第30章 情錯
〔清明，你可知，自從八歲那年第一次相見，你，就是我心中唯一的夜光白。〕
午夜清寒，月滿樓。
清明坐在寝殿之中，靜靜地等待一個人的來臨。
有人來了，但不是她所等的那個人。
“奴婢參見娘娘。”
是太監林華。
清明自嘲地笑：“我以為他今晚一定會來，沒想到是我自視太高，他有了李淑儀，早已忘了我……”
林華撲通一聲跪倒，哽咽道：“娘娘，之前您發願不管宮中事，奴婢不敢告訴您，皇上他……”
徹骨的冷像是藤蔓植物，順着清明每一根經脈蔓延游走，像是揮之不去的魔咒。
她霍然站起，什麽也不管、什麽也不顧，提起裙擺，光着腳朝乾清宮跑去。
楊恪、楊恪，我的楊恪，等着我。
乾清宮內安靜得令人心驚，她跑進寝殿，風鼓起簾幕，一層一層，遮掩着一道安靜躺卧的身影。她掀開紗幕，隔了七年，她又見到了他，雖然他面色慘白、嘴唇烏黑，憔悴如斯，卻還是俊美得讓她如癡如醉。
“清明，是你麽？”
他開口，聲音沙啞低沉，卻微微顫抖，她能夠聽出其中的愛戀與激動、眷念與不舍。
“是我，恪。”
“你終于來見朕了。”他擡起胳膊，清明連忙将那只布滿老繭的手牢牢拽住，他眼角揚起一絲笑：“初雪還好嗎？”
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“她越長越美，越長越像你。”
“是嗎？那真是太好了。”他貪念地注視她，仿佛要将這七年未見的時光都補回來，“你還是那麽美，七年的歲月，似乎并未在你臉上留下任何痕跡，但是朕老了。”
“不，你不老，你才二十八歲，正當壯年，大曦還需要你。”
“朕才二十八歲麽？沒有你相伴的這七年，朕覺得比之前的二十一年還要長。朕知道，你恨朕，恨朕殺了你的親人，害了初雪。”
“不，恪，你沒有錯，你是君王，注定了有許多不得已。”
“是啊，正因為朕是君王……”楊恪将頭溫柔地靠在她的懷中，“所以，這七年朕做了很多事，修運河、修長城、改革吏治、甚至殺功臣，朕将皇帝該做的都做了。來世，我可以不做皇帝，只做一名文士，學文羿，與你一同攜手天涯，做做詩、彈彈琵琶，就這麽相守，一生一世。”
清明泣不成聲。
“哭什麽，不要哭。”楊恪吻去她腮邊的淚，讓她與自己共卧，輕輕嗅着她發間的芬芳，“真想擁抱你啊，清明，像七年前一樣，給你最大的滿足與幸福，可惜我已心有餘而力不足了。清明，我累了。”
清明抓住他的衣襟，緊貼他的胸膛，聽着他漸漸弱下去的心跳，覺得自己的生命也在随之流逝。
“累了……就睡吧，等你醒了，又能看一季一季的牡丹花開。”
“你會在花叢深處等我嗎？”
“會的，我會一直等你。”
“那真是太好了。清明，沒有你，牡丹也會黯然失色。”
清明含着淚，溫柔而輕緩地笑：“恪，我一直想告訴你，無論是那個愛哭的男孩，那個縱情詩詞酒色的昏君，還是後來那個殺伐決斷從不遲疑的君王，我都……”
她沒有再說下去，因為楊恪已經再也聽不到了。
那個夜晚，凝華宮和景仁宮的牡丹忽然盛開，又全部凋零，一地的白色花瓣宛如落雪，為楊恪鋪滿了通往來生的路。
楊恪這個大曦朝最具傳奇色彩的帝王被葬在明陵，他棺樽旁安放着孝睿皇後的衣冠冢。禮部商議為他上谥號為孝明帝，廟號為宣宗。
作為中興之主，他開創了曦朝最後的輝煌。
史書中，因他後期的勵精圖治，那昏庸的十年也被認為是韬光養晦。他與瑤光皇後的愛情傳奇則被百姓編寫成戲曲，在九州大地上流傳，經久不衰。
