第8章
為了舒緩抑郁的情緒，秦袅袅在走出永和宮之後順道去了一趟禦花園。
禦花園頗大，可分東西南北。秦袅袅觀得乃是靠南的望春區，裏頭亭臺樓閣，廊橋水榭。偌大的池子裏，池水清澈見底，池面青紅交相。青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮，也就是如此了。
秦袅袅坐在望春閣裏，懶懶的看着，将要正午時才回去長樂宮。
三步并作兩步踏進宮門，擡首卻看見李存之身邊的公公正候在長樂殿外。她悄悄地撇嘴，緩步走到小盒子的跟前。
小盒子笑眯眯的行了禮，遞出手中的龍鳳描金攢盒，道：“這是太子殿下叫小的送來的東西，請秦側妃收下。”
秦袅袅示意小梨子收下這只盒子，“辛苦公公走一趟了，請代我給太子殿下道聲謝謝。”
小盒子笑眯眯的應着，旋即離開。
秦袅袅打開盒子看了看，頓覺李存之不懷好意。盒子裏擺着一只青瓷碟子，碟子上盛着的是兩只烤魚，其意思很明确。秦袅袅淡然如斯的吃完兩只烤魚，權當午膳了。但她覺得太子殿下的這番好意還是該還回去的。是以，她寫了七個大字，叫黃桃呈給太子殿下。
收到字條的李存之正在九華宮的書房裏看書，他看着黃桃遞上來的宣紙，展了開來。宣紙上靜靜的躺着娟秀的墨字：林中鑽木偏無火。
偏就秦袅袅是他見過的人中最大膽的。
一道欣賞且寵溺的笑靥在李存之的唇邊漾開，他重新疊好宣紙，小心翼翼的藏在書籍當中，珍貴異常。
天色漸漸暗了下來，不知不覺已是戌時。
長樂殿裏的秦袅袅在用過晚膳後，偷偷地與紅桃要了身宮女的衣服換上。菱花在一旁服侍她更衣，手中動作不停，心裏卻忐忑不安，“側妃，您換一身宮女的衣裳做什麽？”
秦袅袅做了個噓的手勢，道：“要是有人來了，你就說我睡下了。”
紅桃備了些宮女的頭飾，亦是擔憂問之：“如果太子殿下來了，奴婢們總不能也用這話不讓殿下進來吧！”
“你們就說我出去一會兒，很快回來。”
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秦袅袅一身粉色宮女裝，頭頂雙丫髻，系上兩根紅繩子，看着倒真與宮女無異。那雙烏溜溜的大眼睛襯得她格外水靈，雙頰白裏透紅，好像一只熟透了的水蜜桃。
她眉開眼笑的走出長樂殿，随黃桃要了只燈籠，跟在小梨子的身後，随他一同走了出去。
剩下六個人皆是遙遙相望，心中不斷祈禱自家的側妃能回頭是岸，現下就回來。更祈禱千萬別有人過來長樂宮，她們可招架不住。
正默想間，宮門口來了一群人，與秦袅袅迎面相撞。衆人皆倒吸一口涼氣，屏息。
走在前頭的小梨子忍不住雙腿哆嗦，忽聽身後的秦袅袅低聲道：“秦側妃要吃水晶糕。”小梨子還算聰明，立時明白了她的意思。
“奴才/奴婢給太子殿下請安，殿下吉祥。”
秦袅袅稍稍往小梨子的後頭躲了躲，又垂着臉，聲音也是壓低了。只盼着這夜色能遮去一二分，只要能走出李存之的視線，那就已經算大功告成了。
李存之凝神看了看小梨子身後的宮女，蹙了蹙眉，“這麽晚了，去哪兒？”
“回太子殿下，側妃說想吃水晶糕，奴才便去禦膳房看一看。”小梨子聲音平穩，卻已出了一身汗，心底不斷念着菩薩保佑。
問話的人又凝視了半晌，這才默不作聲的往長樂殿走。
小梨子和秦袅袅連忙道了聲恭送，急急地提着燈籠出了宮門。方走出宮門，秦袅袅便帶着小梨子撒丫子狂奔，似乎身後有一只大灰狼。
于長樂殿外候着的衆人見側妃已成功逃脫，不禁為她慶幸。一轉念，又悲觀起來。眼見着李存之走到殿門口，這些人整齊有序的行禮問安。
李存之見此，卧蠶眉攏到一處，“側妃呢？”
衆人垂着頭面面相觑，終是菱花答了話，“回太子殿下，側妃她……剛剛出去了。”言下之意便是，方才與您擦肩而過的人，就是我們側妃。
怪不得方才見那宮女有些眼熟的樣子。他眉目舒展，進了長樂殿，“她去哪兒了？”
衆人又是一陣面面相觑，由紅桃道：“回殿下的話，奴婢們不知。側妃只說她出去有點事，很快就回來。”
李存之想了想，在梨花條紋的長案後坐下，道：“沏壺茶來。”
