第12章

1918年11月，德國宣布投降，這場殘忍血腥的戰争終于落下了帷幕。

我們回到了英國，看到莊園外熟悉的草草木木，我心頭湧上難以言喻的情感。我本來應該去看埃裏克先生的，但這邊的事情絆住了我。前幾年莊園裏的不少男仆都走上了戰場，莊園需要重新招人，但更棘手的是莊園的財政危機。伯爵憂心忡忡地告訴我，莊園之前為了支持國家上繳了不少錢；現在也應該減輕佃戶的賦稅，而現在的物價飛漲。收入減少了，支出卻增加了。為了保持貴族的體面，他不可能大幅度削減開支，這就意味着要面臨困難。

最後莊園裏沒有再招新人，退役的男仆回到了他們的崗位，但并不是所有人都回來了。莊園裏有好些日子是沉浸在悲傷氣氛中的；盡管他們的死訊在之前就已經被知道了，但真正面臨這個改變——由現有的人來分擔他們的工作，人們不可避免感到悲傷。

我回到了診所工作。診所擴建了，旁邊兩棟建築都成了診所的一部分。傷員不少，事實上幾乎沒有人是毫發無傷地回來的。喬納醫生比一年憔悴了不少。他總算對我的技術感到滿意一些了，他甚至希望等他退休，這間診所就交給我管理。我并沒有答應他，我不想承擔這份責任，我覺得我會有自己的事情要去做——我總不會一輩子在這裏。

離診所不遠的地方是一座墓園，新的墓碑的數量幾乎超過了那些被風雨侵蝕過的老墓碑的數量。我每天路過時，都會看到女人在墓碑前哭泣，她們有的是牽着年幼孩子的年輕女人，也有白發蒼蒼滿臉皺紋的老婦。她們失去了家裏的支柱，以後的日子也不知該如何熬下去，而心裏的創傷更是無法彌補。

聖誕前夕，我去了一趟埃裏克先生的莊園。我實在是擔心他。我随身帶着兔子布偶，我覺得那個對于埃裏克先生來說可能是重要的東西，我得還給他，盡管我其實更想留着它。

到了他的莊園，管家先生來迎接我。他說埃裏克先生暫時不在，嘉林去了倫敦，我可以随意。我驚訝地發現女仆們在鋪紅地毯，打掃，好像馬上會有一場宴會一樣。

“這是給嘉林小姐準備的成年舞會嗎？”我叫住一位我認識的女仆問。嘉林的成年舞會拖到今天也是委屈她了，但不管怎麽說，戰争之後，大家感到迷茫，萎靡，确實需要有一件能振奮人心的事發生來鼓舞大家。

“是呀！”那女仆回答，“也為了迎接我們的新主人。”

她匆匆走了，留下我被“新主人”這個詞折磨。

我來不及拉住她問清楚。新主人？這個意思是埃裏克先生的妻子嗎？他，要娶妻子了嗎？是了，他受了傷回來，總會有愛他的姑娘來照顧他，他也可能愛上那個姑娘，所以要娶她……是那位傑思敏小姐嗎？

我很慢地走到書房，在靠窗的沙發上坐下。窗沒關，風就有一陣沒一陣地吹進來。我突然覺得自己很可笑，埃裏克先生總要娶妻的，這是我一早就知道的事，那我為什麽要那麽迷戀他，甚至奢望他的回應呢？我原來做了那麽久的白日夢！我還為了他潔身自好，漂亮姑娘也不多看一眼！我還想過，因為愛他，我會一輩子不娶別人。我真是蠢透了！得不到回應，我總會有不愛他的一天，我何必斷送自己的幸福呢？

