第23章
唐青崖以為聽了這話，蘇錦就算不會方寸大亂，也必将露出些許驚慌失措來。豈知他出乎意料的冷靜，甚至有閑心去把那藥草拾起來，随手扯了一片葉子放入口中咀嚼，因為苦味皺了眉，但眼底到底還是淡然的。
他越發看不透蘇錦了，這人的成長遠超乎他的想象，不管是心法精進，還是遇事沉穩，都不似最初的模樣了。
他覺得蘇錦在往一個很極端的方向走，速度雖慢，卻不容阻止。
蘇錦聽完程九歌那話，不慌不忙道：“師叔教訓的是，可不妨想想，正是師父明裏暗裏地自作主張‘鏟除異己’，多少人盼我師父死于非命，又有多少人觊觎他的劍譜。莊師叔與師祖要是因為這個生怕惹禍上身，幹嘛不一早就撇清關系？”
程九歌語塞：“你又想說什麽？”
蘇錦道：“練過淩霄劍法的不止師父一人，掌門師叔為了保全劍譜自裁，不是為了我師父自裁。聽松劍在江湖中的名氣只是被淩霄劍壓了一頭，并非不為人知！陽明洞天是對師父有恩，卻也并非一點好處沒撈到！”
眼看外患不曾解決，內部卻馬上要掐起來，唐青崖朝秦無端使眼色，對方立刻攬住程九歌的脖子把他往後拖，充當和事老：
“師叔最近幾日接連失眠，精神頭不太好，又受舊事觸動，難免失了理智……你也是，這麽較真做什麽！”
蘇錦在這種事上不知何為“妥協，”他還要說話，梗着脖子一時無法服軟，卻感覺某人的手掌溫熱地貼上後心。
唐青崖不失時機地勸誡道：“這小子是個想到什麽就說的，別跟他一般見識——阿錦，你自己聽聽剛才說的那叫什麽話，合适嗎？”
像大人教訓小孩，他的語氣卻極其柔軟，恰如其分地撫慰了蘇錦。
末了蘇錦一低頭道：“我錯了。”
程九歌回過神來，被秦無端哄得服帖，也察覺到自己的不對，始終拉不下臉，只得含含糊糊地應了一句，轉身煎藥去了。
秦無端無可奈何地嘆了口氣，頭疼道：“阿錦……你又不是不知道，他本就對謝師伯有成見，你又提我師父……以後少去揭他傷疤了，小師叔這人外柔內剛，眼裏揉不得沙子，他對我師父過分依賴，更是聽不得旁人說他不好的。”
他垂眸，眼睛飛快地眨了好幾下，局促無比，終于後知後覺地覺得悔恨了。
此前蘇錦連自己喝的什麽藥都不知，這一日，濃稠藥汁端上來時，程九歌卻道：“今天三碗喝完，就不用再喝了。”
蘇錦擡頭道：“為何？”
兩個人默契地把那場争執遺忘，一來二去，又回歸了往日安寧。
程九歌道：“你心中有戾氣，無藥可醫。我開的藥方為你鞏固根基，調養內傷，并無助你修行的意思。如今內傷已經痊愈，再喝下去只是徒勞。心法說到底也為人所用，若是人本有野望，心不純，即便是最正統的內家功夫，也會練出差錯。”
這是陽明一脈相承的說辭，亦是自開山祖師到懷虛真人、乃至莊白英所秉持的“道”。他們非儒非道，更與禪宗無關，體恤草木，敬畏天地，個個都是正人君子。
蘇錦聽出他的言外之意，道：“我知師父是異類，他給陽明洞天帶來了大禍，可當日師祖既然收留他，未必就認為……”
“你那心法有問題。”程九歌打斷他，“此前在山上秦無端說的那番話一點不錯，是因為我從未見過‘步步生蓮’。前天見了你重新默寫的版本，我知你極其聰慧，斷不會在此事上記錯——阿錦，你練至第六重的叩門之法時，是否感覺胸悶淤積，手腳酸軟，循環小周天之後，太陽穴刺痛？”
蘇錦奇道：“你如何知道？”
程九歌露出個“果然如此”的神情，伸手找他要心法，蘇錦給了，他熟門熟路地翻到其中一頁，指着幾行字道：
“此前五重，就算氣血為引也不會傷及根本，但我那日為你把脈，感覺根基已經動搖。你看，從這一節往後，心法定是被篡改過，練的時候不會覺得有任何不妥之處，可當你強撐突破，入了境界，就會像你師父一樣，動辄走火入魔。”
