第2章 (2)

“我……我都忘了……也不知家在哪裏。”

漁婆愣了愣，旋即念了聲：“可憐見兒的，不過不打緊，慢慢地想，終歸能想起來的，要知道昨夜下的那場雨可大，江面又有風浪，我跟老頭才避在此處……你大概是在近處落水，僥幸沒給沖遠，又給荷花擋住了，不然的話可是神仙難救，命只有一條，其他都不打緊，不打緊。”

女子聽了這番話，原本毫無表情的臉上才露出一絲笑意：“老人家，您說得對，多謝您跟阿叔的救命之恩。”

漁婆喜笑顏開，手上卻仍不停補網：“說哪裏話，幸好孩子你命大才是真……我跟老頭在江上這五十幾年，頭一遭見到你這樣落水的，必然是觀音菩薩護身，你可知道，頭先見到你的時候，你身上是有光的，人也沒吃多少水，才救得活。”

女子聞言一怔，過了片刻，才擡手在胸口一撫，隔着粗糙布衣，摸到裏頭圓圓地一物，喃喃道：“有光……麽……”

漁婆畢竟年老，眼睛有些不靈，低頭湊近了看那漁網，嘴裏尚不忘問：“孩子，你叫什麽？”

女子回過神來，卻不知如何回答。漁婆卻又咧嘴一笑：“差點忘了，你方才說你都不記得了。”

女子抿嘴笑了笑，道：“阿婆，你叫我小莊就好了。”

漁婆笑得合不攏嘴：“小莊，小莊，這名字別致，好好，有名兒就好！不然老婆子要以為你是龍王爺的龍女了，只有仙女兒才會這樣标致嘛。”

小莊仍是笑笑：“您老人家說笑了，我不過是生得白點兒，一白遮百醜呢。”

漁婆見她竟會說笑，便越發快活，差點縫錯了網，急忙仔細。

小莊見漁婆眯着眼縫補漁網，便輕聲問：“阿婆，這網都壞了，為什麽不換新的？”

漁婆道：“還能用，還能用……換新的又要花錢啦。”

小莊問：“阿婆，你跟阿叔年紀都大了，莫非沒有兒女？要你們兩人仍漂泊江湖？”

漁婆嘆了口氣，手上動作放慢了些：“有兩個兒子一個閨女呢，只不過我們那村子，也是窮，好不容易嫁了閨女，大兒娶了親，卻實在擠不出給老二娶親的本錢，老二去了城裏做工，勉強度日，我跟老頭子不想連累他們，就想走遠一些，但凡能動，有這艘船這面網，就有一口飯吃……”說到家事，之前笑呵呵的漁婆眉眼裏透出幾分感傷。

小莊蹙了眉峰，低下頭去，目光落在漁婆腳邊那張千瘡百孔的網上，漁網在漁婆手裏跳躍，那是一雙粗糙枯槁老人的手，寫滿了勞作過度跟年歲滄桑，世事艱難如許，卻還要努力活着。

漁婆看出小莊有心事，但小莊不說，漁婆自也不好多問，兩人閑話片刻，漁婆把網放下，回身将熬好的魚湯給小莊端來：“也不知在水裏浸了多久，先驅驅寒。”

小莊道了多謝，擡手接過來，到手的是個缺邊少瓷的海碗，扔在路邊恐怕都不會有人撿，裏頭飄着新鮮小魚，幾絲野蔥花，幾點姜絲，小莊嗅了嗅，便慢慢地喝了口魚湯，入口鮮甜，這等她平日裏連看也不會多看一眼的東西，此刻，竟如此可口。

漁婆重抄起漁網慢慢修補，一邊看小莊，見她不疾不徐地喝湯，吃魚，動作間不聞一絲聲響，每個動作都能入畫，漁婆雖是個鄉野婦人，見小莊如斯舉止，卻也知道她必然是大戶人家的出身。

小莊慢條斯理把魚湯跟魚肉吃光了，把碗筷放好，又道了聲謝，便問道：“阿婆，前頭那是什麽地方？”

