第11章
此處離池魚廳猶是不遠，她這般不顧閨秀儀容，可見是氣極了。燕淮卻笑着看她：“念念，原來你這麽想和我完婚啊。”
念阮語塞，嗔惱地瞪他。可惜一雙眼生得太過妩媚，含嗔瞪人時春水涓涓潋滟含情，倒像是撒嬌，拂開他氣呼呼地朝園子裏走。
“念念！”
燕淮跟上她：“你別生氣呀。”
“陛下說的沒錯，我尚是白身，是應該先建立一番功業再來風風光光地迎娶你。眼下除了太原王世子這個父母帶給我的身份，又有何處配得上你……”
“你是個傻子麽，他分明……”
念阮一時情急，險些把大不敬的話宣之于口，又硬生生止住。她能說什麽，她能把昨日釣臺的事告訴這傻小子麽？告訴他皇帝有意于她？只怕顯得她太自作多情了些。
何況重來一回，許多事都和從前不一樣了，她已經拒絕過皇帝一次，又憑什麽篤定他還會纏着她不放呢。
他只是要一個蕭氏女，蕭令姒和蕭令嫦甚至已經出嫁的蕭令姮都不是問題，只要太後松口，他不會糾纏她的。他又不喜歡她。
她胸口微微起伏着，往園子裏走。燕淮卻嘆了口氣，沮喪道：“念念，我沒有那麽傻。”
“我知道你眼下并沒有多麽喜歡我，只是想逃避太後的指婚罷了。可我不希望你是因此委委屈屈地嫁給我，所以我想多給你一些時間，讓你看清你自己的心。”
暖融融的初陽光輝下，少年淺栗色的瞳孔燦燦如金，格外清亮。念阮心下歉疚，她本該說些安慰他的話，但對上少年清澈如鑒的眸子，她也無法欺騙他了。嗫嚅着唇：“世子，對不起……”
少女柳眉輕颦，如波星眼中盡是愧意，燕淮作毫不在意地笑笑，順手折下一枝新開的迎春插在她鴉雛色的鬓發間，道：“好了好了，我哪裏舍得生我們念念的氣呀。”
“嗯，不氣了。來，阿賀敦抱抱。”笑着，作勢要抱她。
園子裏人來人往的，念阮拿眼瞪他，示意他在這裏等着，卻回房去拿前日給他做的那個小繡囊。燕淮撓頭笑笑，寵溺地看着少女遠去的身影，黑眸中盡是滿足。
他知道她沒那麽喜歡他，可只要有一點點，也就足夠了。她到底是選了他不是麽？
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池魚廳的客室之中，建元帝憑窗而立，恰将園子裏的一幕完完整整地看入眼中，臉色鐵青。
他不想把她逼得太緊，更不願幹預臣子婚事為人譏笑。來之前，他以為他只要行緩兵之計，等到兩家退婚後再光明正大地冊她為後便很好了。可今日看到她與別的男子言笑晏晏兩小無嫌猜的樣子，才知自己根本不能忍受。
他是天子，他看中的女人憑什麽不能即刻得到？
随他而來的白簡朱纓二人侍立左右，俱是靜默無聲。朱纓更似千鈞加身，分明沒做錯什麽背心也悄然沁出一層冷汗。
主子身為儲君，從小便被教導得喜怒不形于色，近來卻已屢屢為這位蕭四姑娘破例了。
可她想不明白，才見了幾面而已，哪裏就情深如海了。宣光殿裏那位明擺着要拿這個小姑娘拿捏他，主子竟也心甘情願！
“把車中所帶之禮給姑母送去。我們回宮。”
嬴昭眉棱略略一挑，忽而拂袖，轉身即走。朱纓“啊”了一聲，急匆匆問：“那以什麽理由啊？”
來之時他們的确帶了不少禮物，都是些蜀地進貢的綢緞，名為送予蘭陵大長公主，然而那些花色一看便是小娘子的，想想也知是送誰。
陛下方才更當着人家的面胡扯白馬寺燒香而返順路造訪，現在送去卻如何說？
“自己想，還要朕教你做事不成？”
年輕天子冷笑一聲，雷霆震怒。朱纓膝蓋一軟，暗暗叫苦，還真是城門失火殃及池魚啊！
晚間，天子此行所贈的那些錦緞便到了蕭氏三女的房中，雖說是蘭陵轉贈，亦足以令蕭令嫦、蕭令姒姊妹歡欣鼓舞了。念阮卻是看也未看，徑直命侍女束之高閣，轉而給燕淮做起護膝來。
光陰如箭，轉眼便至二月末，柔然使團來朝，宮中下旨将于上巳在華林園中設宴款待，命重臣貴族赴宴，特別恩準公侯以上爵位之家可攜子女前往。
天子已然及冠，前兩年執意為去世的叔父彭城王守孝，立後選妃之事便耽擱了，後宮苑舍猶是空置。各家揣度着這是要替皇帝及諸王選妃的意思，盡皆鉚足了勁拾掇自家的适婚女郎，一時間，洛陽城裏脂粉綢緞的價錢翻了數倍。
念阮原還有些擔心太後不肯放棄要自己入宮的念頭，然整一個二月皆未被召，反倒是隔壁西院的堂姊蕭令姒屢屢入宮，引得她那自命不凡一心想做皇後的三堂姊妝奁不知砸摔了多少，又或許是同仇敵忾，見她的笑容都多了些。便微微放下心來，看來父親對太後的勸說還是有效的。
到了上巳這一天，春明景淑，淡煙籠日，華林園中景物妍森，人頭攢動，熱鬧非凡。百官們衣服朱紫、金蟬曜首，貴女們則身着新裁春裙，櫻唇皓齒嬝娜如花，為這往日只有百官群僚的宴會增添了一抹動人的女兒香。
