第20章 信件

冬意濃重，日漸雪厚。

一早，紅霜說來了花坊的人，前陣子外出的時候，小姐曾經讓碧釉去路上途經的一家花坊，去定了每旬的清供花卉，送到侯府來，今天正好到了日子。

“送花的人呢？”蘭庭問道。

紅霜難得見小姐對什麽上心，答道：“在外面候着呢。”

蘭庭讓她将人叫起來，進來的是個年輕的婦人，生的清秀溫和，是和丈夫一道來的。

她自稱餘娘子，臉上帶着生意人特有的熱切，很像是外面做生意的婦人，懷裏還抱着一捧花，這是蘭庭第一次見她。

冬日裏，他們這種府裏，暖室培育的花都是名品，根本不可能用來給小姐們插花，這種花坊也就應運而生，只是背後需要相對衆多的本金。

蘭庭擡了擡手指：“出去。”

等紅霜應喏出去後，餘娘子收斂了臉上的奉承小心，走上前兩步，躬身将一簇花放在了蘭庭的面前。

順勢從袖子裏抽出了一封信，恭謹地遞了蘭庭：“姑娘，這是大人命我等給您的。”

蘭庭指尖卷了卷柔軟雪白的花瓣，随之拆開了送來的信紙，字跡一如既往地端正克制，甚至還刻意收斂了個人的鋒芒。

她看過之後，抵着下颌，拿起筆蘸了蘸墨，重新撚了一張信紙，将這些時日的所見所聞，言簡意赅地寫下來，又細細查漏補缺了一遍，才交給了餘娘子：“知道該怎麽辦吧？”

現在，餘娘子笑得委婉含蓄，說話也很是溫柔，輕輕點頭道：“姑娘放心，奴家明白，大人說了，咱們每旬給姑娘送一次花，接了姑娘的信後，務必第一時間送與他。”

蘭庭感懷，指尖自信封裏，又摸到一張薄薄的紙，她抽了出來：“怎麽還有這個？”

楮皮川紙的銀票一張，五十兩，不是小數目了。

尋常百姓人家，一年生計花銷，也不過二十兩，再貧苦些的，甚至可能是七八兩。

Advertisement

餘娘子道：“大人說，侯府之中，不可讓人看低了姑娘，故此除卻花卉和信件往來，銀錢之事，姑娘只管開口。”

想到薛珩寫的內容，蘭庭深吸了一口氣，颔首道：“嗯，辛苦了，去罷。”

餘娘子又恢複了之前略帶谄媚的笑容，碎步退了出去，外面的紅霜知意，抓了一把賞錢給她。

蘭庭将銀票收了起來，她進府是身無長物，的确有很多地方不便。

只是現如今，正是多事之秋，不願多讓他在這些瑣碎事上費心。

将信紙反複看了兩遍後，站起來将紙條折了折，放到炭盆中，看着火紅色的碳塊點染黑了信紙，随即升起了細細的幾縷煙火，化為了炙熱的火苗，跳躍了一會後，都成為了紙灰，用鐵鉗子輕輕一敲打，就都散了。

這時，紅霜也進來了，叫人将花擺出去。

“小姐，奴婢瞧這玉春坊的花，倒是比以往供應府裏鮮花的花坊要好。”

“是呀。”蘭庭微微一笑，怎麽能不好。

這個玉春坊，就是在薛珩的手中，特別為了聯絡蘭庭，才讓開的花坊。

可以說，他們這個花坊，并沒有其他生意，專門供應給蘭庭一人。

而且現在，還要倒賠錢給她這個唯一的主顧。

薛珩的信很簡單，令她探查清楚，女學的同窗裏，某位監察禦史家小姐的長姐，是否真的重病在身。

蘭庭忖度一時，大抵是涉及到了一些聯姻問題，一般若是哪一方生了退意，會借故孩子生了重病，以做觀望推遲，或者索性直接退婚。

朝堂的事，看似與後宅婦人無關，實則又息息相關。

餘娘子與丈夫同出了慶安侯府，車夫趕了送花的馬車上街，夫妻二人上了車，回頭再看侯府的門楣，陰霾的天色裏，黑底金漆的匾額上，似是攏了一層灰蒙蒙。

想到那信芳堂，廊下的丫鬟各做各的事，也沒多一眼，也沒少一眼。

她不由得輕輕問出口：“你說，姑娘進了這地界，真能如魚得水嗎？”

倘若說天叫她榮享富貴，怎麽又會平白的丢了十五年。

若說真叫人想不明白的，該是薛大人才是。

既然将姑娘送回了家裏，何必再要人家去為他做事，從前尚且沒有的，現在卻狠得下心來了。

即使是當初在定王府，寄人籬下，薛大人也是将姑娘做親妹妹看待的，難道就因為門第出身，還生分了不成。

“嗐，別瞎琢磨了，”丈夫握着她的手，捂在掌心裏搓了搓，哈了一口氣，說：“走吧，送了信才是正經的。”

侯府裏的姑娘，怎麽輪得到他們擔心呢，更何況，從前那些苦難都過來了，難道還會有比饑寒交迫更難過的坎嗎。

晌午過後的宛華堂，連氏正在與下面的管事娘子對賬目。

“夫人，”管事娘子想起今晨來的人，還是應該回禀了夫人才是：“今天早上府裏來了人，說信芳堂與外面的花坊，定了每旬的花卉作為清供，不知這個怎麽算？”

“定了花卉清供？”連氏擡眉詫異道，她素來未曾想過，蘭庭會有這麽雅致的愛好。

管事着重重申道：“是，花坊的人說，大小姐定的每旬送一次。”

