就聽桑洲輕聲哭道：“我妹妹原是有個意中人的，偏那時候我迷了心竅，非要把她送給主子當妾，心想着她若是跟了主子，對她對我都有好處。豈料到主子是個薄情的，後頭更是喪心病狂要燒死她，竟是半點的情分也不講。我這條命是主子救下的，賠給他也是應該的，可我妹妹不行，她沒做錯什麽，只是有了我這麽個哥哥，才落得這麽個下場。”

原是這麽個緣故？薛令儀轉頭，故意說道：“這與我什麽相幹？”

桑洲面露悲戚，随即鄭重道：“我願意救你們出去，只你要答應我，給我妹妹找個容身之地，若是有不嫌棄她的，給她尋個婆家，以後生兒育女子孫繞膝，也好過這般孤燈凄然，生不如死。”

薛令儀面露奇色：“你這念頭倒也奇怪，眼下跟着你主子吃穿不愁，又有你細心照料，又何必将你妹子托付他人？”

桑洲輕聲回道：“夫人困在這裏不知道，聖上被馬踩壞了身子，眼看着不日便要歸西，武陵王也已經往京都去了。”

薛令儀先是一驚，後是狂喜，這麽說，不日之後，王爺便能高登大寶，做了這大興王朝的新帝了。又瞧向桑洲，心裏稍微有些明白了，怪道這小子這般打算，怕是也知道，他那主子時日不多了。

笑了笑，薛令儀問道：“你倒是肯信我？”

桑洲苦笑道：“我也沒人可信了。”

薛令儀冷笑道：“這莊子裏人不少，你随便尋個，怕是也比我可靠。”

桑洲搖搖頭：“他們都是普通的人戶，便是以後能活着出去，叫他們白養了一個大活人也是難的。若是養不下，就只能推出去，到時候胡亂許配了人家，若是厚道人家倒也罷了，若是不把女人當人看的，我妹妹又如何活下去？可夫人不一樣，只要你肯，白養着一個人也不過是吹灰之事。”

薛令儀沉默地打量着桑洲，盤算着他這番話裏有幾分真意。

桑洲說道：“夫人不信，便去東南邊最偏僻的院子裏看看，我和我妹妹就住在那裏。”

這處石頭莊子建得不算大，薛令儀離開石臺後，很快便找到了桑洲所說的那處院子，裏面有個瘦骨嶙峋的女子，以紗覆面，目光哀愁地坐在廊下。薛令儀在門口看了好一會兒，可那個女人仿佛傻了一般，就那樣坐着動也未動。

薛令儀忽的喊道：“霜兒！”

那女人猛地一怔，慢慢扭過頭，看向了門處。等着看到了薛令儀，眼中瞬間露出恐懼害怕的神光，起身便踉跄着往屋子裏奔去。

果然是吓傻了！

薛令儀沉默地看着，心裏已經信了桑洲。只是範舟雙腿已斷，一行人要走，又豈是容易。夜裏，薛令儀叫紅蓮偷偷去尋桑洲，想要桑洲告知那道石門上的暗鎖，該如何打開。到時候紅蓮出去報信，也好将這裏一網打盡。

然而桑洲卻拒絕了。

“他說他肯送咱們出去，是為了他妹妹，可他的性命是他家主子救下的，他是不會背叛他主子的。若是告訴奴婢暗鎖如何打開，奴婢出去引了王爺過來，他們便如甕中之鼈，再無逃生之路了。”

原是打得這個主意，既能救了他們，又能撇開他們，及時報信給呂雲生，讓他好去逃命。

“他既是說要放了我們，可有說要如何行事嗎？”

紅蓮答道：“他先藏了馬車在山門外，到時候我們出去就坐了馬車，等着送了我們到城門前，他便離去。”

他會功夫，騎馬來回又快，等着他們到了城門找人去報信，府裏再糾集人馬去抓捕，怕也是來不及的。旁人或是逃不遠，可呂雲生必定是能逃走的。

薛令儀眼中水光微動，輕聲問道：“那東西我每天都趁着舀飯舀湯的時候偷偷丢進了碗裏，這幾日算下來，他也吃了七八顆了，卻也不見他有什麽動靜，莫不是下錯藥了？”又嘆氣道：“若不是你來，我直接下了□□，毒死他一了百了。”

紅蓮笑道：“毒死他容易，只是咱們困在這裏，到時候他死了，咱們第一個逃不了。”

這話倒也是，薛令儀輕輕嘆道：“我原來想着，先一口□□毒死他，趁着亂再放把火，到時候府中一亂，我就找到範舟，抱着孩子先躲起來，再伺機逃走。可來了才知道，範舟被他打斷了腿，竟是寸步難行。我當時還發愁呢，想着這可該怎麽辦，誰知道你便來了。”

紅蓮說道：“娘娘別急，依奴婢看，咱們就依了那桑洲之言，由着他的法子先逃了出去。走之前，我把那藥粉撒在他們喝水的井裏，那水旁人喝了無事，可呂賊喝了，必定要七竅流血，穿腸而死。”

薛令儀唇角含笑，點了點頭。

逃跑的日子定在了第二天的夜晚，正是夜半三更的時候，桑洲先把喝了迷藥的霜兒放在了事先備好的馬車上，也省得她咋咋呼呼，再驚醒了一幹人。随即他去院子裏背上範舟，紅蓮抱着範丫，一行人踏着夜色，就溜出了山門。

門外月色湛湛，薛令儀只覺心情大好，雖是遺憾不能親眼見着呂賊身死，但她相信紅蓮之言，那兩味藥擱在一處，便是斷腸催命的毒藥，必定能要了呂賊的性命。