第25章 一丈血紅（捉蟲）

華妃坐在步攆上還沒進翊坤宮，便有一個宮女追了過來。頌芝回頭一看，乃是曹貴人身邊一個極不打眼的丫頭。

華妃瞅了一眼，也不叫落轎，等步攆擡到翊坤宮門口才下來進門。華妃心裏卻一陣嘀咕，怎的這麽快就來了？莫非這短短兩刻的時間出了什麽差池。後宮之內女人最多，難免事事橫生枝節，因此華妃還是等進了自家地盤，在正殿的寶座上坐定，才一個眼神讓頌芝把那個跟過來的宮女領進門來。

那宮女剛剛跪下，就遠遠瞧見周寧海一瘸一拐的從院門口進來，直奔正殿。

見周寧海也提前回來，華妃斷定必是出了大纰漏，鳳眼一斜，頌芝便把兩邊随侍的宮女都打發了出去，獨留曹貴人的宮女與周寧海在正殿問話。

“這是怎的了？本宮才走了沒多會，你不伺候着你家主子，跑這來作甚？”華妃先問了宮女。

那宮女雖然看似下級奴婢，但卻是曹貴人慣常派來翊坤宮走動的，既不打眼又十分伶俐，趕緊禀報道，“回華妃娘娘，娘娘剛走，廉貴人就失足折進池塘了。”

什麽？華妃登時站起，眼睛瞪向周寧海，只見周寧海微微點頭，她才複又問道，“怎麽出了這檔子事，細細說來。”

那宮女見狀便詳細講道，“幾位小主原本是要移去澄瑞亭賞魚的，麗嫔娘娘見廉貴人體弱便親自去扶，也不知怎麽的兩人一個沒站穩，廉貴人就朝池塘裏栽進去了。”

華妃幾乎氣結，閉了眼狠狠地抽了一口氣，足足忍了半刻才緩過勁來再度開口問道，“廉貴人現在如何了？”

“奴婢過來時，廉貴人剛被救起，已是奄奄一息，想必現在已經擡回儲秀宮等宣太醫了。”那宮女說完全部，便低眉垂目不再多話。

華妃聽了趕緊讓頌芝去太醫院把當值的院判禦醫悉數請去，随後打發了這個宮女下去，這才又在寶座上坐定。

翊坤宮正殿此時再無旁人，只有周寧海一個，華妃眼色一厲道，“你那邊可收拾幹淨了？”

周寧海跛着腳上前兩步，躬身道，“娘娘請放心，奴才過來之前已經把澄瑞亭收拾妥當了。”

華妃倒是對周寧海的手腳頗為放心，便好奇問道，“廉貴人可是失足落水的？”

只見周寧海眼神閃了一閃道，“奴才在澄瑞亭埋伏，并未将萬春亭那邊看得真切，但廉貴人落水時只有麗嫔娘娘在身側。”

華妃“梆”地一聲拍了寶座扶手，咬牙暗恨道，“麗嫔這個不中用的！”今日華妃目的本在沈眉莊，按照原定計劃，麗嫔與曹貴人把沈眉莊二人引入澄瑞亭後便會借口離開。澄瑞亭已是做好埋伏，天暗地滑，四下無人，只需有人于拐角後推波助瀾即可令沈眉莊命喪魚池。

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而廉貴人便是首當其沖的嫌疑者，即便他咬出是有人暗害，但黑燈瞎火無憑無據，也難為自己洗脫，因此華妃更願意瓜爾佳氏指認沈貴人乃是失足落水以求自保。這樣不僅可以除掉沈眉莊這個眼中釘，還可以将正得寵的瓜爾佳氏握在手中。

周寧海最是知道今日計策，因此見萬春亭那邊一出事，便機靈的趁亂将澄瑞亭這邊痕跡掩蓋幹淨，迅速回來報信。此刻看着華妃主子被氣的不清，趕緊替主子分憂道，“娘娘，雖然這次誤中副車，但畢竟除了一個禍患，也不算徒勞。”

