第25章 (2)
只能乘師父離開的時候偷偷跑出來，看看園子裏白牡丹。
那片耀眼的白色，是她童年唯一的色彩。
“林公公，勞煩你去尚宮局的倉庫中找一件東西。”她對侍立在一旁的林華道。
“娘娘請吩咐。”
“天竺進貢的曼荼羅粉，在乙櫃的第三格。”
“是。”林華退了出去，楊恪皺了皺眉：“曼荼羅粉？朕怎麽從未聽說過？”
清明靠着雕花木門坐下，晨曦在她身上投下一個淡淡的剪影，長發如瀑，美得如夢似幻。楊恪難以想象，她就是當年的那個醜女孩。
“你的母後，并沒有殉葬。”這天賜朝的一大秘密，在她的口中，就像日常瑣事，“你的父皇在墓中給她留了一條出路。”
楊恪不解：“既然父皇并不希望母後死，為什麽還要命她殉葬？若有母後教導，朕當年也不至于……”
“這是他和你母親的約定。”清明靜靜地說，“你的母親，其實是江南一個大戶人家的女兒。那年你父皇要征南疆，命江南富戶捐資，地方官乘機勒索壓榨，她的父親變賣家産也不夠交稅。縣令将他收押，命她的母親籌錢贖人，她母親無路可走，吊死在房梁上，父親聽說噩耗，也嘔血而亡。原本一個幸福美滿的家庭，一夜之間家破人亡，你的母親賣掉了祖屋，安葬了父母，帶着劍進京，要殺了你父皇，報仇雪恨。”
楊恪眉間燃燒着憤怒：“那個縣令是誰？”
“早就死了，被你父皇下令，淩遲處死。”
楊恪怒火稍平，在她身旁坐下，想要握住她的手，她像受了炮烙之刑般避開，将頭埋得更低。楊恪的心一下子揪緊了，現在的清明已經不是當日那個倔強、強悍的女人，而是一個受了莫大傷害的可憐少女。
傷她最深的，恰恰正是他。
“後來呢？”他輕聲問。
“後來……後來你母親來到京城，想盡方法欲混入宮中，卻始終不得其門而入。直到那年春天，她聽說天賜皇帝要去城南的佛寺進香，便先一步潛入了寺中，剃光青絲，化妝成比丘，想要借機行刺。就是在那座寺廟裏，她遇到了一位劍客。”
Advertisement
“劍客？”
“是的，一個落魄的劍客，抱着一把生鏽的破劍，在佛堂中打坐。他一眼就看出你母親是女兒身，用劍指着你母親，問你母親究竟是誰。你母親将自己的身世告訴了他，他義憤填膺，要助你母親刺殺天賜帝。”
楊恪大怒：“此人可惡！”
清明笑了一聲：“他将你母親藏在密室之中，誰知幾天之後傳來消息，天賜帝取消了進香。你母親痛哭不止，詛咒蒼天無眼。劍客安慰她，願意帶她偷偷潛入宮中，刺殺天賜帝于寝殿，你母親非常感動，許下重誓，若劍客能殺了皇帝，她便以身相許。又過了幾日，那劍客回來，拿了兩塊內侍的牌子，與你母親換上太監服，偷偷潛入了宮。”
楊恪皺眉：“我大曦的皇宮大內，豈是這等宵小能順便進入的？那劍客究竟是何人？”
清明沒有回答，只是兀自講述着多年前的那個故事，聲音空靈：“劍客帶着你母親入了乾清宮，你母親問狗皇帝在哪兒，劍客忽然從衣服裏取出一包東西，投進香爐之中，屋子裏立刻彌漫起一股異香，你母親只覺得身子發軟，倒在他的懷中。劍客告訴她，他就是當今皇帝。”頓了頓，她的目光有些失魂落魄，“你母親太過美麗，身為皇帝，他不惜用這樣的方法将她騙入宮中，強留在身邊。那個晚上，他偷走了她的美。”
楊恪覺得心裏一陣發冷，憶起母親，她對他是冷淡的，甚至從未擁抱過他，他以為那是皇後的威儀，如今想來，竟然是因為恨。
母後，是恨父皇的！
“陛下，娘娘。”林華在門邊輕聲道，“曼荼羅粉取來了。”
清明接過花粉，讓林華退下，然後點起香爐，将之投入，一股奇異的香味彌漫而起，楊恪只覺得身子輕飄飄的，仿佛一瞬間升上了雲端。
“這……是什麽香料？”
“曼荼羅粉，會讓人心情舒暢、宛如置身仙境。但它也是一種毒，會讓人着迷、讓人上瘾的毒。長時間使用，就會離不開它，一旦斷藥，會如萬蟲噬心。你的父親，就是用這個東西，留住你的母親。”
楊恪覺得自己的力氣都被人抽走了，身子一斜，軟軟地倒下來。清明抱住他，讓他枕着自己的膝蓋，撫摸他的額頭，手微微顫抖。
