第37章 :奪泉
兩天後,芈全留下邰子岐看守山谷,自己則親自帶領衆多楚人将士,來到鹽泉水潭邊。
衆人在楚人巫師行完祭潭之禮後,便開始架釜熬煮鹽巴。于是,一個不大的水潭邊,頓時呈現出一派忙碌的景象。
衆人分工明确,有的取水,有的拾柴,有的熬煮,忙而不亂,有條不紊。
數日後下午,由于下雨,衆人都停止了熬煮鹽巴,躲在一個個臨時搭建的草棚之中。芈全正與部下談笑風生,忽見一個傳令兵冒雨趕到,離得尚遠便大聲呼號:“少将軍!天寧谷被襲!邰将軍快撐不住了!”
芈全略一皺眉,站起身,一步跨出草棚,問道:“難道是西山妖人卷土重來?!”
那傳令兵大聲道:“并非西山妖人來襲!乃是叛軍熊平!”衆楚人聽得,都是一驚。芈全馬上傳令:“談将軍和莊将軍在此留守,其餘人等馬上跟我一起回救天寧谷!”
于是,衆人便在芈全率領下,一齊冒雨往天寧谷趕去。
留下莊羿、談儀和芈嫱等人,僅率了一二十個楚人,看守鹽泉。
大半個小時後,雨勢不減,天色卻因為下雨,早早地便要暗下來。
忽然,不遠處樹林中傳來聲音,很快就有大隊人馬出現在山坡上。談儀遠遠看去,低聲道:“不好!少将軍中了調虎離山之際!這些人也是楚人叛軍!”
果然,山坡上的人馬快速沖殺過來,喊殺聲由遠及近。
莊羿看那為首的幾個人中,卻是大吃一驚,其中一個白衣飄飄,竟是原西山人的玉珠尉危子寒!但看其他人,卻都是楚人服飾,一時也不明白危子寒怎麽會與楚人叛軍勾搭在一起。
危子寒遠遠看見莊羿,也是吃了一驚,他側頭對身邊的長者說了幾句,徑直帶人向莊羿這個草棚沖來。莊羿也才看清他身旁的長者居然是叛出楚人的芈宏荊!
芈嫱對他說道:“看樣子,這些叛徒也都缺鹽了。只是今天敵衆我寡,天在下雨又用不了火器,若與他們硬拼,白白送了性命…..”
莊羿點頭道:“你和談将軍先撤,我帶人殿後。”
“不行,我要跟你一起。”芈嫱道。
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正說話間,危子寒已率先撲倒,莊羿忙出草棚迎敵。
危子寒哈哈笑道:“莊大聖使果然八面玲珑,左右逢源啊!竟然又回到楚人部落,佩服佩服!今日我們又在這裏碰面,實在有緣!”說完,縱聲一嘯,催動水之靈力,直取莊羿。
莊羿回頭喊了句“芈嫱快走”,便催動土之靈力,将危子寒的靈力一一消融。
芈嫱忙命令談儀帶人先撤,豈知談儀不肯,反讓她快撤,并讓她通知芈全做好應戰準備。
但見芈宏荊冷哼一聲,下令部下向芈嫱等人放箭。
談儀見芈宏荊叛軍放箭,忙舉起煮鹽的銅釜,擋在芈嫱身前,急道:“此處不宜久留,請二小姐速速離去!”
談儀讓芈嫱把住銅釜,自己則躲在草棚之後,令衆士卒放箭。談儀瞄準芈宏荊,連放三箭,直取芈宏荊的要害。
芈宏荊大袖一揮,馬上就有兩個盾牌手一左一右,擋在身前,牢牢擋住了談儀的三箭。
莊羿則與危子寒酣鬥在一起。危子寒在芈宏荊面前立功心切,鬥得興起,竟然一手催放水之靈力,一手打出“滴水成冰”,莊羿倉促應戰,一時竟落為下風,連連向後退去。
待莊羿退至草棚處,危子寒催放水之靈力幻化作長長光劍,幾下便将草棚劈得支離破碎,斷木亂草橫飛。莊羿靈機一動,将這些亂草斷木化入土之靈力,統統順着靈力如狂風暴雨般襲向危子寒。
談儀冷眼觑見,也趁亂向危子寒射出兩箭。危子寒催動水之靈力,撥開飛來的草木,冷不防看見兩支羽箭疾射而來,躲閃不及,左臂中了一箭,驚怒之下,連退丈餘。
芈宏荊部下雖然沖鋒了一次,卻被談儀和衆士卒的亂箭射退了。同時有莊羿的土之靈力在一旁掠陣,芈宏荊等人也不敢妄自沖上前來。
此時雨勢漸小,慢慢停了,天色也漸漸暗了下來。
芈宏荊部下中,已點亮幾個火把。談儀見狀,與幾個善射的士卒,彎弓搭箭,只射出幾箭,便将持火把的士卒一一射死,火把落地,頓時熄滅。
這一來,對芈宏荊部造出極大震懾,于是,任是夜幕降臨,也再無一人點燃火把。
莊羿見時機已來,便對談儀和芈嫱道:“待會兒我佯作要強取敵首芈宏荊,你們趁黑帶着弟兄們回天寧谷。”
芈嫱搖頭不許:“不行,你一個人太危險了。”
莊羿道:“你放心,我有西山妖術防身,不會有事的。你們先走,我随後就到。”
芈嫱和談儀這才打定主意,與衆士卒一起摸黑,悄悄往天寧谷方向撤去。
莊羿見他們動身,便縱聲長嘯,催動夜視神技,徑直向芈宏荊部沖去。
芈宏荊部頓時慌亂起來,又因天色已晚,漆黑一片,衆士卒只得重重圍在芈宏荊周圍。同時,由弓箭手射出亂箭。
莊羿大吼一聲,催動土之靈力,但見幾束黃光,裹卷着土石,徑直向芈宏郢方向攻襲而去。
衆士卒忙舉起盾牌,豈知連人帶盾牌都被黃光卷向兩邊,後面的士卒紛紛被土石擊中,慘嚎連連。
芈宏荊見形勢不妙,忙在衆人護衛下,惶惶向後退去。
莊羿正欲縱身向前追去,忽覺身後有異響,回頭一看,正是危子寒以水之靈力催動一條水龍,朝自己激射而來!
