第4章 ☆、番外：生死為國殇
白謀強撐病體立于城頭，木都軍心稍穩。匆忙熬制的人油頗有效用，滾燙地淋上攀爬者頭身，燙死燙傷了不少南軍。北軍将屍體堆積在城樓之上，來不及時直接以死屍投擲敵人，攔阻了數輪進攻。估摸南軍切斷水源費日持久，白謀安排城中統一儲水，也遣軍民挖掘河道蓄水。
當務之急，還是盡快除去張思新。白謀廣募會遁地術的高手，暗自從地底埋伏炸藥，偷襲中軍營帳。可惜的是，張思新武功極高，又甚戒惕，派出的死士俱被斬殺，而倉促爆開的火藥，不過炸傷了張思新，卻無性命之憂。此番失手，張思新越發警覺，行刺卻愈加艱難了。
兩軍膠着數日，木都城內終于絕糧。士兵們苦苦支撐，甲革鞍靴盡數煮熟充饑，後來，又将屍體和着野菜果腹。張思新知北軍已然強弩之末，不再攻城，只修築溝渠工事，待他們精疲力竭，再做最後一擊。
這日南軍陣前高呼，白謀立于城牆上俯瞰，只覺一個驚雷在頭頂炸開，震得四肢百骸都是一陣發麻——
城下立着多名婦人，赫然就是自己的阿娘和數名妻妾，原配殷氏還懷抱着一個嬰兒。白謀離家時殷氏身懷六甲，想來孩子已然出世，卻不知是男是女。這些日子，白謀也思念老母妻兒，盼望相見，他卻未曾想到，竟然在殘騎裂甲的戰場上重逢親人！敵軍此舉不善，白謀胸中酸痛，想自己七尺昂藏，不能保護妻兒老母，連累她們受苦，又覺羞愧難當。他抹了把酸脹雙眼，定神仔細打量，諸人衣着光鮮，雖然滿面悲痛，卻無風霜苦色，心下又覺狐疑。
夏言滿面笑容，“白将軍此間苦戰，卻不知北國皇帝與我南朝議和，歐陽成将潇河以南，盡數劃歸我南朝疆土了！”白謀曾聽聞天國改北國談判之事，卻不料歐陽成竟然舍棄半壁疆土，拱手敵軍。倘若夏言所說屬實，自己苦守的木都城，俨然成為南朝土地。這個驚天消息砸下，卻比滾油澆體，毒箭刺心更痛。白謀腳步趔趄，耳邊轟隆作響，依稀聽夏言道，“碧州，花州，夕州，月州俱已歸屬南朝，白将軍忠勇有加，固守木都，卻不知是為誰守城？”
“白将軍忠勇有加，固守木都，卻不知是為誰守城？”這句問話宛若一把鋼刀，剜得白謀心腹陣陣劇痛。他扶住城頭，慢慢挺直身軀，聲音堅硬而冰冷，“爾等擄我家人，意欲何為？”白謀拿定主意，若敵軍以老母妻子要挾，他便放箭斬殺家人，縱然自己擔上不孝無情之名，也不能讓敵人逞心快意。然而，他心志雖堅，城下終是打斷骨頭連着筋的血脈親人，妻兒暫且不論，親手弑母，便是逆倫的千古罪人。白謀五內如沸，雖竭力克制，肩膀仍舊微微發抖。
夏言搖頭一笑，“白将軍誤會了！歐陽成下谕，你奉诏不謹，抗旨不遵，故而查抄了你的府邸，白府家人悉數交由我南朝皇帝發落。聖主不計前嫌，頒旨一路殷勤伺候，特為護送你家人前來木都，與你團聚！”“南朝皇帝？”白謀驚問，他腦中一片紛亂，茫然不知所雲。夏言恭敬地拱手，對天拜了一拜，言道，“秦将軍乃我南朝皇帝，明年便是我南朝元玄初年！”
