第40章
清岩、韓福進秋水居休息之後， 黛玉心事重重地折回潇湘館。
秋日裏的林府，秋意十足，潇湘館剛栽的幾叢竹子， 葉子亦漸漸飄落在秋風中。
紫鵑按捺不住地問：“姑娘， 公子爺可是惹姑娘傷心難過了？”
黛玉搖搖頭， 兀自向前走：“并未。”
并非他招惹自己， 而是她生平從未被這般毫無保留地對待過。他的情誼、他的坦蕩，皆如此分明。她所識男子是不多， 但是心中亦有一杆秤，能做到這般有情有義的人，實在難得。
秋水居內，韓福亦有些不安地問清岩：“殿下，你就這麽輕易将自己的身份和盤托出， 萬一林姑娘她……”
“沒有萬一。”
“是，屬下多嘴。”
“本王行事向來坦蕩， 讓我一直藏而不露，我倒擔驚受怕。”
“是，屬下失言了。”
一些事情埋在心中，反而是禍害， 不如說出來暢快， 就算她會介意，會心生芥蒂，那也總比瞞着好。何況，她不會。他就是沒來由地堅信這一點。
他這十九年的皇子生涯， 并非總是風風光光， 也有懦弱與卑微的時候。獨與她在一起，他想在她面前敞亮明澈， 做一回光風霁月的少年人。
清岩休息了兩個多時辰便醒了過來，精神充沛地下了樓，嚷着要去吃羊肉。
小丫鬟來潇湘館裏告訴林黛玉：“公子爺已經起來了，在外邊廳堂等姑娘。”
林黛玉見着清岩，怨了怨：“昨晚連夜趕路，一路疲憊不堪，怎的也不多睡兩個時辰。”
清岩說：“大好的秋日，若全都用來見周公，多可惜。上回你說的藏書鎮的羊肉，天平山的楓葉，我還想去嘗一嘗，賞一賞呢！”
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“我便說你大老遠地過來，怎麽會是純粹與我說那些事情的，原來是為了它們。”林黛玉故意地道，其實心中卻有些愉悅，當時自己也不過随口一說，他卻一直惦記着。
清岩眨了眨眼：“來都來了，順便也要嘗嘗羊肉賞賞楓嘛。”
“說到羊肉，我雖同你說過，自己卻從未去嘗過。藏書鎮也怪遠的，現下過去，怕是趕不及。”
清岩卻說：“倒也不必親自去藏書鎮，我們來的路上，便在城中看見好幾家店子，挑起的簾子上都寫着正宗藏書羊肉，不如就在城中嘗嘗。”
……你倒連路都摸清了……黛玉實在拗不過這個高貴的四皇子，當即喚來了林松，問了些事宜。
林松道：“姑娘、公子爺，若要品嘗城中的藏書羊肉，那我先提前去打點好。”
卻見清岩揮手道：“無妨，就是要挑食客衆多的本地小店，才能吃得到正宗的羊肉。”
黛玉則道：“既然如此，我們帶上自己的碗筷即可，你初來乍到，萬一吃出毛病了可怎麽了得。”
片刻之後，黛玉攜着紫鵑乘着馬車，清岩騎馬，一行人在林松帶領下，來到城中羊肉店頗多的一條熱鬧街。
韓福走在前方開道，指着前面一家羊肉店，說道：“公子爺，前面這家店似乎興意十分興隆，桌椅都擺到外邊來了。”
店外就是一條清水河道，河對岸又是一條街道，中間數座石橋連通兩岸，岸上綠樹成蔭，這便是江南水鄉随處可見的特色。
“好，就去這家。”
才走近店，就聞到一股羊肉的清香撲鼻而來。
黛玉介紹着：“我雖沒出來嘗過，但知曉藏書的羊肉與別的做法不同，是用一個木桶熬制出來的。”
清岩有些不解：“如何用木桶熬？”
黛玉笑笑，沒有應答，只說：“你不妨前去一探究竟。”
店中內外的食客看見這一群人衣着神态皆與之不同，氣度不凡，十分高貴，紛紛奇怪地打量着他們。
正在忙碌的小二也望了一眼，用姑蘇話招呼着。清岩自是聽不大明白的，就連黛玉也只知大概意思，唯有林松老練地與那店家聊了起來，
清岩走進店中，見後廚與店面竟然只隔着一個竈臺，而那竈臺上之上，果然是一個已經熏得有些發黑的大木桶，竈臺底下炭火正燃，桶蓋是對半拼接的，一半固定，另一半用以掀開，桶裏的羊肉湯正撲撲地冒出熱氣。
清岩贊道：“妙啊！原來是這般，以桶為鍋，精心熬制。不過桶底不會被燒壞麽？”
林松道：“這些桶都是特制的，箍桶還要找老手藝人才好。”