他很少這樣心平氣和地提及謝淩。蘇錦的記憶裏，程九歌仿佛對謝淩格外的不待見，在莊白英隕落之後，他更是将整個災難都算到了謝淩頭上。
程九歌見他不語，只道：“他還在的時候，和三師兄研究過此中道。而三師兄不通醫理，只以為是修煉法子不當，故而并未察覺是心法的問題。後來，三師兄将此事告訴過我，那時雖然年紀不大，一聽卻也知道已經傷及內裏——江湖人說的不全錯，眼前這本心法，後面的确有問題，會放出心魔。”
蘇錦道：“你的意思是，它傳到師父手上之時，已經被改過了。”
改動者何人不難推測，既然《步步生蓮》為大內暗衛所修煉，自然不可任其發展，故而想方設法地給他們戴上了隐形的枷鎖。
“看來廟堂之上，還有奇人。”蘇錦喃喃，“能夠以史為鑒，博古通今，預知幾十年後的事，故而将這高手向往的東西，變成了殺人于無形的利器。”
也許皇城內有藥可維護表面的穩固，但歸根結底每一次運功都是在将人往萬丈深淵推。不過白雲蒼狗，世事更疊，在位者又怎會為一兩個人的死而動搖。
自此，江湖有暗衛牽制，暗衛有心法牽制，金銮殿高枕無憂，再不會被重蹈覆轍。
最可怕不過人心險惡。
那日唐青崖從外面回來時，見到蘇錦仿佛心情極差，坐在房內，目不轉睛地盯着桌案上攤開的白紙黑字。他随意一瞥，看到開篇正是“生蓮”。
蘇錦的心思卻并不在這卷人人向往的寶物上，唐青崖伸手去拿，他立刻如夢初醒般打了個寒噤，擡頭看向他，目光中竟藏着一絲哀傷。
“怎麽了？”唐青崖編了個小玩笑逗他，“莫不是師叔說你沒多少時日了？”
蘇錦沒理會他的俏皮話，搖搖頭道：“今日突然參悟了一些事，你說，若是從一開始師父給我修煉這心法便是有利可圖……如何？”
唐青崖不懂他的意思，順着問道：“什麽叫‘有利可圖’？”
蘇錦道：“你若是我，活了二十年，期間險些死了一次，被師父收留傾囊相授，待到現在卻突然得知他或許一開始便目的不純，把你算計進去……你會怎麽樣？”
“沒有無緣無故的好。”唐青崖嘆道，“我若這麽說，你大約會自此看任何人都先入為主的警惕了。只是此一時彼一時，如今你理解不了的事，放在當時或許會和他做一樣的決定。阿錦，到底怎麽了？”
“我突然發現，他走了一條歪路。他或許根本就不該把步步生蓮帶入江湖。”蘇錦把桌上那張紙倒轉，送到唐青崖面前，“這心法會殺人，他自己練，反複不得其解，積勞成疾又受到戾氣反噬，心魔擾人，最終爆體而亡。”
唐青崖蹙眉，眼角微微抽動：“……他還給你練嗎？”
蘇錦面無表情道：“或許師父至死都不知道是哪裏出了問題，這心法是天家懸在他頸上的劍，沒有法子，從第一日修煉開始便注定了結局——我不知道，覺得他為我好。”
唐青崖見他消沉，不由得出言安慰道：“他或許……覺得你比他強，留個難題給你，好讓畢生不至于荒廢。”
蘇錦瞥他，眼中竟滿含委屈：“真是如此便好了。”
他那時還很小，謝淩傳授口訣。或許剛開始的确有助于強身健體，可越到後來越被強大的力量支配，欲罷不能地想要百尺竿頭更進一步，等到現在，甫一握劍便起了不見血不歸鞘的殺心，竟是無藥可醫了。
唐青崖情不自禁地撫他肩頭，道：“應當有解決之法吧，總不可能一條路走到黑。”
蘇錦道：“要麽畢生功力止步于此，要麽廢掉滿身修為重頭再來。”
聽上去能夠圓滿解決問題的方案總是很合理，旁人又道他還如此年輕，就算重頭再來也未嘗不可。唐青崖心中極快地掠過了這個念頭，喉頭微動，問他：“你選哪個？”