漁婆本以為她是在此處落水的，然而聽口音卻不太像，又見她如此問，便道：“那是樂水城，是個好地方，因官爺們能耐，管得極好，去城內賣魚也不會被人欺壓，所以我跟老頭就在這兒多住段日子。”

小莊緩緩地“哦”了聲，又問道：“官爺？是縣官麽？”

漁婆笑道：“縣官倒是平常，是管事的差爺厲害，才鎮住那些飛禽走獸。”

小莊聽得有趣，跟漁婆閑話了會兒，忽地問道：“阿婆，不知樂水距離皇都多遠？”

漁婆聽了，便又一樂：“三年前我跟老頭從皇都外的金流河上路過，遠遠地看了一眼，啧，皇上住的地方，真是神仙住的好去處，雖我沒福氣進去逛逛……跟這裏若是水路的話，應有二百多裏，旱路就不清楚啦，孩子你問這個做什麽，莫非你要去皇都？你的腿上有傷，可得休養幾天才好……”

小莊搖了搖頭，并不去理會腿上傷處，手在胸口緩緩撫過，隔着衣裳摸到頸間那物事，不知不覺魔怔，只覺眼前平靜的湖面影影綽綽，仿佛有無數陰影重疊湧動，而耳畔亦響起怨毒的聲音，咬牙切齒地：“不錯！我是恨你，一直厭恨之極！你怎麽不去死！”雙手用力将她一推，仿佛要将她從九重天上打落地獄黃泉永世不得翻身！

☆、第 4 章

皇城宮闕回頭盡，紫閣煙霞為我開。天際峰峰盡堪住，紅塵中去大悠哉。

小莊上了岸，雙足着地，有種隔世為人之感，回頭看去，青山隐隐水迢迢，隔山隔水，那三百裏外的地方，曾是她生于斯長于斯以為一生都不會離開的龍都。

何其玄妙，本以為不會離棄卻終究要離棄，本以為一生都錦衣玉食養在金絲籠裏，行動有侍兒前呼後擁，進出則宮門府門，如今，卻在這無人知曉的鄉野地方一人茕茕踯躅，前路不知，命途不知。

但，這又何妨。

洛水綿延三百裏，貫穿啓陵跟大州兩郡，有老人說洛水其實是跟龍都的金水河相通的，但是事實上從洛水往上而行，只能走到龍都外三十裏的守郡，河水便給伏龍山給阻斷了，當然，或許還有什麽地下暗流，也未可知。

樂水城，因河而名，背山面水，地方優渥。城并不大，有百姓七八百戶，人口算來兩千餘。

小莊進了城來，随着街上人衆往前而行，見此地的風物跟京城大為不同，口音也不太一樣，幸好說的多也是官話，不至于言語不通。

小莊緩緩走着，她的右腿不知被什麽劃傷，漁婆簡單上了藥，一再勸她留下休息幾天。

小莊顧忌傷口，一路走得慢，不知是否是有藥覆着的緣故還是其他，傷處只是隐隐地痛，并沒到痛不可擋無法動彈的地步。

将近十字街的時候，卻聽得前方有個聲音，響雷似的叫了聲：“胡老二，一早沒吃飯是怎麽着，杵在那幹啥！”

小莊吓了一跳，從搖晃的人群縫隙中看去，依稀見到數丈開外，有幾個身着黑紅服色的男子，其中一個，身材最為高大挺拔，正背對這邊，其他幾個圍在他周圍，嘻嘻哈哈帶着笑臉。

那個被招呼的胡老二卻直愣愣地看着小莊這邊，身不由己道：“看、看女人……”

小莊心頭一凜，卻聽先前那響雷般的聲音笑道：“你爺爺的，老子瞧你是想婆娘想瘋了！”

胡老二急的結巴：“不、不是……好、好看……”