清岩與黛玉坐在了一張桌子旁，韓福、紫鵑等擺上了自帶的餐具，原本想站在一旁照料，清岩道：“你們今兒也累了，便一同坐罷。”
韓福等哪裏敢，只好說：“我們還是坐旁邊這桌罷。”
清岩點了點頭，沒再多說。
黛玉饒有興趣地問：“你猜猜着，這木桶是什麽材質做的？”
清岩端詳一番：“像是杉木。”
“你還挺識貨，這是上等杉木做的，只是你可知為何要選擇用杉木？”
“只怕是為了吸引羊肉的膻味罷。”
“倒是難不住你。”
清岩得意之色溢于臉上。
說話間，幾道菜端了上來，一份羊肉白菜湯，上面撒了些蔥花，一份白切羊肉，一大碗羊肉面……
羊肉湯色澤乳白，香氣四溢，膻味極小，肉質酥軟，鮮而不膩……
清岩贊不絕口地道：“這兒的羊肉與如同姑蘇的氣質一般，精致不已，與我在京城吃的各種羊肉，完全不一樣。”
黛玉拿小碗盛了些羊肉湯，道：“京城的羊喜用綿羊，腥膻味兒重，這些羊都是采用一年多的山羊，湯中自帶乳香氣。”
……
啖完羊肉，清岩只覺渾身暖烘烘的。走出店外，正是暮色降臨之時。随行的幾個小厮已經拉來了馬車，牽來了馬。
清岩道：“上回我們走的是運河，城內這種烏篷船卻沒有坐過，不如這次我們乘船回去？”繼而問向林松，“從這兒回府，可有水路抵達？”
林松回：“雖然不會直接到府前，卻也可以在離府不遠的碼頭上岸，再步行一段路。”
“那我們乘船歸去，如何？”清岩看向黛玉。
黛玉搖搖頭無奈地說：“你的花樣還真是多。”
林松與船娘說了說府裏的地址，又與船娘交談了一會兒，這才談妥了。
清岩讓韓福騎馬回去，只與黛玉、紫鵑一同乘船而行。
船娘撐着小小的烏篷船一路行去，林黛玉坐在船裏，在暮色之中，看兩岸的風光。
清岩這會子又興起去撐船的念頭，執意要船娘把篙給自己，還說什麽：“在運河上撐不了，但是在這個小河道裏，應該可以罷。”
船娘見這個少年郎意氣風發，只好遞過了篙子。
清岩撐起長長的竹篙，有模有樣地推着小小的烏篷船走，遇到橋的時候還喊着：“要穿過橋了……”
林黛玉在裏邊坐着，感覺他俨然就是一個七八歲的孩童。許是皇宮裏的生活太枯燥無趣，一出來便放松了。
撐了一段水路，天色暗下來，家家戶戶都挂上了紅燈籠，随着夜風輕輕飄搖。
“姑娘快看，這燈景甚美！”
清岩穿過篷子，坐在船頭，看着兩岸燈籠，欣喜地道：“果然風景是不同的，真羨慕姑蘇人生活在畫中一般。”
林黛玉也出了篷子，打趣道：“你羨慕平民百姓，他們還羨慕你呢！你偶爾來一次，感受自然新鮮，見多了也不覺得有趣。”
“所以啊，難得來一次，定然要玩得盡興才好，否則将來又要抱憾。”
黛玉喃喃道：“生盡歡，死無憾？”
“正是這句話。”清岩讪讪地笑，“同樣的道理，從我嘴裏說出來是俗裏俗氣，可是你一說，便是引經據典，金科玉律。”
黛玉抿了抿嘴，問他：“你明兒可是要去天平山賞楓？”
“當然要去，難道你不去麽？”
林黛玉有些猶豫，這次回姑蘇後，她是真的大膽了和放縱了許多。可是在城中有張有馳地逛逛也就罷了，上次去寒山寺是因為有長輩随行，她也沒有那麽多忌諱，如果跟他去天平山……
她便說不出地有了一些思慮。
“怎麽，你不想去？你若不去，那我去賞楓的興致要少了大半。”
想去，但是……林黛玉怔怔忡忡，不知如何回答。
“你方才還說‘生盡歡，死無憾’，怎麽這會子又擔憂這個那個了。”
林黛玉一時語塞，只好氣道：“是你想去賞楓，我不去，那些楓葉也不會變成綠的。”
紫鵑這時候及時過來了：“公子爺別聽我們姑娘的玩笑話，公子爺要去，姑娘自然要一同去，盡盡地主之誼的。”
清岩贊道：“好伶俐的丫頭，正是這個理兒。”
“你不在篷子裏等着，出來亂嚼什麽舌根。”
紫鵑笑了笑，說道：“姑娘前幾日還說想去賞楓，這會子公子爺也要去，結伴前行，豈不正好？”
清岩趕緊接過話：“是呢是呢，我們這叫結伴賞楓，何其快哉！”
正說着，船已經停靠在了岸邊，林松等人早就在岸上等着了。
韓福說道：“公子爺，沒想到走陸路還要快一些。”
“你騎着馬，自然要快，否則你試試腳力？”
