第3章 美名
作者有話要說： 修了一下，加了一段。
前幾章更新會慢一點。
阿姝驚醒時，正值平旦，夜幕未掀，雞鳴陣陣。
那種被密不透風的箭雨包圍射中的麻木痛感仿佛猶在，她伸手一撫，周身肌膚卻光滑完好。
原來又是夢魇。
她方暗自松了口氣，卻忽聽身側傳來溫柔女聲：“阿姝又魇着了？”緊接着，便是一陣無奈嘆息與窸窣披衣起身的動靜。
婦人點起一盞油燈，取出巾帕，側坐在床邊，細細替阿姝拭去額角汗漬：“你這孩子，眼見就要到長安，怎便連日夢魇？虧得你阿兄令我夜裏與你同睡，否則你這小身板，如何受的了日夜折騰？”
婦人端柔可親的面龐在燭光掩映下透出朦胧而溫和的光澤，阿姝怔怔望着，好半晌才覺神思回籠。
此時正是永興元年三月，距離方才夢中她命喪長樂宮之日，仍有三年。
而眼前婦人，乃是她的大嫂鄧婉。鄧婉如今二十有二，溫良賢淑，嫁給她兄長趙祐四年有餘。
趙氏一族起于春秋，興于戰國，趙祐這一脈，更系戰國趙國國君嫡系，世居邯鄲，勢力龐大，擁田産千頃，赀財百萬，更兼仆從佃農、游俠門客數千，乃趙地數一數二的名門望族。
趙祐今年不過二十五，自三年前其父趙複故去後，便為一家之主，因為人疏朗曠達有決斷，谙韬光存蓄之道，這三年來，把持這偌大的家業竟也游刃有餘。
如今，應去歲臘月送走先帝而為太後的章氏之邀，兄嫂二人正與家仆一道，一路護着妹子自邯鄲往長安前去拜見。
行了半月，眼見長安将近，阿姝卻突發高燒，趙祐與鄧婉連守她兩日才見好。豈知燒退後，這原本天真爛漫，因要西去見太後而欣喜期盼了數月的小妹，卻開始夜夜夢魇纏身，不得安眠。
趙祐素疼愛小妹，便令妻日夜陪伴。
“阿嫂，我無事，只是尚未痊愈，修養一陣便好。”阿姝揉了揉酸脹的肩背，自床上起身，望着鄧婉關切的目光，忽而低聲道，“只是給阿兄與阿嫂添了麻煩。”
這是兩個月以來，她頭一次說了句軟話。
鄧婉替她斟水的手頓了頓，随即笑道：“一家人，何來麻煩一說？”她将漆杯遞過，伸手撫着阿姝如雲烏發，柔聲嘆道，“只是你阿兄，當真是一心為你好，阿嫂別的不盼，只盼你服個軟，體諒他一片良苦用心……”
兩個月前，剛剛年滿十六，行了笄禮的阿姝，接到自長樂宮送來的太後親筆書信，言夜間忽夢少時事，想起早年流落民間之女，甚是思念，欲将女兒接入長安，共敘天倫。
她自記事起，便聽父兄言，只道她母親當年生産後早亡，如今忽多了個已成太後的母親，着實吃驚，不由心生懷疑，屢次質問兄長，方知其中關節。
她母親出身寒微，先嫁父親趙複為繼室夫人，可生女後才足月，卻被貪慕權位的外祖母接回家中，聽信谶語，未和離便送予時為梁王的先帝劉寬為妾。
父親勃然大怒，欲向章氏一門讨回公道，然轉頭望着襁褓中的稚子，恐她日後受生母之醜聞侵擾，躊躇數日，終是忍下所有羞辱與怒氣，将此事強壓下，暗中将章氏一門逐出邯鄲，對外只道夫人生産後元氣大傷而亡，這才避免了許多流言蜚語。
趙氏雖只地方豪強，到底也是綿延數百年不絕的大族，如此無恥無信之人，自不願再有往來。
是以，趙祐原欲出言婉拒，只要他給來使留足顏面，對方也難奈他何。
當年武帝遷各地豪強大族至茂陵邑時，都輕易未敢動趙氏，更況乎如今一空有名位，實無半點權柄的章太後？