小莊皺眉低頭，往旁邊挪開一步。那邊胡老二看不到了，忙踮起腳來往這邊打量，冷不防卻被人一巴掌打在頭上，頓時眼前發花。

訓話的那人罵道：“還看！就你那眼神兒，母豬你也覺得像貂蟬！”

幾個差人一陣轟然大笑過後，那人又不由分說地喝罵起來：“叫你跟着老子來巡街，你再敢看什麽女人，老子弄死你！你們幾個也都是！給老子繃着點兒，把前街後道兒看明白了……尤其是給我看着……”

小莊正想這些人是不是此地衙差，聽了這中氣十足的幾句，再無疑問，當下不再往前，正好左手邊兒上有個路口，小莊便順勢拐了進內。

幸喜後面無人跟上來，小莊松了口氣，邊走邊想：“漁婆說這裏的差人得力，治下太平……怎麽方才那人那麽粗魯，大概土匪也不過如此了吧。”又想到無緣無故被人說“母豬”……真真新奇，啼笑皆非。

小莊邊想邊走，卻見迎面也來了一道人影，小莊謹慎，當下放慢腳步，往右手路邊靠了靠。

對面那人心不在焉走着，将到面前的時候，忽然鬼使神差地掃了小莊一眼，不看則已，一看，整個人靈魂出竅，就直了眼。

小莊心中有種不妙預感，忙加快步子，那分明擦肩而過的男子卻又回過身來，叫道：“小娘子！”

小莊微微蹙眉，眼見離出口還有段路，便只當沒聽見的，又加緊了幾步，那男子卻腳下生風，急急沖了過來，跑到小莊跟前，張開雙手攔着她去路。

小莊一驚，跟此人打了個照面，卻見他年紀不過二十左右，只生得尖嘴猴腮，目光亂閃，不似好面相。

此刻那人也仔仔細細地把小莊打量了個遍，面色陰晴不定。

小莊心中雖驚，面上卻不改顏色，淡淡道：“勞煩讓開，我家人正在前頭等候。”

那人先是吃了一驚，猛地回頭看向巷口，看了兩眼，卻回過神來，扭頭看着小莊，笑道：“這話你對別人說，倒是有用，只可惜我季三爺是樂水城的鑽地龍，哪家哪戶有哪個人我不清楚？何況我剛從那邊來，卻沒見個面生的外地人……”

小莊見這說的越發不像好話，便皺眉道：“青天白日，我身後盡是公差，莫非你想輕薄良家麽？”

季三兒聽了“公差”兩字，臉色有些不妙，心有餘悸般往巷口看了眼。

小莊見他面上露出畏懼之色，便哼了聲，借機往前繼續而行，誰知剛走兩步，便聽季三兒道：“小娘子且留步，你瞧這是不是你掉的東西？”

小莊很詫異，忍不住回過頭來，卻見許三兒手中捏着一方手帕似的，往她跟前送來。

小莊略微愣神瞬間，鼻端便嗅到一股奇異味道，腦中一陣昏沉，小莊心知不好，卻也無濟于事，眼見季三兒放大的臉，越來越近，他猥瑣笑道：“到嘴邊的肉，不吃可惜了兒的……就算是有那尊神壓着，也管不了那麽多了……”

洛水自北往南，樂水城也順河流走勢，分城北跟城南區域，城北住着的，多半是些富戶，城南則多是些平民百姓。

這日，住在城南的錢婆兒心血來潮起了個大早，沐浴梳洗過後，便去自家後院摘了幾個新鮮的瓜果，放進籃子裏，挎着出了門。

這錢婆說來也是個有些經歷的人，早先因家貧，賣身入了娼門，後來也做過老鸨兒，卻在四十歲上金盆洗手退出此道，找了個老實巴交的鳏夫嫁了，日子過得倒也安寧。

錢婆走街串巷，到了城南一處地方，因時候尚早，整座樓都還靜悄悄地，錢婆熟門熟路往裏，醒着的仆人見了她，便道：“錢大娘來了？媽媽在後院兒呢！”

錢婆道：“不需去叫，我自進去找她。”