盡管這樣想了，我還是覺得很冷，今年的冬天格外的冷。

我坐了一會兒，還是決定去找埃裏克先生。大概是不甘心吧，我還是想聽到他親口告訴我他的婚訊。

管家先生告訴我他在玫瑰園，還派司機送我過去。

我第一次去埃裏克先生的玫瑰園。埃裏克先生的玫瑰園離城堡有些遠，這裏是個偏遠的小村莊，不過土壤氣候很适合玫瑰的生長。埃裏克先生的玫瑰園很大，但不僅僅栽了玫瑰。圍着的木栅欄上纏滿了藤蔓，玫瑰園最外圍是一些高大的樹木，裏面是好看的石子路，小路的兩側栽滿了玫瑰，不同品種不同顏色的玫瑰；只不過現在不是玫瑰開的季節，我見不到美景。玫瑰園的中心有一個小湖，湖邊有一個小亭子供人休憩。

我在一個小角落找到了埃裏克先生。他一個人坐在輪椅上，并沒有人陪伴。他微微仰着頭，閉着眼，似乎是在感受風吹過他的臉頰。

“你好，埃裏克先生。”我靠近他後小聲說。

他沒有動。他睡着了嗎？我看着他，他的膚色比我上次見到他時要白一些了，沒那麽瘦了，氣色看上去也不錯。我被心裏龌龊的念頭驅使着湊近他，足夠近了，我又小聲試探着叫了一聲：“埃裏克先生？”還是沒有回應。

周圍那麽安靜，只有風吹過枯枝發出的沙沙聲。我能聽到自己的心跳聲，是那麽響。我快速地看了看四周，沒有人。就一個吻，我告訴自己。我飛快地在埃裏克先生的唇上觸了一下，之後立即站直身子還退後了一步。我像做賊一樣環顧四周，只有我們兩個人。我放下心來，然後情不自禁地伸手撫摸自己的嘴唇。我的臉一定在發燙。他的唇柔軟而溫暖，只是不足一秒的觸碰，能讓我回味許久。

也不知道我站了多久，埃裏克先生突然動了一下。

“埃裏克先生！”見他醒了，我連忙打招呼。

“是羅曼嗎？抱歉，我剛才睡着了。你來了也不叫醒我。”他的聲音帶着剛睡醒的沙啞和低沉，格外地性感。他把頭偏向我的方向，睜開了眼，但他看不到我。

“我突然想來了，不會給你添麻煩了吧？”我裝作什麽也沒發生的樣子，努力用平時的語調說話。我屏住呼吸，慢慢地，慢慢地靠近他。我的臉離他的臉很近，近到我能感受到他的呼吸淺淺地吹到我臉上，近到我清楚地看到他的眼裏映出了我的身影。他沒有察覺我的靠近，放松地坐在輪椅上，像一個視力正常的人一樣睜着眼，時不時地眨眼睛。他真的看不到我了。

“不會。這裏現在沒有花，不過明年四五月份就能開花了，希望能趕上唐納的婚禮——如果他願意用我的玫瑰來裝點他的婚禮現場的話。”他微笑着說。

我站直了身體回答：“他一定會很樂意的。”

“你喜歡玫瑰嗎？”他冷不丁問我。

“嗯？喜歡。”埃裏克先生種出來的玫瑰我一定會喜歡的。

“等開花了，我也送你一束。”他用最平淡不過的語氣說，但我的心卻在他話音落下之後劇烈地跳動了起來。他要送給我代表愛情的玫瑰！

“我來這兒之前去了你的莊園，仆人們在裝扮。”我強行轉移了話題。

“是啊，等過幾天，聖誕節時給嘉林辦成年舞會。本來今天也要給你寄邀請函的，不過你來了正好，可以順便把給斯梅德利家的邀請函也帶去。”他用輕松的語氣說，“雖然她已經有意中人了，但舞會不能少。戰争過後我們需要有振奮人心的東西，舞會就可以。”

