第59章

燕淮腳步一頓, 人是停下了，可那雙眼，嚴寒料峭，冷冷幽幽的, 暗夜裏的狼似的。

他也不行禮, 就站在花木間冷淡地打量着兩人, 更不解釋為何會從宣光殿回來。任城王氣結：“你這樣做，對得起陛下麽？”

“那貉奴呢？他對得起我嗎？”

他卻冷笑, 直呼皇帝名諱, 視線冷冷掃過同任城王并肩而立的念阮，“你們，都對不起我。”

語罷，拔腿便走, 身後十丈遠的地方, 一個小黃門鬼鬼祟祟地躲在花木裏, 探頭想看，見念阮目光掃來，又飛快地縮回灌木叢中了。

“燕淮他真是執迷不悟, 只希望他別做什麽傻事才好。”

任城王嘆着氣道。有前世的殷鑒在, 太後注定是輸家, 他就怕這父母俱亡的少年郎站錯了隊，便是陛下不想動他也不行了。

兩人一時沉默，朔風卷下亭上寂寥卷曲的梧桐落葉，刺拉拉作響。念阮若有所思地看着燕淮臨去的背影：“我相信他知道分寸的。”

任城王想勸谏幾句，瞥見那邊草木異動倒也明白了過來，皺眉道：“但願如此。”

那黃門離他們尚遠，想是太後特意派去監視燕淮的。念阮回身對他行了一禮, 悄然道：“還請王叔想個辦法帶話給母親，請她把素晚的身世寫在信裏遞給我，越詳細越好。”

任城王會意：“臣定不負殿下所托。”

回去式乾殿不久，朱纓便來報了燕淮已離開式乾殿的事，自言僅是一罪臣不便在宮中久住，已搬回了太原王府。

朱纓邊說邊暗自觑着她的神色。念阮臉色淡淡，只點了個頭表示自己知道了。朱纓走出殿去，雕龍刻鳳的欄杆上正坐了一清瘦少年，抱劍觀花。她略微驚訝地對那人道：“可真是稀罕事！方才我去報燕家那位走了，殿下竟然半點反應也沒有。”

白簡未曾回頭，只把雪亮的長劍取出拿衣袍擦了擦：“妄議皇後，你以為你有幾個腦袋？”

朱纓吐了吐舌：“我這不是覺得奇怪麽！皇後何曾對陛下上過心，就前日，前日不還私見燕家公子，惹得陛下龍顏大怒麽。”

白簡峰眉一蹙，撫劍不語。回廊拐角處，卻有一顆小腦袋悄悄縮在了廊柱後，輕撫胸口，蹑手蹑腳地跑走了。

“這麽說，前日他們兩個争吵的事的确是真的了？”

宣光殿中，太後聽完阿寶的彙報，微感詫異。

這話原也不是特別大的情報，但它至少透露出一個訊息，即念阮如今明顯偏向了皇帝。她想要再利用燕淮生事，卻是難了。

名喚阿寶的小宮人懵懂地睜着眼睛，她不懂這些，便不知怎樣回答。太後柳眉蹙起，喚素晚：“帶她下去領賞吧。”

素晚遂上前領着小宮人下去。太後轉首向正在替她整理衣裳褶皺的鄭芳苓：“我前日讓你盯着蘭陵那邊，查得如何了？”

鄭芳苓心中微動，面上卻是不顯：“公主一直深居簡出，許是臣愚鈍，尚未查到事發之前她和汝陰公主那邊有任何的來往。”

太後微微颔首，忽又問：“皇後昨日賜了幾個宮人回去，是不是？”

鄭芳苓面不改色：“是，但臣留意過了，都是些即将年滿出宮的宮女，從前侍奉老太妃們的。”

其實她也留意到有幾人是從式乾殿裏出去的，但內心裏實則不是很贊同太後的狠辣，是故能瞞也就替她瞞了。

太後這才放下心來，半晌，不知又想到些什麽，傷懷喃喃：“哥哥又走了……”

“這王朝，家族，裏裏外外就我一個女人撐着，他可真舍得我這個妹子。”

鄭芳苓有些尴尬。不知是不是因為幼時家貧曾被家人賣掉，唯有被長樂王将她贖回來，她對父母毫無感情，對這個長兄的感情卻是超乎尋常。

思來想去，也唯有安慰她道：“太後莫憂，郡公馬上就要回來了，必能為您分憂。”

她口中的郡公是太後的次兄，才被調為司州刺史的汲郡郡公、陝州刺史蕭朗。太後欲在年底臘祭上幽廢皇帝，除禁軍之外還留了這一手，因此這次任命也就急了些。

鄭芳苓心地良善，私心裏也不願太後同皇帝走到兵戎相見的這一步，但她也清楚二人之間必有一役，不容她幻想。

西堂的一間小小的夾間裏，素晚從櫥櫃裏取下一個用錦緞包着的小罐子，交給墊着腳一臉期待癡癡望着的阿寶：“喏，拿去。”

