第3章 時光流逝溯江南
就這樣，夏苳在穆家四少爺身邊做了書童，也是待在穆聿身邊時間最長的一個書童。每日總能聽見穆少爺急呼夏苳的聲音——
“夏苳！我餓了！”
“夏苳！字帖替我臨好了嗎？！”
“夏苳！”
“夏苳！”
“夏苳……”
仿佛穆少爺的世界只有夏苳一人，別人都不存在。穆府中其餘人不知道夏苳的身份，對于這個秀氣的書童既嫉妒又憤恨，總是找機會時不時的欺負他一番。原本夏苳不願讓別人知道，所以每次身上多了幾處淤青時總是小心翼翼的拿藥酒揉上一會兒，陪穆聿讀書習字時也忍着痛不讓穆聿發現。可他怎知，自己的一舉一動都被某少爺看在眼裏了呢？
至于那些背地裏欺負夏苳的人，都被某個護短的少爺尋了錯處打發出去了。
“夏苳，這個字怎麽寫？為什麽我怎麽寫都不好看？”
“我看看。”夏苳擡手忍痛接過穆聿手中的摹本。
今日上午他去廚房給少爺拿點心，正巧碰上五少爺身邊的書童。本打算取了東西就回來，可誰知五少爺身邊那個書童極為頑劣，剛被五少爺訓斥過，一腔怒火無處發洩。看到夏苳穿着一身的錦繡織緞，再看自己身上的粗布麻衣，不由更加惱怒，便故意與他撞在一起，張口便道，“那裏來的野孩子，以為做少爺的書童就了不起了？”
因着這一撞，盤中點心盡數掉落，剛下過雨的地面滿是泥水，點心已然不能再吃了。
夏苳雖跟着穆聿，性子卻依舊平和，絲毫不見穆聿身上的淩厲。他默默将掉落在地的點心一塊塊撿起，正欲扔掉，誰知被那人攔下，抓起一塊就塞在夏苳嘴裏，“你嘗嘗這點心混了泥之後還好不好吃？”
“你……”夏苳将沾了泥的點心吐出後臉漲得通紅，“欺人太甚！”
那人比夏苳高上半頭，力氣也大了不少，一下子将夏苳推倒在地上，“我就欺負你了，如何？找你家少爺告狀啊？我告訴你，我爹可是當官的，要不是他命令我來，這個書童我還不稀罕當呢！你又是什麽身份？”
夏苳語塞，他的身份在穆府的這些日子也差不多猜到了，身為罪臣之子，這身份無論如何都不能說的。
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“沒話說了吧？我告訴你，你今日若是不把我衣服上的油星舔幹淨，就別想離開。”
穆聿趕來時看見的就是這一幕，一群人将夏苳圍在中間，逼他舔舐自稱官家少爺的書童的衣服。
穆聿瞬間怒火中燒，向着人群一步步走去。圍觀的人看見穆少爺陰沉着臉，個個作鳥獸散，卻被穆聿手下之人攔在院中。
“誰，準你們動他的？”
夏苳聽見這聲音猛然擡頭，滿眼含淚，卻倔強的忍住，不讓它滑落，“少爺……”
“四，四少爺……我們，我們只不過，不過是跟他開個玩笑，您何必如此？”方才還盛氣淩人的人立刻換了一副十足谄媚的模樣。
“你爹就是當官的？”穆聿站在他面前，足比他高了一頭，通身貴氣稱得那人粗鄙不堪，“本少看你是嫌命長了，急着去投胎吧？我的人豈是你們能冒犯的？”
那人冷汗涔涔，“少爺，小人，小人絕沒有這個意思，只是，只是……”
“不必再說了，我穆家容不得你這尊大佛，您另尋高廟吧。來人，本少不想再見到他。”語畢，竟當着衆人的面打橫抱起夏苳，将夏苳的臉埋在自己懷裏，穿過花園回到院子。
而欺負夏苳之人被穆聿盡數趕出穆府。奇怪的是，穆家主子竟然全都默許，沒有過問任何事情。這些下人們終于看出來了不對的地方，再見夏苳皆是畢恭畢敬，個個把他當主子伺候着，除了穆聿身邊的事需要他親自動手外，再不讓他做其他事。
夏苳只想着上午的事，一時間倒是愣住了。
