第52章

紀肇淵後來的兩天假期繼續在楚家度過，一切如常。先前的那場“鬧劇”大家都閉口不談，仿佛沒發生過一般。

臨走時楚九歌心裏還是沒譜，許沄幫他收拾行李時他就一步不離地跟在後面。許沄不耐煩，輕輕抽了他一下，“沒事兒幹就去拖地。”

楚九歌不肯走，仰面癱在床上，“媽媽，你這算是同意了嗎？”

許沄正疊着衣服，頭都懶得擡，“同意什麽？”

“就是……”楚九歌吭吭哧哧不知道該怎麽講，“就是我……我和紀肇淵……”

“你們怎麽了？”許沄擡頭看他，“我現在什麽都不知道，我就記得你說四年之後要告訴我一個秘密。”

楚九歌愣了一下，緊接着眼睛亮了起來。他興奮地撲過去抱住許沄，在她左右臉各親了一口，“媽媽！”

“好了好了，”許沄笑着推開他，“趕緊再去歇一會兒吧，飛機上還要折騰二十個小時呢。”

楚九歌得到準信後，回卧室蒙着腦袋又繼續睡覺去了。

他們回到加州後，生活依然按部就班地過，只是楚九歌在和家人視頻時會自然而然地提幾句紀肇淵，許沄和奶奶也會囑咐讓小紀少熬夜注意身體。

三月的時候，楚九歌參加了第三次考試。紀肇淵送他去考場，一句祝福的話都沒說，但看過來的眼神裏滿滿的都是信任。

他把卷子交上去的那一剎那，終于體會到紀肇淵所說的“謝謝自己”——這是我應得的，我的努力配得上最好的結果。

成績在意料之中，恰好足夠他申請UCLA。

臨近五月，紀肇淵開始準備博士畢業的各種雜事，楚九歌也順利收到了offer。他拿着薄薄的一張紙，內心出奇得平靜，有一種塵埃落定的感覺。

一天晚上，紀肇淵正坐在沙發上，一邊幫Love順毛，一邊拿着就業資料在看，楚九歌湊過去瞄了兩眼，“去向定好了嗎？”

紀肇淵搖搖頭，順手把其中一份塞進了旁邊的廢紙簍裏，“有幾家研發公司，但還沒決定。”

“研發公司？”楚九歌有些疑惑，“我還以為你會選擇科研所。”

紀肇淵張了張嘴，似乎想說什麽又咽了下去。他嘆了口氣，深深看了眼楚九歌，然後拎着Love的後頸去給髒成灰色的小貓洗澡了。

楚九歌想了想，伸手拿過紀肇淵放在一旁的資料。他快速地翻了幾頁，的确全是做生物研發的公司，但市場定位相去甚遠，唯一的共同點就是都位于洛杉矶。

楚九歌心裏一頓，隐隐好像察覺到了什麽。他俯身撿起廢紙簍裏的那份，徹底坐實了他的猜測——是Stowers的邀請，但是紀肇淵拒絕了。

楚九歌沒有直接問紀肇淵原因，只是旁敲側擊地點了幾句，畢竟在他和紀肇淵之間，紀肇淵一直是更成熟穩重的那一個。所以他也沒太在意，只當是自己多心。

直到幾天後，紀肇淵在飯桌上沉聲說：“我準備簽LA一家和HHMI合作的公司。”

楚九歌放下筷子，“為什麽？”

紀肇淵又盛了一勺湯放進他碗裏，“因為待遇和福利都很好……”

“我明明看到Stowers給你發offer了，”楚九歌握住他的手腕，讓他看着自己，“大寶貝，你親口說過的，你的夢想是科研。”

紀肇淵抿着嘴，沒有說話。

楚九歌盯着他，一字一頓地問：“是因為我嗎？”

紀肇淵皺起眉，表情有些痛苦。他靜默了一陣才開口道：“是。”

楚九歌想像武俠劇中的落魄劍客那樣冷笑一聲，可稍微一動心裏就疼，他只能弓着背坐在原地愣愣地看着紀肇淵。他之前開玩笑地跟紀肇淵提了異地戀的話題，卻沒想到會再一次引起了紀肇淵的不安。

楚九歌覺得無力，他和紀肇淵對望良久，然後嘆了口氣上樓去了。

他把自己關在書房裏，挫敗感完全将他包圍，他像一只囿于黑暗的困獸。如果紀肇淵徑自選擇去堪薩斯，他都不會覺得這麽難受，最多因為即将分居兩地逼着他多喵喵幾句，可現在紀肇淵卻一意孤行地轉變了人生方向，這讓他無法接受。