莊羿忙轉身抵擋,倉促之下,被水龍擊中黃色光屏,硬生生被沖退丈餘。
莊羿借助夜視神技,發現危子寒正獨臂催動水之靈力,從鹽泉水潭中汲取水柱化作水龍,源源不斷,攻向自己,心中也是駭然。他環視衆叛軍士卒,發現有幾個弓箭手向自己彎弓搭箭,暗叫不好,轉動光屏,将水龍引向旁邊,連忙縱身躍起,疾疾向一邊奔去。
危子寒見他逃走,忙欲帶人追去,卻被芈宏荊遠遠喝道:“軍師勿追!煮鹽要緊!”
危子寒這才止住腳步,恨恨道:“有生之年,我非親手殺了這小賊!”
芈宏荊一聲令下,衆士卒點燃火把、火堆,架起芈全部下留下的銅釜,連夜熬煮鹽巴。
原來,芈宏荊及部下也正是鹽巴耗盡,急得到處尋鹽,于前幾日聽得斥候來報,芈全等人找到鹽泉,頓時大喜。他令熊昌的次子及三子率小部分士卒佯攻天寧谷,引走了芈全,自己則率衆趕到鹽泉,熬制鹽巴。
再說天寧谷中,談儀和芈嫱已率殘兵撤回,急忙面見了芈全,将鹽泉被占一事,彙報得一清二楚。
而此時,芈全與邰子岐等将領,正在中軍洞中審問俘獲的熊昌三子熊煉。豈知熊煉也是倔強剛烈之輩,嚴刑拷打,也不說出芈宏荊等人的駐地所在。
芈全聽得談儀、芈嫱的禀報,微一點頭道:“我回到谷中不多久,便覺中了調虎離山之計。既然芈宏荊找上門來,我們也就成全他。你們都與我進議事廳商議!”
于是,邰子岐、屈陽、談儀等将領便随他入中軍洞深處而去留下芈嫱等人繼續拷問熊煉。
不多時,莊羿也回到中軍洞來。芈嫱見他沒事,也就大大放心了,不覺将螓首靠向他耳邊,低聲道:“等哥哥奪回鹽泉,我們就與他們告別,離開此地,回到現代社會去。”
莊羿遲疑一下,道:“也好。”心中卻仍對神農架內存有諸多疑問,只是回去要緊,一時也不再多慮。
只是他們這耳鬓厮磨的一幕,卻被芈妫看在眼裏,觸動了她的傷心事,眼神頓時黯淡下來。
芈嫱擡頭看了一眼,正好望見姐姐憂郁的臉色,心頭也是一沉。
莊羿此時看到洞中的五花大綁的熊煉,問道:“此人是誰?”
芈嫱便将熊煉的身份答了,忽又想起什麽,問熊煉道:“熊煉,你可知你手下鄧氏兄弟,早對你有不臣之心!”
熊煉看了芈嫱一眼,冷哼了一聲。
芈嫱笑道:“你不必如此!鄧氏兄弟時常把你們的情報禀告于我們,否則,我們此次又怎能抓獲你呢?”
熊煉忽然仰頭一陣大笑:“小娘們,你不用來挑撥離間!鄧氏兄弟二人,固然弟弟鄧涉去年以來就杳無音訊,我無從核實,但哥哥鄧飛,卻已與我二哥結為異姓兄弟!哼!你想用反間計,勸你別白費心思了!”
芈妫和莊羿聽了一時未品出味道,半晌才明白,原來這是芈嫱在變着法子幫芈妫套問鄧涉的消息。只可惜,鄧涉自從與莊羿一起阻截西山人一役大敗之後,一直沒有音訊,據熊煉所說可知,也并未再回熊氏部族。
芈妫此時默然不語,雖佩服妹妹芈嫱的機靈,但卻仍未得到鄧涉的消息,不禁更是心亂如麻。她向莊羿、芈嫱匆匆一別,便轉身奔出了中軍洞。
芈嫱見狀,怕她情難自已,忙追了出去。
莊羿看她們姐妹一前一後出去,只能是無奈地搖了搖頭,微微嘆了口氣。
作者有話要說: