第13章

與苗王對視的那一瞬間，蕭素寒便不自覺地失了神，他心裏忽然湧起一股熱烈的情潮，腦海中浮現的是在洛陽郊外悅來客棧的那個清晨，與邊旭對視的瞬間。

苗王慢慢向他低下頭來，那副猙獰面具下的面孔俊美脫俗，長眉如墨直入鬓角，瞳孔深邃而空洞，他輕聲道：“你到這裏，不是為了找我麽？”

蕭素寒的眼神忽然有些朦胧起來，他胸腔起伏得厲害，心中更是大亂，他竭力後退了一步：“我……我是來找……”

苗王的唇角噙着一抹似是而非的笑意，伸出手緩緩撫着蕭素寒的臉頰，“你是來找我麽？”

蕭素寒怔怔地看着他，看他俯下身來，輕柔地抱住了自己。

一聲輕響把沙漠蠍子從熟睡中驚醒，他剛一睜開眼睛，便看見他最不想見的那個人。他有些不爽地打了個呵欠：“邊少俠，這大半夜的，你不睡覺，跑到我這來有何貴幹。”

邊旭臉色十分不好看：“蕭素寒不見了。”

沙漠蠍子這個呵欠立刻噎在了喉嚨裏，他剛要翻身從床板上坐起，又停住了動作，故意露出渾不在意的懶散笑容：“你不是和少莊主同室而眠麽，他不見了，你怎麽倒來找我？”

邊旭冷聲道：“你在他身上下了迷蹤香，難道以為我不知道？現在不是說廢話的時候，這個地方很不尋常，我怕他誤闖誤撞，會遭遇不測。”

沙漠蠍子微微一怔，也意識到此刻不是閑談的時機，幹脆地從枕下抽出兵刃，一步躍下床來：“走！”

“少莊主不是個平白惹事的性子，怎麽會獨自跑出去，”沙漠蠍子一面沿路尋覓一面奇道，“再說，以你的內力，不該察覺不到他起身的動靜，難不成那時你也不在屋裏？”

邊旭眉頭皺得很緊，似乎不知該如何作答，只是道：“這些事回去再說，先找到蕭素寒。”

沙漠蠍子停下腳步，臉上似笑非笑的：“原來邊少俠早知道我在他身上下了迷蹤香卻不點破，是怕有朝一日，你自己也找不到他。”

邊旭似是冷哼了一聲：“他在心裏把你當做朋友，我沒有點破，是不想讓他初入江湖，就對朋友生出防備之心。”

沙漠蠍子楞了一下，神色竟變得有些複雜，他在虛空中輕拈了一把，在鼻間細細嗅了嗅：“他似乎去了蠱林的方向。”

邊旭神色一沉，提氣便向蠱林的方向奔去，沙漠蠍子也立刻追了上去。

卯時未到，天色還是灰的，林子中隐約有一些樹影搖晃。他們緩緩步入林中，只見眼前灰蒙蒙的林子忽然浮現出一片暗紅，那是暗紅的樹木，暗紅的岩石，暗紅的土壤綿延着伸展到霧氣彌漫的密林深處。

“小心！”沙漠蠍子的聲音忽然鄭重起來，“聽說西南之地有一種瘴氣，叫做醉花陰，烈日下色澤鮮紅，比紫藤瘴更毒，常人進去立刻會腐蝕見骨。”

邊旭停住腳步，低聲道：“怪不得我們一路走來，連一點蟲鳴鳥叫都沒聽到，這裏好像沒有活物一般。”他忽然一驚，反問道，“蕭素寒進入了此處？”

沙漠蠍子卻顯然并不驚慌：“迷蹤香附着身體之後，随氣息而動，現在雖然相距甚遠，但氣息鮮活，我猜少莊主應當沒有性命之虞。”

邊旭眉頭絲毫沒有舒展，反而更見焦慮：“難不成這醉花陰是在他進入蠱林之後才被人布下的麽？”

沙漠蠍子也皺起眉來，暗道那這施瘴之人絕不會安有好心，他低頭看了看腳下，喃喃道：“只恨這裏的泥沼地無法打通地道，我們要怎麽穿過這片瘴氣？”

邊旭一言不發，忽然拔出腰間長劍，向林中一探，只見劍鋒寒芒從暗紅的林間一掃而過，待收回時劍鋒上竟附着了一層薄紅色的水汽。他低頭看着劍鋒：“這醉花陰倒不像尋常瘴氣，更像是水霧。”說罷，手腕微動，劍鋒上的水珠被甩到矮草間，草葉登時被腐蝕出一串小孔。

“是毒霧吧。”沙漠蠍子低頭看着草葉，忽然抽了抽鼻子，“不好，迷蹤香的氣味變淡了。”

邊旭神色一凜，他擡頭看向暗紅的密林深處，一手握緊長劍，低聲道：“跟緊了。”

沙漠蠍子眼睜睜看他提劍向林中走去，也不知該不該出聲勸阻，就在快要踏入那片暗紅霧氣的瞬間，邊旭手中的劍動了。

沙漠蠍子是見慣快刀快劍的人，他從前的義父手中的逐影刀便是快得無人能夠匹敵，可邊旭這手劍法卻還是讓他吃驚了。他聽義父說過，逐影刀練到化境之時，不要說刀刃，就連刀影都看不見，跟這樣的對手交手，根本不能眨眼睛，因為只是眨眼的瞬間，他的刀鋒就會毫無生息地切開你的身體。