蘇錦：“止步于此，靜觀其變。”
他看道唐青崖一閃而過的愕然，竟極清淡地笑了：“如今狼前虎後，但凡認出了那把劍的人，怎麽會輕易放過。一身修為重頭來過需要時間，我耗不起。”
于是寧可拼着每一次都是搏命而為。
唐青崖心口鈍痛，說不出的難過滋味，他驟然起身，拉過蘇錦的手腕：“此事絕不能拖，現在不是大好了嗎？等師兄回來，我們即刻便去蜀中，上青城山。那幫牛鼻子寫的東西，我就不信他們沒法解決這事，就算不能徹底好轉，總歸有彌補的辦法！”
他說得堅定，見蘇錦始終興趣缺缺的頹敗樣，狠下心來掐住這人下颌逼他直視自己，又道：“你不光不許算計我，還要相信我。”
自進門見到他伊始一直愁眉苦臉的人強顏歡笑了片刻，被唐青崖過于認真的目光逼了回去。蘇錦直視他的眼睛，那當中本有萬丈星河，如今只剩他的影子。
于是他點了點頭，伸手将那萬惡的心法收了起來。
蘇錦沉默着去做自己的事，唐青崖方才豁出去要讓他心情好些的執念也頓時散去。
他重新坐下，給自己倒了口水，送到嘴邊時憤憤地想，“這小子也長得太快，轉眼間竟然都比我高了！真是豈有此理。”
卻說唐白羽，此人不知那天摸到苗頭後又發現了什麽線索，好幾日不見蹤影。蘇錦滴酒不沾，成天跟在唐青崖和秦無端身後出入于江陵的各大酒樓，他不佩劍不帶武器，再加上大病初愈，面色蒼白，全然不曾被認出。
程九歌似乎下了狠心要鑽研《步步生蓮》，将蘇錦默寫的版本借去，同《淩霄訣》夾在一起翻來覆去的看，似乎可以從醫理上追本溯源。
如此的閑适日子過了許久，唐青崖突然收到了燕随雲的信。
當中說道，烽煙渡那日追殺不得，卻也無心得罪丐幫，只得悻悻而歸。之後桃花塢一蹶不振，杜若閉門不出，每日的歌舞升平也暫停了，好似一夜之間清心寡欲，偶爾有絲竹之聲，亦都是些思鄉懷人的慘淡。
“看樣子，唐兄搞的鬼足夠何常與杜若喝一壺的了。”秦無端說這話時，坐在酒樓包廂之中，細細品嘗當地佳釀，“烽煙渡似乎貌合神離啊。”
唐青崖道：“你說何常與方知麽？一個是水賊起家，一個是沒落名士，怎麽會在同一條道上。以我之見，那位右護法八成身在曹營心在漢，只是這‘漢’在何方，尚且未知罷了。”
蘇錦插話道：“這個人我好像知道，是不是個子很高，沉默寡言，背一把劍，比尋常的劍身要寬好幾寸，看上去反倒像是刀。”
秦無端一一确認，疑惑道：“你又怎麽……”
蘇錦道：“他與楊師叔貌似是舊識。有一年除夕，楊師叔曾一個人溜到山下，當時我在幫小師叔采藥，見到他與一個人聊天，怕他危險，暗自記下那人的樣子。那人叫楊師叔作‘恩公’，而楊師叔喚他‘方知賢弟’，二人聊得極為投機，他送了楊師叔幾樣年貨離去。‘方知’我記下的，只是一直沒想到這是個人名……看我做什麽？不可能記錯。”
兩個“為老不尊”的連忙從善如流地收回視線，秦無端長籲短嘆：“我只道楊師叔是個武癡，卻不想他還有這麽一位……落草為寇的朋友。”
這一條線似乎便在無意中理清了，秦無端向程九歌提起，對方一副“你又是如何得知”的表情。可嘆故人已逝，許多往事也随之漸漸被淡忘了。
他們方才驚覺，朝夕相處的人身上也藏着不為人知的秘密，很多話還沒說出口，或許一時想着沒有必要，可卻很有可能再也說不出來了。程九歌不知道楊垚與方知何年相識，又有什麽往事，平白無故受了師兄的餘蔭，惶恐又心有餘悸。
良久，秦無端才道：“他或許暗中便認識我們，卻不确定我們是否知道他，這才一直抱恙，閉門不出。再有緣見到，要道一聲多謝。”
江湖中尚且有大義在，一報還一報的恩怨兩清。