周寧海看了看正殿大門緊掩，便低聲繼續道，“方才周遭侍奉的奴才不少，可廉貴人那副體格，被撈上時已經鼻息難聞，怕是挺不過去。即便挺了過去，只怕這身子骨算是廢啦。”

華妃聽了這話才稍覺受用，反正這幾個小主早晚都是要收拾的，興許這陰差陽錯既是天意。于是這才用手扶了扶頭上釵環，問道，“瞧本宮的妝戴亂了嗎？”

周寧海會心一笑，贊道，“娘娘豔壓群芳，妝戴妥當着呢。奴才剛才瞧見小廈子正往養心殿跑了，只怕不一會皇上便能得信了。”

華妃早就已經準備好夜宵，原是想着皇上探視沈貴人之後再請入翊坤宮，但如今去儲秀宮也是一樣的。

小廈子氣喘籲籲的一路跑進養心殿，剛一進院便被站在正殿門口的蘇培盛喝住，“沒規矩的東西，跑什麽跑，小心擾了聖駕。”

小廈子聞聲趕緊停了腳步，疾聲道，“師傅，不好了，廉貴人失足落水了。”他這話音倒是不大，但蘇培盛登時聽見屋裏嘡啷一聲，心知這是讓皇上聽見了，于是趕緊一抹頭領着小廈子進了西暖閣。

“誰落水了？”皇上眼見着是剛扔了筆起身，身上還濺了兩三點朱墨。

小廈子瞧皇上三步并作兩步朝他們過來，趕緊跪了，答道，“回皇上，今日麗嫔娘娘、曹貴人、廉貴人并沈貴人在萬春亭陪華妃娘娘用膳賞魚，華妃娘娘前腳剛走，不知怎的廉貴人竟一頭栽進了池子裏。”

胤禛一聽心裏一滞，只覺胸口一悶，疾言厲色道，“人如何了？太醫呢？”

小廈子常在皇帝跟前侍奉，知道皇帝這是發火了，因此不敢再有挑揀，直接将所見所聞速速禀報上來，“啓祥宮的內侍已經将廉貴人擡回儲秀宮，太醫院的葉院判正往那邊去，奴才急着回來禀告皇上，尚不知廉貴人情形如何。”

胤禛擡手指着蘇培盛，“叫劉裕铎來，瓜爾佳氏的身子一直是他調養的，叫他趕緊來。”

小廈子瞅了一眼蘇培盛，瞧見他師傅那意思是讓他知無不言，這才再度禀報道，“回皇上，劉太醫今日休沐不在太醫院當值，這個點宮門已經下鑰了。”

胤禛聽了擡腳就踢了過去，怒斥道，“混賬，傳朕口谕，把劉裕铎給朕連夜宣進宮來。”

小廈子被踢的抱着心口，但只能磕頭應是，然後一個轱辘爬起來去派人找劉太醫去了。而皇上哪裏還能坐得住，也顧不上更衣，大踏步的出了養心殿。蘇培盛招呼着近侍趕緊一溜小跑的跟了上去。

儲秀宮內此刻已是愁雲慘淡，胤禩直挺挺的躺在床榻上，毫無生息，由方若和碧月一邊用熱水擦着身子一邊換上幹衣。

碧雲已經失了七魂八魄抱着胤禩的胳膊不撒手，只顧着掐人中、順胸口。

突如其來的意外，曹琴默即便再足智機敏也是手足無措，她一路拖着近乎癡傻的麗嫔到了儲秀宮，冒着一頭汗反複在腦中演繹着方才情形，心道當場一衆主子奴仆都看見是麗嫔拉扯着瓜爾佳氏，只怕這事不能善了。

幸而沈貴人此刻尚餘清醒，遣人頻頻去迎太醫，又把最近的一宮主位敬嫔給請來坐鎮。

當葉院判到了儲秀宮內，直接被抓到寝殿診脈。

太醫還沒開口，皇帝便緊跟着到了。胤禛剛進明間就看見曹貴人拖着已經僵直的麗嫔跪了，并未多看她倆一眼，直接擡腿進了內寝。

“太醫，廉貴人如何？”皇上一邊問話，一邊靠到塌邊，只見那熟悉身影，此刻一臉青白，那白慘慘的臉色和剛換上的白色中衣幾乎融為一體，令皇帝心頭一沉。

葉院判心覺不妙，廉貴人本就身骨羸弱，怕是要撐不住了，于是向皇帝一跪，“臣正欲為廉貴人下針，以溫經散寒、行氣通絡，只是……”

