第33章 章節
不是說這東西就算不完全對症，用來一時壓制毒性也是很好的麽？然後去找秦谷主，或許他已經培育出一寸青了。”
曹三娘将鬓角汗濕的頭發別在耳後，緩緩道：“恐怕我等不到那時候啦——你不要難過，人命數自有天定，二十多年前，我想死卻不該死，于是遇上了穆先生。多活這二十年，好事壞事做夠了，這一次老天若要收我，凡人誰又能奈何呢？”
她執意要馬上回葉城，沈歸雪只好依她。攙着她，按照她指引的方向出谷。山路依舊陡峭，但卻比來路順坦得多。走了大半日，曹三娘頭上沁出冷汗，牙齒又開始格格作響。
知是她毒發，沈歸雪趕緊從懷裏掏出剩下一株碧潭雪芽遞給她，道：“前輩再忍忍，今天我們連夜趕路，明晚就能到葉城。”她忍不住聲帶哽咽，“我一定讓你見到曹大哥他們。”
曹三娘聽着她說話，嘴角微微翹起，忽然截住了她的話：“兒孫自有兒孫福，我都不擔心，你有什麽好哭的？”她嘆了口，緩緩道，“唯一的遺憾，我這一輩子所學，連個傳人也沒有。罷了，我寫了一本書在我兒子那裏，你且拿去看看，實在沒興趣就轉交給秦谷主，也算是我對師門有所交待了。”
曹三娘一邊說着，一邊将那第二棵碧潭雪芽的葉子一片一片扯下來，仔細送入口中。碧潭雪芽一株有七八片葉子，莖細而優美，葉片好似雨後茶般大小。陰幹了的植株有些蔫兒，但不失顏色和香氣。沈歸雪原本是打算全讓葉敬卿帶回去的，只是想着來葉城或許能找到好藥商，便留了兩株準備做比對，有植株完整幹淨的再多買些。沒想到居然派上了救人的用場。
曹三娘一聲不吭地将那碧潭雪芽盡數咽下，阖上眼歇了一會兒，問道：“我問你，你這碧潭雪芽，可是為了那位朋友準備的？”
沈歸雪連忙道：“是。”
曹三娘道：“你替她買藥，買了有多少年了？”
沈歸雪微微蹙眉，回憶道：“她中毒有十多年了，早兩年宮裏會賜一些，許是病情加重，漸漸賜出來的就不夠用了，本來是她……我另一個朋友給她買藥，後來她慢慢離不了人了，我才接手這件事。大概也就是這三四年的事兒吧。”
曹三娘微微皺眉：“這三四年，你一直從同一個人手裏買藥麽？”
沈歸雪道：“不是，一開始是到處東拼西湊地買，她這個藥用得多，零買總也湊不夠，前年年底尋到個藥商，我就直接跟他收藥，他一從藥農那裏收了新雪芽，就全賣給我。”
曹三娘長長嘆口氣道：“你這孩子，心是好的，只可惜讓歹人騙了也不得知。”她頓了頓，似乎在想怎麽說才能委婉一些，“碧潭雪芽是金貴又廣譜的解毒藥，你一個人買那麽多，你讓那些賣百毒靈的人，拿什麽去配藥？傻孩子，這碧潭雪芽，是個“二茬”。”
沈歸雪一愣，“什麽是二茬？”
曹三娘道：這藥已經被藥商蒸煮過一遍，然後用特殊手法晾幹當成新藥賣給你。藥力不足倒也罷了，只是你這些“二茬”，怕是藥商拿別的東西泡過——聞上去像是拿阿芙蓉泡的。那阿芙蓉初用會令人有種精神十足的感覺，實則是漸漸掏空了人的身子，你那位朋友長年久月用這樣的碧潭雪芽配藥，恐怕身子只能一日壞似一日，且離不了你的藥啦。
此言一出，沈歸雪五雷轟頂，三魂七魄丢了一大半，半晌回不過神來。愣了許久，才哆嗦着嘴唇問道：“你說什麽？”
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曹三娘看她這樣子，大為不忍。嘆道：“我說你讓人騙啦！我中毒那日是你喂給我的，當時我自顧不暇，沒覺出這藥有異，今日一嘗才發覺不對——你那日沒覺得這草氣味有些不同嗎？”
沈歸雪只覺心肝都攪在一起隐隐作痛。她思緒茫然，想将曹三娘的話拼湊在一起，但腦子空空蕩蕩，只是嘴上順着她道：“沒有，我又從來用不到碧潭雪芽，這藥該是什麽氣味？”
她雖胎裏弱根基淺，但自小被細心地養在家裏，一向沒什麽大病痛，自是用不到這樣的珍貴藥材。也就是這幾年四處為甘明月尋藥，才稍微上心些，卻沒想在這細微處着了人家的道。