那仆人樂得偷懶，便仍坐着不動，錢婆穿堂往後而走，将到後院月門處，便聽到姊妹王鸨兒的聲音，道：“她生得這樣出色體面，會是走投無路靠了你的？別是你從什麽地方騙了來的好人家兒姑娘，來诓騙你大娘呢！”

錢婆聽了，便先不做聲，探頭往內看去，卻見院中王大娘站着，她跟前有一人，正是無賴季三兒，正涎皮賴臉地說：“您老人家哪裏不知道我？我若幹那天理不容的事兒，就算老天爺饒了我，虎子哥也饒不了我呀，她委實是個無家可歸的，只要有口飯吃什麽都肯幹！原本還想跟着我來的，但您也知道，跟着我有什麽好？不過吃苦受窮，隔三差五還要打上一頓。她長得又好，跟着我白糟蹋了！我想來想去，不如照顧媽媽你了，瞧您這翠雲樓裏誰比得上她？就缺這麽一個鳳凰不是，才忍痛将她送來。”

錢婆聽他們說着，便探頭看去，瞧見季三兒身後欄杆處，伏着個女子，不知是睡着還是昏迷，那張臉竟如花兒一般，标致無匹。

這邊上王大娘給季三兒說的心動，又看那女子實在絕色，自割舍不下，便噗嗤笑道：“季三兒，你渾身上下就這一張嘴了，死的都要給你說活！好吧，你可也記得成爺，你若敢賴我，成爺可饒不了你。”

季三兒笑得讪讪，點頭道：“那是，那當然。”

王大娘見他眼巴巴地瞧着自己，便明白：“說罷，你要多少銀子？”

季三兒精神一振：“這若是在別的大地方，一百兩是少不了的，但既然是給王媽媽你，十兩銀子也就行了……”

王大娘啐了口：“小王八，你盡做夢！我知道你拿了銀子無非去填那賭窟，老娘這邊還擔着幹系呢！你把銀子使了，萬一這邊鬧起來擺不平，我跟誰找這填補去？”

季三兒面露痛色：“哪會有什麽擺不平的？您之前又不是沒收過這種無家可歸的娘們兒……好好，那再少一點兒，您老人家說多少是好？”

王大娘正要開口，卻聽得門口有人道：“翠雲，你等等。”

王大娘跟季三兒轉頭看去，卻見是錢婆走了出來，王大娘笑道：“喲，你什麽時候來的？”又看她挎着籃子，便道：“來就來吧，盡客氣。”

錢婆道：“沒什麽好的，我知道你就愛吃這些新鮮玩意兒。”

王大娘看了眼，黃瓜翠綠，刺兒活鮮，還頂着黃嘟嘟的花，她十分喜愛：“我現下有事兒，待會兒再跟你說話。”

錢婆卻道：“我也想跟你說事兒，卻須得在這裏說。”

王大娘一愣，然後看了一眼季三兒身後女子，遲遲疑疑地問：“你不會……又想到那宗兒了吧？”

兩個人這邊沒頭沒腦說着，季三兒急得心口冒火，拉着王大娘的袖子，道：“您老人家給多少倒是說句話，五兩，五兩總可以了吧？”

王大娘還沒吱聲，卻聽得旁邊有人咳嗽了聲，低低道：“不要、不要聽他的，我跟他……非親非故……”

王大娘，錢婆，季三兒反應不一，齊齊看去，卻見伏在欄杆上的女子緩緩擡起頭來。

一張素顏脂粉不施，卻如上好羊脂白玉，細膩無瑕，柳眉秀麗，鳳眼生輝，檀口微張，這翠雲閣的後院對三人而言本是再平常不過的住處，卻因這女子的存在，竟給人一種強烈的蓬荜生輝之感。

這當兒，三人眼望女子，皆都失語。

季三兒恍惚愣神：“若不是急着要銀子使，何必把這種絕色往外推？不如留着……”

王大娘震驚心想：“果真是鳳凰，若是她肯留下，別說是十兩百兩，就算是千兩也都使得。”