夏言所言，确屬實情。天國分為南北二國，張思新自立為南朝皇帝。歐陽成盼着盡快停戰議和，答應割地歲幣，又想到南軍精銳死傷于白謀之手者已逾六萬，張思新必定恨白謀入骨，為盡快達成盟約，北國皇帝獻媚于張思新，捆了白家老小，悉數交南朝使者發落。
南使飛報很快到達南軍大營。夏言前往帳中禀告時，軍醫正在為少年新帝上藥。張思新半倚半坐，右臂擱在醫枕上，左手握着本書，正自閱讀。北軍行刺炸開的彈片，嵌入他右臂骨中，割斷了筋脈，骨頭也折損了幾根。一旁侍立的婉畫拭去張思新額上汗水，柔聲勸道，“讀書傷神，秦爺歇會兒可好？”張思新擡眼望見少女滿臉憐惜，心中大動，“書中哪得這般顏如玉？”放下書本，順勢握住了婉畫柔夷，“右手疼的動不得了，以後用膳，須得你一口一口喂我！”
婉畫聞言卻是一酸，垂下頭去。她朝夕伺候這位爺，他心底裝着什麽人，自己又豈會不知？總之是沒有自己半分席位的。婉畫默然片刻，再擡頭時已如春花綻放，“爺說怎麽樣都好。”張思新哈哈一笑，将她扯入自己懷中，“爺是個急性子，現下就要！”婉畫慌忙逃脫，“上着藥呢，別亂動！”
張思新大開大合，傷口迸裂血珠噴灑，苦了旁邊包紮換藥的醫官，醫官暗暗皺眉，“人說咱們的皇帝好淫樂，果然不假，軍中帶着女人也就罷了，傷成這樣兒居然也春情大動，竟不肯消停！”
張思新當衆調笑女人，夏言倒早見得慣了，心道，“我們這位小主子，時而俊偉端昂，時而荒誕無賴，真是捉摸不定。到底承遠王目光如炬，認準了郎君接管大任，我們的兵馬從春州一路殺出，日日恢宏壯大，竟奪了半壁江山！”
承遠王姓李，世代駐守南端春州一帶，他的祖先是哪國人已經不詳，李家多年不依附任何大國，擁軍自重，自立為王，俨然成為南方的一個獨立小王朝。李承遠有四子一女，元玄前二年五月，他發出訊息，欲為愛女選婿，廣招天下英傑。當時應征者衆，而俊美少年張思新脫穎而出，最終擄獲了李家女兒的芳心。
張姓是個普通姓氏，張思新其人，從前也無人聽說，李承遠問及張思新來歷，他言道父母雙亡，無國無家，自己一介庶民，四海飄零，因為天下紛亂，他在華陽州一帶販馬，也聚集了一批能人異事。張思新年紀雖輕，但氣度弘遠，談吐不凡，李承遠十分歡喜，也不計較張思新市井奴出身低微，當即招為東床。相處時日，李承遠漸漸發覺，張思新志向高遠，并未池中之物，他與許多貴戚富商相熟，手下擁有一批忠勇死士。張思新為李承遠推陳時弊，力勸岳父乘着天下亂勢，成就一番事業。李承遠驚嘆之下，深以為然，于是，他做了此生的一個重大決定，率領大軍揮師北上。
一路所向披靡，□□的腐朽無能震驚了李承遠，也大大鼓舞了起事者的士氣。他們很快占領了□□都城碧城，再四面開花，延綿燃燒起熊熊戰火，北國諸多州縣失守，皆落入李家囊中。正當李承遠躊躇滿志之時，風雲突變，一次戰場勘測敵情時，他不慎被對方投擲的炮火碎片擊中，碎片穿透了他的防身軟甲，眼看性命不保。