只不料，素來柔順的阿姝，竟不顧他勸阻，執意要往長安去。
一個不願妹妹親近太後，一個則秉着少女對母親的渴望，絲毫不肯讓步，從未紅過臉的兄妹二個針鋒相對，相持整整一月，最終趙祐妥協，于大半個月前，默默收拾，帶着妹妹啓程。
只是，妥協歸妥協，兄妹間十多年的情分，卻漸生隔閡。
阿姝頭一次倔強至斯，半句軟話不說，而趙祐左右等不到妹妹道歉，便始終僵着，即便前兩日來探病，也冷着臉一言不發。
這兩個月來，鄧婉也曾兩頭勸了數次，卻總無甚作用，今日阿姝主動提起，她方又唠叨兩句，原以為得不到應答，卻不想低眉垂首的阿姝忽而道：“我曉得，阿嫂，明日我便同阿兄道歉，不辜負他一片心。”
鄧婉又驚又喜，一面替她規整床鋪，令她躺回被窩，一面輕拍被面，一面忍着淚輕聲道：“好孩子，不枉你阿兄連日奔走。睡吧，明日若見你憔悴，他定要心疼。”
阿姝阖眼轉身，背對着鄧婉，佯裝入睡，眼角卻悄然滾下淚珠。
兄長疼她愛她，她如何不知？
從前糊塗，一廂情願的以為她那素未謀面的親生母親，當年抛下她只是為勢所迫，直到這幾日，那些預示着後事的聯翩夢境，終于讓她看清孰善孰惡。
夢裏，正因輕信太後，方造成她與家人日後的凄慘下場。
她既得窺天機，哪裏還能任由命運擺布？
這一世，必要保家人平安。
……
第二日一早，阿姝便至趙祐屋外，正欲擡手敲門，卻聽屋裏傳來他與人交談之聲：“……中使這是何意？吾妹尚小，初次離家，更有聲名在外，如今這世道，我怎敢令她獨入長安？”
阿姝貌美，自小便有聲名，河北民間傳言：“率天下之材者，數姜郎；冠天下之美者，唯趙姬。”
這姜郎，乃南陽姜氏子弟姜瑜，而趙姬，說的便是阿姝。
盛名在外，難保無人觊觎，因此這些年來，趙家都對她甚是保護。
另一道男聲笑呵呵道：“趙公何出此言？趙姬之名，太後早知，不會令姬獨往，既允了縣君之名，自會按制派侍衛仆從來迎，公不必憂慮。”
此人乃黃門侍郎馮延，奉章太後命，前來勸趙祐夫婦暫居長安城外茂陵邑，由趙姬一人随宮中常侍入見太後。
“況如今，長安城并不太平，趙公還是不要牽涉為好。”
趙祐原欲辯駁，聞言卻靜了。
的确，如今的長安城，正是風雲變幻之時。
……
劉漢一朝二百餘年間，國祚隆盛，傳至成帝時，卻頹相初現。
成帝貪酒肉美色，怠朝政民生，後又有旱澇饑荒，天災不斷，引外戚亂政，流寇四起，江河日下。直至其驟然駕崩，無嗣繼位，時為梁王的順康帝劉寬，便是趁此時機，以興複漢室為名起兵，一路收編各地流民，在耿允等人的支持下，攻入長安，登上帝位。
此事至今不過五年。
這五年間，民間仍是叛亂騷動不斷，各方勢力割據混雜，朝中則歷劉寬薨逝，劉顯繼位，耿允弄權，着實變幻莫測。
數日前，長安城中更是發生了件大事。
太後與少帝，趁大會諸将之際，命人灌醉大司徒劉徜，引其于殿上出言不遜，表謀反之意，被當衆誅殺，懸屍于城門示衆！
須知大司徒劉徜乃順康帝之同宗子侄，更是肱骨大臣，為人行事磊落，功勞赫赫，其弟劉徇更是剛剛取得昆陽大捷，不但力克敵軍十萬衆，更生擒颍川郡守，兄弟二人正聲望日高，可比肩耿允，引其嫉恨。
章太後母子與劉徜素無積怨，此舉顯然是為依附耿允。