而現在，邊旭手中的劍已化作虛無，他面前那片暗紅色的霧氣被無形的劍氣推開，像風吹過水珠，那是以極快的劍法将霧氣撥散，濃重的瘴霧被生生地從中破開。沙漠蠍子顧不得瞠目，飛身跟到他身後，鼻間立刻塞滿了毒瘴的腥臭氣味。

穿過醉花陰的時間似乎極為漫長，然而其實只有短短一瞬，他們便重新聞到了草木的氣息。走出毒瘴之後，沙漠蠍子便連連咳嗽，他轉臉看向邊旭，發現他臉色也不大好，腳步卻不肯停，徑直沖向了深處的蠱林。

“慢着。”沙漠蠍子指了指腳下，只見黑暗中有什麽游移着舒展開身體，頭部微微昂起，分明是一條劇毒的青蝰蛇。

邊旭伸手便去拔劍，然而沙漠蠍子動作更快，他撲了上去，用手抓起了毒蛇。更讓邊旭吃驚的是，他把手指伸進了毒蛇的口中，只是一瞬間便把蛇的毒牙摘了下來。

沙漠蠍子撤回手時，邊旭才看清他不知何時已把那雙精鋼爪套戴了起來，這才微微松了口氣：“何必麻煩，我一劍斬了它便是。”

蠍子冷笑了一聲：“這種毒蛇我再熟悉不過，你就算一劍斬了它，蛇頭飛起的一剎那仍會向人噴出毒液，往年多少捕蛇之人都是這樣死于它的蛇毒。”

邊旭想說，就算這蛇毒再厲害，只怕對我也沒什麽用。可眼下不是鬥嘴的時候，四周漸漸響起一片細鱗摩擦的沙沙聲，不知有多少條長蛇正在緩緩游出。

沙漠蠍子轉頭看時，只見隐約可見微光的林中，地上細鱗點點，黑綠白斑，竟全是劇毒的毒蛇，他心中隐約有些寒意，但還強撐着笑了笑：“不錯，往日我最愛吃蛇肉羹，這麽多蛇，大概夠我吃大半年了。”

邊旭搖了搖頭：“只怕你也夠它們吃一陣子的。”他話音一落，便提劍躍出，劍刃還未斬出，卻聽林中傳來一聲口哨。

那口哨聲悠揚輾轉，仿佛是命令群蛇的訊號，沙漠蠍子已認定這林子裏的人不安好心，只道他口哨聲響起之後，毒蛇便會飛撲向自己。他背脊肌肉緊繃，已然做出戒備的姿态，誰知那群長蛇竟輾轉游走着退去了，一時地面和周遭藤枝上空空蕩蕩，再沒有一條蛇的蹤影。

“諸位貴客，為何接二連三闖到蠱林來。”苗王的聲音不期然響起，只見他緩緩從林中走出，手上還橫抱着一個人。

待看清他手裏是誰之後，邊旭幾乎是立刻就要飛撲上去，然而沙漠蠍子卻拉住了他的衣袖：“小心有古怪！”

苗王好整以暇地看着他們，微微笑了笑：“兩位既然能到此處，想必是破了醉花陰，可見本事不小。”

沙漠蠍子防備地道：“你究竟有什麽意圖，為何要擄走我們的同伴，還在此處設下毒瘴毒蛇。”

苗王似是一怔，随即失笑：“貴客說哪裏話，那醉花陰是守衛蠱林的屏障，每逢六月初九，子時一過，瘴氣便由地下漫出，封住蠱林南面入口，并非是我設計各位。再者，方才那些毒蛇只是蠱蟲的食物，險些冒犯了各位，我已把它們驅走了。至于這位客人……”苗王低頭看着手裏的蕭素寒，輕聲笑道，“不過是夜半誤入蠱林，可能是不慣這林中氣候，方才昏睡過去了，我正要帶他出去醫治。”

邊旭一步躍到他面前：“把他交給我便是。”他說話時，目光緊緊盯住苗王的臉，只待他面具下的眼神稍有遲疑，便準備拔劍搶人，誰知苗王十分平靜地把蕭素寒交到了他手裏，低聲道：“也好，只要稍事休息，便無大礙的。”

眼看他們帶着蕭素寒就要從原路退去，苗王又是輕笑：“蠱林的北面沒有毒蟲也沒有瘴氣，各位大可從那邊出去。”

沙漠蠍子擠出一絲笑向他拱了拱手：“多謝苗王，今日多有冒犯，改日再來賠罪。”

等他們的身影從密林中徹底消失之後，苗王才冷聲一笑，他向身後道：“我還以為你今夜可以纏住他，誰知還是失敗了。”

他身後那人十分沉默，并沒有回答。

“看來我猜的沒錯，你根本不足以成為要挾他的工具，不過……”他微笑着看向自己的指間，似乎在回味方才那位少爺臉頰上的觸感，“我已找到更好的人選了。”