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李承遠傷重躺在榻上，思慮重重，不敢阖眼。如今能駕馭自己軍隊諸将的，算來算去，非張思新莫屬。李王爺深知，自己四個兒子雖然勇武，但論起胸襟見識，殺伐手段，手下的忠誠能士，都遠不及這個女婿。若是傳位給長子，他掌控不了全局，李家勢必四分五裂，互相殘殺，血流成河。到了那時，只怕還是被野心勃勃的女婿乘機奪去江山。而真淪落到那一步，李家五個兒女必定身首異處，難以保全。既如此，不如将事情做的漂亮些，為李姓留條後路。他在恍惚中閃過一個念頭，自己揮師北上，究竟是對是錯？
這或許就是天命使然！李承遠召集衆人，鄭重交代，悉數李家軍馬交與張思新手中。垂死之人拉着女婿的手，目中含淚，囑咐他登臨高位後，務必善待李家子孫。張思新震驚動容，當即跪倒，折箭立下毒誓。随後，李承遠又誡惕自己兒子，務須全力輔佐女婿，成就大業。
李承遠宣布決定，部屬幕僚都松了口氣，暗嘆老爺子真乃異人，高瞻遠矚，胸襟宏闊。李家四個兒子惟父命是從，雖然也有兩個腹诽的，卻不是能定奪大事的人，張思新得到好處，難得地謙虛起來，對四個小舅哥恭恭敬敬，甚至極盡忍讓，做足了腔調。另一方面，張思新授意妻子李氏，從中斡旋。李氏乃李家小女，平日得哥哥們疼愛，關鍵時刻，她自然幫着夫君說話，緩解哥哥們心中的煩悶不平。
除了消弭蕭牆之禍，更為重要的，還是延續戰果，不給敵人喘息之機。張思新果然不負所托，他決斷精準，行事幹淨利落，賞罰分明，又善于籠絡下屬，大半年內，他率領衆人，拿下天國數十個州縣，逼着歐陽成一路倉皇北逃，不斷割地送錢，即使白謀在木都苦苦攔阻，也阻擋不了南朝建國的大勢……
夏言忖度——張思新驕傲自負，一路征戰連連告捷，這半年卻滞留木都，被白謀往死裏搓磨，白謀真可謂張思新的心頭刺，不拔不快。如今心腹大患的家小落入南朝手中，張思新或痛加折磨，或利用其要挾震懾，總不會讓白謀好過——這樣想着，夏言上前，向張思新奏明北朝雪城的動态。
聞聽奏報，張思新放開婉畫，神色轉而凝重，眉頭也微微蹙起，嘆道，“國君诏旨臣子棄城投降，欺淩忠臣老幼婦孺以媚仇雠，歐陽成何其荒唐？□□君父寡廉鮮恥，擁離散之人心以當大變，焉能不亡？”下旨善加照顧，平安護送白家老弱返回木都城內。衆人不解，張思新也不多言，只淡淡道，“白謀既欲死節，我且成全他，讓他妻兒送他一程。”
白謀在城上聞言，只是将信将疑。夏言留下白家老弱，南軍果然後撤數裏，白謀猶豫片時，下令開了城門。白家諸人奔入城內，見了白謀，哭訴□□官兵抄家時如何窮兇極惡，如何欺淩弱小，若非南使要人，阖府只怕都已充作官奴。白謀握緊拳頭，目眦欲裂，怒道，“我等拼死苦戰，攘衛□□，究竟身犯何罪，竟至淪落于此？”
衆人七嘴八舌，南朝待己又是何等寬厚周到，一路殷勤備至。到達南軍營中，張思新親自設宴，對白謀新得的麟兒十分歡喜，笑對殷氏道，“我年底将為人父，給自家兒子預備了幾塊玉牌，白夫人且挑上一塊，權當我贈送府上公子的見面禮。”張思新雖然面若溫玉，殷氏終究心底害怕，也不敢違拗，随手撿了一塊，收入袖中。張思新溫言寬慰，“白将軍剛毅忠勇，朕十分欽佩，若他捐軀死節，朕當善待白府家人，君無戲言，這塊玉牌便是證物。”