“只是什麽？要下針就快下。”胤禛瞥了葉士生一眼急道。

葉院判已是一頭薄汗，見皇帝急切神态，便知這位小主乃是皇上心尖上的人，但若下針之後毫無見效，只怕皇帝盛怒必不會輕饒自己，于是惶恐道，“只是廉貴人積寒侵體，久病沉疴，能不能醒過來，全看造化。”

皇上聞言，神情仿佛瞬間凝住，他直勾勾的看向床榻之上已近彌留的面頰，執起胤禩冰冷冷的手掌緩緩坐下，恍如前世悲劇近在眉睫。

那一世，皇帝并不曾見過罪臣遺體，胤禛也從不許自己想象這個場景。而這一世，這一切，卻如此真切地擺在眼前。

“朕不許你死。”低旋的哽咽從皇帝顫抖的喉頭一字一字擠出。

只有站在床頭的沈貴人微微擡頭，窺見了皇帝臉上濕潤的痕跡。

葉院判并不敢擡頭去看皇上面色，只得繃緊了筋骨為廉貴人施針，整個儲秀宮頓時鴉雀無聲。

一個時辰過去，葉院判将金針收回囊中，這才用袖子抹了抹汗，向後退了一步再次向皇帝跪拜，“老臣已經盡力施針，今夜便是關鍵。”

皇上擺了擺手讓葉士生下去，坐在塌邊又是半晌無言，直到外間禀報劉太醫到了。

劉太醫在皇上期盼的目光下為廉貴人請了脈，最終得出的結論與葉院判如出一轍，醫者已盡人事，往後就要聽憑天命了。

而此時華妃姍姍而來，剛進了內寝殿就看見皇上頹然坐在廉貴人床邊。

華妃本是等着太醫診看完畢，來請皇上到翊坤宮歇息的，但見屋中氣氛迥然，多年經驗登時驅使着年氏改了話頭，一臉焦急道，“怎的臣妾才走了沒一會，廉妹妹就出了這檔子事，臣妾今個真不該張羅着賞什麽魚。”一面說着，一面已經紅了眼眶，往皇上腳邊一跪，自責道，“求皇上降罪。”

皇帝這才把目光從胤禩身上移開，盯着年世蘭端詳半晌，把華妃看得脊背發涼。華妃心道，皇上總不會真的責罰自己，畢竟這事怎麽輪都有麗嫔、曹貴人、沈貴人在事發當場。但皇上此時此刻面露寒光，卻是華妃此生前所未見的冰寒冷絕。

胤禛把胤禩的手塞回錦被裏，也不叫華妃起來，直接繞開她來到明間。見麗嫔與曹貴人還跪得筆直，這才回身指了指沈眉莊，“你說，怎麽回事。”

皇上的聲音極為低沉，但卻隐含着雷霆萬鈞之勢，沈貴人趕緊行至明間，在皇上跟前伏身謹慎道，“回皇上，臣妾看見，麗嫔娘娘拉扯廉貴人，待廉貴人失了重心時松了手，才令廉貴人墜入池中。”

曹琴默一聽，沈眉莊這說辭幾乎就是明指麗嫔故意為之，原本想好的推脫之詞在心中打了一個轉，再難出口。而麗嫔卻一個激靈，直起身子自辯道，“皇上，臣妾冤枉，臣妾是想去扶廉貴人，卻不想他一個沒站穩栽了下去，此乃是無心之失呀，請皇上明察。”

碧雲聽見麗嫔強辯，以膝搶地，一路跪蹭過來，哭道，“求皇做主，奴婢眼見着麗嫔娘娘強拉我家主人，那面目可怖極了，活脫脫要吃人一般。”