“謝謝素晚姐姐，謝謝太後。”

阿寶歡天喜地，接過小罐子磕了個頭便跑開了。素晚出神地看着她背影。掉腦袋的大事，竟然只是為了一罐糖蓮子，她一時也不知是該羨慕還是鄙夷這女孩子的傻了。

是日傍晚，蘭陵公主的信便被蘇衡借獻表文送進了式乾殿裏。

念阮就着燭火看罷，把信箋貼在心口，久久不能平靜。

母親在信裏說，這已是二十五年前的舊事，她當時猶是未嫁之身，元皇後以罪婢身份入宮，恰被分在她宮裏。元皇後身份低微，她本來是沒理由見到她的，只那日宮人來報有宮人生産，她便趕去了。只記得，那嬰兒腰部有粒胎記，狀似五瓣梅花。

宮人産女本是有違律令，但蘭陵見元皇後柔弱可憐，特令瞞下此事。後來她産女之事暴露，孩子被抱走，她則被罰去看管倉庫，再然後，就是遇上先帝，一躍成為寵妃。

蘭陵還賜了一個璎珞圈給那孩子，但年代已久，想必早也不在了。那孩子被抱走後，她也不知她去了哪裏。

念阮放下信箋，纖指無意識清敲桌案，一手撐腮，在燈下沉思。

想那元皇後也真可憐，本是南朝大家之女，城破父死，被殺父仇人俘虜為妾，後來丈夫謀逆，又被殺夫仇人強占，雖誕下皇子，到頭來不過是子立母死，芳華永逝。一生颠沛流離，連狐死首丘都不能，只能通過家鄉的民謠來派遣思鄉之情。

不過這後宮嫔妃，又有誰不可憐呢。連太後也有不如意的時候。

嬴昭進來時瞧見的就是幅絕美的燈下海棠圖，殿中地龍燒得暖和，女孩子只着了身單薄的織金繡玉蘭衣裙，青絲披散，長裙拂地，以手支頤地望着被燭光照耀得橘黃的青瓷蓮花燈座發呆。

燭光潋滟，照得她如瓷肌膚皆染上一層溫潤的玉色，杏眸似含着一汪水，柔媚多情。

他不動聲色地走至她面前，念阮被突然閃進眼簾的黑影晃了眼，緩過神來，忙将信箋藏入袖中起身相迎：

“陛下回來了。”

“念念在看什麽？”

他垂着眼睑，濃而黑的眼眸一動不動地望着她才藏了信箋的纨袖，念阮頰上微燙，有些局促不安地低了頭：“只是母親寄來的家書罷了。”

今日蘇衡的确往殿中遞了表文來，嬴昭也猜是家信。但她這個樣子分明就是有事瞞着他。

他長睫微眨，想起她白日在馬車間那番話，不好再強迫她，低咳一聲抱了她往內室走，口中随意說道：“給姑母送去的那幾個暗衛已送過去了，她可有說什麽？”

念阮手挽着他的脖子，既害怕信掉出來，也害怕他攬在她尾椎處燙得過分的手，期期艾艾地應：“……沒，沒什麽，母親說多謝陛下恩典……”

“那念念呢？”她身上有股杜若幽香，夾雜着沐浴時所用澡豆的丁香香氣，被殿中的暖氣一熏，直叫他心跳加速。

他把她輕輕放在榻上，背身取下挽着帷幔的簾鈎：“念念打算怎麽謝朕？”

羅帳落下，眼前的光頓時就昏暗了下來。念阮把袖中書信往枕下一藏，以手後撐怯怯往裏側避了避，口中振振有詞：“周禮，女禦當九夕，世婦當三夕，三夫人當一夕，後當一夕……王後一月之間不過兩禦于王，陛下該遵循禮制……”

“那朕沒有那些個妾禦，只有念念呢，豈不是要你把她們的日子都補上？”

他在榻上躺下，長臂一攬便将人卷進了懷中。念阮瞬然自榻上坐起，急道：“這怎麽可以？”

“如此頻繁，雖金石之軀，不足支也……陛下要以龍體為重才是！”

嬴昭雙手枕在腦後，好整以暇地看着女孩子小胸脯起伏不定、通紅着臉磕磕絆絆又異常堅定拒絕他的模樣，眼角眉梢皆挂着笑意。把人重新拉入懷中躺下，沿着那柔美的脖頸曲線吻了吻，柔聲道：“罷了，不逗你。睡吧。”

她既不是很情願，他也不欲強求，否則不就成了他先前罵赤獺的話，天天就知道這事，與牲畜何異。

“陛下。”

她卻在他懷中拱了拱，主動摟住了他的脖子，下巴枕在他胸口上有些雀躍又有些愧疚地望他：

“妾不是故意不告訴您的，等過幾日妾确認之後，妾就告訴陛下，好嗎？”