“我沒有欺騙你，我真的只是一個流民，被父親抛棄。但我三歲那年曾有人預言，我将來會成為皇後，我的兒子會開創一個新的時代。這預言不知如何傳入了你父親的耳中，他派人找到了我，将我帶回宮來。見到我的那一刻，他笑了，說我這樣的醜丫頭，絕不可能成為皇後，并讓太監将我溺死。是你母親救了我，她說既然蒼天生了我，必然有天意，或許我真能幫到你。”
楊恪怔怔地看着她，那雙眸子亮如星辰。
“你母親‘殉葬’之後，帶走了我。十歲時，她開始為我易容，用綠色的藥膏敷在我的臉上，将我原本的肌膚腐化……”
有溫熱的東西滴落在臉頰，楊恪心痛地問：“疼嗎？”
“每時每刻，都痛入骨髓。”清明輕輕顫抖着，“但我不想再被你稱為醜丫頭，我想要變美，發了瘋似的想。整整一年的痛苦，我拆下繃帶，看着鏡中的自己，就像在看另一個人，那個人是你的妻子。師父捧着我的臉，說我會漸漸長大，我會長得比你的妻子還要美。那個時候，我就會成為配得上你的女人。我們就住在離皇宮不遠的地方，每月初十我都會從密道進入宮內，去取曼荼羅粉。我常常會躲在陰暗的地方，靜靜地看着你，看着你與鐘品清恩愛，看着你寵愛楊憐兒，看着你陷在脂粉堆裏，但我從來沒有想過，我能成為你的女人，從來沒有……”
“清明……”楊恪想要握住她的手，卻發現連擡起胳膊的力氣都沒有了。
“師父是四年前過世的，那時，你聽信讒言，将鐘家滅門。她知道楊憐兒斷不會饒了鐘品清，也知道江王的不臣之心，便命我進宮救她，向她打聽出所有與你一同生活的故事，然後殺了她，取代她，助你重登皇位。吩咐之後，她就死了，死的時候，她瘦如骷髅，輕如蟬翼，那是曼荼羅粉的後遺症。我……始終下不了手殺品清，我以為我已經足夠強大，現在才知道，原來我還是那麽脆弱，不堪一擊……”
她的指頭劃過他的臉，冰冷入骨：“恪，我不是你所愛的皇後鐘品清、也不是美麗的清明，我只是當年那個醜丫頭。我出身卑微、長相醜陋，像我這樣的人，也許只配在不知名的地方，靜靜地死去、靜靜地腐爛。我這十九年的人生，全都是虛假的。”
說罷，她将他放在地上，轉身走進花園，楊恪心痛如絞，想要告訴她自己是愛她的，他不在乎過去的一切，張了張嘴，卻發不出一個音。
忽然，他的瞳孔驀然放大，花園中走來一個青衣少年，豐神俊朗、俊逸非凡。清明撲入他的懷中，痛哭失聲。
妒火燒起，幾乎令他喪失理智。
那個男人是誰？為何他與清明像是早就認識？
“我們離開這個牢籠吧。”那少年說，“找一處沒人能找到我們的地方，靜靜地度過餘生。”
清明梨花帶雨，微微點頭：“立夏，我只是做了一場夢，現在夢已經醒了。”
立夏！那個男人叫立夏！清明，你竟然敢背叛朕！
兩人攜手消失在花園的盡頭，那裏有一條通往宮外的密道。楊恪掙紮着，一步步爬到燈臺旁，拼盡最後的力氣推倒燈臺，火焰順着紗帳燒起，宮門外的林華見屋內着火，吓得臉色蒼白，連忙跑進來，将楊恪扶起。
“皇上，皇上，您沒事吧？”
“解藥……曼荼羅粉的解藥……”
“來人！快來人，宣太醫！”
沈如吟帶着靜貴嫔和怡美人匆匆來到乾清宮門外，一個小太監擋在門前：“參見各位娘娘。”
“聽說陛下中毒了？”沈如吟盛氣淩人地喝道，“究竟是誰下的毒？快讓本宮進去看望陛下！”
“娘娘，皇上下了旨，誰也不見。請各位娘娘回宮去吧。”
“放肆！”沈如吟大喝，“滾開！否則本宮要你的腦袋！”
話音未落，林華忽然走出來，大聲道：“傳皇上旨意，送三位娘娘回宮，未得允許，不得出宮門半步。”
三人大驚，沈如吟大喊：“本宮要見皇上！皇上，臣妾犯了什麽錯？”
“還愣着幹什麽？”林華對一旁的太監們喊道，“還不快送娘娘們回宮！”
三人被太監們架起來，塞進小轎，送回宮去了。林華冷哼一聲，回到殿內，太醫已用藥完畢，對楊恪說：“皇上請放心，這曼荼羅粉只用一次于身體無害，您已經沒什麽大礙了。”
“退下吧。”
“是。”
林華猶豫了一陣，小心翼翼地問：“皇上，瑤光娘娘……”
“林華，立刻封鎖城門，派出錦衣衛，捉拿柳清明和一個叫立夏的男人！朕要活的！”
林華吓得雙股戰戰，疊聲答應着，退出宮去，用袖子擦了擦額頭上的冷汗。伺候皇上這麽久，他還是第一次看到主子這樣震怒。
不，那不能叫怒，皇上的神情，簡直就是從地獄中爬出的可怕惡鬼！