錢婆卻合眸點頭，默念了聲“阿彌陀佛”：她那樁惦記了很久的心上事兒，終于有着落了。

☆、第 5 章

這悠悠醒轉的女子，自是小莊。

當時跟季三兒狹路相逢，小莊知他不是好人，暗中提防，然而她畢竟曾是藏于深閨的女子，哪裏懂市井間這些令人防不勝防的鬼蜮伎倆，見季三兒出手抖那帕子，雖知不妙，卻也無法如何，到底被他用迷藥弄暈了。

這季三兒是樂水城一個出名的地痞無賴，近來因染上了好賭的惡習，把一副家當輸了精光，周遭能借錢的也都借了個遍，也得罪了個遍，沒有人肯周濟他半分。

季三兒走投無路，滿城裏亂竄想要尋個由頭，正好兒遇上小莊。

這買賣人口的勾當，季三兒之前是幹過的，但因有個極厲害的人壓制着他，因此已經收手多年，可如今他手上缺錢，又正好看小莊是個難得的絕色，必然會賣個好價錢，因此竟不顧一切，惡向膽邊生。

巷道裏小莊那幾句話原本正中季三兒忌諱處，已經震懾住他，讓他不敢輕舉妄動，可俗話說江山易改禀性難移，瘾頭犯了，就算是去殺人放火也顧不得，因此竟一發狠動了手。

季三兒地頭又熟，當下七拐八拐避開耳目跟公差，便來到妓~院。

跟娼門有關的，又能好到哪裏去，這翠雲閣裏的女子，來歷也各有不同，有父母遺棄的孤兒，有打小就給賣過來的，也有公婆不喜休了後無處安身的，更有好些來歷不明……自他鄉流落的，為了安身活命，只能操此營生，這王大娘也不以為意。

季三兒正喜好事在望，沒想先是錢婆來打斷，繼而小莊又醒了過來。

按理說以那迷藥的效力，小莊是不會這麽早醒的，只因季三兒動手時候，小莊見無法逃脫，便竭力屏住呼吸，當時沒吸入更多藥粉，自然醒得快些。

季三兒見小莊醒了，自不願到手的銀子飛了，當下大喝道：“這賤~人，胡說什麽！信不信我打你！”

小莊初醒，氣力微弱，見季三兒面目猙獰，卻不閃不躲，神情也依舊淡然，口齒清晰道：“我說你想逼良為娼，私賣人口。”

季三兒狗急跳牆本十分嚣張，被小莊淡淡一句，卻噎了個正着，竟不能發作。

王大娘跟錢婆對視一眼，都覺驚奇，小莊扶着欄杆起身，道：“按律例，如此罪名得杖責三百流放嶺南……我看你，恐怕三百不到就得氣絕身亡吧。”

季三兒倒吸一口冷氣，趕緊回頭，跟王大娘道：“這娘們兒失心瘋了，媽媽你以後多調.教就好，之前說好了的銀子……”

錢婆笑道：“季老三，你還敢惦記，我剛才一路過來，可見到恩公帶人巡街，還說要找你呢。”

季三兒臉色大變，如白日見鬼，回頭看一眼小莊，到底舍不得：“就算他知道又怎麽？她本就是我從城外買來當婆娘的，難道不能賣？”

王大娘聽到此刻，便看小莊：“娘子，你說你跟老三非親非故，那你是誰家的？聽你口音卻不像是本地人？”

小莊道：“我的确不是本地人士，我是來投親的。”

季三兒哼道：“別瞎說，我明明看你不認得路也不認得人，必然是來歷不明的，不然，你說你家住哪裏，姓甚名誰？”

季三兒人雖壞，卻極狡狯，他混跡市井，見慣百态，自也見過如小莊一般的女子，他知道這種女子只身流落，必然有自身說不出的苦楚，比如被丈夫休了，被公婆打罵，跟情郎私奔……或者其他難以啓齒的遭遇……必然不肯說出自己的出身，以免羞及家人。

