第29章 章節
藥，總得吃飯吧，秦谷主為了補藥師谷的虧空，藥賣得死貴死貴的。”
“那又如何？”曹三娘追問道。
“但凡上檔次的藥鋪醫館，珍奇藥材都跟藥師谷買的。他這個人又怕藥鋪醫館加價，老百姓買不起，于是給藥鋪醫館限價。一來二去，其他藥鋪醫館都苦不堪言。又不敢提價，又不敢不進藥師谷的藥，只好在其他地方想法子。藥引子提價，藥方子提價，坐館醫生診金提價，總之啊，到最後窮人還是用不起藥，谷主還白挨上好多罵。”
她小心地看了一眼曹三娘，怕她聽自己這樣說她師弟而生氣。見曹三娘臉色無異，才乍着膽子繼續道：“秦谷主人好不假，就是太迂了。這世上病人千萬萬，豈是他一人能救得過來。去不了藥師谷的病人總要去其他醫館，卻被診金攔在門外；醫館有心救濟貧病，卻用一味藥就虧一味藥的錢，這不是把病人往外趕嘛！不如放開藥價，讓藥鋪醫館有利可圖，老百姓多精吶，才不會去那種特別貴的地方看病。千千萬萬的醫館救命，不比他一個人救命強？”
曹三娘聽得出神：“你這娃娃怪有想法的。你既知道這樣做不對，為何不對他說？”
沈歸雪噗嗤一笑：“秦谷主畢竟是長輩，我一個晚輩說這些也太不自量力了。還是讓章太醫去跟他說吧。”
這下曹三娘真對這小姑娘刮目相看了。她緩緩道：“章太醫？那是我大師兄。早聽說德威镖局關系遍布天下，果然不假。你這小女娃子武功不咋地，人情理得蠻順。難為你以後要撐起這麽大片家業。”
沈歸雪尴尬地住了口。
這個曹三娘，人是不錯，就是不會聊天，明知道自己這個大小姐當得窩囊，還老是哪壺不開提哪壺。還“撐起這麽大片家業”，家業跟她有關系嗎？
建成四年，德威镖局西北分莊設在了永樂鎮，之前在洛陽總部的雷德泰調到永樂鎮任當家。那一年，她爹和白承桐大半年都沒着家，聽說光掃清從滄州一路向西的各種牛鬼蛇神，就花了四五個月。
镖局行當，自然是能和氣生財就和氣生財，和氣不了就只能硬打，白承桐大大小小十餘戰無一敗績，蕩平了向西一路的障礙，從此，向西镖路德威镖局一家獨大，西北十三城行镖行當盡為德威镖局囊中之物。
建成七年，江南一十六家商戶、錢莊聯合抵制德威镖局。江南本是商貿繁盛之地，德威镖局之前，小镖局就山頭林立，但彼此壓價，競争慘烈。德威镖局杭州分莊壯大之後，建立了一系列行镖标準，并在長江以南建立起一個松散的行镖行當聯盟，很快，長江以南的镖局行镖都按照德威镖局那一套标準來，行業風氣一振，價格也高了許多。這便惹得那些大商戶們不滿，決定拿德威镖局開刀。
十七歲的梅若霜三個月踏遍江南八家镖局、一十六家商戶錢莊，既安撫了小镖局，又利用商戶錢莊之間的矛盾瓦解其聯盟，令江南分莊有驚無險地度過了那次危機。
從那之後，梅若霜便逐漸接手了梅德廣的位子，成為了杭州分莊事實上的當家。
建成八年，十五歲的杜瑾正式接過亡父的擔子。本來，那會兒德威镖局在西南的生意并不多，杜德清去世早，沈德佩幾個師兄弟一合計，将西南分莊留給了杜德清的遺孀和兒子，算是給孤兒寡母一份糊口的産業。
七八年來，在幾個忠心耿耿的镖頭的扶持下，西南分莊硬是沒倒，當時還是個半大孩子的杜瑾單槍匹馬來洛陽，聯絡起多年未見的大師伯，帶着德威镖局總莊的撥款，讓半死不活的西南分莊緩過一口氣，從此一日千裏壯大起來。
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外面的世界天翻地覆，同輩人都在嶄露頭角，洛陽那所深深的宅院卻好像停在了母親去世的那一刻，把流逝的光陰都擋在門外——白梅開花凋零年複一年，一直都沒什麽變化。
她偷偷摸摸地練劍，沒人教導總是不得要領，攢上大半年，才能碰見一次莫輕寒或是葉敬卿，把不懂的地方問清楚；零零碎碎地跟着林夫子讀書習字，讀完《論語》讀《孟子》，讀完《詩經》讀《春秋》，可她又不能去考狀元，學是三心二意地學，林夫子教也是三心二意地教。
