第37章 章節

的兄弟們都怕她。她老嫌葉城風沙大冬天冷，說有朝一日定要帶兩個兒子回宿州看看，那是她的家鄉。但春天來了，她比誰都高興，因為春天來了就有新鮮便宜的藥草，她常常接濟看不起病的百姓。”

葉昭喝掉最後一口酒，緩聲道：“頻頻，我們——穆先生、我，還有城主，我們也并非無情。”

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沈歸雪喝酒上臉，半壇酒下肚，兩坨紅悄悄爬上臉頰，眼睛閃閃發亮，看人時蒙了一層朦胧的水汽。但這一切都比不上葉昭一聲“頻頻”引發的震動，倆字一出，沈歸雪不僅僅是臉紅，連耳朵也倏地紅成一塊烙鐵。

她胡亂地用手一指牆根，強行扭轉話題：“我想了想穆先生的話，也不是沒道理。如果他們真正要找的不是一寸青，那是什麽呢？如果連曹大哥他們都不知道的話，想必曹三娘一定把東西就在這鋪子中。”

這一切被葉昭看在眼裏，但沈歸雪并沒有反對他這麽叫，這讓他心裏不動聲色地樂開了花。看她窘迫，葉昭見好就收，免得過頭她又要炸毛，于是便非常給面子地順着她的手指扭轉了話題，起身拍拍手上泥土道：“我就說小姐跟在下心有靈犀一點通，這都能想到一塊兒去，來吧，我們找找有什麽東西。”

兩人在這間小鋪子裏細細地翻起來。寸方之間，不過是桌椅板凳，鍋碗瓢盆，翻檢起來倒也快。兩人一邊翻一邊聊天，葉昭道：“你還生穆先生氣吶？”

沈歸雪在他看不見的地方扭出一個不屑的表情。“我有什麽好生氣的。不過替三娘看不下眼去。他這人——”她斟酌了半天字眼，“缺心少肺。”

葉昭輕笑一聲，“他不像你，他是謀士，若輕易被感情左右，在葉城這種地方，早死一千次了。”

“別拿他跟我比，比不着。”沈歸雪當即把話頭撅了回去，“說得好像特了解我似的，我們沈家幹不出這種事來。”

葉昭直了直腰，“你別說，我還真就很早就聽說過您這位百年難遇的大小姐。”

沈歸雪毫不留情地戳穿他：“少拍馬屁，前十九年我就沒出過幾次遠門，你從哪聽說。”

“自然是城主說的。”葉昭答道，“早年老城主在時，城主跟二公子不是輪流留值帝都麽，二公子見天兒往洛陽跑。那會兒城主已經回葉城了，也去洛陽看過他幾次，回來就說起過你。”他頓一頓，“那時候你應該還是個小娃娃。”

沈歸雪有印象。一開始，質子是葉鈞卿，等她稍微記事時，葉鈞卿回了葉城，留值帝都的是葉敬卿，甘明月長住洛陽，葉敬卿隔三差五就往洛陽跑。

那時候君臣關系尚好，帝都與洛陽又不遠，先帝也就對他睜一只眼閉一只眼，有一年甘将軍春節前回京述職，朝堂上君臣還樂呵呵地拿這事打趣他，臊得甘将軍那年春節說什麽也不讓葉敬卿上門拜年。

沈歸雪記得，那年直到初五，葉敬卿一大早就來家裏拜年，磨磨蹭蹭茶水喝了一碗又一碗，點心吃了一盤又一盤，硬是等到了甘将軍帶着甘明月來到她家串門。

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她這個紅娘當得忠心耿耿義不容辭，仔細想來，那也是她童年為數不多的樂趣，只有甘明月來了，葉敬卿往她家跑得才勤些；而只有他倆來了，她在那所人丁稀少的大宅子裏，才不會那麽無聊。

葉鈞卿是去過洛陽幾次，也曾登門拜訪，但畢竟比她大十來歲，談不上什麽交情。後又兼着甘門受辱、葉敬卿出走一系列事，她自然站隊站到了葉敬卿一邊。

聽聞此言，她有點好奇，又不想表現出來在乎的樣子，便裝作不經意問道：“我跟他又不熟，他能說我什麽？”

葉鈞卿的原話是“那丫頭伶俐乖巧，只可惜沈夫人去得早，孤零零的也沒個伴，整天跟在重華和甘姑娘後頭。”但話到葉昭嘴邊就打了個對折，“說你是個小跟屁蟲，整天就知道跟在二公子屁股後頭。”

話音沒落，沈歸雪順手拾起半個碗，當啷一聲砸過去。葉昭早有準備，嘻嘻笑着躲開，嘴上還繼續犯賤，“我聽這話，還想着，這大概是個溫柔嬌弱的小姑娘吧，啧啧啧，百聞不如一見，小姑娘咋樣不知道，大姑娘是又猛又憨——唉喲！”