他察言觀色，見小莊的模樣舉止，倒像是大戶人家出身……這種女子怎會孤身一人？必然是出了事，也必然更加不敢吐露實情。

季三兒心思龌龊猥瑣，沒想到卻歪打正着。

小莊沒料到他居然敢質問自個兒的出身，在本朝初期，單身女子不可随意抛頭露面，更忌諱只身穿州過省，不然會被苛以行為不檢罪名，最近幾年才有所放寬……但倘若小莊說不出自己出身，在這舉目無親的地方，季三兒又虎視眈眈，要全身而退恐怕極難。

錢婆跟王鸨兒都看着小莊，季三兒也有些得意洋洋。錢婆問道：“姑娘，你說來投親，不知你的親人是？”

三人目光注視之中，小莊微微一笑，道：“說來有日子沒見了，我也不知他人還在不在此地，聽家人說他是此地的衙差……”小莊打量了一下三人面色，繼續說道：“他姓成，名諱……是個‘祥’字。”

話一出口，三人皆驚！季三兒本能地倒退一步，雙眼瞪得如夜貓子：“你、你……你說什麽！”

錢婆跟王鸨兒也吃驚不小，錢婆問道：“姑娘，你……你說的是成爺？他跟你有親？”

小莊點頭，季三兒卻大笑起來，指着小莊道：“可見你在胡說八道，這滿城裏誰不知道虎子哥是沒爹娘的，滿城裏都沒個他的親戚，怎麽半晌從哪裏跳出來個親戚？”

小莊心頭一驚，她之前模模糊糊醒來之時，曾聽到王大娘跟季三兒對話，有個“成爺”很是厲害。

方才錢婆說什麽“恩公”帶人巡城……小莊一下便想起在船上跟漁婆的對話，當時漁婆說起此地官差是好人，又有能耐，她便無心多問了幾句，打聽了個名姓兒，沒想到竟關鍵時刻派上用場。

小莊是無論如何不能給賣入妓~院的，又不能說出自家來歷，因此便擡出這些人最忌憚的“成爺”。

但小莊猜到成爺必然能鎮住面前惡人，但卻無論如何想不到，這成大爺竟是個孤兒，漁婆也不曾跟她說起過。

若是換了別人，此刻恐怕早就吓哭。小莊卻偏笑了笑，神情淡定自若，竟讓季三兒笑不下去，問道：“你笑什麽？”

小莊冷冷觑着他，道：“我笑你蠢，且目光短淺，誰說沒爹沒娘的孩子就沒有別的親戚了？”

季三兒啞然，嘴唇煽動，想反駁卻又不知怎麽說，又被小莊冷靜中帶着鄙視的口吻懾住，竟叫嚣不起來。

錢婆看到這裏，便道：“我瞧這姑娘說的倒有可能是真的，不然她怎麽會知道恩公的名姓呢？我可沒說過。”

季三兒跟王大娘自不知他們兩人說話時候小莊已經聽了機巧去，當下王大娘也忐忑：“季老三，你想死就滾遠點兒，若真是成爺的親戚，你卻把人賣到這裏，這不是要連累老娘倒黴嗎？”

季三兒十分狐疑，卻又不敢确定，擡手便來擒小莊：“好！你跟我來，我帶你去找哥哥對質。”

小莊被他一拉，身子歪了歪，右腿劇痛，當下低呼了聲。

小莊擰眉低頭看去，卻見裙裾已被血染透，傷口自然是不知何時綻裂了，也不知究竟怎麽樣。

王大娘不願理會此事，恨不得他們離開眼不見為淨。錢婆卻道：“季老三，你急什麽？我也正要去見恩公，不如讓我帶姑娘過去，她的腿受了傷，走動不便，還是叫頂轎子擡了過去。”

季老三一聽，甩手道：“哪裏就這麽多事？我沒錢！”

小莊擡頭看他，目光冷靜：“你若不信我說的，現在去找成大爺過來認人不就行了？”