白謀怔怔聽家人訴說，眼神中頭一次出現了迷蒙。再問及南北之盟的談判，北國約略割讓多少土地，又歲幣多少金銀，目前正在談判之中，總之喪權辱國，天國已亡，人心已失。尤為悲痛的是，自己的副使孟潮，拼着一身箭傷，飛馳雪城告急，歐陽成只是不允，孟潮情緒激蕩，怒罵昏君，歐陽成喝令兵士拿下治罪，孟潮大笑數聲，一頭撞向柱子，自盡身亡。
孟潮的鮮血似乎在眼前慢慢漾開，一片眩目驚心的鮮紅顏色。白謀陣陣頭暈眼黑，痛苦、失落、憤恨和茫然，如巨浪一般，碾過他的頭腦，壓得他無法呼吸。本來一心想着以死報國，奈何國已破，地已失，自己的赤誠熱血，數月鏖戰，無數戰士鮮活的生命，全然成為煙雲和笑話。捐軀死節，是為誰捐軀，為誰死節？大丈夫保家衛國，恩怨分明，白謀征戰數十年，卻忽然感覺迷惘，這些日子的艱難苦戰，究竟是對是錯？面對那些慘死的弟兄，自己究竟又該怨恨誰？
是夜，白将軍将自己關入房中，燭火通宵未滅，翌日清晨，他眼下一片鐵青，嘶啞下令，打開城門，投降南朝。衆位将士默默望着主帥，白謀一字一頓，一番話說的十分艱難，“大丈夫不懼死，惟願死得其所！如今時移勢遷，我等縱然以身殉城，也不過落個不忠不孝迂闊糊塗的罵名。”他眼中隐隐含淚，棱角分明的面容裏，是掩藏不住的無奈和憔悴。
谒見新皇時，瞥見張思新右臂裹着滲血的白布，白謀只覺羞愧難當。他斬殺南軍無數，數度涉張思新于險境，如今倒戈投誠，也不知張思新會如何看輕自己，又會如何對待白家軍和諸位降民？
白謀本性利落，既然決意投降，也當義無反顧，他暗暗盤算，張思新當場砍了自己也不為過，便拿自己的性命，為白家軍換個暫時的平安，自己死而無憾。
他萬萬未曾料到，張思新笑着扶他起身，授予他征讨大将軍之職，不但保留他白家建制兵馬，還将常暢、陳東的五萬軍隊劃歸他的麾下，令白謀立時率衆征讨北國。白謀茫然怔在當地，只不相信自己的耳朵。張思新解下佩劍，當衆宣布，“朕賜白将軍寶劍，軍中若有敢不用白将軍令者，不論高低貴賤，白将軍無需報朕，請以此劍處之。”
手持張思新親賜的寶劍，便可仗皇帝威靈，軍中行生殺大權，白謀雙手捧劍，百感交集。頃刻之間，他由北國欲除之後快的罪臣，陣前一位狼狽投誠的降将，搖身變成指揮五萬軍隊，擁有禦賜寶劍的南朝大員。他擡起頭，少年皇帝清俊面容俨然，這不是夢境。耳邊傳來張思新的親切囑托，“千軍易得，一将難求，将軍勿疑，朕靜候征讨北國的捷報！”
白謀黯淡的眸子忽然亮了起來，仿佛燃燒起兩團熊熊火焰，他跪倒在地，重重向張思新磕頭，從此死心塌地，忠于南朝。他不負君望，一路所向披靡，攻下大片疆域，斬殺無數曾經的北朝同僚，而張思新也從未拆散白家軍的建制，始終信任與他，一直委以重任。建國以後，張思新封了白謀爵位，賜予金銀府邸，白謀子弟遍布天下，白家成為南朝數一數二的貴姓。
作者有話要說：