他洋洋自得地說着，沒留意沈歸雪已經從櫃臺另一邊繞過去，用上了應敵時才會十成十展現的輕功，倏忽飄到他身後，擡腳對準他屁股就是一踢。“你說誰又猛又憨呢？”

葉昭被踢得一個雙膝跪地，咧着嘴讨饒道：“我錯了我錯了，大小姐饒命。哪能又猛又憨呢，那必須是膽大心細腦子好。”

笑鬧一陣，兩人什麽都沒找到，幹脆坐在地上，背靠着砸得只剩一半的櫃臺休息。葉昭伸直兩條長腿，假意漫不經心道：“我知道你心裏向着甘姑娘和二公子，只是城主跟二公子各有各的委屈。前幾日你跟鷺夫人去了萬仞山，城主對這事頗為上心——他是真心把你當二公子的朋友照顧，不僅僅是德威镖局的大小姐。頻頻，為着這點，只求你往後也不要拒絕他的好意。”

沈歸雪一愣，哭笑不得，“不是，你是嫌我那天沒聽城主安排在王府留宿，非要回去是吧？我爹那個老古董想法多，要是有個女伴兒跟我一道兒也就算了，你們王府連個女主人也沒有，我留宿算怎麽個說法？”

話到嘴邊，她幹脆挑明了隐藏許久的八卦之心：“話說，城主也老大不小的了，怎麽至今還沒娶親？府上連個侍妾都沒有，就他這樣兒，不會還等着帝都那位賜婚吧？那位估計巴不得葉家絕後。”

葉昭道：“娶誰？城主眼光還是很高的。”

沈歸雪不屑道：“眼光高還得實力跟得上，瞧瞧葉城現在這情況，就他在皇帝眼裏那地位，哪個達官貴人家小姐敢嫁過來。”她眼珠一轉，八卦之心又開始作妖，“哎，他不是想拉攏江湖力量麽，南宮家小姐可以考慮一下。”

葉昭無語：“想什麽呢，再不受待見，城主也是王爺的爵位，娶王妃是要冊封的。娶個武林世家姑娘，朝廷冊封這關就過不去，當側王妃，南宮家能同意麽？”

沈歸雪翻了個白眼，不說話了。

也是，好端端的武林盟主家小姐，憑什麽給人做側室呢？

但現實就是如此，什麽武林世家，名門正派，面子上，各有各的家業，各有各的地位，江湖勢力與朝堂勢力也維持着平衡與和氣，實際上，在上位者眼裏，這些江湖客不過是沒有功名傍身的“白衣”而已。

士農工商，德威镖局沾個“商”的邊兒，勉強趕上末流，而那些江湖上赫赫有名的人，門派如什麽少林武當，閑散人士如莫輕寒之流，用可以用，交朋友可以交，但說到聯姻，鄉紳也行，秀才也可以，江湖人士是萬萬不行的。

武林世家的女子跟名門望族的公子互相愛慕的故事，當朝有，她聽說過，但沒一對兒成的。那些簪纓之家擡出個“側室”的名頭，仿佛賞了個什麽大不了的恩典，可是人家也是父母捧在手心裏長大的姑娘，十多年費心教養，習得一手好功夫，行走江湖見過天地寬的，憑什麽受這份委屈呢？

氣氛陡然就冷了下來。

葉昭卻好似沒感覺到氣氛不對似的，眼睛突然一亮，拉了拉她袖子道：“你瞧，那是什麽？”

那是砸爛成一堆的炊具，壇壇罐罐都碎得不成樣子。在那一堆破爛裏，有把塊磨刀石引起了葉昭的注意——那磨刀石沒什麽稀奇，甚至用得太久，外頭襯着的木板都開裂，曹三娘勤儉地在木板外箍了一圈繼續用。此時磨刀石跌落在地上，木頭底座碎裂，葉昭才發現，原來這磨刀石并不是一整塊石頭做成，其中一角居然是塊成色不好的玉石。那玉石黯淡、雜質多，灰不溜秋的，小孩巴掌大小，工工整整的牌狀，一面被刀磨得縱橫交錯，另一面則朝着木頭底座，上面一左一右雕刻着兩株草彼此纏繞。

沈歸雪眼睛一亮，皺眉道：“奇怪。”

葉昭不解地嗯了一聲，沈歸雪指指那牌子上的草木紋樣道：“雖然我沒見過實物，但是……他們所說的一寸青，會不會就是這個？”

這牌子來得蹊跷，葉昭不敢大意，便收入懷裏，兩人又翻了一陣，眼看沒什麽像模像樣的東西了，只能離開。剛阖上門，只見葉昭從懷裏掏出一副新封條和一個小瓶子，葉大統領像是在給自家門上貼春聯一般，動作麻利地把小瓶一扣，在封條背後草草塗了兩下漿糊，啪地往門上一拍，手掌順着一捋