女孩子吐息如蘭，幽幽甜香随她唇齒開合袅袅吹拂在他頸窩裏，不斷撩撥着他已瀕臨潰敗的意志。他不動聲色地扶住她腰把人往後抱離些許，薄唇微揚：“嗯。”

年華如水，轉眼便到了月中，離臘祭的日子越來越近，念阮的叔父蕭朗也正式回到了京師，接任司州刺史一職，又升任車騎大将軍，典京師兵衛，掌宮衛。與掌管禁軍的京兆王分庭抗禮。

此外，太後又破格提拔了燕淮為羽林中郎将，供職禁軍，群臣雖議論紛紛，見皇帝未曾反對，議論聲也就漸漸小了。

臘祭在即，太後動作頻頻，連念阮皆可聞見其間的陰謀味道，嬴昭卻似無事人一般，朝政之餘，不是去太常寺與官員商議祭禮細節，便是去往茅茨堂沉心經史，似乎絲毫不以為意。念阮又記挂着素晚之事，不免有些心焦。

望日這日，素晚奉命來式乾殿送節禮。

“有勞。”

念阮端坐在書案前，借竹簡遮擋，暗給折枝使了個眼色。折枝會意地端上茶水，佯作不經意地撞到她身上，茶水頃刻潑灑而出，潑了她滿身。

“可真是對不住，我帶素晚姐姐去換身衣裳吧。”折枝歉意地道，邊說邊要拉她下去。

那茶水并不是很燙，但恰巧潑在胸口的位置，極是不雅。素晚無法，只得給念阮賠了個禮，命宮人好生交接着，同折枝下去了。

約莫半個時辰後，素晚換了衣裳帶宮人告退，折枝上來悄聲禀報：“女郎，确如您所說，她左腰的部分有粒梅花紋的胎記。”

冬日的袍裳較厚，那茶水其實潑不到裏面的衣裳去，折枝便以茶水味道不好聞要她沐浴為由，把人剝光了才得以瞧見。又怕太後起疑，特把她外面的袍服拿熏爐烤幹了，仍叫她穿來時的衣裳回去。

還真是她！

意料之中的結果，也是她最不想接受的結果。念阮悵悵地嘆出一口氣，她現在可算是明白為何她死前素晚一口一個“阿昭”叫得那樣親切了，且語氣哀怨，似還在怪她對皇帝不夠深情。

可他們姐弟情深，又非要拉上她做什麽。她又憑什麽矯诏殺了自己，還讓自己誤會是陛下的旨意。她自己怎麽不自殺去陪他呢？

念阮只覺心裏堵得慌，她是讨厭素晚，因她前世殺了自己，讨厭得理直氣壯光明正大。可上蒼卻如同與她開了個玩笑，她的仇人，卻是她至愛之人的至親。她若接受他，就必須接受她。

在殿中無精打采地枯坐了半日，晚間，念阮早早地沐浴了趟到榻上去。夜裏嬴昭回來，見她早早地歇下了，還道她是生了病。伸手在她額上一探，冰肌玉骨清涼，微微詫異：“念念可是身子不适，要傳太醫麽？”

“妾沒事，多謝陛下關心。”

她恹恹地應，小腦袋趴在他胸上，摟着他腰，有些委屈地紅了眼，聲音也悶悶的。嬴昭捧起她小臉細細一看，試探性地問：“那就是不想同朕親近？”

念阮眼眸噙淚，張了張唇，本想把素晚的事合盤托出，可想到前世那刻骨銘心的穿腸之痛，恨屋及烏，又不大想搭理他了，收回摟在他腰間的手默默轉向了榻的裏側。

“念念？”

嬴昭愈發奇怪。她這小脾氣，好一陣地歹一陣，他也拿不準她到底是生氣了還是沒有。

“妾累了，請陛下恕妾失禮。”

念阮背對着他，忍着淚意說道。

她就是生氣！

說她矯情也好小氣也好，憑什麽呀，憑什麽她就要被他自以為好心地瞞了三年，憑什麽她就要被人下鸩酒毒死，若不是上天垂憐，讓她有幸重來一回，她的生命也就結束在了那日，連知曉真情的權利都沒有。

偏偏她這滿腹的委屈都沒人可以訴說，他根本不知道她受的那些苦，也永遠不會知道。

念阮眸中水汽氤氲，眼淚無聲沿着鼻峰躺下，濕了枕面。片刻回轉過身，忿忿撲進他懷中，眼波漉漉地在他唇上咬了一口：“我恨你呀！”

作者有話要說： 鼓掌，念念終于變攻了。

赤獺：老二京兆王的小名兒，獺就是土撥鼠。老大是土狗老二當然就是土撥鼠。

女禦當九夕，世婦當三夕，三夫人當一夕，後當一夕。就是說十五天之內，皇帝該有九天在女禦這個級別的嫔妃那兒，三天在世婦處，三夫人一天，皇後一天。算下來皇後一個月也就兩回咳咳。

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