曹三娘見她如此，知她心裏內疚難過。便起身道，“走罷，早一日回去跟你那朋友說明情況，再給我那小師弟寫封信，或許他有法子。”言罷先自往前走去。這阿芙蓉效力強勁，服下後能令人精力暴漲，曹三娘此時竟能甩開沈歸雪的手，自己往前走。
但越是如此，她便越替沈歸雪覺得可惜，須知阿芙蓉之效畢竟虛幻，服用之人短時間之內或許覺得身體大有好轉，實則成瘾只會越來越深，天長日久，只怕即便神醫在世，也無力扭轉她這位朋友的狀況。
回程漫長，沈歸雪不再叽叽喳喳，只一個勁往前走。有時顧着曹三娘不得不稍作休息，也是頭埋在雙膝之間一言不發。曹三娘看在眼裏，奈何勸之不得，只得由她去。回程繞路，也得虧了曹三娘熟識小道，一路躲避，倒也未曾見到什麽西涼人，還在路上撿了兩把采藥人不要的破柴刀防身。就這樣轉了兩日，終于轉出重山，回到當初渡河的地方。
車還在，馬兒被拴在河邊八角亭旁，托給飲馬河上艄公幫忙照看。三四天沒人遛，馬兒早把周圍剛剛泛青的灌木啃了一層，此刻不耐煩地用前蹄刨着土。聽見腳步聲打了個響鼻，歪頭看着走近兩人。
沈歸雪解開缰繩，正待調轉馬頭，忽覺腳上一緊，一低頭，駭得幾乎魂飛魄散——
一只手突然從灌木叢中伸出，緊緊地攥住她的腳腕，那手漆黑如墨。沈歸雪下意識地往前一踢，竟把那人生生從灌木叢中拽出來，那人形貌可怖，臉上也是青黑一片，正是當時一道渡河采藥的陳大眼。
曹三娘眼疾手快，一掌就将沈歸雪從馬車邊推開，腳下對着陳大眼大力踹去。陳大眼那伸手一抓，耗盡了最後的力氣，他雙目瞪大，更顯得面容猙獰；牙齒格格作響，卻什麽聲音都發不出來，被曹三娘一腳踢出丈把遠，登時就沒了氣。
“什——”沈歸雪話還沒說完就緊緊閉上了嘴巴、屏住呼吸，恐懼幾乎将她淹沒。那股她此生再也忘不了的、濃烈的蘭花香氣在空中飄蕩開。之前去采藥的其他幾個藥農橫七豎八地倒在灌木叢中，死狀可怖。而那灌木叢深處，蘭花盛開，美得動人心魄。
想來是藥農們從未見過灌木中盛開如此美麗而濃郁的蘭花，以為是什麽稀罕品種，便上前探看，不料中了毒，無力逃跑，才成了這般樣子。
曹三娘輕哼了一聲，手一揚帶起一道白塵，香味與蘭花便頓時在一種辛辣刺鼻的味道中萎縮了下去。她好像一點兒也不怕那蘭花，冷冷地掃了一眼死走，揚聲道：“來都來了，鬧這些虛套子做什麽？”
一個瘦削的中年男人迎着她們走過來，山羊胡在山風中微微飄着，頗有仙風道骨之意，看見沈歸雪，先微微颔首笑道：“沈大小姐。”他說，轉向曹三娘道：“好久不見，雲霓。”
西涼毒王
走失了沈歸雪，焦心的不止葉昭一個。遍尋人不着，白承桐素日的謙和有禮此時全換成無言的暴躁，連着熬了好幾宿，雙眼全是血絲，連嘴角都起了一層皮。
“你放心不下，就該再多派些人手出城找，光着急有什麽用。”梅若霜見他滿屋子亂轉，忍不住開口道。
“城主那邊傳來消息，說她租了車去往萬仞山了。我這不是已經拜托莫輕寒趕去了麽，如果有消息，早該傳回來了。”白承桐道。他摟不住火，但這火又不能沖着梅若霜發，只好沖着不在跟前的沈歸雪發：“莊主不日就到，我看她回來怎麽跟她爹交代。”
梅若霜本不想接話，但此時實在忍不住皺眉：“她回不來，首先需要交待的是你。頻頻跑沒了，你自己怎麽不去找，倒讓莫輕寒去找？”
“我怎麽去？把這邊一攤子事都丢給你一個人麽？”白承桐用力按着眉心，好像要把“抽死沈歸雪”的念頭按回去，“讓莫輕寒去也好，梅梅，有些事我不能太沖在前面，才能讓雪妹慢慢放棄，你……明白麽？”
但白承桐這次顯然所托非人，雖然受到托付，但莫輕寒在城裏磨磨唧唧拖了三天。直到發現沈歸雪始終沒回來，才按着葉昭所說，一路往萬仞山方向而去。
“雪妹一向聽你的話。說實在的，倘若她在外玩瘋了，恐怕我們誰去了也帶她不