連氏“哦”了一聲，随即又笑了笑，擺了擺手：“無妨，女兒家喜歡這些甚好，修心養性，還有，這花坊的銀錢，叫賬房不用走信芳堂的賬面了，全都過到這裏來。”

管事垂頭應了喏，對信芳堂的事務，心下相對重視了幾分。

他們這些人，最會揣摩主子的心意。夫人掌管中饋，對誰的态度如何，從只字片語中，就能夠探摸清楚。

連氏以為，蘭庭是喜歡插花，女兒家喜歡花草，也是常理。

蘭庭也沒什麽體己，她這個做母親的，便是想貼補，也只能私下裏慢慢來，畢竟要一碗水端平，每月三次的花卉，相比起小姐們胭脂水粉的開支，倒也花不了多少銀錢。

而且，蘭庭的性子這些時日，她自诩也算看清楚了，有些不好相處的，脾氣暴躁，這樣下去，難免容易心浮氣躁。

能有點喜歡做的事情，正好修身養性。

謝如意站在門外，聽到管事娘子提起信芳堂，兩腳似是釘住了一般，她靜默地站了一會，察覺到母親言語間，頗為看顧謝蘭庭的意思。

雖說告訴自己，不要在意眼前這點蠅頭小利，可是終究還是郁郁不快。

她閉了閉眼，安慰自己，母親只不過是可憐謝蘭庭罷了。

又怎麽能與自己相比呢。

她抿緊了唇，轉腳慢慢的往回走，丫鬟也不敢出聲，任由她攥緊了手腕。

———

去女學的日子裏，變成謝如意最不痛快的事情，偏偏她們還都要在宛華堂用朝食，然後心照不宣地攜手出門，由連氏每天欣慰又滿足地目送她們出門。

當初，明茵死活不願意，跟如意一同去女學，她郁悶了好久。

沒想到，以前沒抱希望的蘭庭，更多的好處凸顯出來了，現在反而能和如意共處，光是能和如意作伴，她就很高興了。

再說她們二人轉到了紀氏女學後，謝如意許是大受打擊，對待新的同窗們，也态度淡淡的，也不如在雅正女學時的熱絡。

蘭庭也結識了兩三位小姐，其中就有之前見過的劉雯月，禮部侍郎家的那位。

去紀氏女學的路上，謝如意和蘭庭還得坐同一輛馬車，在連氏面前笑盈盈，做出姊妹和睦的假象，等上了馬車，車簾一墜下，就紛紛松開了手。

今日上車後，謝如意卻突然開了口：“長兄快回來了。”

蘭庭訝然，依舊應了聲：“噢，那很好啊。”

謝如意還沒完，得意洋洋地拿出了一封信：“知道這是什麽嗎？”

她忍了一個晚上，現在可算能拿出來，讓謝蘭庭不高興一下了。

“給我這個做什麽？”蘭庭無奈接了過來，若是哪家的小姐，在她面前炫耀又有什麽用。

和薛珩他們用的信件不同，這信封就格外雅致漂亮，上面的邊角是淡淡的如意卷紋，看得出，寫信人對于謝如意的重視。

她沒有拆開，就是不明白，謝如意什麽意思，她可沒有偷窺人信件的癖好。

“這是長兄的信，”謝如意難得在她面前笑得這麽開顏：“他為人最是公正，你讨好得了父親和母親，卻迷惑不了他。”

蘭庭這才好笑的看向她：“究竟是不會被我迷惑，還是被你們灌了迷魂湯？”

“你管呢！”謝如意被她一言戳破，難免有點心虛，音色稍急，攥緊了袖子裏的手指，使自己緩和下來後，才嘲諷地笑了笑：“謝家女兒也不是好做的，你以為你能取代我嗎，癡心妄想！”

“我沒想取代你啊！”

謝如意顯然不信她的話，睜大了眼睛質疑道：“倘若不是，你又為什麽要回來？”

“能為什麽，”蘭庭十指交疊，一臉無辜地望着她，微笑道：“我想有爹娘啊！”

聽完這句，謝如意頰邊牽起古怪的笑意，露出憐憫的目光來，道：“實與你說了，長兄的信，每個月我們每個人都會有，你沒有吧，可是他早知道，你已經回來了。”

若是謝蘭庭真的為了榮華富貴，謝如意只需要讓她落入奢靡的陷阱，暴露出貪婪虛榮的面目即可。

可是，她說自己是為了父母，謝如意雖不信，但也不妨礙她利用這些，打壓一二謝蘭庭。

總之，不計她是什麽目的，能叫她失态難堪就好了。

“你口中的長兄，我根本不在意，”蘭庭靠在車壁上，将信封拆都沒拆，信手就丢回了她的懷裏，口吻出乎意料的冷淡，閉上眼道：“不僅是他，哪怕是謝疏霖，我也不在乎。”

她之前還不知道，連氏對這位庶長子，究竟是何态度，只是從謝如意他們的反應，可以看出，自己還是不要去輕易招惹這個謝疏安為妙。

這樣的讀書人，講起大道理來，她還真有些不虞。

沒想到，自己還沒作何反應，這個未曾謀面的長兄，就先給她唱了一出下馬威。

謝如意聽着，先是一怔，随即覺得，謝蘭庭無非是怒極後口不擇言，在不在意，現在說了算什麽，背地裏難受的指不定是誰呢。

若是不在乎，何必故作冷漠。

她看着佯裝小寐的謝蘭庭，輕蔑的勾了勾唇。

蘭庭卻想着今日去女學，如何與那位監察禦史家的小姐搭讪，還是要拜托劉小姐幫忙引薦。