一月之後，皇長子楊璟明登基，立年號為開昭。奉瑤光皇後為皇太後，追封德妃沈如吟為聖母皇太後。太後垂簾聽政，大赦天下。
“母後，為何保寧府民亂，知府平叛有功，您卻要下令斬殺他？”頭戴烏紗翼善冠，身穿紅色四龍補服的楊璟明有些不滿地問。清明沒有為他的無禮生氣，笑道：“民亂正是因酷吏而起，叛亂應當嚴厲鎮壓，但酷吏不除，民怨不止，除非将保寧府屠光，否則還會有民亂發生。”
楊璟明低着頭，似乎若有所思。
“娘娘，杜先生求見。”
清明讓奶娘帶楊璟明下去讀書，杜九重與皇帝擦肩而過，俯身行禮，小皇帝望了他一眼，眼底有一絲稍縱即逝的敵意。
“杜先生，請坐。”
“娘娘宣臣來，有何事吩咐？”
清明親自為他斟茶：“沈如吟撞死在本宮的寝殿，究竟是誰的計策？”
杜九重淡笑如菊：“此事臣确不知情。”
清明嘆息：“先皇真是用心良苦。”
“是啊，沈家因皇長子的緣故，勢力越來越大，若再讓德妃成為太後，那這天下就未必姓楊了。若臣猜得沒錯，德妃之死，應是先帝授意，以此來逼娘娘出宮。”
清明冷笑：“他就不怕哀家廢帝自立麽？”
杜九重深深地望着她：“先帝太了解太後了。”
清明的心又開始疼痛，端起茶杯掩飾自己的心思。
“太後，臣向您請辭。”
“請辭？”清明驚道，“您風華正茂啊。”
“臣去意已決，請娘娘成全。”
“至少待明兒成年……”
“那時臣恐怕就走不了了。”
清明沉默。
九重公子起身，正了正衣冠，長揖道：“娘娘，保重。”
竹香遠去，慕容将軍戰死、文羿成仙而去、重汐、崔翰、陳澗西獲罪被殺，如今連杜九重也離開了，她忽然覺得很孤獨。
這就是帝王罷，注定要高高在上地、以孤家寡人的姿态，走向枯萎。
就算只剩下一個人，她也只能咬着牙，堅強地走下去。
牡丹依然一年一年地盛開，初雪和璟明也在慢慢長大，正如當年楊恪所說，初雪眼角的桃花紅斑不僅沒有讓她醜陋，反而越來越妩媚動人。
璟明，也越來越像楊恪。
當牡丹花期又一次來臨的時候，大曦的開昭帝迎來了他的十五歲。
小院閑窗春己深，重簾未卷影沉沉。清明倚窗而坐，欣賞園中的牡丹，今年的牡丹與往年不同，更加繁盛豔麗。
低沉的腳步聲傳來，清明回頭，赫然看見楊恪微笑着站在身後，依然那麽年輕俊美、儒雅風流。
她頓時呆住，心中熱流湧動，低低地喊了一聲：“恪？”
“母後，是兒臣。”
“原來……是明兒。”她的聲音裏是掩藏不住的落寞，“坐吧。”
楊璟明笑容清澈：“母後喜歡今年種的新品白牡丹嗎？”
“很美，它叫什麽？”
“夜光白，出自于洛陽，又名昆山夜光。花初開青綠色，盛開清白，潔瑩有光澤，夜間遠處可見，古人以‘燈籠’譽之，為白花中的佼佼者。幽暗夜色中，此花燦若星辰，光華照人，傲然枝頭。謝靈運有詩曰：‘爛兮若燭龍，銜曜照昆山’。”楊璟明的目光變得溫柔，有一絲灼灼的火苗在默默燃燒，“只有這花，才配得上母後的美。”
清明笑道：“明兒的嘴越來越甜了。”
“比之父皇如何？”
“你父皇一生作詩無數，卻無一首是作給我的。”
楊璟明察覺出她眼中的落寞，連忙岔開話題：“母後叫兒臣來，有何事？”
“是你姐姐的婚事。”
“初雪姐姐？母後看中了哪家公子？”
“是吏部尚書白大人家的二公子。前日白大人來見哀家，說他兒子自從見過初雪之後就茶不思飯不想，害了相思病，老淚縱橫地求哀家将女兒嫁入他家。”清明若有所思，輕啜了一口茶，“也不知是真情還是假意……”
楊璟明聽出她話中所指，笑道：“母後多慮了，上次初雪姐姐替母後去安國寺進香祈福，京城百姓萬人空巷，只為見姐姐一面。聽說從那之後，京都便開始流行桃花妝，學着姐姐的樣子，在眼角畫一朵桃花，一時蔚然成風。”