于是，太子殿下在長樂宮喝了一個多時辰的茶。
秦袅袅趁着夜色，與小梨子偷偷摸摸的找到了浣衣局，恰被掌事的嬷嬷瞧見。她粗着嗓門，指着二人道：“你二人是哪裏來的？”
小梨子伶俐，自懷中掏出一貫錢塞在她的手裏，道：“劉姑姑，我們是奉命行事，想探一探今晨剛來的一個叫做春蘭的宮女。您看，行個方便可好？”
劉姑姑掂了掂手裏的銅子兒，喜笑顏開。這出手闊綽，定是哪個娘娘宮裏的人。她貼着笑臉，指着一間燈火明亮的屋子，道：“那就是春蘭的房間。”
小梨子道了幾句多謝，便與秦袅袅一同走了過去。
開門的是與春蘭同住的另一名宮女，秦袅袅往裏頭探了探，被吓了一跳。這窄小的房間，竟住了十幾個宮女。她往回縮了縮，那邊廂小梨子已将春蘭叫了出來。
春蘭見是秦袅袅，連忙就要叩首，卻被她止住，道：“今兒來是要問你一些事情。一則，是指使你的公公叫你栽贓小橘子的？二則，指使你栽贓嫁禍的那位公公是誰？”
“回秦側妃，那位公公将夾竹桃粉給奴婢時候說：‘小橘子公公說了，此事萬不可被旁人知曉’。奴婢這才以為是小橘子公公指使的。”她低着頭，聲音小小的，“可是那位公公，奴婢不認識。奴婢在宮裏從未見過那位公公。”
秦袅袅颦額蹙眉，“如果再看到那位公公，你可還認得出來？”
春蘭回憶了半晌那人的樣貌，不确信道：“奴婢也不曉得能不能認得出。不過那位公公的身上有一種很好聞的香氣，好像牡丹的花香。”
“若是哪日再見到那位公公，盡量到長樂宮告訴我。”她認真的看着這個宮女，道：“春蘭，以後在這浣衣局，萬事小心。”
“秦側妃……”
“錢財都是身外之物，生活苦些也就苦些了，卻不能因此失了本心。落入蜘蛛網的人，并不是每一個都能全身而退的。你自己多加小心。”
春蘭不明的看着她，“秦側妃，您難道不怪奴婢嗎？若是小橘子公公沒有去慶豐司的話，您就……”
秦袅袅笑了笑，格外親切，道：“要害我的也不是你，我為何要怪你。”遂又道：“時候不早了，你早些歇息。小梨子，我們回去了。”
一直沉默是金的小梨子收了四下警惕的眼神，随秦袅袅回了長樂宮。
浣衣局離長樂宮有些遠，二人專挑不惹眼的小路走着。走着走着，小梨子便有些忍不住了，他縮着腦袋，問身側的秦袅袅，“側妃，您說太子殿下在長樂宮走沒走啊？”
秦袅袅遞給他一個贊賞的眼神，曰之：“依我猜測，還沒走。”
是以，她走進長樂殿看到悠然品茶的李存之時，絲毫不驚訝，還很淡定。她穿着宮女的儒裙，在他的跟前福了福身，“臣妾給太子殿下請安，殿下吉祥。”
李存之丢下茶杯，戲谑道：“水晶糕吃過了？”
秦袅袅坦然答之曰：“回殿下的話，吃過了。可惜，不太好吃。”
“你們都退下。”李存之直起身子，走到她的面前，居高臨下。一雙墨色的瞳孔鎖住她的面頰，蜜桃般的香氣竄入喉鼻，清新怡人。“林中鑽木偏無火？”
“難道不是殿下給臣妾送了兩只烤魚？”秦袅袅擡眼，無辜的看着他。
李存之輕聲應着，道之：“比起你的手藝，如何？”
秦袅袅倏地瞪大了眼眸，面露詫異，“莫非是殿下烤的魚？”随即，她低下頭，嘟囔道：“原來瓜子仁不止會飛，還會烤魚！”
這句話一字不落的聽在李存之的耳朵裏，他眉眼攀上濃厚的笑意，将她攔腰抱起，“去了浣衣局？”
“殿下……”她勾着他的脖子，抵在他的臂彎，“您是故意的吧？”
李存之徹底被她逗樂，輕輕地笑出聲。“問了什麽話？說來聽聽。”
秦袅袅思忖一二，道：“春蘭說，那位公公她見着眼生，以前沒見過。不過，這人身上沾有牡丹花香，倒是可以循着這條線查下去。”
“你不是說，查案不在你的職權範圍？”
秦袅袅默了。她覺得，李存之真的就是故意的。故意放她去浣衣局，故意套出她的話，然後反将一軍。她撇了撇嘴，看着正在給她寬衣解帶的李存之，道：“殿下，您今兒去探望杜側妃了嗎？想來杜側妃與您大婚數日，還未見過您幾面，您要不要去安慰安慰？”
“嗯……”李存之停了動作，灼灼的看進她的眼眸，“袅袅，你也是故意的吧？”
“臣妾不敢。”但臣妾的确是故意的。秦袅袅默默地在心裏說完整句話，沒甚骨氣的與李存之和被而眠。嗯，很累。
作者有話要說：