“夏苳？你看着摹本發什麽呆啊？”穆聿感到好笑，捏了捏他的鼻尖，“快幫我看看呀。”
“嗯，少爺你看，”夏苳猛然回神，羞赧的拿起毛筆，“這一筆應該這樣收，收時要穩，注意筆鋒和力度。”他寫字時面上沒了羞怯，認真的表情落在穆聿眼中又是一種風情。
“你看，是不是好多了？”
穆聿看到夏苳伸出的右手上傷痕累累，握筆時力度卻絲毫不減，肆意揮毫潑墨，一氣呵成，大氣磅礴。夏苳性子雖隐忍，寫出的字卻是鋒芒不減，和他內斂的性子南轅北轍。穆聿起身輕輕将他手中毛筆抽出，取出懷中的傷藥熟稔的塗在夏苳手上。
“你……怎麽随身帶着藥啊？”夏苳受驚般的收回手，疑惑道。
穆聿強制把他的手拉回，話語中毫不掩飾的心疼，“你以為你忍着痛我就不知道嗎？夏苳，我說過，你在穆府不必委屈求全，出了事有我，有爹，什麽你都不必擔心，今日我若不在，你是不是又要被他們欺負了？你呀，什麽時候才能學會保護自己？”
“可是，可是我知道你會保護我的啊，你不會丢下我的……”夏苳極為小聲的反駁，卻被穆聿一字不差的聽到了，頓時心情大好，“好了，以後要是再有人欺負你，你就給我欺負回去，責任我來負。”
“嘶——”
穆聿手下動作頓了頓，接着又輕柔的塗抹，“我弄疼你了嗎？忍着點，我盡量輕一些，傷口好之前不要碰髒水，不要做粗活。不對，以後都不許做粗活。還有，小心傷口化膿……”
……
時光荏苒，七年光陰匆匆流逝。穆家老爺穆澤其将知天命，常年領兵已是疲憊不堪，于是上表辭官歸隐。穆阮身為長子，于情于理，他都是下一任穆家家主，穆靜也在及笄後不久出嫁。三哥十七歲時已經娶了妻，有了官職後主動要求分家，去了封官之地。現在，甚至連自己十四歲的庶弟都開始有人觊觎了，員外郎家的小小姐心心念念的可都是他呢。
十七歲的穆聿雖無官位在身，卻也是勳貴之子，又是一表人才，性子也成熟不少，不複當年的纨绔模樣，頗有其父風華。請求結為秦晉之好的官家自然不在少數。可穆聿此人平生最惡他人擺布，尤其是婚姻大事，即便身為父母的穆澤其和孟氏也不敢随意為其做主，早早放出話，穆聿的婚事由他自己決定。
“什麽？少爺，你要分家？”十三歲的夏苳還未褪去青澀，仍舊是一個小小少年的樣子，此刻聽了穆聿的話瞪大了眼睛，“為什麽這麽突然啊？咱們在這裏不是住的挺好的嗎？”
“夏苳，我今年多大了？”
“十七了啊？可是，這和你要分家有什麽聯系啊？”夏苳不懂。
穆聿看着夏苳一臉茫然的模樣，不由嘆氣，“這穆府的家業以後是我大哥的對不對？那我是不是早晚都要分家？既然遲早都要如此，我又何必在乎時間呢？再說了，我本無意仕途，更不願成親，卻要面對那些谄媚的笑臉，時間久了，總是會累的。”
“那，那少爺要搬到哪裏去啊？”
“離開京城，咱們去江南定居。聽說江南景色秀麗，風景獨好，我早有期待，夏苳可想去看看？”穆聿誘惑似的看着夏苳。
“少爺去哪兒，我就去哪兒。”這話方出，夏苳面上一紅，“少爺，我，我是說我願意一直跟着少爺。”
穆聿看着這個個頭才到自己下颚的少年，鬼使神差般的伸手摸了摸他的頭，手下發絲軟軟的觸感竟是令他心情大好，“我知道，所以，我們去置辦咱們的宅邸，好不好？”
夏苳擡眼望進他深邃的眼眸，毫不猶豫的點頭。
若說世上穆聿的行動速度稱第二，便無人敢稱第一。兩個時辰後，夏苳已經坐在了去往江南的馬車上。
“少爺，你不會早就計劃好了吧？”夏苳難得聰明一回，歪着頭賭氣一般盯着穆聿。
穆聿尴尬的笑着，“這個，是有這個打算，不過沒有準備。”
