第10章
宮城正門。
明環撫着眼前之人消瘦的臉頰，不禁傷淚盈眶，“你此去嶺南，路途遙遠，該帶的人，該帶的東西都帶齊了嗎？”
明随一笑，“姑姑放心吧，都帶齊了。又不是不回來了，姑姑不必難過……”
“嶺南之禍剛緩，明随大人讓皇後娘娘怎麽不擔心？”
明随看了看沅莞，再次朝明環鞠躬，“放心吧姑姑，明随會好好照顧自己的。”
“明随哥哥一定記得要給我寫信啊！”
“還有我還有我！也要給我寫！”
蕭浴蕭澄死死抱着他，就是不松手，“我舍不得你……母後，您能不能去求求父皇，別讓明随哥哥走了……”
“明随哥哥，我也不要你走……嗚嗚嗚---”
明随笑着擦了擦兩人的眼淚，“你們兩乖乖聽話，別讓皇上皇後操心，再說了！嶺南并非天涯，再見之期指日可待，說不定過個三五載的，我就回來了呢！等我到了嶺南，就去搜羅好玩的玩意給你們送回來，好不好？”
“不好不好，我不要玩意，我只要明随哥哥！”
“我也不要，我也要明随哥哥！”
“好了好了。”
蕭沣将兩人拉開，“你們兩在這樣糾纏，到了晚上他都走不了。”
明随拍了拍他的肩膀，“我不在，姑姑就要靠你照顧了。”
“我知道，放心吧。”蕭沣湊近，低聲道，“他兩不要嶺南玩意，我還是要的，明随哥哥回頭記得派人給我送來啊！”
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明随笑着一拳打在他胸口，“我說明曦公子，您今年貴庚啊？”
兩人皆是朗笑，相擁告別。
明随退後一步，向幾人鞠躬行禮，“天色不早了，微臣該上路了，還請皇後娘娘，三位殿下留步，微臣告辭了。”
“随兒！”
明環猝然上前一步叫住他，那雙眸子裏，有愧疚，有疼惜，更多的是一種無可奈何，“那日在牢房中所聞之事，還有這宮裏宮外的流言，你不想問問姑姑嗎？”
明随清蕩淺笑，“有什麽好問的，姑姑都說了不過是些流言罷了。微臣小時候哪一次生病發燒，不是姑姑在床邊徹夜守候，明府哪一年的吃穿用度，不是姑姑送來的最好的，若是微臣還不清楚姑姑的為人，那便太罔顧和姑姑的血脈親情了。姑姑放心，微臣一定會照顧好自己，幫助朝廷重建嶺南。”
明環傷感又欣慰，“好，姑姑等你回來。”
馬車漸行漸遠，直到消失在天際城門。
***
六月二十剛過，宮裏又熱鬧歡騰了起來。七月初一在即，禮部，戶部，內廷司均忙得不可開交。
每年的七月初一，除了京城百官須進宮朝拜，各州王侯，巡撫也須入京述職。
明環幽幽瞅了蕭铮一眼，“瞧你，當年非要定在七月初一登基，如今倒好，好好的成婚紀念日都被弄成了朝拜日。”
兩人背對背地靠在床榻之上，各自看着手中的書，蕭铮頗有些冤枉地将被子扯了扯，“我又沒主動提及七月初一是你我成婚之日，哪裏能想到他們都這般……再者，這說到底，他們還不是為了讨你歡心。”
蕭铮所言，她無法反駁。
明環從小嗅覺敏感，聞不得刺激性香味。
蕭铮登基之後不久，按照規矩，各州命婦，各府女眷須入中宮朝拜，之前還擔心那些夫人小姐身上胭脂味會讓引起不适，只是後來才知道自己的擔心顯然是有些多餘了。
自己平日裏的喜好習慣似乎早就被打聽得一清二楚，前來觐見和各州命婦，和京城女眷們的身上幾乎都未曾聞到一絲一毫讓她不适的香味，相反，她偶爾還能聞到來自她們一些淡花香囊的清味。
當時星兒的遠方表姐探親回來後，便告訴她，現在不止她的老家，就連整個大楚二十四州都效仿京城種植合歡，山茶，金銀等清香沁脾，有益身心的藥屬花種，女子以鬓藥花為美，男子則以藥花香囊佩身。
上行下效，臣随君好這個道理雖然早就知道，只是沒想到會如此誇張。有時候她在想，按照蕭铮的性子，若是自己這個鼻子的毛病再嚴重點，是不是百年之後，大楚除了藥花，就不再有其他的花種。
“你這些年為我虛設六宮，獨尊鳳栖，倒讓這天下風氣越來越變味了。”明環憂心忡忡，這不是她第一次聽說這些個事情。
如今整個大楚以藥屬花種為美為尊，在各處各地砍伐其他花草不說，有些地方竟開始以高價販賣合歡，山茶，金銀等花；而她素來喜蠶玉，不喜翡翠金飾，于是乎這幾年，蠶玉價格瘋漲，黑市買賣，無奇不有，導致翡翠金飾流通不出，許多玉器商戶都因此收到了波及。
