第1章 卷一 歸故裏

金戈換故裏

鐵馬臨夢境

別時雨霖霖

死生常戚戚

那年初春時落着纏綿細雨。籬牆外轉綠的枝頭冒出幾抹梨白，正是新鼓的花苞裹着一身雨珠，風一吹，吹下陣陣雨滴新露。

山陽書齋北堂裏，忽傳來小兒驚啼哭罵之聲，正是書齋的先生在教訓學童。

被管教的是位年方七歲的小公子，今年開春時才由家裏人送來書齋。此子頑皮跳脫，又初來乍到不懂得學堂規矩，今日堂上屢屢搶先生話頭，就被抽了手心兒以示懲戒。

只見小公子早已哭紅了眼，涕淚落在金貴講究的衣裝上，兩髻微亂，一雙杏眼盛了十足怒氣，龇牙道：“我小叔回城了，明日就領他過來，定要替我将先生打得屁滾尿流！”

稚童到底是稚童，即便說着此番大逆不道的話，對他卻還是叫着先生的。李牧收了戒尺坐回案前，這才慢聲細語道：“做錯了便該受罰，你小叔若是同你一樣混，我就連他一塊打。”

聽聞此言，一直哭鬧的小公子卻是不哭了，一雙眼愈發瞪得溜圓，驚詫萬分，竟是當真被先生的話吓住的模樣。

先生敢連他小叔一塊打？

憤憤然坐回榻邊，段煜将信未信地盯着先生看了許久，心中暗自将其人和自家小叔比較過一番。小叔可是北征軍披旗将軍，一身功夫了得非常，眼前這位先生卻是一副羸弱模樣，常常講學中就犯起咳嗽來，就他能收拾自家小叔？段煜是萬萬不肯信的。

于是這日晚膳時候，段煜蹭到小叔跟前，将手心處微紅的戒尺印拿給小叔看，一雙眼裏淚光閃閃，嗔道：“小叔，先生打我，明日我再不敢去學堂了。”

一桌老少都被他鬼靈精怪的模樣逗笑，只見那被喚作小叔的年輕人捧着侄兒的小手，湊到跟前仔細吹了吹，溫溫和道：“先生為何罰煜兒？”

段煜眨巴眨巴的眼裏滾出粒大淚珠，委屈道：“我哪曉得，多半是先生不喜我，故而拿我出氣呢。”說罷忍不住傷心，當真哭起來，“小叔明日陪我去學堂罷，那先生恁兇，我怕了他。”

段尋将他抱起來放至膝上，溫聲細語哄過一番，又答應第二日送他去書齋，這才給小侄兒喂起食來。

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第二日倒是日頭晴朗，天朗氣清。段尋将馬缰交與書齋門人，牽着小侄兒提步入院。只見院中種着梨樹幾株，當下時節梨花還未盛開，只零星結着些花骨朵，偶有鳥兒落于枝頭，莺莺啼鳴。

“煜兒的學堂是哪間？”領着小侄兒穿過石徑小道，便見假山石四面合着三間屋舍，已有早到的學童在屋舍間流連往返，打鬧玩耍着。段煜指了一下書着北堂門匾的屋子，再舉步時微微現出些猶豫神色來。

段尋笑道：“這是當真被打怕了？”

遭了調侃的小兒眉頭狎蹙，鼻間哼出一聲，腳下一跺，悶頭便跑進了北堂書屋。段尋笑着跟上去，卻未進屋子，而是立于窗邊往裏張望。

這間屋子兩側都開着窗，臨街的那面牆高窗臨頂，日頭□□和着暖風吹入堂中，帶着書案上的宣紙紛揚而起。段尋的目光先是落在段煜身上，只見小家夥落座後便伏于書案，努嘴望向前方。順着他的目光看過去，段尋便看到了李牧。