“真有此事？”
“母後若不信，可開筵宴，宴請京中名媛淑女，看她們是不是都畫了桃花妝。”
“那倒不必。”清明笑容明媚如夜光白，楊璟明看得有些癡了，這十五年的歲月，似乎并沒有在她臉上留下多少痕跡，反而添了一分成熟的風韻。
“白二公子人品如何？”
楊璟明這才回過神來：“據聞才高八鬥，不慕功名，喜與人鬥詩。”
“這倒像你父皇當年，既如此便找個機會讓他入宮來與初雪見見，若初雪也喜歡，哀家就下旨賜婚。”又飲了半盞茶，清明似乎想到了什麽，“楚王八歲了罷，等過了端午，就讓李太淑儀陪他去封地居住。”
楊璟明臉色一滞：“本朝似乎沒有母妃随子赴封地的先例。”
“那便算是哀家看他們母子不順眼，将他們趕出宮去吧。”清明嘆息，“你父皇諸多妃子，公主成群，兒子卻只有你和楚王兩人，上一代的恩怨，就不必再提了。皇上要念及兄弟情分吶。”
楊璟明沉默了半晌，只得點頭：“那就遵母後的懿旨。”
“皇上。”一位宮女在門外道，“今年江南的梅子酒貢上來了。”
“端上來。”
青白的瓷器，瓶嘴裏流出清澈如水的梅子酒，芳香四溢，還未喝便已先醉了幾分。清明端起來，在鼻下聞了聞，贊道：“好酒。”
“兒臣知道母後喜喝梅子酒，就讓他們酒一進宮便送來。母後，您且嘗嘗，與往年可有不同？”
一口飲下，酒如涓涓細流，在唇齒間糾纏，然後緩緩流下肚去，芬芳醉人。
“好酒，果真是好酒。”
“那便多喝幾杯罷。”
又喝了幾杯，眼前的景色開始朦胧，手指一松，酒杯跌落。
“母後，您醉了。”
“是麽？哀家醉了……那便扶我進房休息吧。”
“兒臣遵旨。”楊璟明抱住她纖細的腰身，朝送酒的宮女使了個眼色，宮女會意，将寝殿大門輕輕合上。
躺在柔軟的床鋪上，清明臉色酡紅，意識模糊，恍惚間看到楊恪坐在身旁，輕輕撫摸自己的臉頰。她抓住那只手，低喃道：“恪，是你回來了麽？”
楊璟明的身子猛然一僵，俯下身，在她耳邊輕輕地說：“是的，清明，我回來了。”
淚湧出眼眶，清明擁住他，哀戚地道：“恪，我好想你……”
“我也想你。”一直被壓抑的情愫忽然瘋狂滋長，楊璟明将臉埋在她的發間，“從我第一次見到你，清明，我就開始想念你。”
“恪，你喜歡的是這副美麗的皮囊，還是真正的我？”
“是你，是真正的你。”楊璟明覺得身體燃燒起來，眸中盛開妖豔而邪惡的花朵，他吻住了她，青澀而癡情的吻，清明低聲喘息，如過電般的快樂一瞬間彌漫全身。
恪，我的恪，真的是你回來了。
她沉溺在這久違的幸福中，檀口微張，低聲吟哦，嬌媚動人。情窦初開的少年意亂情迷，最後的神智徹底瓦解：“清明，我寧願你恨我，怨我，我也不要放棄你。”
恨只恨，為何我不早生二十年；恨只恨，你為何是我父親的妻子；恨只恨，這世間要命的倫理綱常。
清明，你可知，自從八歲那年第一次相見，你，就是我心中唯一的夜光白。
清明從夢中驚醒，聽到耳邊細微的呼吸，猛然坐起，如遭雷擊。她顫抖地掀開被子，赤裸的身子和大腿內側的淤青令她腦中一片空白。
“清明……”楊璟明抱住她，她回身狠狠一個耳光：“你做了什麽！”
“難道你忘了，昨晚你喝醉了酒，将朕當成了父皇。”
“你說什麽？”
楊璟明露出一絲邪肆的笑容，在她耳邊輕輕呵氣，暧昧地道：“若非母後投懷送抱，朕又怎麽敢造次？昨晚的你真是美極了……”
清明又羞又怒，披上外衣，下了床，喊道：“來人！來人！”
