第47章 章節

，驚動城主了。”

葉鈞卿擺擺手：“不礙事。你我俱是戰場上挨過刀槍的人，區區小痛不足挂齒。說起來本王這半條命還依賴于你，你也好歹惜命些。”

葉昭低頭笑了笑，正待退下，只聽葉鈞卿突然又問道：“你……是很喜歡沈家那姑娘麽？”

葉昭一愣，不好意思地摸了摸鼻尖：“這您都看出來了？還是哪個小子在您面前嚼舌根兒？”

他自小就跟在葉鈞卿身邊，說話并不十分拘謹，葉鈞卿的笑意卻又退下去幾分，組織了一會兒措辭，緩慢開了口：“這孩子心有敬畏，行有所止，又很聰明，你喜歡她，本王心裏是高興的，不愧是我府中的人，眼光好。只是沈莊主一門心思認定白承桐是個良配，眼下我們需要德威镖局的助力，恐怕我并不能讓你惹他不快。”

非常配合地，一聲沉悶的春雷，緊急叫停了這番尴尬的說辭。葉昭的心先是一緊，随後慢慢地沉了下去。

葉鈞卿的話還沒說完：“……至少，不要總去主動找她。”

葉昭低聲道：“屬下明白。”

葉鈞卿似有不忍，拍了拍他的肩膀：“難為你了，倘若……”他後半句沒倘若出來，只是道，“天無絕人之路，你先下去吧。”

這春雷是個啞雷，光響了一聲，不下雨。伴着雷聲，沈歸雪飛快地脫下灰撲撲的短打，換了套看上去就不打算出門的衣裳，還迅速地描眉上妝一番，推門出去給沈德佩請安。

白承桐比她去得還早，等沈歸雪進門時，他已将這幾日的事禀報完了。見沈歸雪來，沈德佩幹脆讓二人一同留下早飯。方擺好碗筷坐下，沈三爺便敲門進來送信。

沈德佩掃了一眼信封便直接遞給沈歸雪。信是杜瑾的回信，沈德佩常年在外忙镖局事務，家信一般由沈歸雪代筆，他跟這個師侄不熟，沈歸雪卻跟這個同年的小哥哥親近些，他樂得見下一輩關系親近，因此，聯系杜瑾幾乎成了沈歸雪的專屬差事。

白承桐喝着粥，随口問道：“茂川說什麽？”

沈歸雪手微微一抖，心裏略有不快，但看過了信，還是溫順自覺地遞給白承桐道：“也沒什麽，說今年送我份大禮——也不知什麽禮。其他事桐哥你看吧。”

其實沒什麽可看的，镖局事務，杜瑾從來都是直接報給洛陽總部。給沈歸雪的信裏除了問大師伯好，就是問白镖頭好，再就是又見到什麽稀奇玩意兒回頭買給她。

白承桐一目十行地掃了一遍回信，一邊道：“對了，之前茂川還給總部去過一封信，說百福莊镖局有意來葉城拓展地盤。”

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沈德佩見怪不怪地“哦”了一聲：“這百福莊镖局沒開幾年，倒是銳氣很足。”

與德威镖局相比，百福莊镖局着實不算大。興起不過四五年時間，走的也多是西南西北一帶的短镖。但沈德佩早在百福莊镖局剛一成立時，便讓杜瑾細細打探過，東家是倥侗派現任掌門的一個師叔，江湖上排名一百以內——意思就是，還不算數不上名。一兒一女，女兒是峨嵋弟子，兒子還在崆峒派學武。跟德威镖局的業務沒太多糾葛，沈德佩就叮囑杜瑾每年送份年禮，結個善緣就罷了。

沒想到這小小镖局，幾年間避開中原繁華城鎮，一路向北拓展行镖路線，竟與德威镖局在葉城短兵相接了。

白承桐道：“葉城遲早是商家必争之地。先前我聽說，永通镖局也有來葉城之意。依我看，我們現在既然近水樓臺先得月，不如早早布局，趁着葉城主着急，把葉城先拿下來再說。一旦我們把局面打開，別的镖局再想插足就難了。”

沈德佩半閉着眼睛聽他說完，淡淡道：“年輕人果然銳氣足。”這話聽不出來褒貶，但接下來他說道：“只是葉城現在最需要運送的，是軍需糧草。這種東西量大利薄也就算了，只是軍需一向由朝廷專線運輸，桐兒你想想，葉鈞卿為何非得找我們一個民間镖局承運？接這種事，就是挑明了要跟朝堂那些人争利了。”

一講到镖局事務，沈歸雪就不言不語地埋頭喝粥，盡量降低自己的存在感。此刻聽得沈德佩推開碗，站起身道：“也罷，桐兒今日随我去趟葉王府。頻頻今日做什麽？”