只見那人着寬長褐衣，肩披鶴麾，提袖舉筆間揮灑自在。待他落筆擡頭，便又得見一雙勝輝明眸，皓齒紅唇，當真是面若玉冠，氣如朗星。

這頭李牧眼角餘光留意到窗外一抹身形，又似有灼灼目光投射而來，便擱下筆回望過去。窗外鳥語陣陣，伫立在側的青年着紫衫短打，青絲高束，不成發髻，卻垂垂而下，迎風飛揚。李牧微怔，随即想到昨日段煜小子放的那番狠話，扭頭看去，果見他蹙眉瞪眼望着自己，一副自以為兇狠至極的模樣。當下便知曉了幾分，李牧自榻上起身，稍整衣裝，趁着此間還未開講的間隙走出門去。

這才得見窗外來人的完整模樣，短打下紫衫及膝，筒褲入靴，端得是身形玉立，挺拔俊朗。再看那一張臉，五官既深且俊，劍眉入鬓，唇紅齒白，直叫人感嘆真真是勢如長虹，氣質飛揚。李牧斂步過去，在來人跟前深深一揖：“将軍。”

聲如空山靈音，段尋後退一步，亦作拱手而揖：“先生不必多禮。”

待兩人重新擡首，對面而立時，李牧方又開口說話：“将軍可是為段煜小公子而來？”

段尋挑眉，笑道：“送他過來罷了，煜兒最愛信口胡說，平日裏若是言語沖撞了先生，還請先生寬宥擔待。”

言罷，兩人一同轉首望向窗內，只見段煜也正小心翼翼望着這邊。段尋被他的神色逗得一笑，言語道：“煜兒總是不肯說先生為何罰他。”

李牧心中嘆氣，看來到底還是來讨要說法的，便道：“昨日講詩，正是岑夫子的走馬川行奉送出師西征……”言及此處，李牧頓了頓，輕輕咳嗽幾聲。

段尋自身側打量他，他比李牧身量高些，斜側看過去，見他轉首擡袖，輕咳下長睫微顫，便主動解圍道：“君不見，走馬川行雪海邊。”

這廂李牧整理好氣息，回首又道：“将軍博學。彼時一時興起，講起淮水以北的故園風光，巍峨山川，漠北黃沙，莽莽草原，小公子卻道那有甚麽好，送給大梁也不稀奇。在下一時惱怒，便罰了他。”

段尋微微汗顏，也為自家侄兒口出如此妄言羞愧，又聽李牧接着道：“雖是童叟無欺，但山河故國的玩笑開不得，只得多有得罪。”言罷又是深深一揖。

段尋擡手将李牧扶起：“有先生替為管教，是煜兒的福分，方才是我失言，先生莫要見怪。”

二人又在窗下立了片刻，段尋同屋內的侄子打過招呼，便出言告辭。眼望着石徑上人影遠去，李牧想起幾日前段家軍歸朝時經過宣武長街，自己夾在跻跻人肩當中踮足張望，穿過熙攘人聲與浩蕩車馬，正看見一身甲胄的披旗将軍策馬而過。金戈鐵馬，不怒而威。與今日短打紫衫的青年，不同氣質，卻是同一張臉。

建安五年秋冬，大梁北征軍出南都，沿祁江支流一路北上，于淮水岸與金軍鏖戰數月，及至六年春，梁軍渡淮水，相繼收複淮陽，泗水，浏弼等五座城郭。

建安十一年冬，金軍首提議和，派使者前往大梁都城南都談和。至此，北征軍第一分部——由王府世子段尋披旗的段家軍得聖旨回朝休頓，南林府少将林輝率部暫頂。

兩部會于祁江入淮之地。合營一夜，自北面歸來的将士與即将赴北的同袍圍坐于篝火四周，說起故園風土，面上皆是懷緬向往神色。

此時距離大梁失去淮水以北的整片國土，已是整整二十年。

作者有話要說：

注：

“金戈換故裏”一句截取自《典獄司》。