小莊如此篤定，一來是知道這季老三怕見成祥，二來，若漁婆說的是真，那麽成祥就是個不錯的官差，總不會助纣為虐，因此她底氣十足，并不怕季三兒恐吓。

季老三本七八分不信，被她如此一說，卻變成四五分，他瞧小莊腿上的傷也走不了多遠，便後退一步，道：“好！橫豎你在這樂水城裏……若是敢扯謊，看我怎麽收拾你！”

季老三銀子拿不到又吃了恐吓，對小莊發了一番狠後便跑了出去，也不知是不是真的去找成祥。

剩下王大娘看着錢婆，便問：“妹子，你幹啥護着她？你不會真的又想那宗事了吧？”

錢婆将目光從小莊身上移開，嘆了口氣：“你也知道，這件事若是不了結，我死了也不閉眼的。”

王大娘也跟着嘆氣：“我也服了你，被罵了那麽多次還不肯罷手，若是我，早撇開了，橫豎人家不肯要，你幹嗎總上趕着熱臉去貼冷屁股？”

錢婆笑道：“受人恩果千年記，不管恩公要不要，這恩我是一定要報的。”

王大娘無奈：“是了，現在你已誠心向佛……我可管不了你。”伸手到籃子裏拿了個黃瓜，便吃起來。

小莊聽兩人說的古怪，便咬牙起身道：“多謝大娘解圍，我要走了。”

錢婆挽住她的手臂：“去哪裏？你的腿上有傷，老三又不是個善茬，管你是不是真認得成爺，只怕埋伏在外頭也說不定。”

小莊聽她話語委婉，仿佛有什麽打算，便問：“您老……可是有什麽主意？”

錢婆道：“姑娘，老身想讓你答應我一件事，若是你答應了，不管成與不成，我保你能順順當當出城。”

小莊問道：“什麽事？”

王大娘在邊兒上吃着黃瓜，便笑。錢婆彎腰看小莊的傷勢，邊道：“我要你跟我去見一個人……就是方才說過的成爺。”

小莊以為她也是來試探“親戚”之事，便假意道：“原來是他……這個無妨，我也是會去見他的……”

錢婆見她誤會，便道：“我不想诓騙你，實話跟你說，我欠成爺一個大恩惠，曾在菩薩跟前發誓要給他找個好妻室，所以想叫你跟成爺見一面……讓他相相……”

真是意外中的意外，小莊張口結舌，表面還算平靜，心中卻有無限的話如江水滔滔湧動。

王大娘眼毒，見她嘴角微微抽搐，便笑道：“別先一臉見了鬼似的！咱們這樂水總有一多半的姑娘做夢都想嫁過去，在你之前她少說也挑了三五十個出色的黃花兒閨女去相，卻都給成爺罵回來，你是真親戚自然好，你若是假的，入了成爺的眼，卻也是幾世修來的福分，只怕你也照樣兒被罵回來罷了！”

正說到這兒，外間忽地一片騷亂之聲響起。

☆、第 6 章

原來是院子裏的瓢客争風吃醋，一言不合繼而動武，王大娘忙去撲火。

小莊見此地不宜久留，便欲趁機離開，不料腿傷實在厲害，腳下一軟差點跌倒，幸好錢婆及時扶住。

錢婆望着小莊，見她眸色黑白清明，便知曉她的心意，道：“我知道姑娘你不願留在這個地方，也不想搭理我老婆子，但你傷的這樣，自己走是不成的，何況季老三還等着咬你呢。”

小莊也知這是實情，便不言語。錢婆笑笑，扶着她出來，道：“往前走一會兒有個藥鋪，是我們這兒有名的大夫坐堂。”

