第1章 身世埋葬入穆府
天子一怒，血流成河，伏屍千裏。
丞相夏氏，因欺君之罪滿門抄斬。
剛滿周歲的丞相獨子在丞相入獄前秘密的安排下逃過一劫，由丞相少時同窗，将軍穆澤其帶走，隐瞞身份，隐藏蹤跡瞞天過海，在穆将軍的遮掩下獨自住進京城較偏的穆家別院，衣食無憂，直到四年後。
已滿五歲的夏家少爺夏苳，不知自己父母為何而死，更不知自己身世如何。只是被收養他的穆将軍告知，他是穆将軍故交的獨子，本家姓夏，單名一個“苳”字。而從他五歲之後，便再沒有見過穆将軍，與他為伴的只有一個乳母和幾個下人罷了。
穆澤其為他請了夫子，每三日來教習他讀書寫字，還派人送來了許多書籍孤本，聽說是穆家藏書閣裏面的珍藏。夏苳起先不願收下，卻是穆将軍傳話，定要他仔細研讀，還要夫子定期抽查。
孤獨的環境使然，夏苳不愛說話，常捧着那些孤本，坐在庭院樹下一讀便是一整日。教習他的夫子也對他的功課贊不絕口，只道他日必有大成。
“臣本布衣，躬耕于南陽，茍全性命與亂世，不求聞達于諸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣于草廬之中，咨臣以當世之事，由是感激……”
“少爺，您歇息一會兒吧，喝碗綠豆湯潤潤喉。”
“嬷嬷，我什麽時候才能再見到穆伯父啊？他原來說會來接我走的。”夏苳放下書本，接過嬷嬷手中的綠豆湯，嘆了口氣。
嬷嬷滿眼的心疼與慈愛，她是真的把他視作自己的孩子的。這孩子實在孤獨，穆家老爺又是武将，政務繁忙，難免照顧不周，現下只怕忘記要帶小少爺回府的事了。
“少爺不要着急，老爺說話一向算數，現在不來應該是無暇□□罷了，少爺不妨再等等。”
夏苳雖小，可心智早熟，聽見這話也只是輕輕“嗯”了一聲，又繼續埋頭苦讀了。當日穆伯父答應帶他走可是有條件的，若是功課不好，府中的伯母是不會喜歡他的，說不定還會把他趕出來。
“桃之夭夭，灼灼其華。子之于歸，宜室宜家……”
穆府。
“夫人，風頭已過，當年的事已然不會再起波瀾，是時候接夏苳回來了。”穆澤其坐在正堂，與自家夫人商量着接夏苳回府。
穆夫人孟氏眼眶微紅，“苳兒這孩子着實命苦，連自己的身世都不能得知，若是回來，不能給他一個光明的身份，回來又有何用呢？”
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“那夫人的意思？”
“夫君，苳兒的母親是我的手帕交，他父親又是你的同窗，若是讓他為卑賤之份反而不好。不若先讓他住進府中與幾個孩子熟悉一番，待時機成熟便開祠堂收為義子，名入族譜可好？”穆夫人道。
穆将軍連連稱是，“如此甚好，過幾日便将他接進來，還望夫人多多照拂。”
“自當盡心。”
穆府別院，夏苳正在臨字，握筆的手雖小，卻穩而不亂，宛若游龍，看得出确實下了苦功夫。
“少爺！少爺！來信了！穆老爺來信了！”一人風風火火的闖了進來，夏苳手一抖，一滴墨漬渲染紙上。
“嬷嬷，把它扔了吧。”夏苳惋惜的看着宣紙上那幾列字，淡言。嬷嬷聞言拿着未幹的墨跡走了出去。
夏苳走到客廳，見經常來別院為自己傳信的人已然站在那裏，忙疾步上前，“常叔，讓您久等了。”
常毅是穆将軍手下的副将，平日裏見他也只按在軍營中時稱之為将軍。看着面前這個愈發成熟的孩童，心中不由泛起一抹疼惜，眉宇間不覺溫柔不少，“少爺，将軍讓我來傳話，說讓您這幾日收拾一番，準備回穆府。”
“真的嗎？”夏苳聽見此話笑了，“穆伯父要接我回家了？”
見他高興的樣子，常毅便知他心裏有多期盼這一天。只是想到府中那個纨绔的少年公子哥兒，又隐隐心疼起夏苳來。他已經知道穆澤其要收他為義子的消息，只是不知他能不能适應各家族間的爾虞我詐，拉幫結派呢？
“是真的，常叔怎麽會騙少爺？這是将軍給您的信，您一定要按照信上的做。您初入穆府，府中諸多事情都還不了解，規矩也不是太懂，所以将軍都寫在信裏了，少爺好好看看，不懂的問問嬷嬷，莫要讓人抓到把柄。”常毅笑道。
夏苳重重的點頭，開心的笑了，“讓穆伯父放心吧，我一定會做好的！”
常毅走後，夏苳迫不及待的拆了信。信足有五頁長，除了寫着接他回去的時間，還有對穆府中人的介紹。
穆府當家乃是當今戰功赫赫的上将軍穆澤其，便是夏苳口中的“穆伯父”，當家主母則是穆澤其的原配夫人孟氏，二人共育有三子。嫡長子穆阮，今十五，繼承其父的性子，小小年紀已有大将之風。次子穆廷，今十二，穆家三少爺，沒有他大哥武功高絕，卻胸有大志，兵法謀略勝人一籌。最小的這個兒子卻是最不讓人省心的，名喚穆聿，只比夏苳大了四歲，雖身為穆府四少爺，每日不務正業，鬧得府中人仰馬翻，雞飛狗跳。偏生穆聿極會說話，每次都能找理由搪塞過去，一來二去竟無人敢惹。
穆家除卻這幾位正經主子外，還有兩個庶出。穆澤其與孟氏琴瑟和鳴，本不願有妾室。奈何孟氏自小受《女德》《女誡》教誨，不願夫君背上畏妻的名聲，便在自己有孕時安排身邊的侍女做了通房。那那丫頭命好，與穆澤其同房不過幾次便有了身孕，後來被提為姨娘，因名為秋兒，故喚作秋姨娘。她生有一兒一女，女兒穆靜，年芳十三，排行第二，因是家中唯一的女子，頗得孟氏憐愛；兒子穆攸，整日只醉心于詩書山水景物，不過六歲已小有成就，也是穆家最小的少爺，心思單純。秋兒是個老實的丫頭，從不肖想不屬于自己的東西，以致自己的兒女也都謹守本分，不曾逾矩半分。
“不愧是穆伯父，連家中都是這麽和睦。”夏苳邊看信邊評價，對于穆府的期待更多了一層。常毅來的時候還為他帶了幾件新衣服，換上後倒真是有了幾分成熟的樣子，看着也年長些了。只是……太過華麗了。夏苳默默脫下衣服，認真疊起收好，“第一次見面，還是莫要給人留下什麽愛慕虛榮的印象為好。”
十月初六，宜移徙，掃舍。
穆澤其一早便吩咐下人為夏苳單獨收拾好了院子，通知家中的少爺小姐洗漱妥帖，到正廳等候。
“父親，您如此重視這事，到底是因為什麽？”等了半個時辰後仍不見人影，六歲的穆攸早已失去了耐心。若不是他母親攬着他，只怕早就忍不了了。
穆澤其并沒有告訴他的兒子女兒，整個穆府，知道詳情的不過只有夫妻倆罷了。
孟氏柳眉微蹙，“別院離穆府不過一刻，這已然半個多時辰了，莫不是出了什麽事吧？”
“夫人莫急，我派常副将去接的他，應該不會出事，許是路上耽擱了，咱們再等等吧。”穆澤其環顧四周，突然冷聲道：“四少爺去哪兒了？”
四少爺便是穆府中最讓人頭疼的少爺穆聿，繼承他父母的好相貌，卻将那些少爺身上的纨绔勁兒學了個十成十，夫子教的書從不好好背，布置下來的課業也從來不寫，若不是因他排行老四，上面還有兩個兄長珠玉在前，他年紀又不算大，只怕穆澤其早已趕他去了軍營歷練去了。
“回老爺，四少爺原本是來了的，可是半路上說東西忘了拿，又回去了。”
“東西忘了拿？這小兔崽子，八成又是去哪兒玩去了。也罷，他既不願來，也不少他一個。”穆澤其無奈的搖頭，“靜兒呢？怎麽也沒見她？”
秋兒上前一步，“回老爺，靜兒還有兩年就要及笄了，這些天在房間裏面練習女紅不願出來。妾身今日喚了她，她只道女兒家應謹守本分，不應随意見人，不願跟來。”
孟氏看着秋兒恭敬有禮的模樣，不由起了三分憐惜，當年若不是自己的主意，秋兒只怕是可以嫁到別人家做個正妻，也不用如此刻板的規矩自己和兒女了。
“靜兒還小，不必急于一時，若是她想出去便依她，及笄之後就真的不能随意走動了。”孟氏握住秋兒的手，“終是委屈了。”
秋兒正想回話，卻聽得外面一陣喧鬧，為首的是常毅，身後似乎跟着一個小小的人兒。秋兒愣了愣，忙帶着穆攸退到一側。
“将軍，夏小少爺已經到了。現在正在廳外等候。”
穆澤其送了口氣，孟氏懸起的心也放下了，眉眼含笑，“快帶進來吧。”
衆人只看見一個瘦弱的身影慢慢靠近，步履沉穩，禮儀絲毫不差，頗有貴族公子的風華。待人走進，孟氏與秋兒皆驚了一驚，前者是因夏苳容貌與自己好友太過相像，後者則是因為他的相貌絕美，氣質無雙。
夏苳穩穩的走到穆澤其面前，躬身行禮，“夏苳，拜……拜見穆老爺。”雖然極力穩住自己的情緒，卻難免緊張，尤其是在看到廳中除了穆澤其之外還有其他人之後，更是不知所措。只行了禮，等着穆澤其開口。
誰知穆澤其還未開口，一個嚣張的聲音先飄了進來，“爹爹，我要他做我的書童！”
作者有話要說： 大家好，我是晗薇～
《竹馬》的靈感來自影拓的同名歌曲《竹馬》，是一個非常好聽的古風歌～安利安利～
微博鏡水-晗薇，不要忘記了萌萌噠的小橫線哦～
