第7章

随這店員上了五樓，邊走我邊問他：“您怎麽稱呼？”

“署長客氣，小的姓李，排行老四，您喚我李四就好。”

我點點頭，笑了笑：“李四，諧音李斯，不錯、不錯。”

他嘿嘿笑了聲，道了句“當不起”，走到五樓正對著樓梯的右側，那裏突兀地杵著一扇門，門的樣式很洋派，表面居然是皮子，這可真不常見。

李四敲了敲門的邊框，停了片刻，方推門而入，待我倆俱在房裏站定，低著頭，恭敬道：“老板，依署長來了。”

鄒老板逆光立在大氣寬敞的彩色玻璃前，手裏端著杯紅酒，紅酒已見底，看樣子站了不短的時間。

辦公室挺敞亮，和門一樣，大小擺件均是西方式樣，桌椅典雅，桌子上整齊的羅列著三本外文書籍，衣架上挂著件夾襖，牆壁用淺棕色的牆紙細細貼著，牆壁上還挂著幾幅油畫。

聽到李斯的彙報，他轉過身來，身後射出的陽光太刺眼。

很難想象，把屋子布置得如此洋派的人，身上穿的居然是傳統的長衫，長衫辨不清顏色，好像是群青，筆挺熨帖，襯得整個人身姿風流，儀表堂堂，烏黑的頭發三七分，用頭油梳得整整齊齊，幹淨爽利，拇指帶著青玉扳指，端著酒杯的手指襯著酒色，骨節分明，指甲修整得極為整齊。

我眯起眼暗贊一聲，是個人物。再聯想到他幹的事，真真人不可貌相。

鄒老板先對李四點了頭，等李四打了千，出去輕輕阖上了房門，方移過視線，對我輕笑道：“依署長。”

他聲色低沈，口氣發音不緊不慢，竟像絲綢一般冰涼柔滑，不愧是做布匹生意的。

我上前走了幾步，這回看清了，他著的衣裳是靛藍色，介於他沒有出言請我坐下，便負手立在屋內正中央，畢竟此刻有求於人，不好再講排場。

他打眼梭巡我一番，後喝盡杯中殘酒，把空杯放在寬大的辦公桌上，在桌後的皮椅中坐定，氣定神閑的挑起眼尾，低聲道：“鮮有人能把绛紫穿得這般出挑，這顏色是十分挑人的。”

“鄒老板謬贊，”我道，“老板，我是粗人，咱們開門見山，今兒來找您，實為舍弟而來。”

他似是笑了：“署長客氣，請坐。”

窩著火依言坐下，心裏把闖禍的小兔崽子罵了個狗血淋頭，面上仍要陪笑道：“鄒老板，甭管怎麽說，我得先給您賠個不是，是在下疏於管教，讓這混小子闖了這麽大的禍。”

鄒老板無聲地笑了：“您言重了，你我年紀相仿，喚我繩祖便可。”

這時又響起了敲門聲，三聲過後，李四端著一壺茶、兩只杯子、兩碟點心進來，布好後又悄無聲息的退下。

鄒繩祖端起茶杯，指尖在杯口劃過，複似是漫不經心道：“令弟的賬單，好說，現下不急，倒是繩祖，确實有事拜托署長您。”

我舉杯道：“繩祖心胸寬廣，依舸以茶代酒，敬您一杯。”

杯沿未至唇邊，便被鄒老板擋下。我挑起眉梢，故作詫異道：“繩祖？”

他雙目微阖，輕嘆道：“署長，咱明人不說暗話，這事成了，令弟的三萬債款，我們一筆勾銷。”

雖說等的就是他這句話，不過見他如此爽快，也不禁勾起了一絲好奇：“鄒老板請說，在下能幫上忙的，自當盡力。”

他垂下眼皮，默然地看著嫋嫋茶煙，不知在想些什麽。我也不急，等他想好。

屋裏坐地的西洋锺指針嗒嗒嗒的轉著，每響一聲，都能看到他的睫毛微微顫動，幅度很小，但逃不過我的眼睛。

良久，他緩緩放回茶盅，與桌子接觸時發出“咔噠”的聲響。

他慢聲道：“不知署長可知曉孟菊生麽？”

孟菊生。

眉宇微動，垂目道：“不過一個戲子，怎與鄒老板搭上線了？”

孟菊生，往下賤了說，不過一個戲子伶人罷了，卻又不是普通的戲子，這個戲子，被日本人捧著，被高官哄著，到哪都稱得上一聲“先生”。

我見過他一次，不過那次，不提也罷。

“不日前，孟先生拒絕了參加羅大公子的堂會，第二日便被人尋了由頭關了進去，”他說，“這件事署長可能不知，畢竟這點小事不敢勞動您，但已經過去了五日，繩祖也是走投無路，不得不求於署長了。”

他說的謙卑恭順，神色卻捏準了我得應下來，全然的有恃無恐，但我也不能束手待斃，喝口茶潤了潤嗓子：“繩祖與孟先生關系匪淺？”

他笑道：“不過是欠個人情，找個機會還上而已。”

扯謊。

不過這便不關我的事了。

我也笑道：“那便如此定了，不過，我可否先看一看舍弟的債款單子？”

他“唔”了一聲，翻開手邊最上層的外文書，抽出一張紙遞過來。

我接過，也不忘了讨口頭便宜：“鄒老板放債條的地方真是別出心裁。”

他笑笑，不語。

我大略掃了一眼，看到“三萬大洋”四個大字的時候，腦仁又疼了起來，卻也只能嘆口氣。

不過放個人抵過三萬大洋，我也算賺了。

還回債條的同時，他又遞過來一紙兩份的協議聲明。

我擡頭看他一眼，終是沒有推辭。這種時刻，臉面大方都是虛的，我對鄒繩祖印象并不好，難保他不會爽約，我老依家的人可不是好欺負的。

簽下名字，各自收了，相對著站起，伸出手握著搖了數下，他說道：“合作愉快。”

我打量他面色，半晌後方道：“……合作愉快。”

這時李四适時出現，送我下樓。不由感慨這份伺候人的機靈勁兒，咱家的家丁咋就沒有呢。

眼前鄒繩祖還是那副寫滿了意料之中不出所料和勝券在握的表情，不由心火上升。這場談判我一直噎著口氣，因是自己理虧，這倒罷了，他又沒有半點為難或坐地起價，我應該高興的，可事實上愈是這樣愈難過。我提著口氣做好了準備，結果屁事沒有，反倒一口氣嗆到了自己，這感覺就像是一拳頭打進了棉花堆裏。

心火撒不出來又咽不下去，心道反正現在協議也簽了，不怕他翻臉不認人，便想讨回些便宜，最終卻也只是賭氣般端過茶點盤子，拿走，邊吃邊離去。

身後傳來他失笑的聲音：“順吉絲房随時歡迎依署長到來，”頓了頓，不知是有心還是無意，加了句，“茶水管夠，茶點管飽。”

剛咽下的一口點心哽在喉間，拼命咽下去，回頭狠狠瞪了他一眼，剩下的半塊點心夾在麽指食指間，被老子狠狠捏碎成粉末。

媽的，老狐貍！