此刻若是硬走，怕只是為難自個兒。兩人到了藥鋪，錢婆是認得的，當下邀了大夫出來，是個上了年紀的老者。

小莊本來極不慣這樣見陌生男子，何況還得讓人看自己的腿，此刻雖然鎮定，臉頰卻仍是淡紅一片。

小莊按捺着要走的沖動，擱在腿上的手卻抓着裙裾。

錢婆跟大夫說妥，回頭一看她這個模樣，不由暗笑。咳嗽了聲，親自動手，仔細地替小莊挽了褲腳，見那樣嬌嫩玉白的皮肉，心中又啧了聲，掏出一方帕子把她的腳腕遮住，只留傷處給大夫瞧。

幸而那老大夫年高德劭，心無旁骛地看了一番，道：“這傷是怎麽來的，倒像是被利器劃傷……又被水浸了太長時間。”

小莊見他果真明白，不由點頭。

錢婆問道：“您老人家看該怎麽料理？沒大礙吧？”

老大夫沉吟片刻，道：“不太妙。”

錢婆吓道：“這是什麽意思？”

老大夫掃了一眼小莊，見她仍端莊坐着，面上無懼無驚，他不由微微一笑，慢悠悠道：“卻也不算太糟，只是不能再妄動了，再開裂一次的話，寒毒入骨，輕則毀了這腿，重的話連命也保不住。”

錢婆大念阿彌陀佛，又問該如何照料，大夫開了藥方，叫夥計抓藥，又囑咐各色留意事項。

末了小莊才發現錢婆在翻錢袋，自要付診金跟藥錢，小莊不安：“阿婆，怎麽好勞煩？”

錢婆道：“我知道你必然沒有錢，就算是有，也早該給季老三搜刮去了，如今你傷勢要緊，先不用說了。”

小莊見這婆子倒是殷勤熱心，但這熱心的原因，卻很令她難以接受。

眼見錢婆去櫃上，小莊坐在桌前，盤算接下來該如何去留，卻聽得街上一陣哄鬧聒噪，有幾個人一陣風般自藥鋪門口奔了過去，有人叫道：“官差拿人了！”

小莊不知如何，那邊錢婆子卻喜地“呀”了聲，竟不管不顧，撒腿往門口跑去，而剎那間風卷殘雲般地，店裏的人竟也少了一大半。

小莊驚詫之餘，卻覺得這是個大好時機，便低聲問那老大夫：“勞駕請問，此地可有後門？”

老大夫正在翻書，聞言擡眼看來：“我身後往內便是。”

小莊道：“多謝大夫。”

老大夫見她艱難起身，便慢悠悠道：“咳，姑娘，我已說過了，你的腿傷若再亂動，留神性命不保。”

小莊微微一笑：“我這命本也是多賺的……”

老大夫挑眉：“既然是多賺來的，就該好好珍重才是……多少人求都求不來的機會，你說是嗎？”

大街兩旁，擠滿了看熱鬧的百姓，宋聯寶撒腿跑了幾步，實在累了，便停下步子，兩個家丁忙扶着他：“公子，趕緊走呀！”

宋聯寶上氣不接下氣，怒道：“往哪走？再跑就斷氣兒了，本公子偏不走了！不就是個小捕頭嗎？憑什麽都這麽怕他？”

家丁挂一張苦瓜臉，正欲說話，卻聽得身後有個洪鐘般的聲兒，吼道：“小白臉兒膽子不小啊，敢在老子的地盤上放狠話啦。”

宋聯寶回頭一看，卻見眼前站着個衙差，生得身高腿長虎背熊腰，正似笑非笑地斜睨着他。

宋聯寶見對方只有一人，而他的随從加上剛趕來的共有五個，一時膽子越發大了起來，把腰一挺道：“你就是成祥？”

成祥将他上下一打量，不答反笑：“我聽說宋老爺家裏回來個不學無術的軟蛋小少爺，就是你？”

“軟、軟蛋？”宋聯寶臉皮發燒：“你竟敢如此羞辱我？你……”

“老子不僅要羞辱你，還要把你拿下，”成祥抱起雙臂，斜睨宋聯寶：“你是要乖乖跟爺回去呢，還是要爺動手？”

宋聯寶不服，跺腳叫：“都給我上！打倒他本公子重重有賞。”

宋