目下，耿允正忙肅清敢替劉徜說話之人，長安城裏形勢劍拔弩張。
……
馮廷見趙祐沉吟不語，還待再勸，卻忽聽屋門被人自外推開，一道清亮女聲傳來：“中使，長安城既不太平，何不令太後出城來？”
屋內二人循聲望去，但見門口立着一婷婷少女，身披青紫曲裾深衣，頭梳尋常垂髻，晨光下，眉目朦胧如畫，甚是動人，正是在外聽了片刻的阿姝。
她面上帶笑，語調卻不甚恭順，瑩亮眼眸望去，閃着居高臨下的光芒，原本嬌柔溫順的模樣，無端顯出幾分矜貴跋扈。
馮廷一愣，一雙細長眼上下打量阿姝，仿似評估，驚豔之色一閃過後，方換上谄媚笑臉道：“這便是趙姬吧？果不負盛名。”他上前微躬身低嘆道，“姬有所不知，如今太後與陛下受制頗多，行動不便，原不該此時請姬入長安，實是太後想念得緊，只恐時日無多，才不得不令姬遠來，慈母之愛子心切，盼姬體諒。”
一番話仿佛情真意切，聽得阿姝眸光閃爍，晦暗不明。
章後派馮廷前來之意，她一清二楚。章後料她天真單純，不識人心，而兄長趙祐卻非可随意擺布之人，這便令馮廷設法将趙祐等攔在城外，只引她一人入城，方便行事。
夢境中，一心企盼母親的她，便是聽信了馮廷這番話，執意将兄嫂及一幹家仆留于城外驿站，飛蛾撲火般獨自入城。
當夜，章後摟着她又是一番哭訴，哭得她又信了這對母子的身不由己，處境艱難，及至被送入大司馬府，仍自欺欺人的替這對母子尋借口。
此刻想來，愚不可及。
趙祐見阿姝不語，只恐她輕信馮廷，正要開口推脫，卻瞧她收斂笑意，昂首橫眉道：“太後與陛下不易，難道我自邯鄲跋涉而來便易？我于邯鄲十餘年，無母何恃？阿兄護我多年，此番太後許我縣君之位，我怎可獨享榮華？必得令兄嫂同往，方不負多年養育恩情。中使不必多言，我意已決。若太後問起，只管照實回複便是。”
馮廷卻是吃了一驚，原本谄媚的模樣登時有些挂不住。她話裏話外，除對趙祐的回護外，竟滿是對太後生而未養的怨怼！
可先前派來的內侍，分明道這趙姬天真純善，稍一勸解，便對太後滿是孺慕之情，怎今他一見，卻只覺其盛氣淩人，對太後全無感激企盼？
他一時面子挂不住，臉色稍冷道：“既如此，仆便回禀太後。”說罷，拂袖而去。
屋內只餘兄妹二人，趙祐只覺心緒複雜，百感交集：“阿姝，你方才為何——”
妹妹一向品性柔嘉，待人接物從未如方才般不假辭色，居高臨下，着實反常。
可一想到已經整整兩月未主動同他說過話的妹妹，竟在外人面前直言對他的信任與感激，他又忍不住感慨激動。
阿姝卸去刻意僞裝的驕矜，回複往日柔嘉之态，沖趙祐認真道：“阿兄，我所言，句句真心。過去我不懂事，瞧不見你的良苦用心，是我錯了。阿兄，請原諒阿姝。”
趙祐愣住，随即眼眶微紅，輕撫她發道：“阿兄從未怪你。只要你好好的，便是想要天上的星辰，阿兄也拼了命替你摘來。”
阿姝鼻間一酸，不禁潸然淚下。
夢中，兄長因她嫁耿允，便将趙氏自邯鄲舉家遷至茂陵邑，與大司馬府比鄰，只為替她撐腰；而後，又為了她，在長安危在旦夕時，親自領數千家仆游俠上陣拼殺，最終慘死。
她用力搖頭道：“我不要星辰，更不要阿兄拼命。”
“這世上，再沒有比阿兄阿嫂待我更好的人了，長安城，我不去了。”