“娘娘有何吩咐？”門外有陌生的聲音答道，清明一驚：“你是誰？我凝華宮原先的宮人呢？”
“母後，難道你真想讓人知道昨晚的事麽？”
清明臉色煞白，面前這個男人真是那個她一手帶大的明兒麽？為何昨日還溫柔順從，今日就變成了卑鄙的魔鬼？
“清明，你不必太過自責，大曦的開國皇帝有一半鮮卑血統，鮮卑人的習俗，父死，他的女人，除了生母，其餘都會成為兒子的妻妾。朕也只不過是沿襲了先祖的習俗罷了。”
“你……”為何這麽違背人倫、禽獸不如的話，他會說得如此輕松？他從小學的是孔孟之道啊！
“清明。”楊璟明摟着她的香肩，嗓音極盡溫柔，像曼荼羅花粉一般魅惑，“你才三十五歲，難道你的餘生就此守寡度過？父皇駕崩得早，他沒能給你的幸福，朕能給你……”
“住口！”清明怒不可遏，從櫃子中抽出藤條，厲聲道：“跪下！”
“清明……”
“現在我還是你嫡母！”她聲嘶力竭地大喝，“跪下！”
楊璟明沉着臉，單膝跪下，藤條如雨，狠狠擊落，他光着身子，光滑如絲緞的背部被打出一條條猙獰交錯的血痕。
她一邊打，一邊哭，聽到哭聲，楊璟明的心比身體還要疼痛，喊道：“打吧！只要你開心，打死朕也沒關系！”
藤條高高舉起，卻再也揮不下來，她撲倒在地，失聲痛哭。
她做了什麽啊，明兒是楊恪的兒子，也是她名義上的兒子，她犯下了不可饒恕的罪孽！
“清明，讓朕愛你。”楊璟明狠狠地抱住她，“朕為了你，可以做任何事！”
“出去！”清明哭叫着将他推開，“滾出去！我不要再見到你！”
楊璟明再次撲過來，抱住她的雙腿：“如果，我早生二十年；如果，我不是父皇的兒子；如果，我比他先遇到你……”
“不可能！不可能！”她捂着耳朵，“出去！”
楊璟明眼中寫滿了絕望，他失魂落魄地出殿，殿門再次緊閉。清明終于支持不住，暈倒在地。
她又開始做夢，夢見沈如吟滿臉是血，指着她的鼻子喝問她，你就是這麽養育我兒子的麽？你對得起我麽？楊恪站在她的身後，目光冰冷，清明，你不僅背叛了我，還與我兒子有染，你這個下賤的女人，不配做我大曦的皇後！
“不！”她嘶聲尖叫，從夢中醒來，襲衣早已被汗水濕透。
絕望與羞辱将她包圍，她無助地望着空蕩蕩的寝殿，覺得森冷刺骨。
太後與皇帝有私，這簡直是大曦開國以來最大的醜聞，是整個大曦皇室的恥辱，若傳出去，她被廢還在其次，若有人借此謀逆，她有何面目去見楊恪？
她一手保衛了大曦，不能讓這江山斷送在自己手中。
打開梳妝匣，拿出一根攢金絲鳳凰簪，将這華美的兇器對準了自己的喉嚨。
只要她死了，這秘密就爛在凝華宮裏，再也不會有人知道。
深深地吸了口氣，她閉上了眼睛。
血肉模糊的聲音響起，卻沒有預料中的疼痛，她詫異地睜開眼：“明兒？”
金簪刺在楊璟明的手心裏，貫穿而過，血珠子滑落，在她白色的襲衣上種下一串詭豔的桃花。
“為什麽，為什麽這麽做？”楊璟明顫抖，“你就這麽恨我嗎？”
“我是為了大曦江山！”
楊璟明拔出簪子，用血如泉湧的手與她相握：“清明，朕的江山，朕自會守護，不要再做這樣的事情，難道你忘了麽，你還有女兒。”
初雪？你想用初雪來威脅我？
他緊緊抱她，害怕一松手，她就這麽不見了：“朕會處理好一切，你依然會坐在簾後，你依然是大曦的太後。”
他的胸膛滾燙，清明的心在顫抖。她又想起了多年前那個為他摘荷葉為傘的少年，為什麽，你們父子如此相像？
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