念阮姊妹被安排在太後左手下首，和公主們同等席位。對面則是宗室諸王及異姓王。甫一入座，便覺對面有道灼亮目光落在自己身上，正是燕淮。
隔着衆人，她大大方方地回以一笑，豔若春景，齒粲如玉。
席間原還有些別家少年在偷偷貪看念阮容貌，見名花有主，皆露出失意神色。
蕭令姒将她二人的眉眼官司看在眼中，若有所思。蕭令嫦卻涼涼問：“四妹妹，你真是鐵了心要嫁去太原王府？不再看看別家少年郎麽？”
阖府皆知太後最疼愛的侄女兒是念阮，一心想把她指給天子。皇後乃國之母，令嫦不信堂妹全然不心動。
“為什麽不呢，我喜歡他他也喜歡我。我為什麽不能嫁給他。”念阮雲淡風輕地說着，為她斟上一杯青梅酒，眼角餘光卻瞥見尊位上的皇帝似看着這邊，也不顧他聽不聽得見，微微側臉朝着那方笑靥如花，“這門婚，可是陛下親口應允。”
那廂，建元帝目光寒沉地收回了視線。
相隔雖遠，他并不能聽清她說了什麽，但也大致猜得到她和蕭令嫦必是在談論燕淮，見她笑顏粲粲，更覺刺心。
那乳臭未幹的小子有什麽好，她就那麽喜歡他？當着這麽多的人竟一點也不矜持，日後如何能母儀天下。
他心情不佳，耐着性子應付着前來敬酒的柔然使者及宗室諸王。太後不動聲色地掠他一眼，又瞧了瞧侄女兒那邊的情形，金杯遮掩之下唇邊漾起暧昧的笑。
她看向坐在任城王身邊、道袍鶴氅飄飄然若神仙的兄長蕭曠，紅唇微揚。
哥哥，我是答應了你不再執意要念阮為婦，可如今，只怕也不必我出手了。
瓊筵飛花，羽觞輝日。酒至半酣，柔然使者提議騎射助興，這原是歷來華林園宴會中的常備活動，柔然、北靖又都是馬背上的民族所建，俱精于此道，比賽騎射再合适不過。
園中設有馬場，時近清明，有射柳之俗，建元帝遂命人在場中設靶，又在距離箭靶百步外插下柳枝，與賽者須繞柳枝騎行三圈，于馬上放箭打靶。兩國各派人馬參賽。每局三箭，七局四勝。
嬴氏雖出身鮮卑，然享國日久，與漢族士大夫共治天下，這起家的功夫便有些生疏了。四輪下來，除卻任城王一開始贏的一局，柔然連挫三局，諸臣面子上便不大挂得住。
眼看還有一局柔然就将提前贏得比賽，那柔然使者微微自滿，對皇帝道：“聖朝源自龍城，乃馬背上的民族，卻不思祖宗，轉而學起漢人這一套來，重文治而輕武功，以迂腐書呆子們的空言大話治理天下，如今，可還思這起家的功夫麽？”
事關國家顏面，建元帝臉色也不大好看。嬴氏入主中原不過百年，宗室子弟竟已不谙弓馬，将來談何統一天下。嘴上則道：“君子無所争，必也射乎。這是儒家的觀點，誰說學漢人那一套就是重文抑武呢？”
“席間可有誰願與柔然比試？”他站起身來，舉杯揚聲問道。
燕淮早在席間看得技癢，母親要他藏拙的叮囑也忘了，徑直一掀胡袍跳出席去：“陛下，臣願與他比！”
少年人生得高大修長，矯捷的猴猿一般利利落落翻身上馬。一手提缰，一手挽弓，銀鞍白馬飒踏如流星。繞柳三匝後，弓若滿月将箭發出，劈風斬流，牢牢沒入靶心。
“十環！”
席間頓時爆發出雷鳴般的喝彩聲，任城王忍不住站起身來，拊掌而笑：“好一個麒麟兒！不愧是我大靖兒郎！”
那馬背上的少年卻片刻也未歇息，勒住辔頭馬不停蹄繞柳發出餘下兩箭，箭箭皆中。轉眼之間便為靖朝扳回一局，将戰況拉至三比二。
席間掌聲雷動，歡呼不絕。女眷們紛紛向汝陰公主慶賀，有那促狹的，甚至舉杯向蘭陵：“公主有佳婿如此，足慰人意！”
蘭陵只是笑：“八字還沒一撇呢！”
這時校場上的燕淮已策馬奔回，拜倒在汝陰公主桌前：“母親！”眼睛卻只看着念阮，得意地朝她擡擡下巴，露出一排整齊的白牙。他一心要讨她喜歡，方才在校場上便格外地賣力。
少年俊秀的眉峰間猶有汗珠，眼神亮晶晶的，輝映日光，毫不掩飾地他的愛慕和占有欲。念阮抿唇一笑，把自己的帕子遞給他，于是席間起哄聲四起，片刻間，倒有些蓋住皇帝的風頭。
主位上，太後笑睨了一眼猶作鎮定的皇帝，命人賜酒：“麒麟兒旗開得勝，該賞。四娘，你斟一杯酒給他。”
建元帝執箸的手驟地一頓，險些失了手中箸筷。
他面色冷凝如鐵，心道，不就是比賽射箭麽？有什麽可賞的？
雕蟲小技罷了，他十五歲就不屑于此道争勝。
那柔然的使者被燕淮挫了銳氣也有些氣惱，帶了些火氣問：“可還有兩局，陛下打算派何人參賽？”
皇帝唇角凜繃，黑眸中卻是靜若凝冰：“去取朕的弓箭來。”
作者有話要說： 下章，點擊就看超委屈·為什麽看他不看我·狗子