“胡說！”麗嫔此刻已經抖如篩糠，爬到皇帝腳邊，“皇上明鑒，那宮女遠遠在亭邊站着，哪裏看得清楚，分明诽謗。臣妾怎會在衆目睽睽之下行此等作為？臣妾與廉貴人素來無仇無怨，臣妾冤枉呀。”

而就在此時，方若也從內寝出來，跪向皇上禀明，“回皇上，奴婢于晚膳時在近前伺候，親耳聽見麗嫔娘娘惡語相向，譏諷主人不領華妃娘娘提攜之情。廉貴人受不住此等離間，便回了幾句，只怕是麗嫔娘娘心存怨怼，才會出此毒手。皇上若不信大可問華妃娘娘呀。”

華妃此刻已經起身，聽了方若之言便知麗嫔這次是折損定了。還沒等她開口撇清幹系，已經聽見皇上發話，“麗嫔色厲內荏、戕害妃嫔，撸去封號，貶為罪籍，關進慎刑司聽朕發落。”

麗嫔聽了頓時如遭雷擊哭喊道，“皇上恕罪，皇上開恩呢。”随後看見華妃站在內間便求救道，“華妃娘娘救我，娘娘救我。”

皇帝見麗嫔意欲往屋裏爬，怕她驚擾到胤禩，朝蘇培盛一擺手，命有三四內侍進來将麗嫔拖了出去。

皇上轉身看了看面露驚慌的華妃，冷冷問道，“麗嫔自王府時便在你院裏，如今她犯下如此罪孽，要如何罰她？”

華妃在皇帝如獵鷹般的注視下暗暗吞了口水，她從未見識過皇帝如此雷霆震怒，好不容易穩住身形，半天才找回自己的聲調道，“就賜她白绫自缢吧。”

胤禛搖了搖頭，眯起眼，瞅着華妃問道，“朕聽聞愛妃曾罰過夏氏常在，那法子叫什麽來着？”

華妃哪裏敢在皇帝面前展露兇殘手段，頓時語塞難言。

皇帝見華妃不說話，側身瞥了一眼蘇培盛，蘇培盛趕緊湊到皇帝身邊，“回皇上，乃是一丈紅。”

胤禛斜了斜眼問道，目色陰沉，“何謂一丈紅？”

蘇培盛趕緊伏身回道，“取兩寸厚五尺長的板子責打女犯腰下，打到筋骨皆斷，血肉模糊為止，遠遠看去，鮮紅一片，故曰一丈紅。”

胤禛點頭道，“就賜罪婦一丈紅，由華妃替朕監看。”言畢皇帝回道床邊坐下，揮手屏退一幹人等，命葉士生與劉裕铎在外院裏随時候命，屋裏只留了方若聽用。

華妃領着其餘妃嫔無聲無息地離了儲秀宮後，只得由蘇培盛引着一路到了慎刑司，親眼看着麗嫔身受杖刑。

華妃雖痛恨麗嫔魯莽愚蠢，但畢竟是自年輕時就伴在同院的姐妹，也是她于這深宮中為數不多的擁趸。但此刻華妃只能眼睜睜目睹麗嫔斷筋截脈，聽着她聲聲哀嚎，瞬時間人不成人、鬼亦非鬼，求生不得、求死不能。年世蘭緊握錦帕，頓覺禁宮陰冷猶如地獄。

杖刑打足了一個時辰，行刑的內侍才停了手。華妃轉頭要走，卻被蘇培盛請住，“華妃娘娘，皇上命娘娘監看，罪婦尚未咽氣，娘娘怎能先行離開吶。”

華妃深深嘆了口氣，深知這便是皇帝真意。想年世蘭自幼入府，曾也有過天真爛漫的歲月，但深院幽居，只為留住夫君寵愛，如今已蛻變成這般明豔動人卻毒狠霸道的寵妃。年氏頭一次明白了，皇帝對自己樁樁件件心明眼亮，那份她一直想霸住的垂青只怕比着深宮冷月還要遙不可及。

華妃看着那匍匐在地上茍延饞喘的麗嫔，曾經美貌鮮活的一宮妃嫔已是污紅不堪，在這灑了一地的溫熱血泊中扭動着身子，不出一刻，便再沒了動靜。