“等等，意中人？你是說嘉林有意中人了？”我隐約覺得我似乎誤會了什麽。

“是的，是個遠方的親戚，他戰争時受了傷回來，嘉林照顧過他，他們有了感情，準備訂婚了。不過他沒有爵位，所以要入贅。”埃裏克先生說。

“那他們說的‘新主人’，不是指你的未婚妻，而是指這位先生？”我急忙問道。

“他們？是仆人們嗎？如果真要有新主人，我想就是指嘉林的未婚夫吧。”埃裏克先生說。

“這麽說，你沒有未婚妻？”我不放心地又問了一句。

“我現在這個樣子，怎麽會有未婚妻！”他笑了起來，“我不會耽誤那些小姐的。”

頓了頓，他又說：“其實是我自私了。嘉林本來應該嫁給和她地位相等的人，但我希望她的孩子來繼承莊園。我大概不會有孩子了。”

“你的腿快好了，之後你也只是看不見而已。你的身份、地位、財産、容貌都是那些小姐們喜歡你的理由，況且你只是看不見。”我自己都沒察覺到自己的語氣有些酸。

“看不見不是什麽小事吧。”他笑了笑。

“但你那麽優秀……”我有些着急，他會不會接受不了自己的失明？他是多麽驕傲的一個人，看不見一定會給他帶去很多困擾吧！他這樣子一個人待着，心裏總不是在想着要放棄什麽東西……

“我知道自己很好。你不用擔心我。”他用開玩笑的語氣安慰我。

“那位傑思敏小姐呢？她沒有在你受傷後照顧你嗎？”我賭氣般地提起了我的情敵，她沒有趁着這個機會讓埃裏克先生愛上她嗎？埃裏克先生有了愛人的話，會讓我生氣難過好一陣子；但我不能看到他變得頹廢。

“我拒絕她了。我告訴她我不能拖累她。我不需要人們的同情憐憫，我能自己照顧自己。”他的語氣有些冷淡。我是不是說了什麽不好的話？

“我不是這個意思！我絕對沒有同情、憐憫的意思，我只是關心你，我……”我差點就要脫口而出“我愛你”了，我生生截斷了話頭，緊張地背後冒汗。

“我知道，你不用那麽驚慌。”埃裏克先生輕笑一聲，“況且……”他的聲音低下去了，我聽不清他說了什麽。

“況且什麽？”我問。

“不，沒什麽。”他笑笑說，“你推我走走吧。”

作者有話要說： 埃裏克先生視角：

我在角落裏待着想事情時，聽到了腳步聲。我告訴過園丁，讓我一個人呆一會兒，過一個小時再來找我，那麽顯然不會是他，那麽會是誰呢？

“你好，埃裏克先生。”來客向我打招呼，原來來的是羅曼。我突然想來點惡作劇，于是假裝自己睡着了，想看看他會做什麽。

我聽到了衣料細微的摩擦聲，然後過了一會兒，我又聽到他叫我，似乎是在确認我是否睡着了。我把自己的呼吸放得輕緩，他果然沒有察覺到我醒着。過了幾秒鐘，我感覺到嘴唇上傳來輕柔的觸感，一瞬間就消失了，人中處似乎還殘留着他的呼吸。他是親了我一下嗎？我險些沒能克制住自己的呼吸，幸好他已經離開我了。我沒再聽到腳步聲，他一定還在我旁邊等我醒來。

于是過了幾分鐘後，我假裝醒來了，和他交談。他的語氣裏有些緊張和歡欣。我承諾送他玫瑰，他克制不住的興奮。雖然我看不見他，但我能想象出他的表情和眼裏的光彩。

之後他說起了我的“未婚妻”。他似乎在為子虛烏有的人和事兒傷心賭氣，我覺得好笑，我猜他一定覺得委屈，但不說出來。他還不知道我的心意，也不透露自己的心意，雖然他表現得足夠明顯了。

我不想他胡思亂想，就明确表示了我不會有未婚妻。“況且……”況且我喜歡的是你。這句話我沒有說出來，這句話還是讓他先說吧。