沈歸雪沒想到父親突然提問自己，一口熱粥囫囵咽下去，燙得眼淚差點流出來。含混答道：“我哪也不去。在屋裏呆着。”

沈德佩略略皺眉，吩咐道：“女孩子家穩重些，急什麽？不出去也好，看看你梅姐姐有什麽需要幫忙的，你去幫她做些事，省得無聊。”

兩人一出門，沈歸雪放下碗，挂了半個時辰的笑容頓時斂了去。

推開門，沈三爺還在門口候着。沈歸雪便道：“勞煩三爺再給茂川哥哥去個口信，請他不必急着來葉城，就算來了也先在附近尋個地方休息幾日，等我消息。”

沈三爺的臉挂上了一言難盡的表情。

“三爺。”沈歸雪沉下臉冷聲道，“你若覺得不妥，大可現在去告訴我爹，告訴桐哥。”

沈三爺從未見過她這般嚴肅——從小到大，大多數時候，她都是漫不經心的——這世上的确少有需要她操心的事，但漸漸地，不知從什麽時候開始，這位大小姐的心思也變得難琢磨起來。

“老奴自當以小姐為馬首是瞻。”沈三爺躬身道，“只是……老奴雖不知小姐要做什麽，還請小姐不要讓莊主傷心。”

沈歸雪垂着眼睛看着自己的腳，一字一句道：“三爺，如果面前有兩條路，一條荊棘遍布，只要走過一定會受傷，另一條則是鮮花滿徑，但泥土底下或許有陷阱，或許沒有，你會選擇哪一條？”

沈三爺嘆口氣：“小姐自己也說了，鮮花那條路或許有陷阱，或許沒有。倘若那條路沒有陷阱，你豈不是白白受傷？就算這條路有陷阱，可走荊棘路受的傷害，就一定比踩進陷阱要少麽？”

沈歸雪擡頭一笑：“傷有何懼，即便受傷，也得傷得明明白白，總比一腳踏空踩進陷阱裏強。”

動心

薩金剛很喜歡千羽樓。确切地說，這世上的男人，沒有不喜歡千羽樓的。

他小小的身軀團在太師椅中，兩條腿都挨不着地。喝着茶，吃着點心，聽着姑娘一邊彈琵琶，一邊唱小曲。身後兩個随從看着彈唱的姑娘，眼裏快要冒出火來，但薩金剛卻只是專心致志地聽着，好像看不見那姑娘媚眼如絲地向他投來濃濃的目光。

他不是不知道，千羽樓的姑娘們開了賭局，賭誰第一個拿下薩掌櫃——身為一個男人，能讓這麽多好看姑娘立下這樣的賭約，是件值得驕傲的事。但他的确不知道，開這個賭局是因為有傳言稱他不能人道。

珠簾一響，葉昭帶了兩個随從走進來，笑着拱手道：“喲，薩掌櫃好興致。”

他毫不客氣地坐下來，給自己斟了一杯茶。薩金剛在黑市上被他鬧了個沒臉，但礙着葉昭的身份又不好翻臉，只好眼皮一垂，不鹹不淡地招呼道：“大統領也好興致。”

“你看你，還拉着個臉。我今兒不就給你送大禮來了。”葉昭也沒在乎他臉色，伸手掏出個小木盒擺在桌上，“別生氣啦，你也想一想，好歹我也是葉城大統領，放個小女奴要是被鬧個沒臉，往後怎麽幹差事。薩掌櫃是生意人，你給我臉面，我自然給你實惠，是不是？”

薩金剛臉色稍微好了些，但沒動手，只是瞧着木盒問：“什麽東西？”

葉昭動手開了木盒，一打開，一股濃烈的香氣熏得人呼吸一滞，“蛟香，三兩三，換個小毛丫頭，你不虧。”

薩金剛臉上瞬間變出個燦爛的笑容來：“哎呀，大統領這麽大方。一個雀奴而已，您這份大禮，倒顯得那小女娃子有什麽了不起的來歷。”

葉昭揮揮手讓唱曲的姑娘下去，淡淡道：“我哪有這些東西，這是城主大方。小毛丫頭不是什麽金貴人，但薩掌櫃的面子，城主覺得還是很金貴的。”

他突然聲音一變，厲聲道，“拿下！”

兩個随從都是影衛的人，聽到葉昭吩咐，倏然一動，制住了薩金剛身後随從。

薩金剛的瞳孔一縮，這讓他的眼睛看上去更像一條蛇。“大統領。”他輕聲道，“您這是做什麽？”

葉昭笑道：“薩掌櫃日理萬機，忙起來忘了葉城的規矩，讓下面的人鑽了空子，幹出販賣人口這種事來。我若是今日不來，薩掌櫃日後怕就不是清理門戶這麽簡單的了。”

一聲慘叫，那随從左手手掌便掉落下來，血濺到屏風上，盛開出一枝凄厲的花。葉昭