夏苳打開手中抱着的盒子，裏面赫然是銀票和地契，還有江南金陵的宅邸房契，“那，這是什麽？”
“那個，咱們既然是分家，那我爹一定會給我準備房契和地契的嘛，”穆聿努力的圓着自己的謊，“這是爹給我準備的地契啊，早就備下了，原本是要等我成親後再給我的。”
夏苳陰陽怪氣道，“穆伯父真是心疼少爺，居然費盡心思為您在金陵購置房産。”
“好了夏苳，我知道是我不對，別氣了啊。金陵有許多好吃的，等到了地方帶你去，如何？”
夏苳別的不愛，就喜歡各個地方的獨特小吃，一聽這話，什麽氣性都沒有了，“真的？太好了！”
穆聿看着他興奮的模樣哭笑不得，他以前怎麽沒發現他如此喜歡吃呢？上下打量了一番，禁不住豔羨，這麽喜歡吃，居然沒有吃胖？
兩人無事一身輕，也不急着趕路，邊走邊玩，半月的路程硬生生拖了一個月，終于在這日傍晚，跨進了金陵的穆府。
這兩人原本以為宅子會灰塵遍地，誰知一推門發現屋內整潔異常。正廳桌上還擺着一封信，上書：
恭迎穆聿少爺，
将軍吩咐我等搶先一步為少爺收拾一切。本想等少爺驗收，奈何跟随少爺保護的人傳信，說少爺玩心大起，只怕路程綿長。我等軍務冗雜，需急歸，不得當面說清一切，望少爺恕罪。另附信一封，務必請少爺獨自閱看。
夏苳看着穆聿古怪的表情，小心的問：“少爺，誰的信？”
穆聿默默收起了另一封信，“常毅。這地方就是他找人布置的。”
“常叔？是穆伯父吩咐的？”
“是啊，我爹還真是什麽都算好了。夏苳，你的房間在我的隔壁，你去收拾一番，安頓下來，明日我帶你去集市逛逛。”
夏苳走後，穆聿拆開了領一封信。依然是常毅的字體，卻嚴肅了不少：
少爺，夏少爺三歲那年的事已經查清，蜂弑做事滴水不漏，以致于我等明查暗訪才将蜂弑勢力查清。蜂弑乃當今聖上手下的安排，身份好比前朝的錦衣衛，只是三年前被聖上秘密解散，廢除了這個組織。當年之事不是聖上指使，而是丞相的死對頭假傳聖旨。聖上知道丞相之案多有冤情，有心放過夏少爺，卻被酷吏知曉，才有了追殺的一幕。聖上知道後已經尋了由頭斬了酷吏，壓下此事，到此已經結束了，沒有更多的消息。還請少爺放心，聖上既然已經不提，夏少爺便不會再有性命之憂。
穆聿藏了七年的心事終于放下了。不經意間勾起唇角，“夏苳，你終于不用再怕有人取你性命了。從今以後也可以放心的生活了。”
“少爺——”院子裏突然傳來夏苳的喊聲。穆聿将信放在燭火上點燃，看着青煙升起，自語道，“既然仇人都已不在，我希望你可以一直無憂無慮的生活下去，就讓這件事永遠成為秘密吧。”
“少爺少爺，你看，這是什麽？我剛在廚房找到的。”
穆聿接過來仔細地聞了聞，“雖然已經壞了，不過還能辨認出來，應該是棗泥元宵。”
“元宵？”夏苳盯着盤子裏的東西，“以前為何沒見過？”
“怎麽沒見過？往年上元節時晚上給你送去的不就是了？”
“啊？”夏苳一臉的迷糊，“那不是湯圓嗎？”
“除了湯圓之外不是還有一個碟子嗎？”穆聿無奈的扶額，“那個就是元宵啊。”
夏苳似懂非懂的點頭，追問道，“那你什麽時候帶我去吃？我想吃棗泥元宵。”
“現在離上元節還有些時日，恐怕沒有賣的。等上元節時我們一起去找好不好？”穆聿邊說邊腹诽，這些馊了的元宵哪裏來的？
“不許騙我，咱們拉勾。”夏苳伸出小拇指，伸到穆聿面前，嫣然一笑。
“好。”穆聿笑着勾住他的手指，“一言為定。”
作者有話要說： (⊙o⊙)…馬上暑假了，暑假一定會完結這篇小說的……開始周更日常～不僅是《竹馬》哦～