他不停地問自己該怎麽辦？紀肇淵給他的感情越來越多，沉重到有些殘忍，壓得他連呼吸都困難。

他背靠着門盤腿坐在地上，臉深深埋在兩掌之間，仿佛這樣就可以躲開他不想面對的事情。

過了一會兒，楚九歌漸漸冷靜下來，他聽到紀肇淵上樓的腳步聲，然後猶豫着停在了門外。

楚九歌盯着地面發呆，他無力到想再請一天假，不做橙子寶寶也不做男子漢，就一個人任性地發會兒牢騷和不滿。

紀肇淵輕輕扣了兩下門，“我們吵架了嗎？”

楚九歌被他的語氣弄笑了，都可以想象到他腦海裏一個幽怨的小人手捧一朵玫瑰，摘下單數瓣時嘟囔道：“吵架了。”摘下雙數瓣時又僥幸地開心起來：“沒吵！”

楚九歌估計他家貓大概已經糟蹋完了九百九十九朵玫瑰，可還是不敢确定，所以才來問他。他隔着門也扣了兩聲，“沒有吵架，我們在冷戰呢。”

他是以玩笑的語氣在說，可說完就停住了。

麥汀太太千叮咛萬囑咐過，可以生氣可以吵架，但千萬不能使用冷暴力，沉默是最傷害感情的。

楚九歌嘆氣，覺得這個假又請不了了，現在他要出去哄一哄某人。他揉着大腿站起來，手剛搭上門把手，就聽到紀肇淵轉身走開了。

楚九歌有些傻眼，保持着準備開門的姿勢僵在原地。

楚九歌無聊地跺跺腳，等了好久紀肇淵都沒再回來。在他失去耐心，打算不管不顧地沖出去時，又有急促的腳步聲傳來。

紀肇淵在門外蹲下，從門縫裏塞進來一張紙，邊角豁豁牙牙，雖然被壓得平整但依然能看出原先的褶皺。

楚九歌撿起來一看，就忍不住笑了。

還是他們那張戀愛記錄表，已經荒廢很久了，紀肇淵的心還停在一半再多一點的位置上。楚九歌打開門，倚在門邊擡頭問道：“給我這個幹嘛？”

紀肇淵說：“看背面。”

楚九歌聞言翻轉手裏的紙張，心頓時就軟了。

紀肇淵重新畫了一張新的表給他，結構和之前如出一轍，只不過兩個人調換了坐标。這一次，等在終點的是紀肇淵。

紀肇淵又緊接着遞過來一張巴掌大小的卡片，只寫了一句話：【記一次争吵（劃掉）記一次冷戰】

“寶貝兒，”楚九歌被他小學生作文一般的文風搞得有些無語，“這種記什麽東西的作文都要寫原因經過結果的，比如因為我餓了，所以去廚房偷了一個雞腿，然後嗝~”

“我不明白，”紀肇淵說，“我只是做了一個選擇，我們就陷入了冷戰。”

楚九歌嘆氣，拉着他進書房坐下，“如果我當時沒嘴賤跟你提異地戀都不長久這個話題，你會怎麽選？”

紀肇淵坦白道：“Stowers，堪薩斯。”

“所以啊，如果因為我的緣故，你無法去做自己最喜歡的事情，我會很透我自己的。”楚九歌從筆筒裏翻出來一只深色的馬克筆，毫不猶豫地在紀肇淵的那條線上又畫了一條更粗，兩條滿級的線重合在一起，牢不可破。

紀肇淵看着他在旁邊簽上自己的名字，微微低頭，“對不起。”

“不要道歉啊，”楚九歌捧着他的臉親了一口，然後不好意思地摸摸鼻子，“說起來還挺難為情的，我其實是二十歲才開始建立起自己的人生觀……因為你。”

紀肇淵有些驚訝，不可置信地指了指自己，“我？”

楚九歌笑着眨眼，“就是那天，你說要帶我去看一場真正的籃球。”

在莫哈維那個焦躁的夏夜裏，他困惑于自己混沌的人生。窗外蟲鳴不斷，讓人不禁有些心煩，可紀肇淵卻朝他伸出一只手，低聲告訴他：“這個世界很糟糕也不一定會變得更好，但這不妨礙我去盡自己最大的努力。”

就是在那一瞬間，有一顆種子被不知不覺地埋進了楚九歌心底，并且以驚人的速度萌發，讓他真切地感受到某些東西在他體內沉澱下來。當時他還懵懂，直到日後他懂得責任學會承擔，甚至能夠用自己的方式堅定地告訴紀肇淵這個世界有多溫柔時，他才驀然明白，那顆發芽的種子就是他的人生觀。

愛情太奇怪了，既是罪惡的引誘者，又是治愈家，一面擾人心智，一面又将缺陷補滿。

“所以我不想做你的軟肋，”楚九歌說，“我只想成為你的铠甲。”

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“既是罪惡的引誘者，又是治愈家。”這句靈感來自“Seducer，healer，deity or thief，I will see you soon enough-in the shadow of the rainfall.”——《Prayer》 by Dana Gioia