以她一人喜好，而傷天下萬民，這并不是她願意看到的。
“這種事每朝每代都會有，又不是在咱們這一朝才出現的。”蕭铮撫着她的手，輕聲安慰，“所以，并不怪你，明白嗎？”
蕭铮說的确實有道理，只是，她心裏也清楚，即便這種事每朝每代皆有，但從未有哪一朝哪一代，發酵至今日這般可怕的。
說到底，還是這偌大的六宮，無妃無嫔所致。
明環雖心中欣慰于他多年的深情，但卻終究做不到，真正的置身事外。
“嶺南之禍剛緩，這次朝拜還是不要鋪陳浪費為好。”
蕭铮側身，在她鼻尖溫柔一刮，寵溺地笑道，“放心吧，我早已吩咐下去了。你呀你，就別自己難為自己了。”
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“聽說這次豫章王也會回京，并且會主持今年的科考，也不知是不是真的？”
“你這又是打拿聽來的小道消息？”
“還不是聽我那在中書閣打雜的小舅子說的！”
京城裏，一處清淨的茶樓大堂裏，人聲鼎沸，四通八達，各色茶香氤氲，飄香四溢。
幾人圍在一個桌旁，邊磕瓜子，邊瞎聊，嬉嬉笑笑，好不熱鬧。
“可這每三年科考都是由首輔大人和內閣任主考官的啊！今年是怎麽了？”
“你們不知道吧？我聽說首輔大人和皇後娘娘……”
那人意味深長地做了個手勢，周圍人便都懂了。
“這不可能！真的假的啊！”
“誰知道呢！”
“哎？我記得你堂兄二十年前不是在以前的明府當差嗎，可是有什麽小道消息？”
那人神秘兮兮地張望了四周，然後揮手讓幾人聚攏，壓低聲音道，“上次除夕，我和我堂兄不是喝多嗎？你知道他說了啥？”
衆人搖頭。
“他說，皇後娘娘還沒成為淩王妃之前，其實是有心上人的，只是後來嫁給了皇上，這樁事才被掩藏了。”
“你這麽一說，我倒是又想起來一事。”
衆人皆好奇，“快快快，說來聽聽。”
“我表叔之前不是在淩王府當侍衛嗎，他跟我說，皇後娘娘剛嫁到淩王府的時候，皇上天天在外花天酒地，皇後娘娘也不管，聽說兩人感情還很不好，搞不好就是因為皇後娘娘有其他心上人。”
“難道是首輔大人？”
“噓---不要命啦！”
茶樓外，一輛馬車緩緩駛過。
“夫人，都已經安排下去了。”
馬車中，坐着一位正裝華服的婦人，本是面無表情的臉，突然微微一搐，殷紅薄唇下便揚起一絲陰冷的笑意。
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大正宮。
龍雕案臺旁，蕭铮垂首凝神，翻閱奏折，下筆朱批，專注之态，細致之神，讓葉英甚有些左右為難，不知該不該打擾他。
“有話就說，扭扭捏捏，看得朕頭疼。”
“是，皇上。”葉英抱拳回道，“明随大人離任後，臣接管巡防司不久，就碰見了一件棘手的事，本該召集各營統領，讨論解決方案，可事關皇後娘娘，微臣不敢自作主張，所以特來禀明皇上。”
蕭铮也未擡眼，只是依舊埋頭批折子，“說吧。”
“就是，就是不知為何，近日京城流言四起，說，說皇後娘娘和首輔大人有私情……”
朱批一頓，蕭铮忍不住揚眉一笑，“明環和寧暄？你莫要笑死朕了……”
葉英為難地撓頭，“可……據微臣所知，京城流言最近可算是甚嚣塵上，街頭巷尾，茶樓酒館，都傳得沸沸揚揚，事關皇後清譽，若是不解決，怕是不妥。”
“這種無稽之談，你處理就好。”蕭铮繼續批折子，悠悠而然，“都是些嫉妒皇後美貌賢德的小人們，此次莫要再輕易放過，定要殺雞儆猴，以儆效尤。”
美貌，确實。
賢……德……
葉英忍笑，“知，知道了。”
“皇上，明黛公主來了。”
蕭铮目光一漾，眼角流笑，“估摸又是來拿人的，讓她進來吧。”
“趙靖熙呢？！趙靖熙人去哪了啊！我這一連七天過來都沒見人！”
蕭铮見她一副氣勢洶洶的正經模樣，又氣又好笑，“一進來就吵吵嚷嚷，成何體統。”
“兒臣給父皇請安。”
蕭铮瞥眼，“真是來請安的？”
“當然不是。”
“……”
“兒臣自然是來拿人的。”蕭澄環顧殿內，見又沒尋着，心情自然不好，“父皇您是不是又把趙靖熙給藏起來了。”
蕭铮繼續瞥眼，“你覺得朕有這麽閑？”