有時讀書困倦，她便偷懶打瞌睡，一醒來已是夕陽西斜，才茫然地有種光陰虛度的無力感。林夫子平日也不甚管她，只有看她郁郁寡歡時，為哄她開心，才東一榔頭西一棒槌地給她講講九章算術、陶朱公商訓，或是本朝前代的一些八卦秘聞——末了還要搖頭晃腦地總結上一大段。
就這樣，林夫子也在她及笄之年過了沒多久，就離開了沈府，雲游去了。偌大的沈宅，她守着孤零零幾個仆婦，每天算着雞毛蒜皮的家常開支用度，不知今夕何夕。
那時候她最喜歡過年，倒不是因為過年熱鬧，而是只有過年時，給各大門派送年禮、寫拜帖，才能讓她有上一點用武之地。這事她做得極為上心，往往提前兩個月就開始準備。江湖門派之間聯姻複雜，數算起來各家都連着什麽姑叔伯嬸的關系，她都摸得門兒清。
她是德威镖局錦上那朵花，有也好沒有也行，其實并不是多麽重要。
曹三娘見她斂容緘口，知是又觸動了她的傷心處，态度加倍地和風細雨起來。“好孩子，你老說你想當個闖江湖的大俠，那你來說一說，你覺得江湖到底是什麽？”
沈歸雪語塞。她雖然見過不少大人物，也沾了血，但說到底，這都不算見過真正的江湖什麽樣。
“你聽那陳年八卦，好像江湖就是刀光劍影，比誰狠，比誰有手段，比誰的拳頭硬。其實也不盡然。”曹三娘一門心思地認定沈歸雪的心結在于先天不足，武學難以有所長進，因此也順着這道勸慰她。
“——奇兵利刃，不世神功，這些都是手段，江湖吶，就是人心種種。有光明磊落，就有人心鬼蜮，在這其中游趟，就叫過江湖。孩子啊，拳頭再硬，比不過人心硬，話反過來，武功再高，做人不坦蕩，怎麽在江湖上立于不敗之地。與其一門心思琢磨武功長進，不如問問自己，到底打算以什麽在江湖上立足。”
萬仞山
曹三娘這一番話如醍醐灌頂，将沈歸雪直愣愣地拍在當地。之前，莫輕寒也跟她說過類似的話，但她那時還小，也未曾見過天地，也未曾問過自己的心，到底是懵懵懂懂不知所以。
走這一遭，見了山外有山，知了人間險惡，以前書上讀到的那些不夠用了，更是妄自菲薄，覺得自己是那個井底之蛙，困難都大得看不見邊兒，自己困在井底跳也跳不出來。
說受挫心灰意冷吧，大概是有那麽點。加上幾次應對強敵，對江湖存了莫名的畏懼之心，非得有個什麽人當頭棒喝，才能把她從那點畏葸中震醒過來。
沈歸雪擡眼，即被眼前巨大的陰影所震撼。放眼望去，萬仞山高聳入雲，就在眼前。進山只窄窄一條道，四下了無人跡，之前和她們一起來的藥農興許早就進了山，沈歸雪也拿不定主意，回頭探究地問道：“前輩，這便是萬仞山麽？”
曹三娘輕車熟路地指揮道：“對，從這條路進去便是。不打緊，這都是多少人走過的熟路了。”
進了山叢，山風凜冽，日光幽微。到背陰處，沈歸雪冷得打了個激靈。這才意識到二人出來得着急，也沒帶厚衣裳。于是問道：“前輩，你能撐得住嗎？這金葉重樓究竟在什麽地方？還有多遠？”
曹三娘只覺胸間一口悶氣翻湧，想來是靠碧潭雪芽暫時壓制的體內之毒又擡頭，趕緊運功護住心脈。擡頭望望前路道：“藥在西峰下的山谷裏，我們要繞過北峰，底下有個千尺潭，過了千尺潭就行。不打緊，西峰那邊有溫泉泉眼，山谷裏甚是暖和。”
沈歸雪一聽她說“不打緊”就頭疼，她每次說“不打緊”，實際上都能要人半條命。沈歸雪暗自嘆了口氣，撿了根棍子在前面探路。眼見路越來越窄，最後隐沒在草叢裏，路的盡頭是半人多高的巨石截斷。遠遠看去，有七零八落的棧道在巨石後很遠的地方挂着，繞北峰，這是唯一一條道路。
她留了半分心眼兒在身後，自從曹三娘說起自己跟玄魅有過一段之後，她便不敢盡信曹三娘的話。眼見得這路斷在這裏，她忍不住心裏暗罵一句“我信你個鬼。”
打死她都不相信那些看上去毫無功夫的藥農是從這條路過去的。
“前輩，你确
